“秦，琳達，夏琪亞，還有諸位勇士們，歡迎你們凱旋而歸。”
前來迎接的除了愛麗絲之外，還有軍裝整齊的總參謀長哈爾拉的和團長蒙科以及一隊荷槍實彈，腰桿筆直的戰士。
“統帥，歡迎凱旋！”
在哈拉爾德的率領下，戰士們整齊的敬著軍禮，他們個個都是在歷次戰斗中表現英勇，飽受磨礪的戰士，屬于精英中的精英。
秦頌微微頷首，算是回應，才來到愛麗絲的面前，望著那修剪的颯爽短發，還有那洋溢著愉悅的俏臉，輕輕一笑：“愛麗絲，聽莉雅說，我不在的這幾天，你好像不太聽話，幾天幾夜的不休息。”
語氣中帶著調侃，更多的則是親昵，愛麗絲臉頰泛起微紅，吐了吐俏皮的丁香小舌：“哪有那么夸張，只是稍微熬的晚了一點點。”
也只有愛麗絲在秦的面前，能用這種近乎撒嬌的語氣了。
“只是一點點么？”秦頌的眼里不自覺的透出一絲心疼，他太了解愛麗絲的了，關于螺旋槳防水的攻關難題一直都困擾著她：“你呀，熬夜太多，腦子容易遲鈍，知道嗎？適當的放松一下，或許會打開新思路。”
“嗯，嗯。”愛麗絲嘿嘿笑著點頭，才轉向剛剛走過來的琳達，給了她一個大大的擁抱：“琳達，歡迎回家。”
“還有你，夏琪亞。”當然，也不能忽視另一位功臣夏琪亞。
“啊啊啊”夏琪亞毫不客氣的把愛麗絲抱起來，一臉的幽怨：“天哪，我都快餓瘋了。今天都準備了什么好吃的？”
作為一名吃貨，夏琪亞再次回歸叢林，卻突然覺得不適應了。沒辦法，條件有限，吃的喝的一切從簡，和黑石領根本沒法比。
“哈哈！”愛麗絲笑吟吟道：“就知道你一定饞壞了，所以才只有我一個人來迎接。艾琳娜和露娜她們，正在廚房里為你們準備大餐。”
“哦吼吼”
夏琪亞登時眉開眼笑，大吞口水。不過忽然想起了俘虜的獸人兒童，沖著秦頌說道：“秦，這些小崽子們就按照我們路上商量的安排吧。”
“沒問題。”
秦頌點點頭，關于這些獸人兒童如何安置，在路上就討論過了。最后，一致決定，為了避免引起領民恐慌，將在森林邊緣地帶建造一座臨時收容所，由軍隊進行嚴密監管。
至于日后的安排，等到夏琪亞把他們調教順服了，就會在這里建造一座伐木廠，這些體格強壯的獸人，就是最合適的伐木工。
由蒙科率領戰士接收了獸人孩童，身為裝甲特戰隊長的胡恩，帶著奔波勞碌了將近半個月的隊員們，列隊返回軍營休整。
而愛麗絲早就和琳達夏琪亞聊成一團，話題大抵都是關于叢林里的遭遇見聞，還有黑石領的一些趣事。
“統帥。”
瞅準空檔的哈拉爾德，來到秦頌的身邊，臉上掛著憂慮：“您讓我關注的阿拉貝城，最近情況越來越糟糕了。”
“糟糕？”
“是的。”
在哈拉爾德的描述中，不止是阿拉貝城，整個凡登公國都陷入了困境。大量的海怪涌上沿海一線，利用海藻巢穴，在公國整體采取龜縮防守策略后，幾乎沒遭遇什么像樣的抵抗，正在穩步推進，呈合圍之勢。
他的準岳父利亞斯爵士的領地，由于毗鄰海岸線，且群龍無首，徹底崩潰瓦解。唯一值得慶幸的是，他的相好，利亞斯爵士的女兒，在家臣的護衛下，撤到城中。
這種情況其實在秦頌的預料中，龜縮防守意味著放棄抵抗，對方必然會更加的猖獗。
凡登公國是哈拉爾德的故鄉，就算歸順秦頌，也是不可爭辯的事實。他的父親，還有許多的朋友，好幾個相好，可都在那里。不過那都是次要原因，主要原因是，他一直都有個理想，那就是率領著鋼鐵艦隊，以耀眼的姿態，拯救故鄉，拯救家人，讓所有的人都用崇拜的目光仰望他，還有他所帶來的力量。
“統帥，關于螺旋槳的難題，我聽愛麗絲大人描述過。最近，似乎并沒有太大的進展。”哈拉爾德眉毛緊擰，披著鐵甲的公主座船，就橫在干船塢里，經過改良的艦炮也在甲板上安裝完成，彈藥儲備也夠充足。
拆除桅桿風帆等冗余設施，搭載先進武器，披著獸人黑鐵打造的鐵甲戰艦，通體黝黑，棱角分明，宛如野獸一般，霸氣又狂野。
海軍出身的哈拉爾德，看到它的那一刻，渾身的熱血直接就沸騰了。
可以說是萬事俱備，只欠東風了。
只是，傳說中的超越風帆的存在，橫行四海的利器，黑石領的完美造物，一直都未能裝備。
船沒有動力，再霸氣也只是一堆廢鐵。
這讓哈拉爾德非常苦惱。
我的海軍大將夢啊。
打退了教會，打退了獸人，在家鄉肆虐的海怪，正是海軍大顯身手的最佳機會。
“放心吧，我心里有數。”
“是，統帥。”望著自信滿滿的秦頌，哈拉爾德憂慮消散了一大半，既然統帥都說心里有數，那就一定有數。
好吧，其實秦頌心里也沒什么數。
螺旋槳關系到遠途航行的安全性，研制成功，當然是一大利器。但假如不成功，而凡登工作局勢危急，就算是風帆動力，也不得不使用。
“目前軍營的事務，你先轉交給三位團長。干船塢裝備好的鐵甲艦，立即從船塢里先拖出來，其余的艦船，你精心挑選一些性能優異，保養良好的，拖進干船塢，準備裝配配套的鐵甲。”
“明白。”
“兵工廠的彈藥生產間，可以適當添加一些人手。關于壓彈的難題，如果農夫們有空閑的話，你可以臨時開設一個壓彈工作間，按件計算酬勞，加快壓彈工作。”
艦炮和輕重機槍，都是對付暴兵流海怪的利器，彈藥的消耗勢必非常的大。
除此之外，還有海怪的老巢，那個從海中升起的神殿，才是一切邪惡的源頭。考慮到神殿周圍的海面上，遍布怪卵，神殿中也不知隱藏了多少怪物。
空襲當然是最完美的解決方式。
然而，鐵甲船還沒順利制造出來，技術含量更高的飛行器，絕不是短時間內能夠出現的。
所以，在沒有合適打擊手段的情況下，秦頌會盡量避開神殿范圍，采取先拯救凡登工作，拉攏力量，再逐步向神殿推進的計劃。
“還有，海圖的繪制一定要足夠精確。聽說你的那位老相識，也是航海好手，以及其他的航海能手，都可以招募過來，組建幕僚團，務必保證航海的安全性和精確性。等到我們的海軍正式起航，我就會宣布成立黑石海軍。”
黑石海軍？哈拉爾德的眼中一亮，論航海經驗和海上作戰水平，他要比拉爾夫要強的多。而且聽秦頌的意思，海軍是單獨的兵種，那么第一任海軍軍團長，非他莫屬。
“是，統帥。”
看來統帥開始進行戰前籌備工作，意味著開戰并不遙遠，哈拉爾德的心頓時熱切起來，干勁十足的立定敬禮，銳如鷹隼的眼睛，光彩閃耀，胸前的秩序之星在陽光的照射下，閃耀著奪目的金光。
秦頌能夠理解哈拉爾德的激動，畢竟他也就是二十出頭，正是血氣方剛，熱血沸騰，甚至還有點兒中二的年紀。
年輕，真好。
秦頌摸了摸鼻子，兩世為人，局勢所迫，讓他不得不謹慎而小心，更不能意氣用事。
但，這不代表他熱血已涼。
當他開始占據主動，就到了向敵人露出鋒利獠牙的時刻！
“秦，快點兒，再不來的話，慶功宴上就沒你吃的啦！”
和愛麗絲閑扯了一會兒的夏琪亞，為了回家這一天，早飯都沒吃，饞的跟餓狼一樣，眼里都快冒綠光了，沖著秦頌大聲的招呼著。
愛麗絲一雙剪水雙瞳，也期期艾艾的看過來。
她在等待著秦頌帶回來的驚喜。
剛才向琳達和夏琪亞打聽了半天，發現她們兩個也不知道究竟是什么驚喜，更加的讓她期待起來。
