“狗造的，大隊長不殺我殺！”院墻之上一位戰士轉身而去，而他的家正與刁三兒家的院落相鄰，而刁三兒現在的院子也是曾經郭老三的老院子，如今不過是給了刁三兒罷了。
“啊……不……”杏兒發出凄厲的喊叫聲！他是想讓自己自生自滅嗎？可夠狠心的。這杏兒癱軟在院落內，喃喃道：“我好后悔！好后悔……”
可再也沒有人在乎她！她感覺自己走上了絕路。
這杏兒曾經在郭家大院的時候，丫鬟就已經被三嫂安排伺候她！那也月下這丫鬟聽到了將軍夫人與三奶奶的談話。當初這丫鬟還不相信，畢竟都是窮苦出身！卻沒有想到這杏兒長相雖好，去真如其名一樣，是那枝頭出墻的一支紅杏兒。
‘今日之后，命由天定！沙場征戰，只論生死。’刁三兒踏出家門的那一刻，仰頭看天！發下了誓言。
然而那一聲槍聲，卻又讓他心頭一顫！然而他并沒有回頭，邁開腳步踏向屬于他的命運之路。
菜市西街！蔡鐵槍騎馬出現在一間布莊，迎面走來的是衣著得體，端莊大方，穿著紅色旗袍的中年婦人，那面容至今也能看出那清美之色，風韻猶存。
蔡鐵槍下馬來，急匆匆的踏著腳步入內，喊了一聲：“夫人！”
“老爺征戰，為保家衛國！也算是應了老爺的志向。”蔡夫人挽住蔡鐵槍的臂彎，一起走入布莊后院。
“夫人辛苦！此次出征我鐵血旅必勝，我不在之時！還望夫人能管好兒女，不要惹是生非。待我孝敬高堂，為夫也好安心。”到了后院廂房，房內已經準備好滿座的酒菜。
此時坐在飯桌上的有其父母，三個兒子，一個女兒！最大的已經十七八歲，最小的女兒不過七歲之齡。
“我兒放心，為父等著我兒打敗日寇！勝利而歸。”滿面花白胡須，年近古稀之年的蔡老太爺依舊是滿面紅光。
“孩兒定然不負父親所望！為我鐵血旅打出赫赫威名，以報師父的授業之恩，上報國家下報黎民百姓！以正我蔡家忠義之名。”在蔡夫人倒酒后，蔡鐵槍舉起了酒杯！恭敬的起身向老父親敬酒。
“昔日我族蔡鍔將軍，那可是天下百姓愛戴之將領！若不是英年早逝，也由不得那袁世凱猖狂！也許如今的國家也不會如此羸弱，官壓民，富欺民！民不聊生。
這杯酒為父敬你！預祝我兒能報效國家，為百姓打出來個太平盛世。”蔡老太爺起身敬自己的兒子，舉杯仰頭一飲而盡。
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“娘！孩兒不孝，自從爹死后一直讓您擔驚受怕，做了那山上的馬匪。而如今兒秉承爹的遺愿，投軍當兵保家衛國，明日孩兒就要征戰，生死由天！還望娘能體諒孩兒的這一片苦心。”馬大奎在主屋臥房跪倒在母親的面前。
床榻上躺著的是白發蒼蒼的老歐！眼睛渾濁已經看不清兒子的面龐，這些年她是長長思念老伴兒，身體是一日不如一日，如今幾年下來，已經躺在臥榻上度日。
馬大奎的娘顫巍巍的伸出了滿是褶皺而枯燥的手，呼喚了一聲：“兒啊！要去打仗了嗎？打日寇嗎？”雖然她已經病重，雙目渾濁，但她的心卻十分明亮。
馬大奎跪走著，距離娘更近一些！讓那沒有多少力氣的手，能摸住自己的臉：“娘！打日寇，是打日寇。”
“你爹啊！年輕的時候就跟著袁世凱，后來啊袁世凱死了！他就離開了部隊當了個普通的老百姓，當年啊你爹可是袁大帥身邊的騎兵衛隊隊長，那可是都要怕上三分的人。
你爹看這世道啊！推翻了清廷，老百姓過得還是一樣，外辱內患，民不聊生，是越大越窮！就失去了信心。
可你爹是愛國之人，迷上了岳武穆，唱起了那精忠報國的戲段！這一唱啊就唱了大半輩子，直到死的那一天還哼著曲兒，連眼睛都沒有閉上。
如今我兒能抗擊外辱，娘豈能怪你！？高興都來不及。
我兒就要做那精忠報國的岳武穆，是你爹所愿！也是娘的愿望，到時候啊！九泉之下見了你爹，娘啊可就又話說了，老身我為他生的兒，那是對得起當家的列祖列宗的。
兒要記住！即使戰敗，寧死不降。即便是粉身碎骨，也不做那亡國奴。”
“是！娘，孩兒我記得了。”馬大奎跪下，砰砰砰磕了三個響頭。
“大哥！”馬老三端了一盆溫水走了進來。
此刻馬大奎站起身來，轉身把盆子接過來，拿起毛巾在溫水里浸透，擰干后走到娘的跟前說道：“娘，兒給您再擦擦臉，擦擦手，在給您洗洗腳啊！？”
“好，好，好！”此刻馬大奎的娘笑了起來，滿臉的褶皺堆積了起來，而那渾濁的雙眼，在笑聲中滾落下了淚水。
馬老三接過盆子，恭恭敬敬的站著！看著大哥仔仔細細，小心翼翼為娘擦著臉頰，卻忍不住鼻頭發酸！眼眶濕惹。
馬大奎的娘在馬大奎給她清晰中，安靜了下來！緩緩的陷入了沉睡，打起了均勻的鼾聲。馬大奎的娘感受到兒子的孝心，內心是十分的安寧，這一生的操持，對于她來說是值得的，他的兒子們都孝順，又有何求呢？
為人父母者從不奢求兒女能給予什么？只有付出而已，那怕是百付一收！那也能讓為人父母的心花怒放，滿足不已。
給母親清晰后，看著安寧睡去的母親！馬大奎瞟了三弟一眼，放緩腳步走出去。
在踏出主屋，來到院落之后！馬大奎才把手中的毛巾扔進盆里，嘆息一聲語重心長的囑咐道：“三啊！兄弟之中，你最聰明靈活。
你二哥有些木乃，老四呢太過滑頭！都不能托付。
等我走后，鈞座會下命令讓你擔任副團長！你可要好好訓練弟兄們，把心思都用在訓練騎兵身上！要嚴加看管老四。
至于你二哥，就讓他脫掉軍裝回來照顧咱娘。”
“大哥，您一定會回來的。”馬老三繃著臉道。
“萬一呢？你也是騎兵，不要忘了爹說過什么！？我們騎兵作戰，永遠只有前方！沖鋒在路上就不能停，直到勝利，或者是從馬上墜下，才是結束。
一死一生！只能聽天由命。”馬大奎面色嚴肅的訓斥道。
“是！大哥。”馬老三立正，然后端著水盆轉身而去……
次日凌晨天氣陰沉，下起了小雨！毛毛細雨卻也擋不住鐵血旅出征的腳步，在郭小五的帶領下，近八千鐵血旅將士踏上了戰爭之路……
