劉牢之自然不愿意和豫州軍協同作戰。一旦兩軍協同作戰，于情于理，劉牢之等人都要受袁真調配，那時候袁真絕不會念及自己是援軍就客氣些，最難最硬的骨頭肯定是扔給自己的，但是敘功的時候，卻未必會有滎陽軍的事，所以劉牢之干脆拒絕出兵協助。
但是，若慕容德輕易地把豫州軍打垮，也會讓滎陽方面承受比較大的壓力，不利于劉義之擴展自己的勢力，劉牢之也不愿意看到這種局面出現，所以他才說出了“不會眼看著燕軍在我們面前猖狂”的話來。
胡彬和王荃與劉牢之打交道比較多，聽劉牢之的意思，即便他會出手對付慕容德，也不會和豫州軍聯合行動，說穿了就是雙方根本就沒什么信任基礎。
王荃雖然聽劉牢之的話不中聽，卻好歹做出了不會袖手旁觀的承諾。當然，這一切取決于豫州軍的實際行動。如果豫州軍不肯下定決心與慕容德決一死戰，劉牢之也絕不會去做這個出頭鳥的。
胡彬暗罵劉牢之滑頭，不肯輕易出手。不過在軍中摸爬滾打多年的他，對于這種事見的多了，所以也不表態。唯有許晦劉牢之說得難聽，臉上有些掛不住，冷笑道：“豫州軍府，也盡多好漢，不會讓人看了笑話的！希望司州軍百戰百勝，沒有需要同袍幫助的時候！”
劉牢之嗤笑一聲，不屑地道：“我們一直孤軍奮戰，什么時候得到過同袍的幫助了！”
許晦聽了，臉色更是晦暗。但劉牢之說得是實情，司州數郡，完全就是劉義之他們自己在折騰，幾次向朝廷求援朝廷都沒有作出實際的行動來，所以劉牢之有怨氣也實屬正常。許晦撇了撇嘴，說道：“司州終究還是朝廷的司州，誰也別指望能一手遮天！”
這話可就不入耳了，丁程和張望一下子站了起來，臉色不善地看著許晦。丁程喝到：“許參軍且說說，現在司州如何不是朝廷的司州了。到底是誰在司州一手遮天了？”
胡彬和王荃見了，暗罵許晦尖酸刻薄，不過既然是三人一起來的，他們兩個也不能看著許晦吃虧，連忙起身相勸。
丁程和張望去不愿意搭理他們兩個，只是圍著許晦，一副一言不合就要派人動手的樣子。
劉牢之叫住了兩人，冷冷地看著許晦，沉聲道：“許參軍今日遠來是客，我們今日不難為你！不過你要為你說的話負責！司州軍在北疆鎮守多年，獨自抗住燕秦兩國的壓力，功不可沒！公道自在人心，我們也不怕小人搬弄是非！”
許晦被丁程和張望嚇住了，被劉牢之當面稱為“小人”也不敢作聲，只是兩眼無助地看著胡彬和王荃。
劉牢之對胡彬拱手道：“叔父今日前來，本該好生款待才好。只不過幾位是為公事而來，既然話不投機，叔父還是帶著許參軍請回吧！”
胡彬見了，嘆了口氣，說了幾句場面話，帶著其他兩人退了出去，自回小黃去了。
丁程兀自忿忿不平，罵道：“什么玩意兒？一幫子慫貨，上門求救還要這么猖狂！不是小郎君阻攔，今日非宰了那老小子不可！”
劉牢之勸道：“一個妄人罷了，你跟他生什么氣！咱們且在這里安坐，看著慕容德和袁真過招！到時候有這老小子頭疼的。”
張望怒道：“就憑今日這個什么許晦的態度，咱們就不該想幫，讓他們和慕容德廝殺去吧，被殺的潰敗才好呢！”
劉牢之皺了皺眉頭，笑道：“兩位且息怒。常言道，為將者不能因怒興兵。當然了，也不能因怒不出兵。袁真和豫州軍再差勁，也不會比慕容德更可惡。現在看來，慕容德的力量更強一些。所以，只要這兩邊打起來，我們一定要出兵牽制慕容德，讓他不敢全力以赴。只有這樣，他們才能進行一場勢均力敵的戰斗！”
丁程雖然心里不愿，卻也不敢隨意違拗劉牢之。劉牢之年紀雖輕，經歷的大小戰事卻也不少，當年劉牢之率部曲與燕軍作戰，取得的戰果連丁程這些人都敬佩不已。這些年劉義之若沒有劉牢之的幫助，根本就不可能發展成現在這個樣子。自從劉牢之來到滎陽之后，劉義之除了安排劉洪和劉固守好滎陽之外，也把丁程和張望劃撥到劉牢之的麾下，讓他們有機會伺機參與北伐戰局。何況丁程是劉家的部曲子弟，與劉牢之有主仆的名義。
“作戰的事，自然是由小郎君做主！”丁程甕聲甕氣地道。
劉牢之拍了拍他的肩膀，權作是安慰了。
張望心里也不痛快，這個時候對劉牢之道：“劉參軍，讓兄弟們拼命，去幫助這些貨，只怕兄弟們心里有看法！”
劉牢之兩眼直看著張望，半晌沒有說話，把張望看得有些心里發毛。
“怕是張將軍自己有看法吧？”
張望倒也干脆，直言道：“不錯！這個什么袁中郎，原來就對我們頗多壓制。如今他們身在困境，竟然把主意打到我們頭上，想要拉我們下水，著實可惡！這樣的人，就該讓他被慕容德消滅！”
劉牢之解釋道：“我們出兵，不是為了幫他，是為了幫我們自己！這次若北伐大敗，晉國在短時間內就再也沒有力量北上了。那時候司州三郡，將再次被燕國和秦國包圍，失去與晉國國內的聯系，那苦日子你們還沒過夠嗎？”
對于張望這種老派軍閥，隨著呂護在秦燕晉三國之間肆意周旋，跟他談什么國家大義是沒用的，只能談一些切身的利益。這兩年因為商路不通，劉家的支持力度減小，尤其是參與了秦國的內戰，司州軍過的日子還真是大不如前。不但是棉布、干魚和罐頭之類的少了，就是軍用的物資也不敷使用。而這兩年新收編的軍隊，雖然訓練強度不變，裝備卻大不如前。
張望聽了，只得怏怏退下。
