古神的自我修養  【第377章】 贖身契

類別: 奇幻 | 史詩奇幻 | 古神的自我修養 | 敖夜   作者:敖夜  書名:古神的自我修養  更新時間:2020-05-14
 
有一種尷尬,叫做空氣突然安靜。

洋洋自得的伊露麗,完全沒意識到,她的魔法能力只有區區的lv1,無論是護盾的強度,還有持續時間,完全是菜鳥級別。

“呵呵……”伊露麗干笑兩聲,心虛的摸著鼻子:“這可是神力,不是孩子的玩具,維持它很累的,所以,那個,我剛剛收回了。”

埃斯蕾娜強忍著笑,易麗爾倒是耿直的問道:“真的嗎?伊露麗,你可以自由控制它的存在和消失嗎?”

“啊哈哈,當然,當然。畢竟它堅不可摧嘛!”

伊露麗避過埃斯蕾娜的眼神,瞟了眼前方,灰黑綿延的城墻映入眼簾,連忙轉移話題:“呼,終于看到城墻了,快走吧,我都快餓死了。”

魚怪襲擊事件,在整個阿拉貝城掀起軒然大波,臨近海岸線的東部郊區首當其沖,農莊、葡萄園、工坊、磨坊以及漁村,損失慘重,流離失所的難民,涌入城中,恐怖而怪誕的流言傳說傳遍阿拉貝城。

為了應對魚怪的侵略,阿拉貝城的騎士團幾乎全都出動了,包括法師團,駐扎在東城區一線,公國海軍也在港口附近海域集結,嚴陣以待。

但是魚怪的行動異常詭秘,且活動范圍一直停留在海岸線附近,晝伏夜出,似乎沒有發起全面進攻的意圖。

然而,任何人都想不到,一場可怕的瘟疫正在阿拉貝城萌芽。

“勛爵閣下,你對黑石領開出的贖金有什么看法?”

圣堂武士道談前線陣地,厚重的牛皮營帳中,旺盛的篝火噼里啪啦作響,前線指揮官馬塞勒斯披著熊皮斗篷,手里拿著一張羊皮紙——黑石領信使送來的贖身契。

“贖身契。”對面的密斯特勛爵眉頭緊皺,在篝火上搓著手掌:“看來他們下定決心,和我們開戰了。真是有膽量,黃金圣像似乎并沒有給他們帶來威懾。我聽說,他們在前線的工事,人手反而越來越多了。”

“何止越來越多。”馬塞勒斯陰郁的臉在火光中忽明忽暗,語氣帶著幾分自嘲:“可笑我們都以為城墻要用很長時間。誰能想到,短短半個月,一座高將近兩米,長近百米的石墻,就那么眼睜睜的建立起來了。”

克里克爵士在黑石隘口建立的防線,每天都有信使匯報戰況,那座任何人都覺得不可能的石墻,每天卻都有驚人的變化,讓他們大跌眼鏡。

沒人知道黑石領是怎么做到的,總之就那么一塊石頭一塊石頭的壘上去,越來越高,越來越長,這是最讓人郁悶的。

“我可不太相信。”密斯特勛爵搖著頭:“為此,我特意讓人請教了深水城石匠工會的會長,他斷言這是不可能的。事實的真相,應該是他們用碎石和泥巴臨時堆疊的石墻,只是看起來高大,實際上沒有任何的強度。”

“誰知道呢。”馬薩勒斯聳聳肩膀:“還是說說贖金的事情吧。他們不要金幣,不要珠寶,也不要糧食,不要鐵器,只要奴隸。你說,這是為什么?我總覺得這個要求十分古怪,且不符合邏輯。足足五十多名俘虜,普通的圣靈騎士要用10名健康的農奴,3只母羊、1只公羊,、2頭豬、10只雞或鴨和鵝來交換。子爵閣下以及他的貴族親衛,要用30名農奴,其余的也是三倍。”

“我核算過了,加起來需要交付830名農奴,其余不計。而且,他們要求是健康的農夫,最好是家庭式的,男女對半。”密斯特勛爵接著說道:“馬上就要冬天了,黑石領還接收了道談鎮的難免,再加上這比他們原本人數還多的農奴。我有些好奇,他們有多少糧食,可以供養如此多的人口?”

“或許,那就是邪魔的巫術了。”馬塞勒斯冷哼一聲,手里貼著爐鉤子,讓篝火更旺了一些:“看的出來,他們的胃口很大。年齡、性別,包括孩子的年齡都有要求,真不知道在搞什么鬼。”

“審判官大人是什么意見?”

密斯特勛爵抬起頭來,根據他的探子回報,黑石領的人口目前在千人左右,而他們要出的條件,也相當于一個中等領地的領民數量了。

當然,他們還不知道拉爾夫從海上又俘虜了八九百人。也就是說,現在黑石領,人口就逼近兩千人口大關。

關于贖金的事情,黑石領專門召開了會議研究,按照通常的規矩,贖金一般就是金幣、糧食、牲畜和鐵器,用奴隸的情況也存在,不過不多,因為人口的增加,負擔相應的也會增加。

但對于黑石領來說,都不是問題。

露娜的神像發揮了作用,在神像周圍栽種的農田,變異的露娜小麥一號長勢喜人,更具露娜的推斷,差不多兩個月后就能收獲,且產量驚人。

為此,秦頌提出了進一步的農田改良計劃——引水灌溉和定期施肥,在保證肥力和水源的情況下,豐茂妖精符印的利用會更進一步。

所以,口糧的問題得以解決。

接下來就是金幣,或許對其他貴族來說,金幣是最保值的。然而,黑石領目前基本上是自給自足狀態,麥芽糖、長柄鐮刀、手搖榨汁機、剝棉機,隨時都能和皮埃爾家族達成買斷契約,賺取大量的金幣。

而牲畜問題,最初的意見是兌換一小批的牛羊雞鴨等等。不過最終被否決了。新型的軍隊,徹底擯棄了戰馬,所以原本的戰馬,再加上繳獲的數十匹戰馬,暫時轉行客串它們的本職工作——耕田。

之所以索要羊、豬和雞鴨鵝,完全為了改善黑石領的伙食條件,作為肉食的來源。

最后就是鐵器,原本這是黑石領最缺乏的資源,可就在會議的前兩天,完美的解決了!

通過幽靈船在水晶礦洞中采集的第一批石林礦石,運達道談港口,經過鐵匠馬布里的試熔煉,驚喜的發現,和秦頌的猜測一樣,這的確是一種金屬礦物,且純度極高。

當然,熔煉這種礦石需要的溫度很高,以及它的金屬特性還沒完全搞清楚,目前只能小批量生產。

愛麗絲把這件事當成了公關課題,全身心的投入進去,量產只是時間問題。

所以,會議的最后,大家驚訝的發現,黑石領實際上什么都不缺。那么,人口就成了制約發展的最大瓶頸。

拉爾夫開始了第二次誘捕海盜行動,贖身契也送達馬塞勒斯的手中。

條件么,看起來很簡單,其實很苛刻,包括男女農奴的比例、年齡、身體狀況、甚至體重和身高都有強制要求。

不怕他們不答應,或者濫竽充數。

看不上就能退貨,因為黑石領擁有最終的解釋權。

“他們的胃口太大了。”馬塞勒斯緊緊的皺著眉頭:“海茵子爵來自王都,以他的子爵身份,用三十名農奴交換并不過分。還有那些圣靈騎士,家境優渥,采購10名農奴也不是問題。問題在于,這相當于一個中等領地的人口流入黑石領,勢必大幅度增強他們的力量。”

“審判官閣下怎么說?”

“他只參與教會事宜,以及處理異教徒的問題。黃金圣像運達之后,他就在忙著調制黃金溶液。對于這種事情,他并不感興趣。”馬塞勒斯無奈的搖著頭:“按照規矩,這份贖身契,需要交給子爵大人的家族來決定是否接受。”

“他們一定會接受的。”密斯特也是滿臉苦笑:“那可是一支圣靈騎士團啊,整個家族的榮耀和臉面。”

“那么,你的意思是?”

“既然審判官閣下不愿意插手,那么我們也只能按照規矩來辦了。”密斯特嘆了口氣:“我們沒辦法拒絕的。”

是的,他們的確沒辦法拒絕。因為帝國的根基就是貴族階層,一雙雙眼睛都在盯著這件事。

假如他們拒絕贖金,或者阻撓家族支付贖金,就意味著他們放棄了被俘的貴族。那么,接下來的戰爭,誰又會全心全意的戰斗?

難道他們不怕被俘之后,就此淪為階下囚?

“也只能這樣了。”馬塞勒斯把羊皮紙折好放進懷里:“我會派信鴉通知海茵子爵的家族,讓他們按照契約上的期限,繳納贖金。但愿海茵子爵能順利歸來,不管怎么說,他們都是圣靈騎士,值得依靠的力量。”

這種被恨之入骨的異教徒勒索的感覺,實在是糟糕透了。

“我不會忘記這個恥辱的。”馬塞勒斯咬牙切齒,目光中滿是憤恨,升任戰線指揮官以來,對戰獸人屢次作戰不利,對戰異教徒,又全員被俘。

這對于一名在圣靈面前宣誓奉獻一切,捍衛圣靈榮耀的圣堂武士來說,就像一記記的巴掌狠狠的摑在臉上。

“不知道審判官閣下準備的怎樣了。”密斯特勛爵的心情同樣很糟糕:“我們現在急需一場勝利,一場值得贊頌的勝利。”

“很快,我保證。”馬薩勒斯語氣低沉沙啞:“該死的獸人,該死的異教徒,我會讓他們品嘗失敗的苦果,圣堂武士會征服一切。”

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