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從兇獸到妖獸的關鍵是妖族。需要把擁有完整道脈的妖族，放置到特別的陣法或者器具里，一點一點抽取道脈之力，將兇獸成群地催化為妖獸。
野獸到兇獸的關鍵是人氣。它們需要吞食人氣，以塑本造根，需要自由野性地生長，以完成質變。所以需要引導，又不能被圈養。不能被束縛，又必須與人為鄰。而兇獸的“兇”字從何而來？終是要見血，要有血腥氣，死傷不可避免。
萬古以來，多少人杰！
之所以還是會出現兇獸，會允許這種通過人類死傷來培育開脈丹的方法出現，乃至于成為現世主流。
自是早就有人算過賬的。
這種方法所獲得的開脈丹，遠遠多于直接以妖族煉丹。
這種方法所付出的人族死傷，遠遠低于人族在妖界的搏殺。且死在妖界的，都是強大的戰士，太多超凡的強者。培育兇獸，卻只需要普通的百姓……百姓如草，一茬一茬地生。
歷史已經做出了選擇。
但雖然歷史已經做出選擇，最聰明的人已經想過許多辦法，漫長的時光和數不勝數的人杰都已經默認這是最好的選擇。
后來者，后來的不聰明者，就應該繼續默認嗎？不該再思考了嗎？
時代的痛楚并不一致。
先賢與后來者的經歷并不相同。
年輕的掌權者們并不對抗開脈丹體系，只是想在這種體系之下，最大限度地珍惜百姓。
新莊的政策一定會導致國內開脈丹減產，這是目前最大的問題。而由此贏得的民心，由此獲得的國家凝聚力，由此調動的莊國修士的積極性……究竟能不能夠償補，需要時光的驗證。
少年時期的姜望，在得知開脈丹真相時，曾經有過這樣的思考——
新安城里的那些大人物們，有很大一部分都是自各大城域一步步修行上去的。他們一定也經歷過或者感受過，被兇獸肆虐過的痛苦。他們當中必然也有某些人，是從小懷揣著保境安民的理想，有著救濟蒼生的抱負。
然而，什么都沒有。
莊國立國三百余年，關于兇獸的一切信息，仍然是將絕大部分人蒙在鼓里。
所有曾經矢志改變世界的少年，最后都被世界改變了！
不止莊國，不止雍國，天下都如此！
這令年少的他感到恐懼。
他看到的是一股無形的力量，是滔天的洪流。這股力量是如此根深蒂固，理所當然。
在莊國三山城，他參與推倒玉衡。在旭國松濤城，他沉默旁觀獸巢。在齊國他根本看不到獸巢，便有兇獸，也都是被抓來做馬戲，供百姓玩耍的。
但年少時的恐懼，從未離開，他只是在風刀霜劍里，學會了謹慎，也告訴自己必須更慎重地面對。
而今天，姜望們，黎劍秋們，他們的嘗試其實可以簡化為一個問題——一百個從茫然到默許的修士，和五十個從一開始就知道開脈丹真相的修士，究竟哪邊能夠帶給這個國家更多力量。
這一定不是治本之法，甚至未見得能夠治標。且是絕對的不可能推行于全世界
但為了那年少的仍在跳動的心，他們做好最壞的打算，還是決定開始這笨拙的嘗試。
離開莊國的姜望，又去楚國轉悠了一趟。
準備了一些禮物，都是星月原與云國的特產。不算昂貴，但足夠用心。
他去拜見老國公，去給玉韻長公主問安，同左光殊、屈舜華一起玩耍了幾天。
還真別說，斗昭和鐘離炎不在，整個郢城的氛圍都好很多，讓人開心。
這倆家伙，一個招人恨，一個討人嫌。
姜望也一個不小心，順路轉悠到了獻谷，又不經意地提起鐘離炎的那筆帳——大家族辦事就是慢，鐘大爺的請款信早就寄到，這邊還在走流程。
還好姜掌柜自己過來了，幫他們節省了很多時間。
就是獻谷之主鐘離肇甲的表情有些難看，也不知是為了什么。總不至于為這區區一千塊元石吧？！
走的時候姜望想了又想，最終還是沒敢提切磋的事情，沒有鐘離炎擔保，只怕鐘離肇甲到時收不住手。
他畢竟只是一個二十三歲的年輕人，在當世真人的歲月里，真如嬰兒一般。
洞真壽限一千兩百九十六年，他連零頭都沒活到呢。
來日方長！
每次離開楚國的時候，都是左光殊相送，這一次也并不例外。
“你接下來打算去禍水闖蕩？真可惜啊，我不能與你同去。”左光殊有些提不起興致。
姜望打量著他：“你也快神臨了，但還可以慢一點。”
左光殊道：“你二十三歲洞真，卻叫我慢一點么？”
“我是不得不快。但你可以慢，為什么不慢？”姜望語重心長：“你是術法天才，我沒見過在這方面比你更有天賦的人。先把外樓境各方面都探索到極限，道途、神通、術法，然后再去跨越天人之隔，晉為神臨。一入神臨，即為強神臨。你經營靈域也會方便許多，這樣對洞真、對衍道都有好處。”
這些知識，左光殊當然都知曉，但他還是聽得很認真，使勁點頭。
就這樣聽了一路課，臨別的時候，左光殊忽地想起什么，便說道：“姜大哥，你若去禍水磨礪，可以叫上季貍一起。”
姜望略想了想，才記起這個人是誰，只問道：“為什么？”
“我也不知。”左光殊道：“她跟我說的，她說如果你去禍水，便請叫她同行。可能因為暮鼓書院常年參與對禍水的治理吧。”
姜望問道：“你跟季貍是好朋友？”
“倒也談不上。”左光殊道：“但你記得你第一次參與山海境，是頂了一個人的名額嗎？”
姜望想了一會兒：“你說原本請了個暮鼓書院的天驕……就是她？”
“然也。”左光殊點頭：“當時是爺爺跟陳院長說起來，陳院長便讓季貍來幫我，但后來你非要來，我就把她換啦。”
姜望隨手給他一個腦瓜崩：“什么叫我非要來？明明是你非要求我來。換成季貍，能帶你橫掃山海境嗎？”
左光殊聳聳肩膀：“你說是就是啰。”
從左光殊這里看，倒確實欠了季貍一個人情。姜望便道：“我知道了，回頭我記得請她。”
“這事倒也不緊要。”左光殊忽而一笑：“你若為了避嫌，不邀請她也沒關系。”
姜望作勢欲敲，他連忙抱頭。
“欸？”
這時姜望看到遠處，有一條舉著白幡的長龍，向更遠處逶迤而去，約莫有數千人，浩浩蕩蕩。最前方還有四個壯漢架著一張扁平大鼓，鼓面上站著一個服飾夸張、滿面漆紋的巫祝，正嘴里念念有詞，跳著祭舞。
隊伍里有大批戴著鬼神面具的軍人，走在最前面的更是有不少強者，氣息幾無收斂。
他稍稍斂去了見聞，以免冒犯，對左光殊道：“那邊怎么回事？”
左光殊遙看一眼，表情也嚴肅起來：“是伍陵，他前段時間探索隕仙林，不幸戰死其間。”
大楚三千年世家有四姓，是左、屈、斗、伍。
這四家是楚國最古老的世家名門，與國同榮。
伍陵乃安國公嫡孫，是伍家年輕一代的頭面人物，在山海境里姜望亦與之交過手，實力頗為驚人。
從早前的發展來看，若不出意外，他幾乎一定能夠承爵，成為執掌楚國最高權力的幾個人之一。
這樣的人物出殯，難怪會排出這樣大的陣仗，甚至已經是收斂了太多。
姜望不免心生惋惜。
古來天驕早夭，英雄歿于起勢前，總是讓人嘆息的。
伍陵年紀輕輕，天資、智略、兵法、修為、家世，都是上上之選。可以是必定會有光輝燦爛的未來。
而這樣一個本該書寫傳奇、參與到時代浪潮中的人物，卻過早謝幕，沒能迎來自己的時代。
時也運也！
“怎么會出這種事？”姜望道：“伍陵這樣的人，身上保命的東西肯定不少吧？以他的見識，不可能不知道隕仙林的危險，探索的時候也應該很有分寸才對。是遇到什么意外？”
尤其大楚長期以來就是負責鎮壓隕仙林的霸國，伍氏執掌楚六師之惡面，對隕仙林的了解絕對在當世最前列。楚國強者探索隕仙林，幾是常事！
伍陵這么重要的人，為何死得如此突然？
“說不好。”左光殊道：“安國公已經親自去隕仙林調查了。”
“太可惜了。”姜望道。
他想起上次來楚國，還遇到鐘離炎和伍陵喝酒，他們或許交情不錯。
伍陵是這段時間才出事的話，鐘離炎大概還不知道消息……
“對了，他是同他的好友革蜚一起進去的。”左光殊又道：“兩邊還各自帶了一些隨從，但只有革蜚一個人活著出來，聽說已經瘋了……什么都不記得。”
這次在隕仙林出事的，不止一個天驕！
還有在黃河之會展現過風采的革蜚！
尤其姜望還記得，在他天下逐殺張臨川之時，張臨川在越國受阻，就是被革蜚攔截驚退……革蜚的實力不容小覷，就算不如張臨川，也一定是神臨層次數得著的那幾個。
大楚伍氏這一輩最優秀的就是伍陵，越國也無人能超過革蜚去，可以說他們都是罕見的人杰，身系多少人的期待。但卻在一次簡單的探索里，一死一瘋。
這實在讓人動容！
姜望忍不住道：“隕仙林這么危險？”
左光殊道：“隕仙林里真君都死過，神臨算什么？有時候厄難來了，誰也沒有辦法。這次確實是讓人意想不到，沒聽說隕仙林近期有什么異動。但隕仙林里，發生什么事情都不稀奇。”
想一想也是，無論是在妖界、禍水、迷界又或者邊荒，姜望哪次沒有遇到致命的危險？多少次奔逃在死亡的刀尖上。若是哪次不幸死了，也便不幸了，最多就是旁人嘆一句可惜，如嘆今日之伍陵。
左光殊又道：“六大險地各有各的危險，但禍水可能是最惡的那一個。所以你此去探索，一定要小心再小心，不要覺得你成了真人，就肆無忌憚。”
“我自然知曉。”姜望道：“往后都是好日子，我不知多么珍惜性命。”
他拍了拍左光殊的肩膀：“我還要喝你跟舜華的喜酒呢。”
以左光殊多年來讀話本的經驗……這番話怎么聽著特別不吉利呢？好像說完就要怎么著了一樣。
小公爺想了想，說道：“姜大哥，你幫我個忙。”
姜望也沒在意：“說吧。”
左光殊將貼身戴著的玉墜取下來，此玉墜光澤溫潤，明刻著一位舞姿婀娜的女神之像，乃是楚地神話里的‘湘夫人’。
楚地并不以神道為主流，但敕神也是傳統。且不是牧國、和國那種人之上的神，而是受國家體制制約的山神水神。朝廷一旦有令，這些山神水神都是要去種地的。
湘夫人在楚地神系里，也是極強的一尊。
大楚小公爺將這枚明顯不凡的玉墜遞給姜望：“你把這個戴上，用真人境的天府之光每日溫養，下次來楚國的時候再還給我。這對我來說很重要。”
“小事一樁。”姜望當場便戴上了，然后與這嘮叨的小弟揮手作別。
楚國再往東，只有越國算得上大國。
姜真人也在楚國買了一些禮物，特地去越國瑯琊城拜訪了白家。
白掌柜家中尚有母親在，他經行越國，沒有不探望的道理。
“伯母請放心，玉瑕一切都好。現今正在朝天下第一神臨努力。”
“是的，我們合伙在星月原開了一座酒樓。倒也不賺錢，就是為了朋友往來有個坐的地方。上個月賺了一千塊元石吧，這不，我在楚國就是去收賬。”
“對，玉瑕這個人就是太驕傲了，他一定要有所成就才肯踏回越國。您一定要保證身體才是。”
“倒是不知道他有沒有喜歡的女子……行，我一定幫忙留意。”
應付長輩，姜真人很有一套。
因為他就是家長嘴里那種“別人家的孩子”。人品才華，樣樣過關，樣樣優秀。誰都放心讓自己的孩子跟他做朋友。
拜別一路送行到城門的白母，姜望在城外的官道上獨立，靜靜地思考了一陣。
他說白玉瑕一切都好，白母文娟英也說白家一切都好。
但白家上下，乃至于整個瑯琊城，豈有聲音能夠逃脫姜望的耳朵？
就他聽來，白家現在不是太好。
說起來這件事情也與他有關。
瑯琊白氏乃越國一等名門，當然如今聲勢大不如前。
家主白平甫死于張臨川之手，天驕白玉瑕離國而去。
也就是主母文娟英乃越國皇室出身，白家祖祖輩輩也多少有些積累，再加上越國權勢人物對白平甫之死多少有些懷疚……這才勉強撐住骨架，還能在瑯琊城說得上話，但已做不得主。
至于瑯琊城外……不聞白氏久矣！
但今年二月，發生了一場轟動天下的弒真之戰，一群年輕的神臨天驕，萬里逐殺，殺死了一位正朔天子、坐擁國勢的當世真人。
而白玉瑕正在其列！
白玉瑕在國內，是被革蜚死死壓住一頭的天驕。
前番離國而去，放棄偌大家業，去東國為人門客，此事傳為笑柄。越人在很長的一段時間里，都恥談此人。
但不曾想，后來做下如此大事！漸漸又開始有了議論的聲音，有人想起來，白玉瑕當初在觀河臺，是如何為國爭光，怎樣贏得滿堂喝彩。
二月份的時候還好，因為白玉瑕神臨沒幾天，而革蜚已經領先太久，誰都知道怎么選擇。
直到上個月，革蜚與那楚國伍陵聯袂探索隕仙林，結果一瘋一死……
白府門前，也就漸漸有了車馬。
越國朝野漸漸有言論——能不能讓白玉瑕回來呢？
國家榮養白氏多少年，白氏子有這一身本事，豈能不報予國家？
但白玉瑕是不可能回來的，白母文娟英甚至根本不在家信里提及一字。
于是朝野間對瑯琊白氏，也就漸漸地不滿起來。
倒也沒有明面上的欺辱，但白家人商道受阻，仕途受限，甚至早餐買個油餅，人家都多收你兩文錢，你如何應對？
這是一個龐大家族在方方面面所遭受到的壓制，其中千頭萬緒，其外千絲萬縷，絕不是打擊哪一個人就能解決掉的——但只要白玉瑕回來，一切都能迎刃而解。
大約這就是幕后引導這一切的人，所要的結果。
白母在家信里只字不提，在孩子的朋友面前不露聲色，但早晚會有撐不住的那一天。即便始終咬牙不語，也總有人總有辦法讓白玉瑕知曉白家的境況、
難纏的都是小鬼，但點頭的都是閻王。
可等到白玉瑕一回來，閻王自然能有笑臉，小鬼也多少殺幾個祭旗，大家皆大歡喜。
浪子回頭，仍然國泰民安。
姜望不可能天天守在瑯琊城，也不可能坐視不管，更不會覺得，把難題丟給白玉瑕就可以。
既來之，則治之。
歪風邪氣，豈容泛濫！
姜真人仔細考慮過后，取出一張在白府拿來的輿圖，目光略一移動，落在一處——
隱相峰。
獻祭一本新書，明月地上霜的《白日幻想仙》，輕松搞笑，腦補迪化類。
感謝書友“20220601235019900”成為本書盟主！是為赤心巡天第618盟！
(本章完)
