李察德站在遠處。詩蔻迪通過浮橋，來到木藤和翠葉交織而成的門前，正準備開口說話的時候，他們倆人全都聽見了，自茂密的林中傳出來的一陣窸窸窣窣的聲響。
水面上的木屋里，有人正在緩步走出。但對方并沒有急著出現在兩人面前。不久，從湖水的彼方傳來一陣清揚悅耳的琴聲。它如同一陣微渺的清風吹過水面，又像是有一只溫柔的手正在撫摸著耳廓。
從音色上能判斷出，這是屬于三弦琴的聲音。青銅年代尾聲才出現的三弦琴，如今已經是瑪雅大陸上最普及的樂器。它的制造結構簡單，就連鐵匠鋪的學徒都能輕松打造；彈奏容易上手，哪怕是街邊酒館的老板或粗野的戰士，都能隨手彈上幾下。雖然向來登不上大雅之堂，卻很受民眾們的歡迎，亦是吟游詩人們的最愛。
在幾聲熟稔的撩動琴弦聲過后，那位隱藏在密林中的人開始了自己的正式彈奏，琴聲伴隨著男人悠揚的歌聲，回蕩在碧水綠樹之間，直達天際。從穹頂灑落的燦爛陽光。照耀得水面波光粼粼，煞是動人。
雖然對方用的是一種聽不懂的異族語言，但正所謂“音樂無國界”，李察德還是能感覺到其中蘊藏的情感。這聽起來像是一首用來傾訴內心深處對暗戀之人情感的民間小調，其中固然蘊含著些許不被心上人理解和接受的悲傷，但更多的還是活潑而熱情、充滿熱烈的追求情感。
盡管旋律簡單，可由于演奏者的彈唱技藝都相當熟練高超，仍然有著直達心底，打動人心的魅力，李察德甚至能想象出對方將手按在三弦琴上，一臉深情地為傾慕的女孩獻唱的樣子。
……不過，在這時候唱這首歌，對方的目的已經昭然若曉。居住在里面的那位精靈騎士顯然很清楚此時上門的人是誰。李察德瞥了一眼身前的詩蔻迪，只見到銀發女巫擺著一張面無表情的冷漠臉，嘴角卻正在微微抽搐。
“這是在三弦琴傳到新大陸后，在水手們和港口居民那里都十分流行的小調。”
“航海時代的到來帶來了血與火，硝煙和戰爭，人們為了血淋淋的金幣和寶石你爭我奪，從大洋彼方帶來了粗野的陋習和邪惡的欲望，因而我的族人們都相當排斥人類，他們總認為是諸位打擾了他們原本靜謐清凈的生活。”
“但我卻更愿意相信，航海時代意味著前所未有的交流，意味著來自不同地域和人群所擁有的藝術與文化的碰撞，一種嶄新的美正在不知不覺間誕生……你又覺得如何呢，米勒小姐？”
美妙的歌聲回蕩在空氣中，余音久久未散。琴聲逐漸平息，一個充滿磁性的男人的聲音從木屋的那一頭傳來，伴隨著穩健輕巧的腳步聲，一位身材瘦削，身穿深藍色軍官服的男子在掩映的蔥郁中走出。
就如同書籍上的記載和吟游詩人們的所言，精靈的長相俊美，與伊夫林先生不相上下。只是在李察德眼中，相比起那位有著猶如古典雕塑般陽剛氣概的傳奇巫師，這位精靈騎士的“英俊”，更接近于一種中性的美感。他的臉龐兩側有著一對尖尖的耳朵，這正是精靈族最大的種族特征。
男人深情的目光落在門對面的銀發女巫身上，他的腰間挎著相比起與人戰斗、更像是禮儀用的長劍，雙手則抱著一面三弦琴，如果不是身上的軍服，恐怕人們只會將他當作是一位流浪的音樂家。
精靈的表情和眼神仿佛在說：你聽見我歌聲和琴聲中蘊藏的情感了嗎？你能感覺到我對你的真摯心意嗎？能否答應我呢，美麗的小姐？
……
詩蔻迪卻完全沒有理睬他。女巫轉過身來，對李察德低聲說道。
“這位就是康芒斯·晨星。”
“哦，原來米勒小姐還帶了客人過來嗎？我很歡迎，無論是誰我都很歡迎。”
精靈騎士的目光轉到女巫身邊。他見到一位身穿長袍，佩戴著面具的男人。精靈看不出對方的樣貌，對此感到有些疑惑。他只是敏銳地從銀發女巫的神態舉止中，察覺出此人的身份不低，于是很有紳士風度地朝著李察德行了一禮。
當然，此時的他絕對想不到會是一位傳奇巫師找上門來。他只是唱著歌，彈著琴，勾搭一下美麗的女巫而已，除此之外什么壞事都沒有做。康芒斯當然想要找機會拜訪“荒原狼”的諸位領袖，但照常理來說，肯定是由他來主動覲見。
李察德自然沒有任何動作。他不曾在路邊會議的時候見過這位精靈先生，所以對方很可能同樣不認識自己。
“詩蔻迪小姐，能為我介紹一下這位客人嗎？他看起來……不像是很好接觸的人。”
精靈語氣輕佻，微笑著詢問道。
“晨星先生，注意你的口吻。這位是諾維赫·拉斯普欽大人。”
詩蔻迪微微挺直脊背，語氣肅穆地回答。
精靈騎士一開始面露疑惑，但隨后嘴巴微微張大。他很快想起了這個名字究竟意味著什么，笑容僵硬在了臉上。他站在原地，就像中了石化女妖的詛咒一動不動。
諾維赫·拉斯普欽，“荒原狼”的成員之一，魔塔的領袖，通靈領域的傳奇巫師。
對于從圣殿騎士團中退出，又主動離開自己的封地，自告奮勇加入尋求魔塔援助的南方貴族代表團的康芒斯·晨星來說，這是個不可能不知道、絕對不容許錯過的名字。
*
“真，真沒想到您竟然會主動前來.....！”
精靈騎士之前灑脫自在的風度，此時已經消失得無影無蹤。他連忙低下頭，用最謙卑的態度，示以最高的敬意。
他必須這樣做，如果他還肯為自己的小命著想的話。
“我一直希望能有機會覲見您……”
“別搞錯了，晨星先生。”詩蔻迪小姐朗聲說道，“拉斯普欽大人的時間很寶貴，他會允許你拜見就已經是施以恩情了，請你牢牢記住這一點。”
“當然。我明白。”
騎士先生深吸一口氣，再一次朝著李察德深深鞠躬。
“請允許我為您帶路，拉斯普欽大人，在這里招待您實在太失禮了。”
......
“您可真是給我帶來了個難題啊。米勒小姐…….”
雖然一位是高等巫師，一位是騎士大師，但在魔塔上能算得上地位相當的兩人走在前面，康芒斯苦笑著低聲說道。
“難道就不能看在我是您忠實追求者的份上，別像這樣作弄我嗎？”
主動上門覲見和被對方直接找上門來，自然是兩種截然不同的體驗。前者能有所準備，不論物質上的還是心理上的；還能事先打聽好情報和主人的好惡，及時送上禮物；后者卻只能被動接受，而且由于二者在地位上的懸殊，他甚至沒有拒絕的權利。說的不好聽一點兒，康芒斯現在就相當于在赤手空拳的情況下，卻不得不去面對一頭蘇醒的巨龍。他被徹底逼上了沒有余地和退路的窘境。
當然，傳奇巫師主動上門本身就是件不太尋常……或者說“不合理”的事。只有居于下位的人拜見上位者的，哪有上位者主動送上門來的，何況還是自己這邊有事相求。但是，絕不會有人因此而批判他們。“規矩”對傳奇巫師而言毫無意義，他們是一群完全可以隨心所欲的人，其中不乏有性格古怪，癖好糟糕的類型，可是終究沒有人能反抗他們，最后只能是周圍人被搞得焦頭爛額，有苦難言。
女巫小姐沒有回答。但從她的表情上就能看出，恐怕就是對方過于熱烈的追求，才導致詩蔻迪選擇這般行事吧。
“我建議你有事的話就快說吧。”
詩蔻迪皮笑肉不笑地“提醒”道。
“拉斯普欽大人的耐心是有限的。當然，假如你的請求過于僭越，或者被認為是‘無禮’的話，就算被拉斯普欽大人隨手施以懲戒，也別有怨言。”
“我知道，我知道。”
康芒斯·晨星無奈地搖了搖頭。
“放心吧，米勒小姐。這種事情我在來之前就已經做好心理準備了。就算因為冒犯諸位大人而被殺掉，我都不會后悔，更不會因為畏懼而放棄，或是選擇退縮。我就是懷著這樣的覺悟，才愿意踏足到這座塔上的。”
“是嗎？那就好。”
……
......不，其實你們不用那么緊張。
在背后聽見的李察德心里暗自想道。他望著精靈騎士的背影，尤其是對方的長耳朵，然后望向漂浮在一旁的“魔神”。
“真名，知道他的真實身份了嗎？”
“嗯。”
黑發少女微微點頭。顯然康芒斯·晨星、或者說精靈一族的存在，并沒有超出她的認知范圍。真名的表情看來很平靜，甚至比平時更加缺乏感情，不知道是松了一口氣，還是在感到遺憾。
——“他是一位基因合成人。”
AI小姐做出判斷。
