“你本是良民，出于無奈走了歧途，在山匪那里沒有殺人，也沒有糟蹋婦女，所以在我這里沒有必死之罪。只要你愿意投誠，攻破山寨之后，你和你的家人可保無虞。你是個手藝人，可以到我的工坊里面做事，也不用擔心官府的欺壓！要是你執迷不悟，不但是你死路一條，攻破了山寨，你的家人也會成為奴隸，任人踐踏！”
牢房里，劉牢之在對蘇昌剖析利害，以圖勸降。
本來何容是不愿意出兵的。劉牢之找到了何容的司馬桓廓，承諾出軍費三百萬錢，山寨里繳獲的財物一律歸參戰的軍方，他只要山寨里面的人口。
桓廓出身譙國铚縣桓氏，算是龍亢桓氏的旁支。此時何容軍中資用不足，謝萬又不肯撥付軍資，軍中的日子著實清苦。何況剿匪也是綏靖地方的好事，桓廓沒有猶豫，便出面向何容請戰。何容斟酌再三還是答應了，這才有了劉牢之向蘇昌勸降，想要請他為向導。
蘇昌啞著嗓子道：“山里道路難行，你們破不了山寨！”
劉牢之冷笑道：“這里沒什么高山，沒什么一夫當關萬夫莫開的險關！你要是不肯配合，我們只需要三百弓箭手，就能把山寨燒成白地！”
蘇昌打一個冷顫，吃驚地看著劉牢之，實在想象不出這么一個半大小子，竟然說出這么狠毒的話來！
劉牢之迎著他的目光，一動不動。
“山寨里很多人，都是像我一樣，被官府逼得活不下去的人！你要答應我，不能難為了他們！”蘇昌到底是害怕了。
劉牢之笑道：“沒問題。我會在合肥屯田，到時候你們這些人可以全部安置在這里。——但是，對于窮兇極惡的匪徒，我是不會手軟的！”
蘇昌點了點頭：“好，我信你！”
劉牢之笑道：“好！現在，你跟我說說山寨的防務布置！”
卻說甘宣一大早就帶著林飛翻山越嶺，跑了六十多里路，來到了合肥縣，已經日頭西斜了。他們在合肥縣沒有熟識的人，只得沒頭蒼蠅一般的胡亂打聽。合肥縣才多大的地方，這兩個人雖然做了喬裝，卻自有一股煞氣，何況林飛還拿著一根長長地哨棒。這里的人大都與軍營有關，早有人把這兩個當成可疑人物稟報到軍營里去了。
好在合肥地方不大，二十多人馬的消息也不難打聽，甘宣從酒館的老板那里得到了消息：這幾日常有一隊人馬從軍營中出來，四處探看，人數大約是二十來個。
出得酒館來，找了個僻靜的地方，甘宣對林飛道：“看來陶素說得是對的，這些人還真是合肥軍中的。只是那倆人如今陷在軍中，生死不知，卻沒辦法探知了！”
林飛道：“那些人雖然是從軍營中出來的，抓到了人卻未必會送到軍營中。”
甘宣點了點頭：“那倒是，軍營中應該沒有適合關人的地方。看來要打聽清楚這位何將軍平時在什么地方！”
林飛奇怪地看著甘宣，想要說話，猶豫了下，又忍住了不說。
甘宣見了，忙問道：“兄弟這是怎么了，恁得不痛快！”
林飛撓了撓頭，有些尷尬地說道：“大哥，這兩個人必是落入官軍手中了，如今只怕是兇多吉少了。官府監禁犯人之處，必然戒備森嚴，但是在這里的只有你我兩人，大哥不是想著去搶人吧？”
甘宣心道：“以我本意，自是不能以身犯險，為了兩個小嘍啰不值當的。只是如今陶素對我心懷恨意，程雄也對我心存戒備，若是來到合肥沒什么動作，回去后怕是會被人恥笑。這兩個人本就不是程雄的人，今日我施展手段，救出了這兩個人，還怕他們不對我死心踏地！”想到這里，他扶著林飛的肩膀，看著他的眼睛，語重心長的對道：“兄弟啊，你是不是還對程寨主他們心存芥蒂。不管程雄和陶素待我們怎樣，當初都是人家收留了咱們！現在寨中有人被抓，怕是會危及到山寨，我們怎么能袖手旁觀呢？”
林飛道：“大哥，以我們二人的本事，何必屈身于程雄之下，做個腌臜山賊呢！整日里打家劫舍，有悖天理啊！”
甘宣暗道：“要是你知道尤氏的事，怕是連我也瞧不上了！哎，這個程雄，竟然想著獨霸尤氏母女，此事不能算完！”嘴上卻道：“哥哥如何愿意做山賊啊！也想走正途去搏個出身，好光宗耀祖，奈何現在被官府通緝著，自身難保啊！”
林飛嘆了口氣，不再說話。
甘宣見了，便出口勸道：“兄弟是在山寨中待膩了吧？你在官府沒有案底，不妨找機會離開，去尋個正途，哥哥也為你高興！”
林飛的臉一下紅了，急聲道：“哥哥講得什么話！當年要不是哥哥救了我，還帶我拜師學藝，兄弟早被人廢了！如今哥哥遭了難，兄弟豈能獨自離去，此事再也休提！”
甘宣點了點頭，笑道：“咱們且先尋個地方住下，從長計議！”兩人沒有驗傳，也不敢去住店。好在此時合肥縣城民戶稀少，有好些空閑的屋子，兩人沒費什么力氣，便找了一處臨時的安身之所。
卻說桓廓聽到有人稟報，說有可疑人物出現在合肥城內，四處打探二十多人馬隊伍的事，便上了心，來找劉牢之商議。
劉牢之笑道：“可是說了來人的相貌？”
桓廓點了點頭，正要詳說，劉牢之已搶先說道：“桓將軍且先不忙說！蘇昌已經答應合作了，且先把他帶來問問！”說完就吩咐劉順之去把蘇昌帶來。
桓廓面露喜色，夸道：“小兄弟好本事！有了此人相助，要攻破山寨變少了許多力氣！”
劉牢之謙遜地道：“這都是小聰明，那及得上將軍英勇無敵！”
不一會兒蘇昌帶到，向兩人行了禮，桓廓向他說起了兩個可疑人物的相貌特征。
蘇昌聽了，肯定地說道：“這定是三當家的和他的結義兄弟林飛！”
劉牢之笑道：“你且說一說兩個人。哪里人士，擅長什么，為人稟性，越詳細越好！”
蘇昌聽了，忙躬身稱是，把他知道的詳細說了起來。劉牢之不住的點頭，有不明白的地方間或插上一兩句。
屏退了蘇昌，劉牢之對桓廓道：“將軍，既然這個甘宣有野心，性情倨傲，不甘居人之下，此番受了挫折，只怕會來軍營鬧事！”
桓廓傲然笑道：“按說這種小毛賊不會敢來軍營鬧事的，縣衙里人手不多，就不好說了。好在他們的行蹤已經被咬住了，也不怕他們跑了！”想要在合肥這種軍事重鎮鬧事，憑他幾個毛賊那是不知天高地厚！
劉牢之喜道：“將軍好本事！如此一來這兩個人就插翅難逃了！”
甘宣就著咸菜，吃過了干糧，旁靠在火堆正閉著眼睛假寐，想著這幾日發生的事，在心里暗暗打算著。突然覺得旁邊的林飛推了推他，便緩緩睜開了眼睛。看到林飛一臉鄭重，他忙問道：“怎么啦？發生了什么事？”
林飛道：“說不上來，就是感覺有些不大對勁，這四周怎么這么靜？”
甘宣放下心來，說道：“這是軍事重鎮，戒備的嚴些是正常的。放心吧，不會有什么事的！你且閉上眼睛，養一養精神，下半夜還有事情要辦呢！”說著又要閉上眼睛。
林飛有些心神不寧，便起身道：“我睡不著，先出去轉轉！”
甘宣閉著眼睛道：“你小心些，別走遠了！”
林飛應了一聲，推開門出來。三月的夜里，還是有點涼，天上一輪明月，揮灑著銀光，一陣涼風過來，林飛不禁打了個冷顫。他心中煩躁，拿出哨棒，擺開架勢，揮灑了起來。
一人一棒一影，在這小院子里輾轉騰挪，快捷無比，耍到興處，一棒刺出，那棒頭竟然裂了開來，露出了閃亮的光芒，原來竟是一柄長槍！
他身上微微出汗，自覺心情好了很多。
“好槍法！”
林飛一愣，登時警覺了起來：“何方高人造訪，何不現身一見？”
墻外一個聲音笑道：“你一個匪徒，強占民宅，就來以主人自居了？”話音剛落，墻頭上齊刷刷的露出了八九個人來，人手一把弩箭，正對著他。
“你們已經被大軍包圍了，放下武器雙手抱頭走出來束手就擒，否則亂箭射成刺猬！”墻頭上一人喊道。
甘宣在屋里聽到聲音，暗暗叫苦，知道自己二人肯定是早就被人盯上了。他是有案底的人，自然不能落入官府的手中，情急之下，一腳踹向后窗。那窗戶年久失修，早便腐朽了，吃它用力一踹，登時便碎裂開來。趁著敵人還沒有沖進來，他趕緊從缺口爬了出去，落在了地上。至于院子里的林飛，那是顧不得了！
孰料他還沒站起身來，已經被人猛地壓在了地上，幾個人上來按住了嘴，捆住手腳，動彈不得了。
“砰”的一聲響，一只弩箭射在林飛的腳下，直沒至柄。林飛嚇了一跳，什么箭竟有這等力度？
“你的同伴從后窗逃跑，已經被拿住了，你再不投降，我們可就不客氣了！”
“什么？大哥被擒住了，從……后窗逃走？”林飛咀嚼著這幾句話，心灰意冷，慢慢放下了槍，他剛才確實聽到了腳踹門窗的聲音。
