祆火熄滅的第28年春，郁金香花開時節，利夏爾城拂琴州總督府中。
索赫斯將妻兒和親信都叫到了大廳，又讓管家關上大門，顯然是準備說一些嚴肅而機密的事宜。
聽了索赫斯的安排，眾人都倒吸了一口涼氣。
“父親……”看著索赫斯凝重的神情，公子維薩也有些緊張起來。
索赫斯朝如今已有十三歲的少年維薩看了看，又看了看維薩身邊的小不點兒，如今只有八歲的費什哈特，哀嘆起來。
他的妻子杜妮婭雙手緊握胸前，一時不知該說什么。
“保護好弟弟和媽媽，維薩，你已經是個男子漢了。”索赫斯粗厚的嗓音一如往日，他的身材依然壯碩，而兩個兒子卻顯得有些秀氣，甚至有些瘦弱，以往曾令索赫斯頗為煩惱。
讓維薩學習過劍術和魔法似乎也沒能怎么使這位公子哥顯得更為健壯——維薩在耍劍的技術上倒是已經頗為心得。
索赫斯走到客廳的墻上，將一直掛在那兒的一把巨錘取下，鄭重地交給維薩。“這是你父親我當年起義時使用的鐵錘，你可要讓勇猛無雙的鐵錘索赫斯的傳說在嘉連平原流傳下去！”
維薩雙手握住錘柄，接過鐵錘，索赫斯松手之后他卻差點站立不穩，花了好大的勁才能穩穩握住。
索赫斯呵呵地笑了起來。
當天晚上，趁著夜色，母子三人在幾名親衛的陪同下悄然出城，無人知曉。同一時間索赫斯坐在房內，一杯接一杯地飲下紅酒。
按照他的安排，他的妻兒將會通過人跡罕至的路線抵達拂琴山脈，通過山路翻越至南嘉連平原，從此開始他們在異國他鄉的新生活，一如十六年前的“被放逐者”，西塔維奧的舊貴族們。
如今洛凡與伊克莫塔和哲斯柯伊兩國關系迅速破裂，根據可靠的消息，索赫斯得知賓達爾很快就會向兩國宣戰。由于他是洛凡王國唯一擁有兵權的總督，又守護在東境，屆時他的妹夫賓達爾必定會發來命令，讓他帶兵配合進攻。
然而他已經答應了伊克莫塔的秘密間諜——他知道這間諜傳達的也正是莎克希爾的意思——他將會在即將到來的戰爭中保持中立，不聽從賓達爾調遣。
就他個人而言，他同樣不樂意與邪教聯手，那些人、那些動物令他深感惡心，他的妹妹、他曾經喜歡的人都死在邪教的手上，他與邪教之間可謂有著血海深仇。因此，他完全能理解莎克希爾的做法。
只是作為賓達爾的舅子和受賓達爾指派的總督，他同樣不希望自己成為叛徒。
那么解決方式便只剩一個。
翌日，果然有特使從洛凡趕來，傳達了賓達爾指令。在客廳中索赫斯接待了特使。
“總督大人，這次作戰計劃高度機密，因此陛下要求真正重要的內容由我口頭向您傳達。”特使的聲音沉穩，毫無感情，索赫斯相信這樣的手下定會是現在的賓達爾最喜愛的手下。
“行，我會謹記陛下的要求。”
得到索赫斯的認可后，特使便接著說：“這次作戰計劃是先行軍后宣戰，力求擊其不意，短時間內消滅兩國，所以陛下要求您率軍十日之內抵達東北邊境。
“在陛下和您的大軍到達邊境之時再派快馬向兩國發出檄文，不給兩國尋找盟由友的任何機會。”
索赫斯仔細地傾聽著，最后認真點頭，“我明白了，十日之內我會趕到邊境與陛下會合。”
特使見索赫斯領命，便滿意離去。
將特使送走后，索赫斯迅速召來手下。
“如我昨天所說的，塔巴斯暫時接管拂琴州的行政事務；兵權則交給埃雷斯卡，你要在十日之內率軍到達東北邊境，與陛下的大軍會合，聽從陛下的指揮。”
兩位手下向他深深鞠躬。
“總督大人，你真的決定要這么做了嗎？”埃雷斯卡眉頭緊鎖地望向索赫斯。
索赫斯輕松笑笑，“我索赫斯是頂天立地的大好男兒，自有我自己的道德準則。正義、誠實和忠誠，我一樣都不想失去！所以，我選擇的終點是最適合我的歸宿。”
兩位手下向他投來無比敬佩的眼神。“大人的忠義定會令后人永遠銘記！”
索赫斯仰天大笑起來。
安排好所有的事情之后，他便秉劍出行，去看看自己治下的城市。
拂琴州在他的統治下安定詳和，雖仍不如洛凡和西爾拉克那般繁華，但人們都過得足夠滋潤幸福。
時至黃昏，忙碌的人們都準備回家，他們大多數人對即將到來的戰爭尚不知情，他們大概還能過幾天安穩日子。等到洛凡王國對內加大宗教清洗力度，對外成為嘉連平原的眾矢之的后，這樣平和的時代就將結束。
他來到墓園，為輔佐自己多年的老學者維羅掃墓致意，他特意從家中帶出來的郁金香就擺放著維羅墓前，鮮艷美麗。
趁著天還沒黑，他走出城去，城門的守衛見他到來都向他致敬。見他孤身一人，又問是否需要派人護衛。
他擺擺手，“我只是出來散散步，不必擔心。你們今天也早點休息吧。”
守衛們皆點頭稱是。
走出城外，索赫斯很快就感受到郊外舒爽的空氣。少許云彩浮過天際，夕陽光令整片天地顯出金燦燦的感覺。未走多遠，索赫斯便走到那片與妹妹的約定之地。
望著眼前鋪展開來的姹紫嫣紅，索赫斯咧起了嘴角。
這片花田凝聚了這么多年來多少人的情感。多少利夏爾城中的少男少女來此約會，多少上了年紀的人來此追憶過往年華。
“妹……”索赫斯嘆息道，“這世界，并未能如你所愿。”
索赫斯走入花叢，走向深處，只見郁金香都高昂著頭，迎著春風輕輕搖擺。
走著，走著，索赫斯發現自己眼邊滑過淚水。
“呵……這樣的行為可不符合‘鐵錘索赫斯’的身份。”索赫斯自嘲著，又慶幸自己來到沒人注意的地方。
他放開思緒，任由淚水漫過他那有些粗厚的臉頰。
“我索赫斯，從未對不起任何神明和任何人，以前如是，如今亦如是！是世界的大潮將我逼至困境，為了不成為不忠不義之人，為了維持我對陛下的忠誠，為了信守我對弱者的承諾，為了不與邪惡勢力同流合污，我索赫斯，唯有一死，以謝天地！”
他憤而拔出劍來，在恐懼在心中彌漫開來前，迅速揮劍，狠狠地抹過脖子。
強烈的痛楚襲擊他的大腦，令他再也說不出話，鮮血噴涌而出，染濕了周邊的土壤，在多彩的花田之中，一片氤氳開來的血紅逐漸變得扎眼。
在這個世界壯烈謝幕，讓索赫斯深感滿足。他慶幸自己不會見證黑夜的降臨。
