漆黑的夜色，凜冽的秋風，突如其來的驚雷。
浩浩蕩蕩足有四百多人的長隊，突然停滯，沒搞清狀況的人，完全被隊伍前方的騷亂給嚇住了。這段時間，道談鎮噩夢連連，幾乎每個人都升起了莫名的恐懼感，仿佛周圍的黑暗中，隱藏著什么可怕的東西。
“警戒，警戒！”
密斯特勛爵麾下的騎士團，還算冷靜，在騎士長的指揮下，迅速的抽出劍盾，擺出防御陣型。
密斯特勛爵皺著眉頭，手握馬鞭，眺望著前方的騷亂，點了兩名騎士，縱馬趕到前方，查清楚究竟發生了什么。
“老爺。”凡森咽了口唾沫：“獸人最喜歡在入夜十分發動襲擊。不會……”
“這不可能！”密斯特勛爵果斷的搖搖頭，揚起馬鞭著不遠處的道談鎮：“獸人最擅長的就是劫掠人口。他們不會愚蠢的跳過防御空虛的道談鎮，專門跑來和騎士團戰斗。”
“那聲音，像是打雷？”
“耐心點兒，前面只是騷亂而已。”
很快，那兩名騎士就先后返回后匯報。充作先鋒的黑林騎士團，不知遇到了什么，突然在騎士團前陣中爆炸，兩名騎士連帶著戰馬當場被炸死，周圍十數名騎士不同程度負傷。一些受驚的戰馬，不受控制的奔逃，引發了第二次不明的爆炸，又有一名騎士被炸的四分五裂，三名騎士重傷倒地。
聽完匯報，連密斯特都懵了，不斷的詢問，倒地是什么爆炸，卻每人能給出確切的答案來。
“再去查！”
“傳令下去，全體騎士，約束扈從，保衛糧草，原地防御！原地防御！”
在沒搞清楚究竟發生什么之前，密斯特勛爵根本不敢冒險，騎士團和糧食，已經是他最后的資本了。
第二次總算有了些眉目，黑林騎士團的騷亂也受到約束，經過觀察，終于搞清楚，那爆炸是從地下形成，一些鐵片迸發出來，并在原地留下焦黑的坑洞。
但——究竟是什么玩意兒。
還是搞不清楚。
“去，把牧師請來。”想起發生在道談鎮的種種怪異跡象，密斯特勛爵深感不妙，幾乎立即就把這詭異的爆炸，和邪魔聯系在一起。
本尼迪克趕來的時候，在爆炸現場的周圍，搜集到了一些扭曲的鑄鐵碎片。
“看起來像是被高溫灼燒過。”碎片邊緣扭曲，有熔鑄點，有幾塊還帶著燙手的溫度，本尼迪克緊皺著眉頭，也搞不懂究竟是什么原理。
“我在深水城見過一種盛放在木桶中的火油。”密斯特陰沉著一張臉：“聽說遭遇明火的話，會產生爆燃。但——這些碎片恐怕沒那么簡單。那幾個受傷的騎士，身上都有創口，明顯是碎片進入體內。”
“恐怕他們保不住性命。”本尼迪克搖著頭嘆息：“灼熱的碎片會撕破內臟，在這里沒人能救得回來。”
“至少有二十多人，就這么詭異的死掉了？”密斯特勛爵的心直往下沉，這種未知的兇險，比直面敵人還要可怕：“不祥之地！不祥之地！”
“或許，這就是邪魔的陷阱。”本尼迪克也只能往邪魔上聯想：“它可能就潛伏在我們的周圍，窺視著我們，等待著我們踏上他的陷阱，享受那折磨生靈的快感。”
“你覺得我們返回教堂如何？”密斯特勛爵指了指隊伍的前方：“黑林騎士團被嚇破了膽子，不肯再前進了。”
本尼迪克回頭望了眼來路，沉吟了一會兒：“或許，逼我們返回，就是惡魔的目的。否則，為什么我們停下來，就變的安全了？教堂——教堂那里，可能隱藏著什么邪惡，所以他不肯放我們離開。”
密斯特勛爵沉思了一下，原地停下后，爆炸消失了，看來的確存在這種可能性。
“勛爵閣下，我們既不能踏上邪魔的陷阱，也不會讓邪魔得逞。我想，保持目前的狀態，是最好的選擇。當太陽升起時，圣靈之光灑滿大地，那喜愛和黑暗為伴的邪魔，或許就會退散。”
最終，經過他們的商議，決定停止前進，原地警戒，等待黎明的來臨。
地雷的爆炸中斷了密斯特勛爵的計劃，同樣也將道談鎮給驚醒了。早就是驚弓之鳥的鎮民們，的確引起了騷動。
“長官，我們現在就散布流言嗎？”
道談鎮的小巷中，哈拉爾德等人聚集在黑暗的角落里，在巷口偵查的軍士返回，壓低了聲音：“街上確實出來了一些人，在議論。”
“議論什么？”哈拉爾德并沒有草率的下命令。
“聽不太清楚，好像有人說是打雷。”
哈拉爾德抬頭瞟了眼夜空，就連月亮都被遮擋住，到處都充斥著濃重的黑暗，思索了一會兒，才搖搖頭：“統帥的命令，最好讓這些鎮民領民們，親眼見到那些人的自私和不堪。但，我覺得現在不是好時機。就算散布謠言，把人都驚醒，又有幾個人有膽量走出鎮子？”
“的確如此。”一個軍士附和道：“天色黑的出奇，又不知道究竟發生什么。換做是我，也會選擇待在家里。”
“這是統帥交給我們的任務，也是統帥給我們的機會。都明白嗎？”哈拉爾德掃視一眼：“尤其是你們幾個，考核沒有通過。假如這次能完成的漂亮，或許，你們就能升任軍士。瞧見那位爵士的兒子了嗎？他可不是靠著關系，而是靠著硬實力，贏取的軍銜。”
“明白，長官！您說吧，該怎么做？”
“等！”哈拉爾德低聲道：“或許，還需要冒一點點險。”
“冒險？”
“當然。”哈拉爾德眼里閃爍著微光：“我們的確阻隔了前進的道路，但是后退呢？他們要是退回教堂，恐怕明早就沒什么熱鬧可看了。”
“要怎么做？”
“炸毀教堂！讓他們進退不得。”
這個時候，哈拉爾德思維縝密的特點就表現出來了，秦頌撥付給他總計20枚地雷，讓他組織敵人退入城堡，但他并沒有全部埋在通往城堡的必經之路上，而是留下了5枚，以防意外。
現在，正好派上用場。
“可是，教堂沒人，踩不上去，這……怎么炸？”
“蠢貨！多動些腦子，否則你永遠都是步兵。”
“弄個石頭，吊在上面，不就行了？”
午夜時分，待在原地等待著黎明降臨的密斯特，滿心的焦慮，這種命運不受自己掌控的感覺，實在太糟糕了。回想起來，似乎來到道談鎮，本身就是個錯誤的決定。
在深水城中，他的確是個沒有領地的勛爵，但得益于和教會的密切關系，哪怕是公爵們對他也禮敬有加。
但他心里明白，他本質上是個商人，靠著商業攢下了不菲的財富，也搭上教會的關系，才獲封榮譽勛爵。但勛爵稱號，無法世襲，讓他骨子里就羨慕那些貴族世家，期望成為真正的爵士，世襲爵士。
這是一種執念，對權位的執念。
突如其來的雷聲，沿著黑沉沉的天際滾滾而來，把所有人都嚇了一跳。但檢查過后，發現雷聲來自教堂的方向。
這讓本尼迪克更加堅定自己的判斷，邪魔的確是要把他們驅趕到教堂中，醞釀著某種邪惡的圖謀。
過了沒多久，雷聲再次傳來。
從午夜到凌晨時分，第三次雷聲傳來。
“老爺，天快亮了，天快亮了。我想，我們熬過去了。”凡森興奮的指著東方泛起的魚肚白，一整夜的煎熬，實在太痛苦了。
“告訴大家，不要有任何的松懈。”面對詭秘的力量，必須保持足夠的謹慎，密斯特勛爵并不敢有絲毫的放松。
一直等到天光大亮，變成廢墟的教堂映入眼簾。
“勛爵閣下，我們沒有退路了。”本尼迪克擰著眉頭：“我想，我們挺過去了。炸毀教堂，可能就是惡魔的無能狂怒。”
“但愿如此，城堡現在是我們唯一的去處。”密斯特回望半山腰上的城堡，點點頭：“通知黑林騎士團，不。還是我們自己人來吧，凡森，挑幾個精明點兒的騎士，去前方探路，告訴他們小心點兒，別騎馬，給我看清楚腳下。”
“是，老爺。”
昨夜的數次滾滾驚雷，卻沒有下雨的跡象，這讓道談鎮的鎮民們，也在恐慌中煎熬了一夜，幾乎全都選擇閉門不出，甚至有人全家都躲在了地窖里。
“天罰！”
“天罰！”
狹窄的小巷子里，不斷傳來人的大喊大叫。
“大家快出去看啊，教堂遭到了天罰！”
“大家快出去看啊！糧食，教堂里有數不清的糧食啊。那些自私的貴族、牧師和騎士，私藏了無數的糧食。”
“那位貴族拋棄了我們，牧師也拋棄了我們，圣靈也拋棄了我們。”
“數不清的糧食啊，他們要全部搶走。那可都是從我們每一個讓人身上剝削出來的。現在，他們想要全部獨吞！”
“是他們自私自利，卑劣無比的惡行，引來了天罰！引來了魔鬼，而我們為他們的惡行，付出了血的代價！”
“大家快去看，他們才是真正的惡魔！”
