單刀直入地講，露絲•佩洛西是個非常迷信鬼神邪說的人。
她出生在一個富碩而腐敗的家庭，身為王公貴族的伴讀侍女，接受過高等教育，會使槍、騎馬、獵鹿，也懂歌演詩詞，琴棋書畫。
所以她更崇拜鬼神！
——是不是搞不清前后的邏輯關系？
沒事，我們可以慢慢來理解。
一個女人身處父權社會，見過這個世界頂端的風景。
王宮的奢華生活，貴族的糜爛交際，權力與財富的核心都牢牢掌握在“一家之主”的手里。
當露絲明白這個淺顯易懂的道理之后，她深知自己的綿薄之力，根本就無法打破這層自古以來約定俗成的壁障——她永遠都觸及不到權力的中心。
她認清了現實，選擇學法進修，靠著父母的幫襯，來到了椿風鎮，成了這里有權有勢的大法官——這叫寧當雞頭不做鳳尾。
不得不說，露絲是個很有手段的人。
弱者依靠強者來選擇人生道路，強者會給自己挑選人生道路——這是她的信條。
面對家族安排的政治聯姻時，年輕貌美的露絲勾搭上了窮酸落魄的遠親表哥，誕下了一個女兒。
她不能改姓，又不想出嫁。
為了自由，別無他選。
當大女兒瑪格達呱呱墜地時，從此露絲在遠離王都的繁華小鎮里，過上了天高皇帝遠的瀟灑生活。
故事說到這里。
達里歐聽得不是滋味，開始同情大法官，因為露絲大法官的人生，也許會是朱莉大小姐的翻版。
山賊侍從翹著二郎腿，表情復雜，有種坐立不安的緊張感。
——因為露絲大法官在陳述這些事情時，像是嘮著家里長短，與朋友寒暄玩笑一樣，冷漠得像是一臺沒有感情的機器，仿佛那些經歷，那些真實發生的事情，都與她本人無關。
伍德適時提示：“達里歐，你要是覺得不舒服，帶著瑪姬小姐出去散散心。”
露絲連忙接上伍德少爺的說法。
“小騎士，少爺覺得你是個開心果，我想你一定知道怎么哄女孩子開心。”
達里歐一言不發，起身脫下帽子，朝少爺和主人家鞠躬致禮，向瑪姬小姐欠身抬手，讓瑪姬體面地從位置上動起來，緊接著匆匆離開了這間裝潢華麗，卻叫人喘不過氣的小餐廳。
等外人走了，露絲大法官終于像是松了一口氣。
她打量著伍德這個小男人，腦子動得飛快，恨不得一眼將對方看穿。
“伍德，你真的很大膽，你真的明白你今天在做什么嗎？”
她的語氣從“傳統陋習的受害者”，變得無比主動，仿佛在一瞬間就完成了陣營轉換，站在了伍德這一邊。
她想去抓伍德少爺的手，而對方卻沒給她任何機會，早早捏住茶杯，品茶的動作優雅有禮。
這叫露絲的心，開始瘙癢難捱。
她佝著身子，往前努力探頭，要離這小少爺更近一點，讓小少爺將她看得更清一些。最好把她二十年來精心保養的身體和臉蛋都看得一清二楚。
她扮作一副又惱怒又害羞的語氣，使勁了渾身解數。
“你知不知道，你在與一個有夫之婦通奸！”
伍德明知故問：“不合法？”
大法官當即答道：“當然不合法……”
“你說得對！”伍德放下茶杯，學著達里歐那副彬彬有禮的模樣，向法官大人做道別。
沒等伍德走出去一步。
露絲連忙追了上去，高跟鞋在地板上踩出凌亂的音符，不過幾步路的功夫，她身子一歪，腳踝生疼，往前撲了出去。
伍德借著這份力，將露絲大法官扶到了椅子上，舉止言行秋毫未犯。
——只那么幾步路的功夫。
露絲感覺自己踩進了捕殺棕熊的鋼夾里。
她面紅耳赤，氣喘不止，倒不是因為她早就入土多年，根本就不存在的少女心。
而是因為這個小男人面無表情，像冷血動物一樣的行為舉止。
伍德問：“不合法？”
露絲感覺自己受到了侮辱，可是面對永葆青春的誘惑，面對鬼神邪說時。
和以前一樣，她別無選擇。
“我可以讓它合法。”
伍德將露絲送到了客人的位置上，自己則刻意繞了個圈，回到了主人家的位置前。
他給露絲大法官斟茶倒水，正如露絲給他斟茶倒水那樣客氣。
“你知道你在說什么嗎？露絲？你是個有夫之婦。”
猩紅色的茶湯落進透明杯盞，像是血。
面對伍德的質問，露絲刻意繞開了這個話題，繞開她悲慘的家族史，開始正視伍德寄來的情書。
聊天的內容也變成了時局與生活。
平復下惱怒又興奮的心情，露絲說：“伍德，我喜歡聽戲，你呢？”
伍德：“興趣不大。”
露絲接著說：“我可以帶你去聽，整個椿風鎮上所有戲院、劇院和馬戲，我都能弄到票，我還認識不少云游四方的抄詩官。我喜歡故事。”
伍德將茶盞推向露絲。
“接著說，渴了就喝。”
露絲大法官比劃著雙手，肢體語言一下子變多了，顯然，她有些緊張。
“我喜歡他們說的故事，他們歌頌自由和平等，也歌頌愛情，特別是圓滿的結局，男人啊，女人啊，男男女女最后突破桎梏，走到一起。”
伍德插了句嘴：“很好的故事。”
露絲跟著點頭：“對！你也覺得好？”
伍德：“我覺得好。”
露絲在征求伍德的認同：“沒有人會喜歡悲劇，對嗎？”
伍德：“法官大人。你說得對。”
“那你好好聽聽。”露絲依然想去抓小少爺的手，那只透著奶油色的，令人心生把玩憐惜之意的小手。
可惜伍德的動作凌厲迅速，躲得干凈利落。
露絲煞有介事地問：“你心里有沒有這么一個故事？”
伍德：“我不像個有故事的人。”
露絲敲著桌，像是要把二十年前沒使過的大小姐脾氣，都一股腦使干凈了。
“那就假設你有！”
她的心跳開始加速，她從未想到自己還會有這么一面。
“你是個女人！”
伍德：“我不是女人。
露絲：“那就假設你是。”
伍德：“這假設不成立。”
露絲猛地錘桌，震得茶杯往桌下跳。
伍德眼疾手快，為大法官接住了杯子，滴水不漏地送回了桌上。
他再次將茶杯推回大法官手邊，將掌心搭上大法官那只躁動不安無處安放的手。
他說：“假設我是個女人。”
當伍德握上露絲的手時，露絲感覺自己要窒息了。
她想，她看，嘴上說著故事，心里想著自己年輕時的模樣。
“伍德，你是個女人，在你年輕的時候，你為了家族付出了一切。你不愛你的丈夫，也不愛你的女兒，因為他們都是你用來換取自由的籌碼，不能稱為人。”
伍德適時貼心地提醒道：“故事不能這么說，這太殘酷，你會趕跑你的聽眾。”
“對，你說得對。你可真是個小機靈鬼。”露絲立馬改了口：“在鄉紳土豪虎狼環伺的小鎮里，你的丈夫是個軟弱無能的膽小鬼，你的女兒們只會趴在你身上吸血，整天享受著奢靡放蕩的貴族生活，卻不知道你到底承擔著多大的壓力，為這個家付出了多少……”
伍德：“嗯，我快要入戲了。”
露絲越說越來勁，她感覺自己的心跳得飛快。
“在你人老珠黃，風華不再的年紀，你遇上了一位年輕才俊，只用一眼，你就明白，這個小男人才是你的真命天子。他為了你在地獄里歷盡劫難，從墳墓中爬了回來。還帶了禮物——能讓人重返青春的不死靈藥。”
露絲的呼吸變得急促起來。
伍德的語氣依然是那么清冷。
“后邊那份禮物只是順便帶的。法官大人，你要搞清楚先后順序，不能本末倒置，你覺得是男人重要還是不死藥重要？”
露絲立馬說：“當然是藥了！”
伍德：“那這故事沒幾個人聽。”
露絲這才意識到自己的失禮。
“是人重要。”
伍德：“那這故事沒幾個人信。”
露絲一手虛握，神色狠厲，終于露出了猙獰的一面。
“我全都要！”
伍德放開了露絲的手。
在那一瞬間，大法官的心變得空蕩蕩的。
——她感覺，這個小男人是個魔鬼，哪怕不開口，不用那條抹了毒藥的舌頭，一舉一動都像是拿著鉤鐮，扯著她的心。
伍德理著衣襟和領結，煞有介事地問。
“露絲大法官，我也許應該叫你一聲姨？”
露絲反駁道：“就像你說的，我只恨自己早生了二十年。”
伍德拍打著領袖，欲言又止。
“說起來有點冒昧的意思，你是我的長輩，我想做一些不規矩，但是合法的事情。就在這間餐廳里。”
露絲咽著唾沫，感覺臉上有火在燒。
她在期待，心里藏著一頭吠春的貓。
“就在餐廳里？你要做什么？”
伍德伸出手去，將露絲的發絲撩往耳側，輕輕地揉著大法官的頭。
將臉上猙獰可怖的表情，漸漸揉作恍然失神的溫吞之意。
伍德問：“你剛才說過什么？”
大法官的腦袋已經宕機，像是精密的儀器進了沙，再也轉不快了。
她反問：“你問的哪一句？”
伍德：“‘全都要’那一句。”
在這個瞬間，露絲覺得不死靈藥什么的，根本就不管用。
大腦中分泌的催產素讓她有了致命的錯覺——能讓她永葆青春的東西，似乎就在眼前。
她渾渾噩噩地問：“你覺得這個故事能讓人信服嗎？”
“它不合法。”伍德冷漠地答道，“你親口說的，不合法。”
露絲反駁道：“聽故事的人才不在乎！”
伍德想把手收回來，可露絲卻像個失寵的小姑娘，將他的雙手死死按在腦袋上。
“我覺得你應該還有很多問題要問，不如先說點別的。”伍德面露尷尬之色。
“對！對對對！你提醒了我。”露絲大法官恍然大悟，連忙將話題的重心移了回來。“你覺得搖擺舞怎么樣？”
搖擺舞是一種輕快的，由巴揚（一種廉價的手撥琴）和手風琴演奏的舞曲，也是窮人們在酒吧聚會，在逢年過節結伴跳舞時用到的音樂。
伍德：“難登大雅之堂。”
“太好了！我也這么覺得，創作這種低俗樂曲的人就該上絞架！奴隸的生活里容不下這種低俗藝術，不，它不能稱為藝術!”露絲的手越抓越緊，“那小尼福爾海姆跑來的難民呢？”
小尼福爾海姆是大西北的一個邊境小國，與列儂接壤，因為不屬于北約同盟而被諸國排斥，常年戰亂，也是蠻荒落后的代名詞。
伍德：“很可憐，他們需要工作。”
“是的！是這樣！難民跑來北境腹地，要是沒有工作，都會變成強盜。如果我把他們變成奴隸，變成財產，這樣就會讓我手下那群懶鬼產生危機感，更努力地工作，他們的孩子也應該工作，我看十四歲的小娃娃就該去工廠干活了！你也是這么想的對嗎？”露絲的指甲扣進了伍德的肉里。
伍德：“說得很有道理。”
“回到這個故事上！伍德！”露絲已經完全將身心交了出去，“我是椿風鎮的大法官，我也知道重婚罪該如何量刑，如何脫罪。而故事離完滿結局只差臨門一腳，你倒是說說看，我倆之間還攔著什么土匪惡霸？我離那個英俊年少的小可愛，還有不老不死的魔術，我離他們還有多遠呢？”
伍德想了想，留了一個令人抓狂的斷章。
“我回去考慮一下。”
“你！——”露絲霎時紅了眼，“你出爾反爾！？”
“不。”伍德小少爺改口：“禮物我已經送來了，露絲，它現在屬于你。至于該如何使用，魔術儀式又是怎么樣的？我得回家翻翻書。如果你有空的話——”
“——明天！小少爺。”露絲翻臉如翻書，笑瞇瞇地說：“我喜歡你的誠信，原諒我剛才的失禮。明天我有空，不！今晚我就有空！”
伍德低頭看表：“那就明天？我回去和我姐姐商量一下，畢竟你也知道，普拉克家賣很多東西，每天的爛賬算都算不完。”
“我保證！如果伍德少爺明天能如期而至，今后，普拉克家能少很多爛賬。”露絲信誓旦旦，“再也不會有馬賊來偷普拉克家的馬！也不會有地痞去棉紡廠收月錢！下個月的農業稅還會下調幾個百分點！不光如此！你能想到的！想不到的！我都可以去想想辦法!”
伍德琢磨著露絲話里的意思，突然沒來由地笑出了聲。
他又問：“瑪姬會來嗎？”
露絲眼神一變。
“你在問甚么？”
伍德認認真真問：“瑪姬，你的小女兒，你和你丈夫愛情的結晶，她會來嗎？不光是她，你的丈夫會跟著一起來嗎？你的大女兒會來嗎？他們都說，你是個好妻子，好媽媽，我覺得，他們很舍不得你。”
露絲語氣變得冰冷。
“他們不會來。”
伍德：“假設他們來了。”
露絲拍桌：“這假設不成立！”
茶壺跟著翻倒在地，這一回，伍德可沒那本事去接滾燙的鐵壺。
鮮紅的茶湯滲進地板里，燙得軟木滋滋作響。
伍德摸著下巴，打量著光鮮動人的露絲夫人。
他極力勸解著：“露絲，這個故事應該是老少咸宜的，小孩子也能聽的。所以……”
露絲打斷道：“我知道！我不會殺死他們!”
在這一刻，她撕爛了所有“體面”，只剩下“欲望”。
伍德：“那就明天？”
露絲：“明天正午，在大衛占星鋪。”
伍德：“你要算命？”
露絲：“我喜歡算命，我想看看，我倆的姻緣能走多遠。”
伍德剛想走，邁出大門不過幾步路，又折返回來。
他摸著門框，往里窺探。
問露絲夫人。
“不好意思，露絲，我忘了說再見。”
露絲沒什么好臉色。
“一路順風！路上小心！好好照顧你的小馬駒！”
伍德察言觀色，像是故意給人添堵似的問了一句。
“你不會騙我吧？露絲？大法官應該不會騙人。”
露絲強擠出假笑，要上來拉住伍德，要將伍德抱進懷里，可伍德依然像是靈巧的狐貍，不動聲色地往門外溜。
“告辭。”
他走出去幾十米，就聽見餐廳里傳來砸東西的叫罵聲，他知道，露絲大法官非常生氣。
走過鸞尾花的廊道，走進花園的涼亭。
達里歐正跳著舞，要哄瑪姬小姐開心。他的舞姿那是相當接地氣，用伍德生前的話來說，像極了短視頻APP上點贊無數的土味老鐵。
這就是列儂老百姓最質樸的娛樂方式，也是露絲大法官嘴里要上絞刑架的“藝術”。
伍德少爺上前揪著紅毛老哥的耳朵，領著這扮相優雅行為土搖的侍從往大門趕。
瑪姬小姐還想多說兩句呢，眼看普拉克家的小少爺就這么溜走了。
達里歐一邊走一邊喊。
“哎喲！疼！疼！”
伍德拽著侍從的耳朵健步如飛。
“你回答我幾個問題，我就松開。”
達里歐想點頭，可是腦袋一動，耳朵就更疼了。
伍德問：“小尼福爾海姆的難民要是跑來列儂了，你覺得——”
沒等伍德問完，達里歐嗷嗷叫。
“——太糟了！天哪！最好不要發生這種事！農民哪兒能對付得了那群異族！一般土匪都不是極地人的對手，他們燒殺搶掠無惡不作，能活下來的都是身經百戰的戰士，要逃來列儂的都是戰場上的逃兵，毫無人性和榮譽感，什么事情都做得出來，這些白皮的野蠻人會吃人！”
伍德：“我明白了，還有……你對搖擺舞怎么看？”
“誒？”達里歐露出疑惑的表情，緊接著形容道：“我覺著挺好的。我見過一個喪偶的單親媽媽，每逢過節的時候，她就跳搖擺舞賺錢，供兩個孩子半年的學費，很多窮人都指著這個當精神寄托了，雖然貴族不喜歡，因為這種娛樂集會讓窮人更團結。”
伍德松開了達里歐的耳朵。
“我明白了，你給我備一匹馬。”
達里歐問：“少爺你要出門？”
伍德：“對，把剩下的棺木也找來。”
達里歐：“去哪兒？我能跟著嗎？”
伍德：“你一定要跟著我？”
達里歐撓著后腦勺：“我不能跟著你嗎？我就想跟著你，我得給大小姐一個交代。”
伍德：“我要去路德維希•普拉克的大宅子，今晚就得去。”
“那我還是不跟著了。”達里歐腦袋搖得和撥浪鼓似的。
伍德學著達里歐撓頭的神態。
“我突然開始害怕，你還是跟著我吧。”
達里歐捧腹大笑，翹著食指，不時指向少爺的鼻子：“哈哈哈哈哈哈哈！淘氣！哈哈哈哈……”
伍德報以微笑，像是第一次和忠心的侍從出門那樣，他弓膝半蹲，給達里歐當踏板，送對方坐上車夫的位置。
等兩人回到莊園大院。
達里歐收拾東西的時候，將露絲大法官和少爺的事里里外外清清楚楚地說給薇薇聽。
薇薇這才松了一口氣，一顆心落回了肚子里。
“我說少爺怎么可能看得上那老巫婆呀！達達！你在外邊可把少爺看住了！千萬別便宜了外人！”
可達里歐又聲情并茂，把少爺送他上馬那殷勤勁都描繪出來。
薇薇一顆心又提到了嗓子眼！
她陰陽怪氣，皺著眉毛。
“有些人呀！~和女孩子說話恨不得氣死人家，遇上好兄弟……”
她捏著達里歐的耳朵，恨不得拽下來。
“遇上好兄弟，調起情來倒是一套一套的！”
