宋酒聽了，臉上不免露出畏難之色。
這兩年宋酒費了好大的力氣，才在淮北站穩腳跟。期間他與人爭斗，不但花費了很多錢財，也折損了不少人手。更不用說還要跟那些投靠燕國的大族們斗智斗勇，費了自己不少的心力。沒成想剛剛收復了淮北，劉牢之就把目光放到了河北那里。
與淮北的立足未穩不一樣，河北可是燕國的大本營，慕容氏在那里經營多年了。那里的百姓不管是胡是漢，都不認同晉國。那里的大族在燕國朝堂上很有話語權，他們對付起人來，可不會像鮮卑人一樣粗獷。宋酒想要在那里站穩腳跟，可著實不容易。
“怎么，你這是……怕了？”劉牢之問道。
“我……”宋酒紅著臉，吞吞吐吐地道，“不瞞郎君，在燕國打探消息，只怕要比在淮北難多了！”
劉牢之笑道：“也沒什么難的。這兩年你在淮北做得就很好啊！有的人塞錢，有的人送金銀寶貝，有的人送女人……還有的人不肯上道，直接用刀劍。嘿嘿，只要肯下心思，沒有什么人是拿不下的！”
宋酒尷尬地笑笑，要說這種暗地里的勾當，兇險之中，也透著一股子刺激，讓人欲罷不能。只是要到一個敵對勢力太強的地方，他委實是有些擔心。這兩年冀州他并不是沒有去過，也在那里鋪設了幾條消息渠道，但是他能接觸到的人物，并沒有能進入燕國朝堂的。
劉牢之接著道：“自從慕容恪去世以后，燕國的實力已經大不如前了，否則桓溫也不敢大舉北伐。倒不是說燕軍的將士都變弱了，而是自燕主慕容暐、太傅慕容評以下，燕國的貴族們耽于享樂，在朝堂上排斥異己，把朝政弄得是烏煙瘴氣。這次吳王慕容垂帶領燕軍與桓溫大戰，最后重創晉軍，可以說是為燕國立下了大功。但是燕軍上下，都沒有得到應有的獎賞，慕容評等人反而謀劃著要誅殺吳王慕容垂，以至于慕容垂叛逃到了秦國。燕國如此殘害忠士，讓那些正直的人不敢在朝堂上發聲。可以說，如今的燕國，已經沒有了當初銳意進取的樣子，剩下的只是一具殘破的架子而已。”
宋酒一邊聽著，一邊點頭。這些事他也都聽說過，懼怕也不過是因為他心里有陰影而已。他接口道：“郎君說的是，燕國如今已經確實大不如前了。”
劉牢之笑道：“你去冀州以后，遇事也不需要親自出面。你在淮北這么多年，手底下不會無人可用吧？”
宋酒笑道：“郎君說笑了。這些年在淮北，手底下還真是網羅了不少奇人。這些人戰場沖陣、朝堂立事或許不行，搞些偷雞摸狗、雞鳴狗盜的事還是挺在行的。”
劉牢之道：“只有用不對的人，沒有沒用的人！雞鳴狗盜的事能做好了，也是人才！咱們的北方船隊現在經常往返百濟、高句麗和燕國之間，手里面不缺寶貝，想要拉攏些人做事，委實不難，尤其是燕國太傅慕容評，他就是天下第一貪財之人。他身邊聚攏的那些人，也都是一樣的貨色！不要怕花錢，只要能拿下了他們，你們在燕國大可以橫著走！”
宋酒暗自腹誹：“烏鴉落在豬身上，自己黑說別人黑！論斂財的本事，天下間誰又能及得上你？你自己每年賺得金山銀山一樣，卻笑話慕容評等人貪財！”
“郎君說的是，是小的沒見識，瞎擔心了！”宋酒慚愧地道。
劉牢之道：“你所說的也不無道理。在敵國之內行走，還是要多加小心才是，所以掩飾自己的行跡，使用代理人這些做法，依舊得堅持。”
宋酒連連稱是。
“這些年，你在淮北經營出不少的關系。現在咱們在這里當家，你不妨讓這些人家跟當地的官府接洽。為我們劉家出過力的人，我們是不會忘記他們的！”劉牢之道。
宋酒大喜，對劉牢之連連感謝。這些日子，他拉攏的那些人家，無不千方百計地想要通過他向劉家兄弟表忠心。他正苦于不知道如何向劉牢之開口呢，劉牢之就主動提及了。
“郎君體貼下情，小的不勝感激！”
話剛一出口，宋酒突然覺得有些不對勁。劉牢之賞罰分明是不假，但是也并算不上是多大方的一個人。他這個時候提出這個問題來，是想要把自己在淮北的影響消除掉？正驚疑不定間，宋酒只聽到劉牢之道：“這是我們該做的。從今以后，淮北建設的那些據點，將改造成為一品匯的商鋪，從事正常的貨殖事務。”
宋酒只聽得嘴里發苦，苦心經營的商業情報網，就這樣被劉牢之一句話收走了。
劉牢之看到宋酒糾結的樣子，笑道：“宋酒，你是不是不舍得淮北的基業？若是真不舍得，不妨留下來專門負責淮北的商事！”
宋酒搖了搖頭。做一個商事掌柜的，哪里比得上自己這個“密諜”統領位高權重。他嘆了口氣，說道：“多謝郎君好意，小的還是覺得到河北經營更加自在些！”
劉牢之笑道：“這才是明白人呢！淮北的事，你也不用擔心。我不會虧待出力做事的人，這些產業就交給宋相來接手如何？”
宋酒心中一震，感激地道：“多謝郎君體諒，只是……這是不是有些不合規矩啊！”
“有什么不合規矩的！”劉牢之不屑地道，“我選宋相，不只是因為你們關系近，還因為在懸瓠之戰的時候，宋相為組建汝南抗燕聯軍，出過不少力，立下了不小的功勞。所以他來掌淮北的商事，誰也沒有話說！”
宋酒聽了，心下感激，一時竟然說不出話來。
“明天我就要南下了，壽春今日不太平，我要回去看看。當年你在壽春城里面有哪些布置，現在跟我好好說道說道。”劉牢之這才說出最主要的目的。
宋酒放下了心事，開始把壽春的布置一一說了起來。
