收獲不錯，三十一名海盜，盡管一大堆都是歪瓜裂棗，還有獨眼、瘸子這種殘疾人，但是強大的服從性，會讓他們成為秦頌的第一股武裝力量。
塔利維克很強壯、理智和冷靜，性格無情而暴虐，在海盜中也是優秀的存在。可秦頌不會允許這種擁有威望、野心和反抗意識的家伙存在，這就是殺掉他的理由。
殺人的罪惡感什么的，秦頌并沒有什么感覺。一個滿手沾滿鮮血的海盜，總會有這一天，況且還是他的手下親自用匕首刺入他的心臟，可見他似乎并不得人心。
當然，除了海盜之外，最大的驚喜，就是那只會說話的鸚鵡——巧舌蒙斯。在海盜船還沒靠近的時候，秦頌就派遣了三眼黑鴉，暗中觀察著海盜的一舉一動。
會說話討要肉絲的鸚鵡，因此被發現。夢行者之靈的智慧不高，但可以完美的接收秦頌的指令。而鸚鵡的口腔結構特殊，管壁很薄，鳴管肌肉十分發達，發聲器和人類很相似，舌頭轉動靈活，可以完美的模擬人聲。
在海盜船還未接舷時，秦頌就召喚了夢行者之靈，占據了巧舌蒙斯的身體。事實上，在塔利維克踏上死神之嚎的甲板，飛到他肩膀上的巧舌蒙斯，就已經被占據，討要肉絲的臺詞，就是秦頌的第一次人語試驗。
結果證明，非常完美！
在詛咒的控制下，這些海盜根本沒有逃脫的可能，只能任由‘鸚鵡船長’的擺布。而這次航行的目的地，就是位于黑石領南端的黑霧森林，海盜將在那里登陸，并建立據點。
秦頌可不會浪費死神之嚎這個完美的誘餌，它將繼續飄蕩在大海上，帶來更多的奴隸，逐步壯大可以支配的力量。
……
“大麥要怎樣才能發芽呢？”
愛麗絲的房間中，愛麗絲兩手捧著下巴，盯著桌子上攤開的橙黃色麥粒。這是今年秋收的新麥，粒粒都溫潤飽滿。
“埋進土里？”愛麗絲用手指戳著麥粒，在她的認知中，麥粒埋進土里，能夠發芽生長：“可是，現在不是種植的季節啊。”
“不對，不對。”愛麗絲搖搖頭，用手捧起來一堆麥粒，小心翼翼的從里面撿起被打谷的連枷錘壞的麥粒。她記得父親講過，這些被砸壞的麥粒即便是埋進土里也是不能發芽的。而且麥粒不必放進土里也能發芽。
因為每年秋收過后，都要留存三分之一的麥粒，作為種子。但儲存不當的話，即便是在谷倉的口袋里，麥粒也會自己發芽。
“哦，我明白了。”愛麗絲若有所思，認真動腦思考，思維顯得很是清晰：“那現在要找的，就是儲存不當的原因。只有在那種情況下，麥粒才會發芽。”
“我真是太聰明了，嘿嘿！”愛麗絲毫不吝嗇對自己的贊美，明確了目的，就順理成章的有了目標——負責看守谷倉十幾年的老羅恩，他應該了解其中奧妙。
當年邁的老羅恩，在埃里克的引領下，邁著顫顫巍巍的腳跨入城堡會客廳時，他那蒼老的臉上帶著一種受寵若驚的緊張感。畢竟在黑石領籍籍無名的生活了幾十年，實在沒有什么存在感，更別提受到領主的召見。
“大……大人。”拘謹的老羅恩，頭發都沒剩幾根，見到愛麗絲的時候，手腳慌亂，都不知道往哪兒放，更別提行禮。
“不必行禮。”愛麗絲并沒有怪罪他：“羅恩，你看守谷倉有多少年了？”
“十一年還是十二年，我記得不太清楚了。”老羅恩摸著光禿禿的腦袋，眼里有些惶恐：“還是賈羅特大人的慈悲，讓我去看守谷倉，而不用再去干活。”
“十一年，也不算短了。”愛麗絲單刀直入：“那么，谷倉里的麥種，在什么情況下，會發芽呢？”
“啊……”老羅恩吃了一驚，眼里滿是惶恐，噗通一聲跌倒在地上：“大人，我知錯了，請饒恕我。”
“哈？”愛麗絲表情有點兒發懵：“你犯了什么錯？”
“大人啊。”老羅恩在愛麗絲和埃里克的目瞪口呆中，開始抹眼淚：“因為我的錯，沒有及時的通風，翻曬，讓今年的種子有兩袋都發芽了，才導致耕種的時候種子不夠。大人，請你饒恕我，我的確太老了，扛不動袋子，揮不動鍬了，拉不動筢子了。”
“呃……”愛麗絲的話噎在喉嚨里，不過見他老態龍鐘，的確情有可原，便揮揮手：“埃里克，你把他扶起來吧。我赦免你的罪過。”
“感謝大人的饒恕，我……我一定會努力干活的。請不要把我趕出城堡。”埃里克把老羅恩從地上扶起來，他還在不斷的告饒。
“我說了不會計較的，你年紀太大了，情有可原。我會給你安排一名幫手的。”愛麗絲有點兒哭笑不得，順手從桌上抓了把麥粒，走到他的面前：“我只是想問問麥粒發芽的原因而已。通風和翻曬，我是見過的。原來是防止發芽，那么，麥粒為什么會發芽呢？”
“呃……”老羅恩眼里有些迷茫：“我也不清楚，是領主大人叫我定期通風和翻曬的。我只是照做，但我想……大抵是太熱了吧？每次我翻曬儲存時間長的的麥粒，打開袋子的時候，麥粒都很熱。”
“熱？”愛麗絲記住了這個重點：“大概有多熱？”
老羅恩哆嗦著用手比劃：“越往里面越熱，大概比手熱一些。對了，還有點兒潮濕。”
翻曬和通風就是防止種子太熱吧？熱可能就是種子發芽的一個原因。愛麗絲暗暗記下這一點：“還有呢，你在谷倉里還做些什么？”
“防潮。尤其是下過雨之后，還有防蟲和防可惡的老鼠。蟲子會蛀壞種子，老鼠會吃掉種子。”提起老鼠，老羅恩一臉痛恨的表情。
“熱、潮、和蟲子。”愛麗絲沉吟著思考了一會兒：“那兩袋發芽的種子……”
老羅恩反應迅速：“大人，請不要把我趕出城堡。”
愛麗絲：“……”
“我是想問，那發芽的種子，是什么樣子的？或者說，有多熱，多潮，還是有蟲子什么的？”
“就是發芽的樣子啊，很小的白色的芽，上面頂著一點點嫩綠。”老羅恩的詞匯量令人不敢恭維，還是努力的辯解：“那兩袋放的太里面了，我準備翻曬的時候，下了大雨。”
“好啦，好啦。我不會計較的。”愛麗絲擺擺手：“埃里克，你為他安排一個助手。我不希望明年見到谷倉里有發芽的種子。”
“是，是，大人。”
有了重要發現，當然要和好朋友共同分享。在老羅恩離開之后，愛麗絲就直奔工作間——琳達正在那里制造‘神圣之塵’。
“琳達，我有一個好消息！”
愛麗絲推門來到工作間的里間，琳達正坐在小板凳上，認真的手搓神圣之塵，她的手上，身上，包括臉上都沾滿了黑色的印跡。
“等一下，愛麗絲！”琳達卻突然停下了手中的動作，那一大塊的煤化為粉末從她的手指尖簌簌落下，而她的眼中充滿了一種莫名的驚喜。
“怎么了？琳達？”愛麗絲滿臉的好奇，內向的琳達還從未打斷過她的話，一定是有了什么重要的發現。
“我感覺到體內多了一種特殊的神力！”琳達深吸一口氣屏住，緩緩的閉上眼睛，似乎在感應神力的存在。
很快，琳達找到了靈感，牽引著那股奇妙的力量傳導在她的手上。在愛麗絲的注視中，她的手發出咔吧咔吧的脆響，那層青灰的石膚似乎活了過來，以肉眼可見的速度膨脹起來，一層又一層的將她的手包裹其中。
最后，那雙手像是放大了十倍一樣，從前臂開始，逐漸放大，手掌大如餐盤，每一根手指都像愛麗絲的小胳膊一樣粗，整個手背上巖石嶙峋，布滿了恐怖的石質尖刺。
伴隨著一陣清脆的咔吧聲，琳達緩緩的睜開眼睛，里面迸發出喜悅的光芒，緊緊握住拳頭，形成兩個籃球辣么大的巖刺重拳。
