“先不論你在此之前就已經受了重傷，就算是完好無損的情況下，以你的能力是絕對不可能逃離他的。”
“別說那個人沒有注意到你。”
女巫目光目光炯炯地盯著他。
“他就算萬一真的沒有注意到你的存在，但假如鄧肯·戴維要殺人滅口，肯定會事先詢問他們那幾個跟班。他會奇怪為何這幾個人會選擇在深夜時分出來，撞見自己的秘密，這不會是偶然……而那幾個人是不可能為你保密的，對嗎？”
她的話說完后，寂靜的房間里陷入了一陣短暫的沉默。
對方如同死人般慘白的臉龐被陰影所遮擋。
維爾莉特有點心神不定，她注視著中年男人的動作，認為他隨時有可能發難。
“……愛德華小姐，您果然和我想象中的一樣，是一位聰明善良的姑娘。”
過了一會兒，他突然開口說道。
......啥？
維爾莉特眨了眨眼。
中年男人笑了起來。
“不瞞您說，我雖然作為巫師沒有才能，在頂層住民們的眼中就和廢物沒什么區別……喔，請別誤會，我不是在抱怨，其實不止是各位大人這樣想，我自己都這么覺的。”
維爾莉特抿起嘴。不管在哪里，在這個世界上，弱者和不具備價值的人總會被輕易拋棄，仿佛是一種理所當然。
“但是我作為底層的街區主管，見過形形色色的巫師，和來自各個地方的人都打過交道，對自己看人的眼光還有點自信的。”男人嘆了口氣，“在我看來，愛德華小姐，你不像是這座塔上的人，甚至不應該呆在這種地方。”
“這不是你能決定的。”
女巫冷淡地回答——同時也不是我能決定的，她想。
“我知道，我知道……我只是這樣覺得罷了。而比起待在這座塔上更不應該的，就是在這種陰溝般的地方死去。”
“你覺得我會死嗎？”
“我不知道，但我只是希望您能活下來，這不止是為了償還恩情。請相信我，那個叫鄧肯的男人真的很危險……”
“如果想讓我相信你的話，就說實話吧。”
維爾莉特在說話的同時，其實已經開始不動聲色在清理房間內的痕跡。無論如何，她都準備撤離這里。盡管女巫還沒有發現有任何敵人靠近的跡象，但門外的屏障法術已經消失了。這顯然非同尋常。
“……好吧，我承認我說的話中存在謊言。”
男人撓了撓自己的臉。女巫看到他放下來的手指上沾滿了血，還有被抓下來的干癟皮膚。
“他們之所以沒有注意我，是因為那個時候的我已經死了。”
“......死了？”
女巫的呼吸微微停滯。她突然意識到了什么。
“是的。包括那個鄧肯·戴維也是一樣，他們恐怕把我當成真正的死人，才沒有任何戒備心……所以，我才能聽到他們說的話。”
“但是，實際上......”
中年男人抓住自己胸腹上的衣服，一把扯開，露出里面青灰色的肌膚。
“你......被瘟疫感染了？”
維爾莉特的聲音有些干澀。
“是被邪魔抓傷的嗎？”
“不，我是最開始就被感染的那一批。起初還沒有察覺到，可能是我的抵抗力要更強一些……但終究不是那些能完全免疫的幸運兒。所以在諸位到來之前，我就已經注意到自己有被感染的痕跡。”
“相比起一開始就墮落為邪魔的，或是后來被分尸吃掉或是被抓傷感染的絕大部分人，我能活那么久或許已經能稱得上幸運了吧。”
中年男人吞了口唾沫，喉結上下移動。
“但是，今晚就是極限了。當時，我被他們殺死之后，確實已經失去了生命……但是，心跳卻在不久后又再一次開始跳動，我從死亡邊緣重新爬回來，同時意味著我體內的瘟疫的力量已經遍布全身了。”
火光在女巫的控制之下愈發燃燒。不知從何時開始，他的瞳孔中已經布滿血絲，皮膚下是腐爛的肌肉，牙齒和指甲都出現污穢的痕跡。
“……愛德華小姐，你明白了嗎？”
“不用帶我離開，也沒必要為我感到介懷......因為我早就已經是個死人了。”
接下來，讓維爾莉特始料未及的事情發生了，主管先生——她到現在為止甚至不知道對方的名字，只能這樣稱呼對方——仿佛用盡了身體內最后一絲力氣，將手舉起來，指尖如同一把利劍，對準自己的太陽穴。
“我之所以說謊，是因為不想死在你面前，愛德華小姐，請原諒我這一點小小的私心吧。我早就想要這樣做了，可是因為自己的懦弱而無法下定決定……至少在你面前，我希望能到最后一刻都能保持著人類的樣子。但是現在看來，已經來不及了。”
在人生的最后一刻，他的說話方式不再斷斷續續，而是十分流暢且堅決，這恐怕是因為他已經將自己想說的話全說完的緣故吧。
“你一定要活下來啊，愛德華小姐...”
說完這句話后，他又沉默了一會兒。男人深深地吐出一口氣，做出了最后的、同時是他一輩子里最勇敢的決定。在留下了遺言后，主管先生顫抖著扣下了手指。
而維爾莉特只能眼睜睜地看著這一切，什么都做不了，什么話都說不出口。
“砰”的一聲，脆弱的太陽穴被擊穿，男人哼都沒哼一聲，身體便軟軟地朝著旁邊倒去，再也無法醒來。
*
狂風在耳旁呼嘯。
外套的長袍難以抵御夜間的寒意，女巫下意識裹緊身上的披肩。她像是被吹飛的蒲公英，輕飄飄地在空中移動，跨越了一個又一個屋頂，不斷重復著飄起降落的過程。
巫師雖然不像騎士那樣有著非同尋常的身體能力，但他們卻能通過法術的幫助做到相類似的事情，比如說現在的維爾莉特，就是借助自然魔法召喚而來的風的力量，讓她的身體比羽毛更加輕盈。這種魔法被稱為“羽落術”。
這回，維爾莉特沒有使用比“羽落術”更高級的“飛行術”。因為她的威脅不再是那群喪尸，而是一位很有可能在暗中潛伏的巫師，是擁有智慧、且力量比自己更強的人類。在使用飛行術的情況下，她無法及時閃躲來自地面的魔法，無異于一面靶子。
——“走吧，離開這里。”
中年男人最后的聲音回蕩在她的耳邊。
一種難以言喻的心情，令她不愿意再去回想。可是這份不快的記憶，卻始終在腦海里徘徊不去。
看著他人在自己面前死去，她感受到的卻是由衷的無力感。這和入睡前的心情混合起來，愈發滋長。
“鄧肯·戴維背叛了格林先生和這座塔？這是真的嗎？他究竟為何要這樣做？”
維爾莉特只能通過思考其他問題的方式來轉移注意力。然而這個暫時沒有答案的問題，同樣令自己心情沉重。
她的朋友......成為叛徒敵人了嗎？
維爾莉特并不會輕易相信這種事情，但是看到主管先生的眼神和表情，以及那個人最后在她面前自殺的場景......實在很難讓人覺得這是謊言。
當然，其他巫師們恐怕不會像她這樣愿意相信陌生人。但即使是從最理智的方向上考慮，她現在的做法仍然是正確：假如鄧肯·戴維真的是叛徒，維爾莉特最該做的就是離開這里，回到天梯上，將這個情報傳達給上層。
她現在的正面實力已經不可能是已經成為高級巫師的鄧肯·戴維的對手，一定要避免被殺人滅口的最壞情況。
而就算鄧肯·戴維不是叛徒，在拋下其他人、沒有累贅的情況下，她會更容易活下來。事后除去得罪對方之外，亦不會有任何責任。畢竟她只是作為情報提供者，并沒有需要驗證真假的義務。
維爾莉特收斂心神。她現在已經沒有任何猶豫，朝著白天見到過的那座廣場的方向狂奔。
近了，近了，更近了——
轉過數條街道，她已經能看到視野盡頭出現的黑壓壓的一片。
那是如同戰壕里的士兵們那樣緊緊依靠在一起的行尸走肉們。
邪魔們并不需要休息，僅僅是等待著黑巫師的命令。所以并沒有入睡的跡象，那可怖的粗重喘息聲，和不寒而栗的吞咽涎水的聲音，始終徘徊在廣場上空。
不過幸運的是，現在它們還沒有發現自己，并沒有像潮水般涌過來。
維爾莉特將身上纏繞的風減弱，讓自己的速度減慢下來。
接下來這段距離，她需要謹慎的前行，不能被發現...
而就在這一瞬間。
少女瞳孔中倒映著的黑夜里，有一道閃耀的火光瞬間膨脹開來——
如同從地面升起的星辰，從女巫背后升起的光亮，霎那間照亮了整片無邊無際的黑暗，亦照亮了面前無數渴望著血肉的妖魔們發紅的眼睛。
