初夏的陽光撫著繽紛的花田，燦爛無比。
蘇玫望著眼前的景象，只感到心曠神怡——不同顏色的郁金香隨輕風微微搖擺，如同一道道彩虹在大地上流動著。
“哥。”當她走回花田邊緣時，向著索赫斯說。
“妹，怎么了？”
“未來好好經營這片花田，讓郁金香每一年都能這么爛漫。”
“唔。”索赫斯雖然自認粗人，但也同樣會受著美景的感染。他點點頭。
得到賓達爾“便宜行事”旨令的兄妹倆帶領著半支青桃軍出征東北，許多留守的貴族望風而降——畢竟留在利夏爾公爵領的抵抗力量并不富余，與其冒著殺頭的危險，不如暫且相信這位庶族美人提出的條件。
半個多月的時間，洛凡王國便成功征服了整片利夏爾領地，賓達爾傳來旨令，在原利夏爾公爵領地內建立拂琴州，由索赫斯擔任臨時總督，領東境守護頭銜，向國王負責。
蘇玫看了卷軸，只有寥寥幾句，簡短而看不出任何情感色彩。“風舞者”優琪拉死后，她一直在擔心著賓達爾的精神狀態。她拉著使者問東問西，使者只說賓達爾陛下照常處理政務從未有怠慢，擁有如此勤政的國王可以說是洛凡人民之福。
她感嘆著，要是自己還在他身邊就好了。
“但是只有您能擔當外交官的重責，蘇玫大人。原諒我嘴拙不會說話，我就是覺得您有能夠令人信服的氣質。”
蘇玫倒是笑了起來，額外給使者賞了點金子便讓他回去報告陛下，自己已經在與哲斯柯伊公國聯系了。
這個以亞蘭古城為都城的小國就在原西塔維奧王國的東北邊上，與十多個國家一同從所謂的奈達米亞帝國分裂出來后，并未與其余諸侯國一齊加入北方聯盟，卻長期得到科爾索亞王國的保護——科爾索亞不愿意看到北方重新走上統一和擴張的道路，便將棋下在哲斯柯伊。
然而，在鳶尾花戰爭之后，新的漢克蘭塔王國與哲斯柯伊并不接壤，原先的保護協議也自然解除了。幸而北方聯盟在“赫倫卡之亂”以及所謂的“圣戰”當中元氣大傷，哲斯柯伊得以繼續保持獨立而未受外敵入侵。
蘇玫在洛凡起義勝利后就進入星花王宮檔案館查閱過相關資料，來到利夏爾之后又對這一小國做了進一步的了解。索赫斯只覺得蘇玫好像沒必要這么拼命，應當好好享受下勝利的果實，蘇玫拗不過，只好拉著他來到這一片花田。
“回去吧，哥，”蘇玫說道，“若是哲斯柯伊的使者來了，見不到我們可就不好了。”
索赫斯說著好，便讓蘇玫上了馬車，而自己坐到前面，拉起韁繩。隨從們亦一同護衛著他們回歸利夏爾城。
在公爵府邸，蘇玫發現學者維羅已經在等候著她，見她回來，維羅畢恭畢敬地行了禮。
“蘇玫大人，亞蘭城派來使者了。”
“使者怎么說？”蘇玫理了理衣袍。
“使者說，哲斯柯伊的外交總管采德嘉先生愿意接見您。”
蘇玫既有些興奮又有些緊張，與國外取得聯系對于新生的洛凡王國而言意義重大。
眼下西爾拉克公爵賀扎勒隨時可能再次南下侵略洛凡，西爾拉克是原西塔維奧王國的第二大城，公爵領地疆域廣大，經濟發達，交通便利，其勢力不可小覷。
哲斯柯伊及時地拋來橄欖枝，蘇玫覺得簡直是久旱逢甘霖。
“這太好了。你跟我馬上挑選官員建立特使隊伍吧。”蘇玫沉下氣來，向維羅說道。
年近五十的維羅是她來到利夏爾之后特地聘請的學者。此人僅有男爵爵位，卻學富五車，通曉嘉連平原上多族語言——最重要的是包括了哲斯柯伊和伊克莫塔這倆鄰國使用的夏拉語。
只要一有時間，蘇玫就會拉著維羅讓他教自己這門語言，對方也相當樂意。只是索赫斯有些擔心蘇玫給自己安排了太多的工作，蘇玫總是笑著說沒關系。
不出一日時間，一支洛凡使節團便在利夏爾城拼湊完成，草草出發——不過蘇玫并沒有遺漏她想要帶上的東西：國王手諭、地圖、黃金及洛凡特產。
夏天的嘉連平原擁有著一望無際的舒心綠色——無論是樹林、草地還是田野皆披著或深或淺的盎然綠意。蟲與鳥叫得更加歡快了。
只是，祆火熄滅之后的夏天并不像以往那般炎熱，蘇玫猶記得那時初夏時節就已經有許多人更換上輕薄短衣，既涼快又方便勞作。
西嘉連平原與嘉連中央平原并沒有清晰的分界線，在洛凡她曾經與賓達爾探討過這一問題——從西爾拉克城到亞蘭城之間沒有山地阻隔，一路平坦，所以對嘉連平原的分區大概只是那些地圖學家模糊地筆劃筆劃就得出來了吧。
亞蘭離利夏爾果然也并不遙遠。蘇玫覺著這馬車慢慢悠悠的，要不是有維羅在身邊一直聊著天兒，怕是會容易失去耐心。
結果只走了兩天半路程，他們便來到了亞蘭，平坦的大平原上拔地而起的一座大型堡壘。
維羅說的果然沒錯……這座所謂的都城真的就是堡壘，光是城墻就讓人感覺高不可攀。
當然，其面積規模仍比不上洛凡城，蘇玫覺著只有大概五分之一左右吧。
除了亞蘭城外，哲斯柯伊公國之內便只散布著大小城堡和莊園，而再無別的大型城鎮。
進了城，哲斯柯伊的外交總管采德嘉便已在王宮大門等候著洛凡人的到來，他嘰里呱啦地說了一通，蘇玫發現自己完全沒聽明白，頗為尷尬。
經過維羅翻譯后蘇玫才明白，對方說了許多外交套話來歡迎自己，又用了不少篇幅來夸獎她的美貌，蘇玫撥了下耳邊的頭發，向采德嘉點頭致謝，讓維羅告訴他希望能夠與對方商談正事。
采德嘉聽罷連連點頭哈腰似在道歉，而后馬上將他們請入宮中……
從亞蘭城出來時，蘇玫感到滿心喜悅，湛藍的天空與平凡的田野都顯得那般可愛。
盡管采德嘉是個表情、動作、語言都十分浮夸的人，但在正經事務上毫不含糊。盡管在議事廳內雙方溝通困難，扯皮半天，好歹也得到了不少成果。
由于得到了大公巴爾托亞的授權，采德嘉當場就與蘇玫簽訂了協議：
哲斯柯伊公國承認洛凡王國的事實地位與統治合法性。（采德嘉在講到這點的時候，聲稱他們是第一個承認洛凡王國的國家，并為此高興得手舞足蹈。）
哲斯柯伊與洛凡王國建立防御同盟，兩國當中的其中一國受到第三國進攻時，另一國當出兵協助。
洛凡王國的官方使節（如蘇玫）可以在哲斯柯伊境內招募雇傭兵與法師。
兩國開放邊境，共同維護商業貿易秩序。
允許兩國人員自由通過邊境并在另一國境內自由行動……
有了新的朋友以及諸多許可之后，蘇玫帶著使節團接連訪問哲斯柯伊國內的雇傭兵團與法師組織，一擲千金，尤其是向自稱“優秀法師”的人承諾，如果在洛凡接下來的戰爭當中立下戰功，將會得到光明御法級別的待遇！
啊！有錢實在是太爽了！
蘇玫望了望身邊的鎮靜的老貴族維羅，按捺著自己的激動心情。
如今她已經迫不及待地想要回到洛凡，給賓達爾帶去這最好的消息。她回頭望去，她帶回家的隊伍，比來時多了不少人。
此刻的賓達爾，卻對著一份新的報告憤怒不已。
