“不錯，你的消息倒是挺靈通的！”張縱聽到凱撒問起種牛痘的事，當下也隨口回答道，雖然大規模接種牛痘要在年后進行，但現在已經開始小規模的試種了，而且這件事也并非什么秘密，所以只要有心打聽，肯定會得到一些消息。
“張兄，我手下有一批人，能不能幫我們先種上牛痘？”凱撒這時猶豫了一下終于還是開口道。
“為何？”張縱聽到這里也露出驚訝的表情，種牛痘雖然是為了預防天花，但這東西畢竟是個新鮮事物，想要推廣起來也有一定的難度，畢竟一般人需要時間來接受，可是凱撒卻主動要求給他的人接種，這可就有些奇怪了。
“不瞞張兄，我們之前目的地本來是大食，但卻到了天竺就回來了，一方面是船上裝滿了收購來的貨物，另一方面則是被情勢所逼，不得不回來。”凱撒這時有些無奈的回答道。
“被逼回來的？”張縱聽到這里再次露出驚訝的表情。
“不錯，我們到達天竺的東海岸時，本來船上還有空間，所以我們也按照原來的計劃，打算繞過天竺最南邊的獅子國，然后沿著天竺西海岸到達大食，對于這個強敵，我也想親眼看一看他們后方的情況。”
凱撒說到這里忽然嘆了口氣這才接著道：“然而很可惜，我們正準備動身時，卻忽然接到消息，天竺的西海岸那邊爆發了天花，不但陸上的天竺人到處都是天花的病人，連有一些停靠的商船也被染上天竺，這讓無數商隊聞風而逃，我們也不敢再往西，于是匆匆買齊了貨物就回來了。”
張縱聽到這里也有些驚訝，沒想到天竺竟然也會爆發天花，不過緊接著他又想到，據后世的研究，天花很可能起源于古埃及，然后才擴散到整個歐亞大陸，印度離埃及并不遠，所以國內有天竺也并不奇怪。
“據我打聽到的消息，這場天竺的規模極大，估計短時間內都平息不了，如此一來，海上的商路甚至可能會被截斷一段時間，這也導致各種貨物的價格都翻了幾翻，如果我們能夠在這個時候把貨物運過去，肯定能發一筆大財！”最后凱撒再次開口道。
“這個倒是沒什么問題，你們一共有多少人，我幫你們盡管的安排一下。”張縱想了想也很快點頭道，這件事對他來說只是舉手之勞，而且凱撒做生意也是為了給泥涅師積累復國的物資，所以幫他也就是幫泥涅師。
“太好了，多謝張兄！”凱撒看到張縱答應，當即也十分高興的向張縱道謝。
已經快中午了，所以張縱就留下凱撒吃了個午飯，而且在吃飯的時候，他還把泥涅師的一些書信轉交給凱撒，因為他之前出海，所以泥涅師的書信全都送到他的府上，有些是寫給凱撒的，張縱也沒有看過。
午飯過后，張縱這才親自送凱撒離開，隨后這才邁步來到內宅，今天晚上是除夕，他也打算與太平和婉兒一起守歲。
不過讓張縱沒想到的是，當他來到內宅時，卻發現寧兒也在這里，正在與太平和婉兒一起說笑，這讓他也十分驚喜的道：“寧兒你今天是不是就不走了？”
沒等寧兒回答，太平就無奈的一笑道：“我也想讓寧兒陪我們一起守歲，可是她卻不肯答應！”
只見寧兒這時也是小臉一紅，隨后開口解釋道：“今天是除夕，母親和我們每年都要一起守歲，如果我不回去，母親肯定會生氣的。”
自從上次張縱與城陽長公主坦白后，她對寧兒的管束也變得寬松了許多，估計是也知道管不了寧兒，也狠不下心來真的把寧兒關起來，所以也就只能睜一只眼閉一只眼了，這讓寧兒也更加自由，有時晚上也會住在公主府不回去，但今天卻是不行。
“既然這樣，那不如咱們提前開始守歲，等到天色晚了，郡主再回去陪長公主守歲也不遲。”這時婉兒也笑著提議道。
“這個辦法好，快讓人點上蠟燭、準備開宴，今天下午咱們好好的聚一聚！”太平聞言也立刻欣喜的叫道，按照習慣，守歲時所有房間都要點上蠟燭或油燈，而且徹夜不息，所以點上蠟燭也意味著守歲的開始。
婉兒立刻吩咐人準備除夕宴，其實這些東西早就準備好了，不一會兒就送了上來，張縱剛才陪著凱撒剛吃過午飯，并不怎么餓，不過還是陪著她們邊吃邊聊。
等到吃過除夕宴后，四人也玩起了小游戲，比如投壺、雙陸等，不過玩來玩去，最后四人還是覺得麻將比較有趣，于是四人干脆在桌子上壘起了長城。
一直玩到傍晚時分，寧兒這才依依不舍的告辭離開，張縱也親自乘馬車送她回家，只不過這次城陽長公主沒有再攔他的馬車。
回到家中后，張縱與太平、婉兒繼續守歲，只不過少了一個人，三人也感覺玩什么都沒有意思，最后張縱主動提出講故事，這才讓太平兩人提起了興致。
守歲實在是一件很枯燥的事，特別是這個時代沒有春晚，更沒有電視，使得消磨時間變得十分困難，張縱講了將近兩個時辰的故事，最后也是口干舌燥，太平和婉兒卻已經昏昏欲睡，連張縱自己都感覺眼睛快要睜不開了。
最后剛到下半夜時，太平和婉兒都堅持不住睡著了，張縱也只比她們多堅持了片刻，然后也躺在軟榻上睡著了，等到他再次醒來時，發現身上已經蓋好了被子，太平和婉兒則在軟榻的另一側睡的正香，估計是侍女看他們睡著后，幫才他們蓋好了被子。
雖然只是睡了不長時間，但張縱卻感覺精神抖擻，當下輕輕的下了床，然后來到門外伸了個懶腰，舊的一年過去了，新的一年終于來了，而在過了年后，他還有許多的事情要做，比如高產作物的推廣、種牛痘的推廣，以及醫學堂的建造等等，這些事情全都由他負責，這讓他也感覺一種前所未有的壓力。
