這道光并不像熊熊燃燒的火焰般給人熾熱的印象，而是如同從天穹深處降落的極光。一道縹緲艷麗的霓虹籠罩著少女蒼白的肌膚，令她看起來就像穿上了一身華麗的裙裝；
璀璨的光芒進一步在她頭頂匯聚，令人不禁聯想起古代傳說中，行走在山河之間的神祇為天選之王親手戴上的那頂桂冠——那正是象征神圣與至高地位的冠冕。
一圈圈繁密的符文在金色長發上隱現與流動，并在女孩緊閉的瞳孔周圍環繞。
但這道紅光出現的快，去的也快，轉瞬間無影無蹤。昏迷的維爾莉特最終落在地上，像一具人偶般一動不動。
克勞利和鄧肯·戴維兩人面面相覷。
當那道光之冠冕出現的時候，他們甚至感受到了一陣發自內心的壓抑感。這種感覺對二人來說都很熟悉：在面對他們的老師的時候，常常會有相似的體驗。維爾莉特身上轉瞬即逝的“氣息”甚至在此之上。
換言之，這是唯有出現“位階”壓制的情況下才會出現時的情況。
但……這怎么可能？
沒等他們反應過來，奇妙的體驗僅僅出現了一剎那，很快就消失不見了。
“這是……？”
克勞利推了一下鼻梁上滑落的單片眼鏡，聲音低沉地發出疑問。
鄧肯戴維沒有回應，心中更是驚疑不定。
他知道這個女人是愛德華家族的成員，確切地說，是一具被拋棄的實驗品。不過，老師不是已經確認過她身上不存在秘密嗎？現在又是怎么回事？
……
“戴維先生，你需要盡快作出判斷。”
克勞利在一旁提醒道。相比起鄧肯，他雖然對女巫身上發生的事情很好奇，但態度卻更悠然。
因為他現在是旁觀者。克勞利從老師那里得到的命令是“幫助對方，完成兩人背后的指使者之間的交易”，而他現在已經完成任務，只是出于興趣才沒有離開這里，至于兩人的行為會導致什么后果，都跟之后的自己沒有任何關系。
“不愧是作為‘照耀巫師世界的星辰’之一的魔塔，果然隱藏著很有意思的東西......”
他又想起了在地牢里看到的那位疑似“傳奇劍客”的青年，不禁產生這樣的感慨。
鄧肯·戴維用力捏了一下手指，讓自己冷靜一下。
......現在已經不是考慮這種事的時候了。
就算維爾莉特身上存在什么秘密，對于他來說又有什么意義呢？
在沒辦法讓對方屈服的情況下，為了保守自己和格林學派的秘密，只能痛下殺手，想來老師都會認同自己的選擇。
更何況......
他的眼神變得幽暗。
假如維爾利特身上確實存在著就連傳奇巫師都沒有注意到的某種神秘力量，她要是有朝一日重新回到學派之中，自己又該被置身何處？
絕不能讓她活下來。下定決心的青年，就連心底最后一點遺憾的念頭都沒有了。
鄧肯·戴維朝自己的臨時同伴做了個手勢。
“你還真是不留情，明明是個難得的美人......”
克勞利嘴上這樣嘟囔著，臉上卻沒有露出半點遺憾的表情。在這種情況下對方會做出的選擇，他早就心知肚明。
他從口袋里拿出一只玻璃瓶，小心翼翼地將里面的液體朝著躺在地上的少女滴下，便開始饒有興趣地觀察起變化。
半響后，維爾莉特的身上開始出現漆黑色的病態紋路，女孩的肌膚在這種陰沉顏色的襯托之下，變得愈發蒼白起來。
她的眼皮微微震動，仿佛是正在掙扎著想要醒來。
“搞定了？”
鄧肯戴維頗為懷疑地看向他。
克勞利點點頭。
“之前那種瘟疫魔法的效果，對于達到高等位階的非凡者來說效果有限。他們就算什么都不做，也完全有能力抵抗黑魔法的侵蝕。”
“一般的瘟疫無法影響到巫師的大腦皮層，如果對方是騎士的話效果就更微弱了，就連身體的循環系統都無法入侵。”
......原來如此。鄧肯想，怪不得他們會選擇在魔塔底層傳染瘟疫，除去不被高層注意到的理由之外，這種魔法本身就有弱點。
兩種邪惡領域魔法的力量固然詭譎難防，但仍然遵循著這個世界最基本的強弱規則：那就是位階的高低。
“但是在這種新型材料基礎上釋放的黑魔法就不同了。”克勞利搖晃了一下手中的玻璃瓶，“它的效果更強大，就連高等巫師都無法抵抗，會在短時間內被轉化為邪魔，而且還能保留一定的智慧，身體里甚至會殘留人類時期的本能。”
“至于她......我看這個女孩目前還沒有到達高等位階吧？若是如此，她的身體會在自我防御機制和黑魔法的相互沖突中崩潰，首先是一點點喪失魔力，然后是在痛苦的昏迷中慢慢死亡......”
鄧肯首先松了口氣，但他很快就意識到，自己貌似聽到某些不得了的東西：就連高等巫師都無法抵抗的瘟疫魔法？而且居然還能將巫師轉化為有智力的邪魔？
鄧肯·戴維當然知道，某些特殊的類人邪魔確實會擁有相當程度的智慧，可是能將人轉化為邪魔的魔法，他卻從來沒有聽說過。
在他心中，對于眼前這位同齡人、以及站在他背后那位有能力開發出這種恐怖魔法的黑巫師的危險等級評價，頓時上升了好幾個檔次。
必須要和格林先生匯報才行，他想。
“好了，就讓我們就此告別，戴維先生。你繼續呆在這里的話很有可能會被注意到，還是早點回去吧。”
“你呢？”
“我也要離開了。不過在此之前，這里有一樣我的老師感興趣的東西，需要我加以調查，所以暫時會停留幾小時。”
“感興趣的東西？你是說在‘底層’？”
鄧肯·戴維露出古怪的眼神。
“是的。”
克勞利點點頭，微笑著回答。他的態度很坦誠，鄧肯一時間不好意思說什么。不過他很快注意到，對方臉上的笑容沒有保留太久。
克勞利的面色嚴肅，閉上眼睛，念念有詞，好像正在和什么東西溝通。鄧肯能聽見，從他背后的黑暗之中正傳來一陣不安的騷動。
“發生什么了？”
戴著單片眼鏡的青年沉默一會兒，隨后才說道。
“我安排在中心區域附近的邪魔，就在十幾秒鐘前遭遇了攻擊……然后一瞬間就死去了兩百只以上。”
“誰干的？”
鄧肯·戴維突然間有種不好的預感。
“......某個人。”克勞利深深地嘆了一口氣，“某個很可能......非常強大的巫師。”
而同伴的回答，則比他預想中的更加糟糕。
*
在契約之神的注視下，通靈契約在他的靈視中轉變成了的一片淡綠色的屏幕，上面清晰地標注著咒靈領主的位階與各項非凡能力。
這就是契約在關系正式建立后的實質化，即“契約書”，它會根據每個人的不同轉變為方便閱讀和顯示的文字顯示。對于這個世界的巫師來說，這種契約證明一般會轉為卷軸或者書籍，所以才會被這樣稱呼。
而李察德那里，則呈現出類似于電子游戲里屬性面板的狀態。
在他的視野中，一長串魔法列表如同瀑布般流淌下來，展示著傳奇位階靈體擁有的全部力能力。望著列出的魔法清單，粗略一數起碼有兩百種以上。他深刻感受到了真正強大的非凡者能在這個世界所擁有的力量——
而現在，就是運用這份力量的時刻。
這種感覺非常的愉快，就像1級小號卻能操縱著100級boss去刷怪一樣。
李察德已經迫不及待了。
……
當他走出地下的時候，之前那突兀的爆炸聲已然停息。
根據真名小姐的指示，他朝著共鳴傳來的方向前進。不出所料，是與爆炸發生處重合的地點。而同樣不算意外的是，李察德在街道上遭遇了一大群邪魔的襲擊。
“看來整個底層都已經被占領了......”
他想。
幸存者們都躲藏在房屋和地下設施里，行尸走肉們卻光明正大地行走在陽光下，仿佛他們才是此間的主人。
這群嗜血的怪物們好不容易才見到活人，渾濁的眼睛立刻放出紅光，晃動著殘缺的肢體，咧開畸形的嘴巴，朝著這邊猛沖過來。
“發現獵物”的信號在饑餓的尸群中飛速傳遞，不一會兒，腐爛的軀體們便如同潮水般滾滾涌來。
之前若是看到這種仗勢，李察德肯定會二話不說，轉身逃跑。面對這種數量，他能砍死一個兩個，但最終下場肯定是被吃得骨頭都不剩。
而現在，情況不一樣了。
佩戴著銀色面具，手握蛇杖的巫師，面對著恐怖洶涌的尸潮，卻仍然毫不在意地站在原地，巋然不動，仿佛他面對的不是一群兇惡的食人怪物，而是揮揮手就能灰飛煙滅的蟲豸。
他態度傲慢地打了個響指。
——“咒靈領主，去將這里清掃干凈。”
