“凡人必須敬畏圣靈，陰暗處的邪魔，遠非凡人可以理解。在無盡的黑暗中中真實的存在惡毒詭異，令人毛骨悚然的眼睛。它的目光充滿邪惡，足以用注視消滅人的心智。萬幸的是，我有圣靈的庇佑，才不至于落入邪魔的控制。”
塞薩爾領，豐收堡。
博爾拉家族遷移后，這里立即就成為教會的前沿基地。尊貴的公主殿下，凡尼莎·萊因哈特，坐鎮此處——她并不情愿，但這是導師的命令。
原領主房間經過大規模的改造，裝飾家具全都更換為深水城里的昂貴的奢侈品，就連墻面都掛上了象征著巨幅壁畫。
凡尼莎坐在黃金鑲邊的橡木桌前，手里捧著一本破舊的書籍。
書名為《見聞錄》，是兩百年的一位教會牧師所寫。書籍的內容非常奇怪，在牧師的描述中，他遭遇過邪魔的窺視，聽到過邪魔的低語。然而，他卻無法將其特征，與《圣靈經》中的任何邪神所匹配。
令凡尼莎感興趣的是，書中的怪事，就發生在黑石領外的胡雷克森林。胡雷克森林作為王國邊陲，歷來都是人類和獸人發生戰爭的地方。
在牧師的描述中，他見到了一位區別于獸人所信仰的臃腫血肉，而是一個全新的，無法捉摸的邪魔。
黑石領的叛亂，一直都是凡尼莎心里的一根刺。那個出現在噩夢中的邪魔，讓她無法揣摩。她一直都在查看各種書籍，試圖尋找關于噩夢之神的蛛絲馬跡，以期尋找到克制對方的辦法。
“殿下，寇博朗科大人求見。”
房門打開一條縫隙，侍女恭敬的詢問。
“讓他進來。”
一身金色華袍，臉藏在純金面具下面，寇博朗科躬身行禮后，聲音平靜：“殿下，交接完成。”
凡尼莎沒有抬頭，翻著書頁：“順利嗎？”
“順利。”
“那位女爵士沒有任何可疑的行為嗎？”
“沒有。”
凡尼莎沉默片刻，合住書本：“馬特爾斯呢，他在哪里？我需要聽到他的親口解釋，立即帶他來見我。”
“是。”
寇博朗科轉身欲走，凡尼莎卻突然叫住了他。
“等等，立即帶所有人去多靈大教堂。這些人在黑石領待的太久了，我需要確認他們是否受到了邪惡的腐蝕，讓主教為他們洗禮。”
“明白。”
“去吧，我在這里等著馬特爾斯。”
寇博朗科離去后，凡尼莎沒有繼續讀書，從椅子上站起來。一襲繡著金絲的白裙下，身材高挑，曲線玲瓏。
她來到壁畫面前，駐足凝視。
提亞王國，君權神授，歷代國王都曾是出色的圣殿騎士。包括她的父親，他曾經也是個英武勃發的騎士，但長久以來的安逸生活，消磨了他的意志，掏空了他的身體。
王權沒有永恒，圣靈并沒有賜予國王永生的權力。在這一點上，國王無法和圣使們相提并論——圣使們經過真正的圣言贊禮，早就擺脫了肉體的束縛，它們侍奉在圣靈的光耀之庭，守護著通往光明天國的路徑。
壁畫上描述著第一代國王，也是唯一一代成為圣使的國王，他從一名普通騎士，一步步接受圣靈的指引、洗禮和贊歌，最終建立王國，并榮升為圣使的英勇事跡。
她的那位祖先，圣使國王，并不在七大圣使的序列中。他的尊號名為——原初圣使，被獲準進入光明天國，成為神明的守門人，他審查著每一位進入光明天國的靈魂，判斷他們是否擁有資格。
這是萊因哈特家族王位的最強后盾。
沒有人膽敢顛覆萊因哈特王朝，教會的權柄何其強大，但無論是任何一位圣使，都不敢打王座的主意。他們唯一能做的就是扶植新王，繼續萊因哈特家族的統治。
但凡尼莎的兩個哥哥在她眼里，并不是國王的合適人選。大哥脾氣暴躁易怒，欠缺沉穩；二哥性格陰柔狡黠，生性多疑。
王室無情。
他們中的任何一位登上王座，都不會對自己和斯特林手下留情。而他們的圣使導師，則會加冕新一任的圣教皇，把持教會事務，輔佐新王。
最讓她擔憂的是，斯特林年紀太小，還沒有資格受到圣使的教導。也就是他沒有圣使導師，也因此不會有人支持他登上王位。
慈悲圣使并不能永遠保護她和弟弟，在教會中有一條嚴格的法則。每一位圣使，間隔一段時間，就會聽到圣靈的召喚，前往光耀之庭，升入光明天國，侍奉圣靈，并接受力量賜福。
比如父親的導師——謙遜圣使，上代圣教皇在三年前受到召喚，陷入沉睡，至今沒有蘇醒，這從側面加速了父親的腐朽。
現在執掌教會權柄的是三位圣使，勇氣圣使、戰爭圣使和慈悲圣使。其中戰爭圣使是二哥夏洛克的導師，因為他的存在，間接導致二哥覬覦王座——對夏洛克而言，這是千載難逢的機會，因為大哥的導師懲戒圣使還在沉睡。
蒙特洛身為王室長子，自然無法容忍，以他暴躁易怒的脾氣，絕不肯跪在弟弟的腳下。
事實確實如此，根據目前情報。
蒙特洛勾結了王國鄰居費倫特帝國，發誓要以自己的力量取得王冠。戰爭圣使則利用獸人大規模發起進攻的理由，掌握了王都以及三個城市圣靈力量的最高指揮權。
王位之戰，一觸即發。
在凡尼莎的估測中，戰爭圣使會利用獸人來襲的契機，利用強大的武力，促使夏洛克登基，然后成為圣教皇。
時間不會太久。
對于凡尼莎來說，還有一個好消息。那就是勇氣圣使受到了召喚，即將沉睡，而她導師的好友公正圣使即將醒來。
二比一。
這對她來說，也是千載難逢的機會。
不過她對于國王沒有興趣，她更在意是壁畫中的那位成為圣使的國王，擁有崇高的榮耀，強大的力量，以及永恒的生命。
只有這樣，她才實現庇護斯特林一生的愿望。
“殿下，馬特爾斯求見。”
侍女的聲音打斷了凡尼莎的思緒，她重新回到桌前，撥了撥燈絲：“讓他進來吧。”
甲葉摩擦的聲音響起，馬特爾斯身穿亮金色的全身鎧甲，披著紅斗篷，胳膊里夾著頭盔，一手扶著寶劍跨進房間。
表面上看起來，他似乎和從前一樣，是一位光榮的圣堂武士。然而，凡尼莎能夠清楚的看到他消瘦暗淡的臉頰，以及眼中躲閃羞愧的目光。
“參見公主殿下。”馬特爾斯恭敬行禮。
凡尼莎翻開了桌上的《見聞錄》，似乎不愿意看他那張喪失了圣靈榮耀的臉：“他們看起來并沒有給你貴族應有的待遇。”
“是的。”馬特爾斯握緊拳頭，額頭浮現青筋：“他們是邪惡的魔鬼。”
“邪惡？”凡尼莎淡淡道：“說說看，有什么邪惡的表現？”
“他們……”
馬特爾斯張了張嘴，突然卡住了。自從被俘后，他就剝除鎧甲武裝，手腳都帶上用獸人黑鐵打造的鐐銬，關押在暗無天日，陰冷潮濕的囚牢中。
沒有嚴刑拷打，也沒有威逼利誘。從頭到尾只是關著，飲食上和奴隸沒有區別。
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但具體如何邪惡，他一點都不知道。
“嗯？”
凡尼莎冷冷的乜了他一眼。
“回稟殿下！”馬特爾斯慌亂低頭：“他們的邪惡超乎你的想象，邪魔腐蝕了她們領地的每一個人，包括孩子在內。他們運用許多邪魔的造物，屠殺著圣靈的信徒。”
“包括孩子？”凡尼莎輕輕皺起眉頭：“你是指那些女孩？”
“沒錯！”馬特爾斯滿臉的激動：“她們真的只有十幾歲大小，若非是邪魔的力量，怎么可能對抗久經磨練的圣堂武士。”
“邪魔的造物……”
“對，沒錯。那就是邪魔的造物，會噴火的鐵管，能夠擊潰圣靈壁障，洞穿鎧甲。其中有一位金發女孩，她甚至能夠對抗黃金圣像，并將圣像融化為一堆爛泥。”
“憑借造物的力量么？連凡人都能掌握……怪不得他們要求用奴隸來交換。”凡尼莎若有所思的點著頭。
“公主殿下，我們必須盡快的發起攻擊！”馬特爾斯忍不住跨前一步，眼中閃爍著仇恨：“越快越好！我們不能給他們喘息的時間，比如說，那個什么博爾拉一族。當他們的受到邪魔的控制，裝備上邪魔的造物。那么，我們必須付出成倍的代價。”
“控制好你的情緒，圣靈自有安排。”凡尼莎憐憫的看著他：“我累了。”
馬特爾斯臉上一紅，退到門邊：“公主殿下，原諒我的冒犯。捍衛圣靈的榮耀，是我輩的職責，我無法容忍在圣靈照耀的土地上滋生。”
“圣靈庇佑著你，馬特爾斯。回去好好休養，我可以向你保證，時間不會太久，你就會再次登上戰場，捍衛圣靈的榮耀。”
馬特爾斯離去后，凡尼莎陷入了長久的沉默。
她的腦海中回蕩著導師的話語：“我的學生，直面過真正的邪魔，是成為圣使的必經之路。”
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