長興以北四十公里左右就是宜興縣城，兩座縣城都是在太湖西岸的城市，宜興為鬼子占領，駐軍約一個聯隊，兵力分散，前段時間從水路增援長興李家巷的部隊就是從這里出發走太湖對國軍的76師劉團長部進剿。
宜興西南約五十多里地就是國軍的駐地張渚，在這里的國軍兵力名義上有一個軍的兵力，鬼子曾經進攻清剿過這片地區，蘇浙皖三省游擊總司令就是在這片山區殉國。
宜興有山有水有平原，西面山區多山崗，羊腸小道崎嶇不平，河網密布陸路運輸不便，重武器無法運輸，日軍侵入宜興后，大多集中在縣城集鎮，廣大山區和農村鞭長莫及，因此才留下了很多活動空間。
國軍五十九師跟六十師就駐扎這片，鬼子無法清剿，雙方就隔著二十多公里僵持在這片地方。
小凰山在南邊距離國軍駐地跟宜興差不多也就二十多公里的位置。
表面上相安無事，卿連長現在的駐地更有意思是，跟鬼子和國軍同樣呈三角形勢態，只不過在北邊的靠西溧陽山區，溧陽通公路，除了農業，沒什么有用的戰略物資，同時也不是交通要道，鬼子第一次占領后，卻沒有駐軍，原因也簡單，駐軍太少，會被游擊隊偷襲，國軍距離這邊更近，一個晚上就可以跑一個來回。
早在1932年7月，組織上在溧陽特別支部成立前馬貧農會，帶領災民抗租，1932年8月，組織前馬支部成立。
37年12月1日，日軍攻占溧陽城，溧陽一次淪陷。為防范日軍搶掠，前馬成立自衛團，以前馬碉樓為制高點，武裝保衛家園。
38年1月4日，日本侵略軍退出溧陽。
38年1月9日，日軍撤離溧陽城，乘此空隙，國民黨蘇浙皖邊區游擊司令部參謀詹汝民帶軍入城。
鬼子得到情報，新編第四軍即將東進，于38年3月19日，日軍再次入侵溧陽城，國軍詹汝民以所謂“焦土抗日”為名，放火燒毀碼頭街后倉皇逃離溧陽。其時，碼頭街火光沖天，濃煙蔽城。碼頭街多是磚木結構老屋，許多大戶商號、雕梁畫棟被燒毀，數百年商業精華已是殘垣斷壁、一片廢墟。
形成了非常奇怪的你中有我，我中有你的怪異局面：國軍在周邊，鬼子在中間的城鎮。
新編第四軍即將到來的根據地就在這片三不管的地帶以西。
宜興素來有一個“耕讀傳家，士農工商以士為先”的傳統民風，所以不僅富家子弟要讀書，一般的工農子弟也要想方設法讀書，在抗戰爆發前，相比其他地區，宜興的讀書者要多一些，由于貧苦家庭孩子大多選擇免費的師范，當老師的人也自然多。
在江南地區曾流傳“無宜不成校”的說法，在戰亂時期，宜興人仍以充沛的熱情致力辦學、求學是有其歷史淵源的。
正是得益于這種相對安定的局勢，而宜興又地處蘇浙皖地區最發達的中心，沿線大中城市受戰火洗禮被迫遷徙的眾多文人、知識青年往往逃到這里就安頓下來。辦學求學，成了這批人的普遍訴求。
高淳還有是十個縣的臨時駐地，被稱為背包縣長，這十個縣長分別是：鎮江縣縣長丁松林，常熟縣縣長安蔚南，武進縣縣長李渺世，無錫縣縣長徐光，昆山縣縣長沈霞飛，吳江縣縣長沈立人，吳縣（蘇州）縣長許寶光，句容縣縣長顧大榮，金壇縣縣長朱漢璽，丹陽縣縣長曹宗鐸。
十個縣長就在高淳的紙筋廠里辦公，主要是宣傳抗日、收稅、搜集情報和策反，在張渚一帶留下了許多足跡。
四月二十八日，背后編第四軍先遣支隊已經北上，目的地是南京南面的江寧縣。
這是組織上的高度軍事機密，到李遠這一級還沒能知道的的機會。
李遠正在看地圖，組織上新的命令在郎溪老劉到來后，在第二天也從獨立連轉到了青塢岕：盡可能將物資送去溧陽以西的高淳。
這樣子其實已經很明顯了，新編第四軍駐地司令部應該就是選擇在高淳，在溧陽以西約80公里，向北約100公里到南京，大部分是平原地區，河道縱橫，同樣不利于鬼子的重武器機動。
看了半天地圖，才想起這新編第四軍就算來了，根據地在長興西北邊，隔著兩三百里，好象還真沒自己什么事。
嘆口氣，眼目下還是先把自己的一畝三分整好才是事。
其實李遠不知道的是，這是三戰區在老蔣的示意下故意使壞，老蔣剿滅組織的游擊隊剿了十年，結果越剿越多，這次組織上主動得出合個抗日，老蔣竟然以為是個機會，急著讓新編第四軍去跟鬼子硬拼，第一道命令竟然就是要炸南京的鬼子鐵路運輸線。
這不就是捅鬼子馬蜂窩么？老蔣的如意算盤打得丁當響，以為自己這是一石二鳥的好計謀，根本是小看了組織上代表了解老面姓利益，要發展部隊的速度快的嚇人，老蔣搬石頭砸自己的腳的事拉開了序幕。
對于三戰區的命令，組織上也不含糊，你老蔣八十萬軍隊都干不了的事，我一萬人就敢去打鬼子，并且要求這第一仗就要打出氣勢，打出名聲，讓江南的抗日武裝都知道組織軍隊的厲害。
李遠總算知道了在江南跟在北方打仗最大區別在于機動上。
在沒有火車，汽車的情況下，北方靠馬，南方靠船，李遠到這邊的時間還是挺長了，雖然知道了船的用處，但因為大部分時間在山區，對船的重要性并沒有重視，上次跟劉團長一起打了鬼子一次之后，對船的用途有了新的認識。
在江南沒有船就沒有機動！部隊在平原上機動中，江南地到處河道縱橫密布，在沒橋的地方，過橋是最基本的要求，長途行軍有船速度快，運輸物資方便。
縣大隊現在重要的一個任務就是要把這些河道利用起來，至于船大部分竟然掌握在地方的地主鄉紳以及會道門武裝勢力手中，這些地方勢力大部分都在城鎮中，鬼子過來后，大部分都被鬼子強行征收，船不其他東西，在河道里藏不了，不愿意放棄船的一些地方地主鄉紳迫不得已投靠鬼子變身為維持會，雖然投靠了鬼子但也并不是所有的人都是心甘情愿，這中間大有工作可做。
但是收編這些地方武裝涉及太多的地主鄉紳的利益問題，這項工作開展并不順利。
根據地建設不能因為不順利就放棄，李遠盯上了紅槍會。
