那就是精靈一族的來歷嗎？
沒想到自認為高高在上的精靈族，竟然曾經是人類予取予求的奴隸。……不，可能要比一般的奴隸更加凄慘。因為他們不但沒有任何權力，且由于基因底層的代碼存在，這個族群一輩子都不可能反抗這種不公平的壓迫。
不過，既然精靈一族現在已經成為能和人類平起平坐的智慧種族，就說明瑪雅世界的人們并不知道該如何掌控他們。這其中大概涉及到某些不為人所知的隱秘歷史。
“請進。”
康芒斯誠心恭敬地鞠躬，他自然想不到，眼前這位傳奇巫師剛才經歷了何等驚人內容的頭腦風暴。真名小姐剛才所說的話，恐怕只會被新世界的人們當作聽不懂的癡心妄想，而且必然會引來精靈一族的敵意。
……話雖如此，已經決定隱藏這一秘密的李察德，注視眼前這位精靈的目光，還是不免帶上了一絲古怪的意味。
*
康芒斯正謹慎地在腦海里選擇自己的言辭。
他過去遇見過的其他人，無論是貴族還是武者，或是敬重他騎士大師的實力，或是因為他身為大貴族的心腹、以及曾經作為圣殿騎士團高層成員的身份，都會主動表達善意和恭敬的態度。讓他低下頭去求別人還是首次。
精靈并沒有感到任何不適。只要不違背原則，向強者卑躬屈膝并不是什么丟臉的事，何況現在有求于人的是自己。
他當然不能等待傳奇巫師來開口，萬一對方感到不耐煩，轉身離開的話，他將錯失這珍貴的機會。
這已經是剩下的最后一根救命稻草。康芒斯·晨星唯一的愿望，就是希望能拯內心深處一直仰慕著的王后大人……
精靈族天生擅長和愛好藝術與詩歌，身為族中開明主義者的他更是其中的佼佼者。他能以異族之身，在排外傾向嚴重的神圣同盟里當上三大騎士團之一的支團長，依靠的絕不僅僅是劍術，他的語言藝術與贊美頌詞一樣頗受歡迎。
但是，當他真正面對一位巫師領袖的時候，他發現自己引以為豪的口才似乎完全失去了作用，編織好的言辭全都堵在嗓子眼里說不出口。
“拉斯普欽大人，我希望......”
所以，他現在唯一能做的，只有坦率地將訴求告知。康芒斯相信這才是明智之舉。
“我希望您能出手拯救我們的王后，她是萊茵王國的至寶，瑪瑙河畔最耀眼的寶石，一位現如今正在受詛咒之苦的可憐女性……”
面前這位精靈騎士低下英俊的頭顱，在傳奇巫師面前單膝跪地，以最誠摯和恭敬的禮儀來訴說請求。
李察德有些恍然，
根據之前的判斷，向魔塔上的巫師領袖請求驅散王后身上的詛咒，是這群來自萊茵王國南方地區的貴族代表團表面上的理由；而真正目的則是想辦法和魔塔的統治者們請求結盟，在和國王派和守舊貴族們一觸即發的緊張局勢中得到外來援助。只是沒想到，這段時間的“荒原狼”成員都很忙碌，根本沒心情搭理這群人。他們只好灰溜溜地選擇離開。
但對于這位主動愿意留在塔上的精靈騎士而言，使者團表面上的理由，才是他真正愿意甘冒生命風險來此的緣由。
“王后難道不是國王的女人嗎？你作為新貴族中的一員，為何心心念念想要拯救她？”
“瑪麗王后是霍夫堡公爵的女兒，她的父親弗朗茨大公是一位開明的大貴族，向來同情平民與商人們的遭遇，一直與南方的新貴族、工廠主和農場主們保持著良好的關系。更何況......”
康芒斯的臉上流露出一絲狂熱和癡迷。
“就算彼此站在不同的立場上，身為王國騎士的人們都愿意為了瑪麗王后付出生命。因為她是如此的善良，她的心靈就像水晶般晶瑩剔透，深受國民們的愛戴。人們總說，瑪麗王后純潔得不像是從宮廷深閨中成長出來的女性。”
在精靈騎士的口中，那位瑪麗王后就是世間一切美好的象征，經常在修道院中祈福或是前往人群中行善，在圣米歇爾城的居民們、乃至整個王國范圍內，都有著廣泛的支持者，無數年輕的騎士和貴族發誓愿意為她付出生命，其中甚至包括像康芒斯·晨星這樣足以率領一支軍團的強大非凡者，遠比她的丈夫而受歡迎。
這一次，她卻不幸遭遇黑巫師的詛咒，長時間未能驅除。一想到那位王后至今仍躺在病榻上無法起身，無數男人們都捶足頓胸，恨不得能獻出自己的胸膛，為心目中的女神分擔痛苦。她的安危牽動著全國上下的心。
李察德聞言，總覺得哪里很微妙。
當然，他不是懷疑瑪麗王后的性格。在公眾面前偽裝成純潔無瑕的樣子或許還算容易，事實上，李察德經常會聽說有一部分掌握誘惑與心靈技巧的魔女，會偽裝成圣潔高貴的純潔女性，勾引某些缺乏見識的地方小貴族；但是在施法者們與護衛遍地的王宮內，這種事情幾乎不可能發生。
先不論立場問題，王室與教廷的勢力都不會容許一位有著能騙過全體國民的城府手腕的女性出現。如果僅僅是個人私德成問題，卻反而會被無視。萊茵王國建國數百年以來，王室內出現幾個妖冶放蕩、鋪張浪費的王后，并不是什么稀奇的事。
這樣想來，瑪麗王后或許真的有像康芒斯先生所說的那樣，“水晶般純潔的心”，所以才能在民間有如此聲譽。至少，尋常沽名釣譽的女人不可能輕易俘獲一位騎士大師的心，讓他甘愿被驅使......不，現在的情況是，這位忠誠的騎士甚至是在對方不知情的情況下，甘冒生命風險前來為她求取解咒的方法。
李察德覺得有些難以理解的地方在于，如果瑪麗王后是一位還未出嫁的王女或女大公之類的倒還好說，但是一位已經成婚的王后受到如此追捧是怎么回事？難不成萊茵王國的國民們都喜歡人妻嗎？
他忍不住體會了一下萊茵王國現如今的統治者——路德七世陛下的想法，假如他每天早上從床上起來，第一件想起的事情就是全國男人都在惦記他的老婆，心情肯定不會太好，甚至覺得這位素未蒙面的國王陛下的腦袋上，已經籠罩上了一層光……
李察德搖了搖頭，這種宮廷八卦他暫時不想關心。
“拉斯普欽大人，我聽說您在爐邊會議時輕易地驅散了一個傳奇詛咒，我相信以您的強大法力，拯救我們的王后不過是舉手之勞。”
怎么又是“舉手之勞”啊......他在心里吐槽。我可不知道手上那玩意兒還能不能消除第二次。
——“提出報酬吧。”
巫師領袖威嚴的聲音回蕩在屋內。
“當然，這是理所當然的，拉斯普欽大人，我很希望為您提供能讓您滿意的報酬。”
康芒斯的額頭上冷汗直流。
“但是，恕我冒昧，我對于傳奇巫師的境界只能仰望，卻難以了知，所以我不知道您到底需要些什么？”
拉斯普欽平靜地回答道。
“你不是說那位王后是整個萊茵王國的至寶嗎？那就拿王國里除此之外最寶貴的東西來和我交換吧。”
……
其實李察德在來之前，就已經想好了答案。這是他通過拉斯普欽的知識，再加上和真名的商量，尋找到的從俗世王國中最想要得到的“東西”——他早就將主意打在代表團的這群人身上了。
康芒斯愣了一下。
萊茵王國中......最寶貴的東西？
瑪麗王后對于王國而言當然很重要，不只是因為她高貴的身份，瑪麗王后還是王室與大貴族霍夫堡公爵的紐帶，同時，王后的好名聲還能起到安撫民意、集聚人心的的作用。
但若說到“最寶貴的東西”……這畢竟只是一種形容而已。除去王后外，還有什么呢？難道是路德陛下本人？這當然不可能，難道他還能將國王陛下綁起送到傳奇巫師面前，來去交換王后的安危嗎？
而且......康芒斯的腦海里浮現出一個大不敬的念頭。
——或許，國王亦不是這個王國最珍貴的人。
是的，他確實擁有城市王國中至高無上的權力，但他并不是無可替代的。就算路德陛下死了，還有他的弟弟奧爾良公爵，他的叔叔麥茨伯爵，甚至還有遠在高地王國的安托大公，他們在法理上都能繼任王位。
國王真的能稱得上是“最珍貴的寶物”嗎？如果不能，那么又是什么？
是領土嗎？是人民嗎？騎士團嗎？軍隊嗎？和其他兩大王國簽訂的‘三圣盟約’嗎？能為每一代的國王加冕，由教廷提供的合法性嗎？
……
李察德自然不知道他眼前的這位精靈騎士內心的迷茫。他在裝模作樣一陣后，總算提出了他真正需要的東西。
“我想要的東西，是‘誓約’。”
瑪雅世界之中，唯一一種就連諸神都無法違背的真名契約，每當它出現在人們面前，往往象征著歷史上重大變故的到來——
“萊茵王國的開國國王，雄獅王洛林一世與他的十二位獅心騎士所簽訂的誓約，”傳奇巫師的目光俯瞰著跪在地上的人，“你應該不會沒有聽說過吧？”
李察德在提出這一條件的時候，忍不住轉頭望向身邊的真名小姐。
黑發少女則以相當肯定的態度，朝他點了點頭。
