送信者的神色令賓達爾有種特別的不安。
這個來自西部州的送信人聲稱必須親手將信交到陛下手中，并且出示了蒂爾佐總督提供的通行牌。
在侍衛們環繞的圓圈中，送信人看著賓達爾陛下接了信，這才松一口氣，而后恭敬地行了禮告了別。
賓達爾立即回到文書殿中，一坐下便馬上拆了信，掃了幾眼之后幾乎昏厥過去。
要不是他知道這是蒂爾佐的筆跡，他完全不敢相信這樣的消息！
難怪從西部來的最新消息竟然是蒂爾佐派親信送來的密信，前往邪獸防線西線的蘇玫和艾妮卡卻至今沒有消息……
蒂爾佐向賓達爾承諾一定會安然無恙地將艾妮卡大人送回洛凡，至于蘇玫殿下和西線御法師現在到底是什么情況他還會繼續深入調查。
“蘇玫……”
他希望下一封來信不會是一封噩耗。
然而這種突然襲來的龐大焦慮感足以將他壓垮，一晝一夜他都茶飯不思，第二天便不出所料倒在病榻上……
“陛下在殿里嗎？”莎克希爾來到文書殿外，向侍官問道。
侍官回答：“陛下身體欠恙，正在臥室中休息。”
莎克希爾聽說賓達爾讀了神秘的來信后倒在病床上的事，已經有一些不好的預感。
前幾天她才恢復過來，如今陛下又倒下了，蘇玫和艾妮卡遠在西部，對于宮廷大臣而言這樣的狀況可謂災難——尤其是這個王國的權力已經集中在賓達爾的手上，而他十年如一日地勤勞親政，若是國王和王后都不能主持工作的話大臣們會陷入手足無措的境地。
她需要知道到底發生了什么。
她走進殿內，侍衛見了，有些猶豫，但沒有阻攔她，畢竟陛下專門吩咐過首席御法師有自由出入王宮各處的權力——包括國王的臥室。
殿中，陛下的辦公桌上已經整理干凈。
“密信在哪？”莎克希爾轉頭問向侍官。
“本來陛下看完密信之后想要一把火燒掉的，但是我見他猶豫過后還是將信留下來了。我給歸檔到了近期來信的書架上，我這就幫您找出來。”
侍官走到殿中一側，不斷地將書籍、信函、卷軸更換排序，這大概是一種保密措施——不讓偷偷入殿的潛在叛黨那么輕易地獲得情報。
“找到了……”侍官從一個匣子里取出了信，交給莎克希爾。
莎克希爾立即拆開閱讀。
侍官只見她輕輕地搖起了頭，臉色發青，眼神變得迷離。
“難怪陛下……”
“大人……”侍官小心地提醒她，“今天我收到了蒂爾佐總督另一封來信，由于陛下臥床不起還沒來得及拆閱。我已經收好放在殿中。”
莎克希爾略微穩穩自己的心緒，“做得好，提蘭卡。有你在陛下身邊處理這些文件果然可以令人放心。”
“這只是我應做的事。我幫您把這封新的來信也找出來吧。”
又經過一番顛三倒四的擺弄之后，侍官取出另一個文件箱里的信件。
莎克希爾很快讀完了信。
信上的內容沒有出乎她所料，但她不能接受。她相信陛下也一定不會接受這樣的結果。
可是這若真的就是事實，那陛下和自己都必須要去面對。這不是無視掉就可以逃避得開的命運。
木已成舟，他們要做的，關鍵還在于怎么減少這噩耗帶來的負面影響。
她立即出殿，在江心島三軍總署找到了塔薩秋，要求秘密派出宮廷衛隊到欣特慕爾接應。
“是出了什么事嗎……？”塔薩秋緊皺眉頭，聲音陰沉。
莎克希爾嘆息著說，“這則消息，恐怕您也是難以承受的。”
“好吧。既是您的要求，我也無需多問。現在王宮里只有您能夠掌控當下的狀況。”
莎克希爾頓時有些黯然失色。
塔薩秋說得不錯，王后溘然長逝，陛下臥床不起，艾妮卡仍待接應，目前洛凡城中最接近于最高權力的，便只有她自己了。
在塔薩秋安排下，一支隊伍當夜便將乘上快馬西進欣特慕爾，他們得到了要將蘇玫和艾妮卡秘密帶回王宮的指令。
走回王宮的時候還是晌午，莎克希爾見到兩位公主殿下正在宮中追逐打鬧。
“啊哈，是莎克希爾！”優琪拉看見了她，跑了過來。
“是莎克希爾！”諾玫拉也弱弱地喊著她的名字跑過來。
“優琪拉殿下，諾玫拉殿下。”莎克希爾微笑著回應她們。
她知道這不過是在強顏歡笑罷了。“你們探望過父王了嗎？”
優琪拉說：“嗯……爸爸說他想靜靜。”
諾玫拉說：“爸爸的眼睛一動不動地盯著天花板。諾玫拉卻在天花板上什么都看不見。”
原本還在有意壓抑著內心里的悲傷的莎克希爾瞬間被兩位公主逗樂了。雖然知道面對當下的處境不應如此，但她依然在心里感謝了她們。
“諾玫拉不知道爸爸怎么了……”
“肯定是想媽媽啦！媽媽去了那么久都沒回來。”
兩位公主似乎完全還不知道密信中的消息。然而不用多久，她們還是會見到她們的母后的。
莎克希爾知道自己必須做些什么。
冬天的時候將西線法師的怨言隱瞞沒有向陛下匯報，春天的時候又一直養病不能守護蘇玫殿下，以至于發生這樣的事情，莎克希爾的心中已經充滿了愧疚，她希望自己能彌補一點是一點。
“優琪拉殿下，諾玫拉殿下，你們知道夜空界嗎？”她邊摸摸她們的頭邊問道。
“知道知道！就是人老了之后會大睡一覺，靈魂就會被巡夜女神帶到一個超級好玩的地方去！那里就叫夜空界”
“你真聰明！”莎克希爾知道這樣就可以有效地引導她們。
“可是……去了夜空界就不能回來了。”諾玫拉嘟囔著說。
剛剛起了個好頭，諾玫拉卻讓莎克希爾有些犯難。
莎克希爾趕緊說：“可能是因為夜空界太好玩了呢？”
“可是他們不帶諾玫拉玩。”
莎克希爾看著諾玫拉那雙水汪汪的大眼睛——跟蘇玫很像的一雙眼眸——知道小公主是發自內心說出這樣的話的。
她蹲下來，帶著淺淺的笑，認真地望著諾玫拉，“只要信仰巡夜女神，只要不做大壞蛋，我們每個人都一定會去夜空界的，不過這個現實的世界同樣也很多很多樂趣，我們在這邊也很快樂不是嗎？
“去了夜空界的人希望我們將現實世界的美好全部都獲得過后，再去夜空界與他們一起在夜空界參與狂歡和每天都舉辦的慶典，這樣我們不就能獲得雙倍的快樂了嗎？”
“好像很有道理的樣子。”優琪拉認真地點點頭。
諾玫拉也弱弱地點點頭，沒有再反駁。
莎克希爾知道自己的引導終于奏效了。“不過有時候可能巡夜女神很喜歡一個人，或者夜空界有人很想念一個人，可能會更早一點把人帶去夜空界哦。”
“所以奶奶是女神喜歡的人嗎？”優琪拉瞪著大眼睛問道。
前幾年賓達爾母親逝世的時候，想必賓達爾和蘇玫就已經給了大公主一個容易接受的說法。
莎克希爾說：“沒錯呢！”
“所以我當時就說爸爸和爺爺是大傻瓜！”
“為什么呢？”
“因為他們看起來好傷心的樣子。既然是被巡夜女神喜歡了，去了天天開心玩耍的夜空界，那應該替奶奶感到高興才對呀！”
“說得沒錯。”莎克希爾和優琪拉一起笑了起來。
諾玫拉雖然還有點迷茫，但也被她們帶動得一起傻笑。
若是兩位公主能永遠這么樂觀就好了。莎克希爾心想，然而成長總是一件艱難的事情。
