四月暖春，樹上的葉子綠的發亮，幾只黃色的鳥在林子間飛掠，有時探出小小的腦袋，悄悄地注視著道上的行客。
紅葉院建于山上，大理石鋪砌整齊干凈的石階走道上都是來此敬拜的香客旅人。
道路兩旁的樹木郁郁蔥蔥，十分的茂盛，幾乎都是楓樹居多，若是到了秋季時分，滿山都是紅色的楓葉，景色美不勝收。
或許，這也是紅葉院的由來吧。
神谷嵐戴著藤笠，笠沿壓的很低，將他的大半面容遮住。
神谷嵐將手插在衣袖口中，垂著頭朝著石階上走去，石階上來往上下的香客很多，有衣著樸素的百姓，也有擔夫抬著轎子，運送著衣鮮面白的富貴人。
石階并不算多長，折了幾個彎道，便到了紅葉院的寺門前。
寺門的兩邊豎立著一個個佛像石柱，絡繹的香客穿行在各個大殿佛堂之間，香爐里冒出滾滾煙灰，穿著黑白色僧衣的僧人在院內行走，時不時給香客們指引方向。
神谷嵐看了看四周，隨后朝著左邊的一個販賣香燭的小攤鋪走去，從一個清秀小僧那里買了些香，神谷嵐便朝著一座座佛堂內走去。
借著上香的功夫，神谷嵐仔細的打量了紅葉院的情況。整座寺院很大，前面是佛殿香堂，后院則是僧人們居住的地方。
前院神谷嵐已經借著敬拜的時間逛了一遍，但是卻并沒有發現什么異常，就連那些穿行佛殿間的僧人，也沒有任何的問題。
奇怪，怎么一點鬼的氣息也感覺不到？神谷嵐心中疑惑。
不管是那些來進香的香客，還是寺院中的僧人，身上的氣息都是活生生的人，整個寺院內也沒有感知到一點屬于鬼的氣味。
難道我搞錯了？神谷嵐不禁懷疑自己是否找錯了地方。
信上明明寫著是“菩提寺”，而炭治郎從行腳僧那里得到的消息，則是菩提寺早在一百多年前改名為“紅葉院”，那么也就是說菩提寺就是紅葉院，如果消息沒有錯誤的話，那應該沒有跑錯地方才對。
神谷嵐將目光望向了寺院的后面，那里是禁止香客游人進入的。
會不會在后院之中？神谷嵐想了想。可是該怎么進去呢？這是一個問題。
現在是大白天，人太多了，如果潛入進去的話，暴露的風險實在太大。
就在這時，神谷嵐感覺到一道視線正在盯著自己，余光一瞥，一個僧人正面露探究的看著他。
糟糕，差點忘了，我現在還是個通緝犯呢。神谷嵐腹誹了一句。隨后妝模作樣的雙手合十，對著寺院佛堂一拜，借著彎腰敬拜的機會，扭身走開了。
下山的路上，神谷嵐一直捉摸著。他不明白為什么紅葉院中沒有發現鬼的氣息，按道理來說，這里應該會有鬼的存在才對。
難不成，那八千多支神藥全都是運給人類的？還是說，這里只是一個中轉站，神藥到了這里之后又被轉移到了其它地方？
就在神谷嵐不斷的猜想之時，他已經走到了山下，道路的兩邊有著一些攤位，賣著吃食和一些小把戲之類的東西。
神谷嵐將藤笠拉低了一些，朝著一個賣著烤魚的攤位上走去。
“老板，來一條烤魚和一份章魚燒。”
“需要酒嗎？”
“嗯。”
“好的，請稍坐。”
神谷嵐坐在位置上，很快老板便將酒先拿了上來。清酒，味道還挺烈的。
在神谷嵐一旁的位置上還坐著三個人，他們正拿著毛巾擦汗，一口一口的喝著酒，發出歡暢的聲音。
“對了，你們有沒有聽說一件事。”
“什么？”
“有人說，紅葉院內封印著一個魔鬼。”說話這人故意壓低聲音，營造著神秘的氣氛。
另一個人聽到這話，擺了擺手，譏笑道：“喂，你還相信這樣的怪談啊。”
“不是怪談。”那人嚴肅的反駁到，隨后左右瞥了兩眼，將頭往前湊了湊，低聲道：“這都是我聽附近的居民們說的。”
“真的假的？或許他們只是想讓紅葉院出名吧，現在的人真是的，為了出名還真是什么故事都編的出來啊。”之前開口的那個人依舊毫不相信。
第三個人則似乎有些好奇，追問了一句：“他們怎么說的？”
講這事的人喝了一口酒，砸了咂嘴，悄聲道：“他們說，紅葉院每隔一段時間，總會有人莫名其妙的消失在寺院內，連影子都看不到呢。”
“是嘛？難道沒有人報警嗎？”好奇的那人問道。
“報啦。”那人說道，“怎么會不報呢？可是聽說警員也沒有辦法，調查了好幾次都沒發現問題呢。”
“那消失的人哪去了？總不能憑空不見了吧。”
“聽寺里的僧人們說，那些消失的人，都是被魔鬼攝去了魂魄，淪為惡魔的食物啦。”
“喂喂，開什么玩笑，這里可是寺廟呢，有佛祖保佑，怎么會有惡魔這種東西存在呢？”
另外兩人有些不信。
“聽說這附近幾百年前出現了一個到處吃人的惡魔，后來被紅葉院的大師收服，就鎮壓在寺院內呢。”
神谷嵐聽到這里，心里一動，悄悄地注意著三人的談話。
“正是因為這里是寺院，有著佛陀的保佑，所以才能鎮壓住那頭惡魔，不然的話，那惡魔早就跑出來到處吃人啦。”
“不會吧，若真是如此的話，那這里怎么會有這么多香客呢？要是寺院內真的有惡魔的話，無論如何也不敢來吧。”
“因為紅葉院的佛祖靈驗啊。”那人說著，“不少的達官貴人都來紅葉院祈愿呢，我聽說不少人許了愿回去之后，沒多久就發達了。你們沒看見嗎？這里多少有錢人來敬拜，那都是過來還愿的，之前那些可都是跟我們一樣呢。”
“咦，聽你這么一說，紅葉院好像還真的有很多顯赫之人呢。”
“對吧，所以這里才會香火鼎盛啊。”
聽到這里，神谷嵐的嘴角不由微微翹起。
果然，紅葉院有古怪。惡魔？哼哼，恐怕是惡鬼吧。至于那些失蹤的人，估計都被惡鬼吃掉了，寺內一定有僧人與惡鬼勾結，所以才會傳出這樣的故事來迷惑人們。
看來這一趟，沒有來錯，雖然不知道為什么在寺院內沒有感知到鬼的氣息，但很可能是暫時躲起來了，必須要再探上一探。
