琳達那丑陋怪異的模樣，在昏黃的燭光閃爍下，真的宛如黑暗中走出的邪魔，給了精神高度緊張的利恩致命一擊，堪稱神補刀。
果然，女巫和觸手怪才是最佳拍檔啊。
黎明的城堡，如同披著著巖石肌膚的巨獸，靜靜的趴伏在半山腰上。老管家的房間里燃著橘黃色的燭火，飽受驚嚇的利恩，臉色蒼白的躺在床上。
對于利恩，這個為桑德家族服務了十九年的管家。單純的愛麗絲還不了解他所做的齷齪事，所以始終保持著仁慈。但是卡瑞克不一樣，同為領主的心腹，他對于利恩，這個表面慈祥，實際上自私自利的家伙早有了解，甚至有些厭惡。關于他貪污的事情，就是他旁敲側擊告訴莉雅的。
“愛麗絲，我們走吧。他受到了驚嚇，需要休養。”
受到秦頌和琳達的雙重驚嚇，一夜未眠的利恩，無論是精神還是身體都處于虛弱狀態，臉上掩飾不住的病容。
從利恩的房間里出來，愛麗絲蹙著眉頭：“卡瑞克叔叔，對于利恩所說的，魔鬼爪牙的侵擾，你是什么看法？”
琳達是最先趕到現場的，但是她依舊保持著慣常的沉默，沒有提供任何信息。只有利恩面目驚恐，神神叨叨的不斷重復，有魔鬼的爪牙在糾纏他。
“他的身體太虛弱了，也許神智也不太清醒吧。”卡瑞克并不太在意，利恩‘臥病’在床兩個多月，能活到現在都是奇跡：“反正我不相信黑石堡存在魔鬼的爪牙，可能是一只——老鼠？蛇什么的吧。愛麗絲，利恩年紀太大了，沒辦法保持清醒的頭腦，恐怕撐不了多長時間了。”
愛麗絲沒有說話，她對死亡并不陌生，只是心里微微有些傷感，想起了逝去的父親。
卡瑞克正在緊鑼密鼓的安排秋收的事情，愛麗絲并不需要親自過問，而是宅在房間里，繼續研究她所掌握的魔力。那個青銅燈臺儼然成了她的玩具，除了自由變換形狀，還能輕易的分離開，做成兩個或更多的小玩意。青銅凝固的過程是個漸變的過程，硬度逐漸增加，時間也基本掌握。
等到下午時分，琳達敲響了她的房門，向她點頭示意，然后引領著愛麗絲，一路來到工作間。勤勞的琳達把房間打掃的很干凈，掀開通往里間的簾子，琳達走到裝滿野果野菜的筐邊，在里面翻找了一下，拿著一個橙黃色的山梨，指了指上面。
這是前天摘來的山梨，或許是熟透了，只放了兩天多就出現了腐爛的跡象。愛麗絲親自在筐里翻找了一下，發現很多野菜都變蔫發黃，一部分水果都出現了鐵銹色的腐敗斑點，甚至還滋生了許多小飛蟲。
這是愛麗絲最苦惱的問題，新鮮的水果往往在很短時間內就腐敗變質，無法繼續食用。還有他制備的‘解藥’，如今的需求量變少，在工作間儲藏的兩罐，即便是蓋上了蓋子，經過兩三天的時間，也很快發出難聞的酸味兒，顏色也逐漸變成鐵銹色。
愛麗絲為了試驗變質后的‘解藥’是否還擁有藥效，特意找了兩個水手試驗，結論是他們倆都產生了腹痛腹瀉的癥狀，拉肚子拉的臉都綠了。
新鮮水果蔬菜并不是一年四季都有的，想要讓‘解藥’真正的擁有實用價值，變質腐敗是最大的難題。要知道壞血病多發生在海上航行期間，短則一個月，長則三四個月，而一種只能存放幾天的‘解藥’，顯然并不實用。
而秦頌一直在借助愛麗絲的視角，觀察著她。以中世紀的食物保鮮水平，水果變質腐敗，在他的意料之中。延長保存時間，在后世很容易解決，可以通過熬制糖水，加入水果熬煮，趁熱裝罐，可以儲存三個月左右，也就是常見的糖水水果罐頭。又或者用糖水熬煮，浸泡，再烘干，制作成果脯，同樣也可以長時間保存。
但是，這兩種簡易的辦法，在中世紀都不適用。主要問題就在于，中世紀的糖是極為稀缺的，制作蔗糖、白砂糖、冰糖的主要原料——甘蔗，都生長在熱帶和亞熱帶地區，至少在中世紀的歐洲無法種植。
而在這個年代，他們獲取甜食的主要食物就是蜂蜜。后世的歐洲人為什么喜歡甜食？很大一部分的原因在于，在很長一段時間里，糖是和香料一樣昂貴的奢侈品，能夠吃到糖是尊貴的象征，形成心理上的優越感和滿足感，且糖還能補充足夠的熱量，幫他們抵抗寒冷。
不過，在這個虛構的世界，似乎有些不太一樣。這里是中世紀，但地理位置卻和真正的歐洲不同，在游戲的描述中，恐齒獸人就居住在熱帶雨林之中。
而在黑石堡附近的黑霧森林，恰好就是恐齒獸人出沒的地方，由此推斷，這里的氣候不是熱帶，就是亞熱帶，有很大可能具備大規模種植甘蔗的條件。
這個想法讓秦頌有些興奮，只要能找到甘蔗的種子，說不定就能在黑石領進行種植，從而開啟制糖大業。而糖這個神奇的產物，不僅能創造高額的利潤，還能衍生出太多太多的美食。
當然，現在還只是個設想。當前最重要的是在沒有糖的情況下，解決水果長期保存的方法，秦頌很自然的想起大名鼎鼎的——巴氏滅菌法！
巴氏滅菌法最早是法國人巴斯德為了牛奶保鮮而發明的，經過后人的改進，同樣可以運用在果啤、葡萄酒、果汁的殺菌保鮮上。
影響牛奶、果啤、葡萄酒、果汁變質的的罪魁禍首，實際上是空氣中的多種微生物，譬如乳酸桿菌。
解決的辦法很簡單，去掉渣濾，利用巴氏滅菌法殺菌，再用玻璃瓶和軟木塞進行真空密封，就可以長期保存了。
至于巴氏滅菌法，就是在50-60度左右的溫水中加熱半小時，可以在殺滅絕大多數有害細菌的同時，還能保持原有的風味兒，極大的延長保存周期。
巴氏滅菌法適用于牛奶、葡萄酒、果啤、果汁的保鮮，在知識匱乏的中世紀，這絕對是一項超越時代的黑科技！
關鍵在于，這項技術并不復雜，以中世紀的簡陋條件，只要工序設計合理，同樣可以實現。就算在這個時代沒有嚴格的溫控、玻璃瓶和抽真空技術，但只要用橡木桶密封得當，就算保鮮效果差一些，其保質期也超出人的想象。
當船隊遠航的時候，購置幾桶果汁，定期讓水手們補充維生素，可以輕松解決壞血病的難題。
這才是解決壞血病的終極解藥！
當然，對付壞血病的辦法很多，還有更加簡易的版本，比如說把檸檬煮熟，同樣可以長時間儲藏。但是，由于太簡單，門檻太低了，很容易被人模仿，無法創造足夠多的經濟利益。
用果汁起步，甘蔗作為戰略目標，有了精制糖類，就可以順利的做出水果罐頭、果脯、糖果等等，既可以創造可觀的利潤，又為將來可愛的女巫們，提供了各種各樣，花樣百出的甜品。
試想一下，在一個陽光明媚，春風和煦的午后，彌漫著花香的繽紛花園里，一群可愛美麗的女巫圍坐在一起，吃著美味甜品，喝著鮮榨果汁，然后一起虔誠地歌頌偉大的神明，給予她們來自天堂的恩賜。
群芳斗艷，歡聲笑語，花團錦簇，溫馨有愛，真是令人期待的畫面啊！
