休伯特氣沖沖地摔門離開了。
布朗寧·喬治站在門前,默默看著友人的背影,一言不發。
維爾莉特從他身后走出,看樣子一直在旁觀這兩人之間發生的對話。
“現在,可以開口了吧?”
她一臉平靜地詢問道。
“可是,愛德華小姐,我現在還有重要的事情要去處理”
“我不允許。”
金發女巫毫不客氣地打斷。
“立刻將那個人的下落提供給我,否則我是不可能允許你離開此地的。”
“你不能這樣做,這里是我的地盤!就算你是黑塔巫師,也不該如此蠻橫無理!”
鎮長先生像是受傷的野獸般用低沉而憤怒的聲音咆哮道。
“是嗎?但如果你不照做的話,這棟屋宅,這個地方——你口中的‘地盤’,就要被徹底毀掉了。”
維爾莉特絲毫不曾退讓。那雙天藍色的澄澈瞳孔直視著對方,一時間甚至讓鎮長先生感覺到自己的臉上正在傳來些微刺痛感。
“王后陛下還在這里!你是想挑起黑塔與王國之間的戰爭嗎?”
女巫輕輕嘆了口氣。
“居然拿你們的王后當做威脅外人的籌碼,這就是這個國家貴族們的擔當,還有對王室宣誓過的忠誠嗎?”
“少、少廢話!”
“首先——”
少女舉起一根手指。
“如果真的有類似的情況發生,最后的結果只會是讓瑪麗王后死在了你的地盤上:是一個被趕出王都的鄉下貴族、一個甚至稱不上封地邊陲小鎮的鎮長害死了他;”
“其次,你應該感到慶幸,如果不是我知道瑪麗王后身在此處,在我闖入的時候,就已經將這里一口氣燒得精光了。”
“愛德華小姐,你真的想讓我將一件涉及到格林尼治皇家天文學會的隱秘告訴你嗎?你是巫師,應該很清楚,這世上并不是所有事都是知道越多越好——萬一它會為你招來不必要的注目呢?”
鎮長搖搖頭,語氣松軟下來,從起初的強硬變成了苦口婆心般的規勸
“這與你無關。鎮長先生,剛才的話是命令,而不是談判,現在,我數十個呼吸的倒計時,你不說話我就動手了。十,九……”
“等等!恕我直言,愛德華小姐,就算我告訴他在哪兒,你真的能對付一位咒術大師嗎?”
“竟然連他的身份都知道,看來你們之間的關系確實很緊密。”
維爾莉特淡定地繼續數數。
“……四,三,二……”
喬治鎮長雙手猛然間握緊成拳頭,指甲都戳進肉里了。隨后又無力地松開來。
“好吧。但是,就像你不信任我一樣,我同樣不相信你的身份。正好,一位魔塔領袖出現在了這里,請愛德華小姐和我一起過去吧。”
維爾莉特眨了眨眼。
看來,剛才那個胖貴族的話,自己并沒有聽錯。
這種時候出現在寂靜嶺地上的“荒原狼”成員,還能有誰?
老師居然會來這種小地方原來如此,是來尋找我的嗎?
少女原本因為尋友無果而變得焦躁壓抑的內心,有那么一瞬間變得輕盈起來,就像是變成了一只振翅而飛,從籠中飛上天空的鳥兒——
但她很快冷靜下來。
雖然是老師的可能性很大。可如果……如果不是老師的話,那究竟意味著什么?
任何一位傳奇巫師出現在這種邊陲小鎮、而且還是光明正大地現身,肯定會造成極其嚴重的影響。
如果有人知道這一點,卻毫不避諱行蹤,就說明此人謀圖甚大,需要提醒老師他才是……
不論如何,維爾莉特都需要見上一面。
“那位領袖是誰?”
她問道。
“我不知道。”
鎮長先生搖了搖頭。
“我只知道,他身邊還跟隨著一個女仆,此人是一個劍術高手。我親眼看見她將千米長的道路,一劍劈開。”
女性的劍術高手?
少女蹙起眉頭,之后點了點頭,對鎮長說道:
“帶我過去吧。”
另一邊,李察德終于見到了始終不曾目睹真容的王后陛下。
瑪麗·弗朗茲——這是女性曾經的名字,她出身于萊茵王國內僅存的三大獅心家族之一,父親是統治霍夫堡的弗朗茲大公。瑪麗從小錦衣玉食,可謂在蜜罐中長大,并在16歲那年嫁給了當時的大王子威廉——即后來的萊茵國王,路德七世。
瑪麗·弗朗茲還是少女的時候,就已經在民間享有清譽,領地上的民眾交口稱贊這位大小姐的善良,名聲甚至傳到了王都,于是那時候的她就被認為是“女性貴族”的典范。
而成婚之后,她雖然一直居住在深宮里,只有在節日和禮拜的時候才會到城里去,可這卻完全沒有影響到瑪麗王后的賢名在國內廣為流傳。
如果不考慮非凡者的存在,在這個文明形態倒退到古代的奇特社會中,瑪麗王后恐怕是所有女人心目中的偶像……不過,這個似是而非的“瑪雅世界”,終究和真正的中世紀還是不一樣的。
在人們眼中,瑪麗王后更像是世俗王權的象征。大家欣賞她、仰慕她,卻很難像面對強者或是身居高位者那樣,產生畏懼或敬服的心態。
——現在,這位神圣同盟境內最出名的“花瓶”,正站在李察德面前。
老實說,他在看到對方的第一眼,心情還是頗為復雜的。不是由于她長得有多出人意料,而是因為和他想象中的形象幾乎別無二致:
雪白的肌膚,清麗的五官,柔順的黑色長發,保守而華貴的長裙……當她出現在眾人面前,就像是在一朵風中搖曳,惹人憐愛的水仙花。
瑪麗王后確實很美,但并沒有漂亮到會讓人容易神魂顛倒的地步。說到底,如果是那種渾身散發著太過強烈魅力的女性,容易讓異性在第一眼就產生不好的想法,反而便很難給人留下有“純潔”的印象。
“拉斯普欽大人,沒想到我們還能再次見面。”
她從后堂內婷婷裊裊地走出,面帶微笑著率先打了個招呼。
黑袍巫師頷首,開門見山地說道。
“因為我想再見你一面,王后陛下。順便一提,我剛才已經在門廳上施加咒術,外人只有過一刻鐘后才能進來。所以,之后無論發生什么,請不要大聲尖叫,叫也沒用,沒人聽得見。”
“這、這是為何?”
王后睜大眼睛,一副不可思議的表情。不過她沒有表露出恐懼和不安,好像并沒有聽出這話里的威脅和曖昧。
李察德說這話的原因當然不是想干壞事。
——“因為,我在這里。”
站在巫師身邊的身影摘下兜帽,露出一張英俊的臉龐。