繼續向北，大地不再荒蕪。
人煙多了起來。
石不凡站在山坡上往遠處遙望，能看到人類的村落一個接一個，錯落有致地排列在大地上，像棋盤上的棋子。
石不凡喜不自勝。
到有人的地方，意味著他不用忍饑挨餓。
哪怕當個叫花子，挨家挨戶討來的飯他也吃得津津有味。
香心把石不凡騙得很慘，但有件事沒騙他，人間的確是美食萬千，吃的喝的哪怕一天一個樣，也夠石不凡吃幾十年。
如此，石不凡一路走一路吃。
十天，只趕了百里路程。
沒辦法，人間又好吃又好玩，他難免耽誤行程。
除了吃，石不凡對“人”也有更深的了解。
人間大多都是普通凡人，世世代代過著平平淡淡的生活，一輩子家長里短的就那點事，說不上大善，說不上大惡。
比如他饑腸轆轆時，一戶人家讓他進屋，吃了個飽。
比如深夜趕路，經過一個村落，也有村民收留他過宿。
比如累了在路旁休息，路過的趕車人會讓他搭車，分文不取。
至于盜竊之徒，打罵爹娘的不孝之子，抑或欺壓良善的惡霸，石不凡曾碰上幾個，都被他收拾得老老實實。
人間種種，他見識了不少，世間百態連成一片，最終只剩“差距”二字。
仙和仙之間，最多只有天仙和地仙的差距。
但人和人之間，千差萬別！
朱門酒肉臭，路有凍死骨，大抵如此。
……
向北百里。
小村子越來越少，大部族越來越多。
所謂部族，多是歷經千百年而形成的領地。
部族的祖先往往是一兩個化形成功的妖。
妖不停繁衍后代，后代又有后代，從而形成部族。
所以，每個部族的人都保留著祖先血脈中的一些特征。
比如石不凡曾路過一個“狼人”部族。
部族里的人，外表和行事并無什么特殊，但每到月圓之夜就會全部變成狼，嚎叫一夜，第二天日出又恢復正常，繼續勞作。
不用猜，他們的祖先定是一只狼妖。
還有向北的一片大湖，住著一個數量龐大的“魚人”部族。
他們上半身是人，下半身是魚，可在水中生存，也可上岸用魚尾走路。
途徑時，石不凡還聽到一個傳說故事。
很久之前，湖邊有一個小村落，村民靠打漁為生。
有個漁夫的女兒叫小蓮，生得十分漂亮。
有一天，小蓮在湖中打到了一條金色鯉魚，那鯉魚竟口吐人言，求小蓮放它生路。
小蓮心軟，將鯉魚放回湖中。
結果一年后，那鯉魚竟化作一個玉面男子，上岸與小蓮求好。
這一人一魚結為夫婦，誕下魚人，魚人又與其他漁民結合，經過幾百年后形成龐大部族，便是“魚人族”。
通過和這些部族接觸，石不凡更了解人間的復雜。
以前沒聽過的，沒見過的，都讓他嘖嘖稱奇。
恐怖得是，石不凡見到的只是冰山一角。
整個人間有多少部族，多少奇事，多少未知，沒人說得清。
……
不知不覺，離開昆侖山已有兩月。
石不凡漸漸融入人間，沒有了最初的彷徨和懵懂。
他本就聰明，學什么都快，人間的事再復雜也不如法術復雜，不過爾爾。
這日，他翻過一條長長的山，繼續飛上幾十里，眼前景觀忽變。
熾烈的陽光炙烤著大地。
好像有無數的火球在天上地下飛，逃無可逃。
連空氣都變得滾燙。
當眺望大地時，更嚇了一跳。
滿眼竟無一顆草木，一絲生機，腳下全是干裂的土地，像被千刀萬劍劃割，裂縫連成一張密密麻麻的大網。
大網漫無邊際，從東到西，從南到北。
明顯，這是個干旱缺水的地域。
石不凡第一次見這種場面，震驚得他半天說不出話。
書上有個詞叫“赤地千里”，他親眼見識了。
什么草木，什么鳥獸，都無法在這里存活。
唯有遠處的一片枯木，和地面上橫七豎八的野獸干尸，證明曾經的生機勃勃。
“好渴啊！”
石不凡趕路太久，嗓子都冒煙了。
可這鬼地方連一滴水都尋不到，只好強忍著趕路。
不久，石不凡看到有一群人在熾熱的大地上行來，登時欣喜。
“有救了！”
他們有十幾人，趕著兩輛牛車，緩緩向南走。
車后留下明顯的車轍，像粗大的筆在大地上劃線。
這群人走得汗流浹背，嘴唇干裂，因為太熱太渴，有人已經昏倒，不得不抬到牛車上拉著。
當然，牛也不好受，渴得張嘴吐舌，舌頭干得像麻布。
石不凡上前一問，才知這群人是逃難的，要往南尋找風調雨順之地。
他想討口水喝，說自己渴了半天，很是難受。
這群人投來嘲弄的目光，“半天？我們已經渴了三天！”
“沒水！沒水！”
“剛才扔了個死人在路邊，還沒曬干！”一個年輕人走來拍拍石不凡的肩膀，說了句莫名其妙的話。
石不凡不明白。
那年輕人咧嘴一笑，石不凡才看到，這人的牙居然是紅的。
……
向北。
石不凡見到許多尸骨。
有牛的尸骨，羊的尸骨，野獸的尸骨，甚至人的尸骨。
剛才年輕人所說的死人就躺在路邊，干癟消瘦，無人理會。
石不凡就地挖個坑將死人埋了，更加口渴難耐。
“這里，是地獄么？”
石不凡忽然覺得，人間和地獄像是同義詞。
他舔了舔發干的嘴唇，騰云而起，繼續趕路。
黃昏時，眼前豁然出現一大片田地。
田地廣袤，從南到北差不多有數十里，可惜田中一片荒蕪，干裂的地面上根本長不出一株莊稼。
過了田地，是一個部族。
這部族是石不凡見到最大的一個，除了外圍那廣袤的田地，單單聚居地就占據方圓百里，人口至少數萬。
此時，石不凡終于見到活的莊稼，就種在部族附近的農田里，一株一株又矮又小，估計是玉米之類，長得還沒有小孩高，葉子大半干枯。
部族的人提著桶，正給這些快枯死的莊稼澆水，每株澆上半瓢，結果水剛落地就不見了，可說是杯水車薪。
沒辦法，要活命就要吃東西，要吃東西就得種莊稼。
這正是人間普羅大眾的可悲之處，一旦遇到天災大害，命就變得一文不值。
