劉牢之搖了搖頭：“不必，桓石虔再猛，我們也有人可以克制他。再說現在我們還沒到兵戎相見的時候，犯不著背后下手，惹人恥笑！”
馮喬聽了，連忙告罪。
劉牢之卻笑道：“作為幕僚，你這個建議是很好的。對于潛在的敵人，提早除去確實對我們有利。所以這條建議我雖然不采納，卻不代表是你錯了！”
馮喬連忙道：“屬下知道了。據胡宇說，桓石虔對我們每五天提供一次糧草很有些意見，郎君看，我們需要做些改變嗎？”
劉牢之搖了搖頭：“不必改變。他又不是主將，拽什么，我可不慣他這毛病！直接告訴他，看不慣我們提供糧草的方式，可以自己從荊州運過來。”
馮喬點了點頭。桓石虔大概是覺得自己出身高貴，就想這拿捏劉牢之一把。不過劉牢之雖然說過愿意給竺瑤提供糧草，可沒敲定運糧的方式。現在劉家送糧食只是送到淮水邊上，需要荊州的兵馬自己到船上去搬運。桓石虔可能就是因此對劉牢之有所不滿。
“現在壽春方面還有幾個外圍的據點？”劉牢之問道。
馮喬笑道：“哪里還有什么外圍的據點？現在還剩下西城和南城兩個小衛城而已。因為大軍是從西而來，硤石那邊，袁家也放棄了！”
劉牢之嘆道：“這么說來，壽春基本上就剩下一座孤城了。袁瑾要是不想投降，就只能死守壽春城了。這么一座大城，若是毀于戰爭，真是太可惜了！”
馮喬聽了，不禁失笑：“郎君這番感慨，可真是聞所未聞。郎君不去憐憫百姓，不去憐憫雙方的士卒，卻為一座城感到惋惜。這不是……”馮喬搖了搖頭，也說不上來“不是什么”。
劉牢之卻問道：“馮先生信佛嗎？”
馮喬一怔，沒想到劉牢之會這么問。他在京口的時候，跟南山莊園里寺廟的和尚多有來往倒是真的。此時佛教雖然傳來中土的時間雖然不是很長，但是在民間的影響已經不小。即便是高門士族之中，有的人家信道，有的人家禮佛，并沒有什么沖突。即便是彭城劉家雖然是信道的，劉牢之在修建南山莊園的時候，卻是既建了寺廟，也修了道觀。
“郎君怎么會這么問？”
劉牢之笑道：“咱們這些將門人家，早就見慣了生死，哪里會有什么悲天憫人的心思。那些士兵們都是身不由己的。將令一下，奮勇上前，生死各安天命。自從拿起刀槍那一刻起，他們就已經把性命交到了別人的手上，這是他們的宿命。陳郡袁真這一家，為了一己私利，把這么多的將士陷入死地，這是實實在在地造孽啊！”
馮喬默然。像他這樣一度流落荒原朝不保夕的人，能過上今天這般安定的生活，全靠眼前此人所賜，去悲天憫人，確實有些做作了。
“若燕國不能及時派來援兵，單靠豫州兵馬死守壽春，是堅持不了多久的。”馮喬斷定。
劉牢之點了點頭：“單靠孟高那萬余兵馬，他連東燕都過不了，自然是救不了袁瑾的。等我們收拾完袁瑾，再去收拾這幫不知天高地厚的家伙！”
馮喬對燕國的事情并不熟悉，聽劉牢之說起要去收拾燕軍，他心里也沒什么太大的波瀾。
陶素卻道：“現在李洪和張望他們只有三千兵馬，被牽制在東燕不敢動彈。長此下去，就怕打擊司州軍的士氣。”
劉牢之笑道：“短時間不會有問題的。我們也可以趁這個機會好好看一看，兗州諸郡之中，到底是那些家族跟鮮卑人走得更近！”
陶素聽劉牢之笑得不懷好意，不禁有些擔心，忙提醒道：“郎君，河南地方，這些年在燕晉之間來回易手，這些大族想要在南北夾縫中生存，逢迎強者，也是沒辦法的事。若郎君對他們有所苛待，難免會壞了自己的名聲。”
劉牢之點了點頭：“這個我自然省的。只要他們不主動做危害我軍的事，我也不會去針對百姓。不過，對于那些投靠鮮卑人，對我漢人同胞犯下罪孽的人，我們也不能輕易地放過！”
陶素張了張嘴，卻沒有再說什么。
“陶先生審訊那個朱蒯，有什么收獲沒有？”劉牢之問道。朱蒯被俘之后，陶素專門向劉牢之請示，想要審一審朱蒯。當時劉牢之想起朱輔和陶素還有一段恩怨，便答應了。
陶素神色如常，答道：“這個朱蒯只不過是個紈绔子弟，他知道的那些消息，大都是我們本來就已經掌握了的。屬下去找朱蒯，主要是為了查證一下，拙荊是不是還在朱輔的府上。”
劉牢之點了點頭。這個事情他是知道的，陶素經過這個變故之后，曾經一蹶不振，上山做了匪徒。在蕪湖的時候，劉牢之也曾經給陶素安排過女子，不過都被陶素拒絕了。陶素的心里，還在記掛著他的結發妻子，一直希望能與她再次相見。
“那尊夫人現在還在朱家府上嗎？”劉牢之問道。
陶素點了點頭：“朱輔雖然強橫，對女人卻也不窮兇極惡。拙荊在朱家雖然只是一個妾侍，倒也沒吃什么苦頭。小女到朱家以后，朱輔也沒有難為他，只是后來被朱輔送給袁瑾做了侍妾。拙荊還為朱輔生下一女，現在十四歲。”
劉牢之皺起了眉頭，沒想到陶素還有這么些牽掛。這陶素雖然有些婆婆媽媽的，倒不是壞人，為劉牢之也立下了不少功勞。
“陶先生，你是怎么想的？是想和尊夫人破鏡重圓，還是只想殺了朱輔報仇？”劉牢之問道。
陶素不假思索地道：“只要壽春城破之日，她還活著，屬下就去找她。這件事，怎么說也怨不到她的頭上去！”
馮喬聽了，很是感慨，嘆道：“仲儀如此重情義，難得，難得！”
劉牢之也道：“既然如此，你就多加關注些吧。叛逆的兒子會被斬首，妻女大多數是要賞賜給有功將士的。那時候我們出面，把她們要出來也就是了。”
陶素聽劉牢之愿意施以援手，連忙跪下謝恩。
