步帆回到繡春樓，正準備吹滅蠟燭躺下之時，小可敲門進來了。
看到小可手里捧著衣物，步帆一下子就猜明了她的來意。
小可將托盤放在桌上，解釋道：“這是小姐給步公子準備的新衣服，明天步公子應該用得上。”
“哦，替我跟你家小姐說聲謝謝。”
“那小可就不打擾步公子了。”
“出去時替我將門關好，別讓人再進來了。”
“好。”小可走出房間關上了門，眉頭間滿是疑惑。
這么多天下來，步帆只悶在房間里看書，或是在寫些什么，跟之前遇到的那個浪蕩子完全不同。
小可不敢相信一個人這么短時間能發生這么大的改變。
所以送衣服之前，小可特地換上一身較為露骨的衣服，沒想到，步帆僅僅只是抬頭看了一眼，便真的直接讓自己出來了。
小可跟著玉妃這些年也算是見過世面，可今天，卻第一次覺得自己看不清一個人了。
……
翌日上午，步帆早早起床，洗漱完后換上了那一身新衣服，打開門走了出去。
剛好走出房間的玉妃和小可看見步帆，都愣在原地。
人靠衣裳馬靠鞍，這話沒錯。
玉妃這輩子也沒想到以前自己從來沒正眼看過的步帆，竟然也有如此一面。
外表看上去倒還好，只是這氣質，跟之前完全不同。
擦肩而過，走出繡春樓大門時，步帆擺擺手道：“玉老板，回見。”
“小可？”玉妃輕聲道。
“怎么了，小姐？“
“讓撲蝶娘去查一下步帆的來歷，越清楚越好。”
小可點點頭，跟著出了門。
京城街道上裹著厚厚一層雪，步帆順著主路慢步走到郭府，郭子儀站在門口，像等了許久，見步帆來后，便上前和步帆一起并肩往皇宮走去。
“待會兒進了皇宮之后，你務必記得謹言慎行，等早朝結束后，我會領你去三皇子的萬安宮，在此之前，你不能隨意走動。”
“我明白。”
一刻鐘后，兩人站在了宮門口，非常有默契地同時停下了腳步。
“怎么停下了？”郭子儀問。
步帆如沐春風道：“起風了。”
郭子儀沉默了一會，問道：“南風還是北風？”
“我來時南風，走時北風。”
“這么說都是順風？”
步帆一步邁進宮門臉上浮現笑容道：“我這叫乘風而上。”
郭子儀看著背影，莫名想起了二十多年前自己第一次進皇宮時候的情形。
……
皇宮里共有大小宮殿七十二座，房屋九千余間，順著中軸線往里走，就算步子快些，也要走上半天的功夫才能走到底。
中軸線上一共有六座宮殿，前三座稱為外朝，分別是太和殿、中和殿和保和殿，后三座則稱為后宮，分別是乾清宮、交泰殿、坤寧宮。
而早朝則在太和殿、又稱金鑾殿舉行，雖然是最外面的一座宮殿，但也要走上小半柱香的時間。
大夏國官制，按一監三省六部來劃分。
一監是欽天監，沒有設定品級，該部也通常也只有一人在位，一般稱為監正大人，三省則是中書省、門下省和尚書省，而吏、戶、禮、兵、刑、工則統稱為六部。
欽天監設在皇宮中軸線的最尾部，也是整個皇宮最高的一個房屋，說是房屋，倒不如說成塔樓會更加準確。
欽天監塔樓共有九層，每層高三丈，長六丈，寓意盛極之數。
第九層之上，一個身著雪貂大衣地老者坐在圍欄旁邊，極目望向南邊。
老者腳下一個九、十歲的青衣小童正滾著雪球玩。
過了不久，青衣小童打了個噴嚏稚聲稚語道：“監正爺爺，天冷了，我們回屋吧。”
“元安，你起來看看那邊。”
青衣小童聞言站起身來，同樣望向南邊。
“元安，你看到什么了？”
青衣小童回道：“一團火。”
“什么火？”
“漫天雪花中的一團正在燃燒著的火。”
監正老人笑了笑，起身牽著元安的小手說道：“元安，再過兩年，你替爺爺守著這欽天監好不好？”
“那爺爺做什么？”
“爺爺想休息一會，去晴天州的乾元山和丹青州的真武山拜訪一下老友。”
“好，元安會幫爺爺守好欽天監的。”
監正老人揉了揉元安的腦袋，光著腳牽著元安回了屋里。
……
太和殿門口，幾十個大小官員站成兩列等待著進殿。
官員們見郭子儀帶著步帆走了過來，紛紛施禮讓路。
郭子儀在太和殿前的兩個石獅子前停下腳步對步帆說道：“你就在這里等吧，早朝結束后，我再帶你去萬安宮。”
“好。”
郭子儀從兩列官員之間，慢步走到人群最前面站定，和郭子儀并排站著的是一個年過古稀的白發老人。
老人看了一眼身后不遠處的步帆，開口問道：“科舉制度是他第一個提出來的？”
郭子儀點了點頭。
“新制度不錯，我會附議。”
“謝大柱國。”
大柱國許平山，大夏國武將第一人。
大漠國國主曾言，許平山去世之日，就是大漠舉兵南下之時！
從這一點就能看出，許平山在戰場之上的地位。
這個天下雖然是讀書人的天下，但大夏國朝堂之上，仍有武將文官之分，武將主要負責戰事，而文官主要負責治理國家。
雖然讀書人晉級才子之后，都能利用天地元氣從而達到斬殺敵人的效果，但卻并不是修為高的讀書人就能當上武將。
當武將的最重要的條件就是，不僅僅能利用自己的才氣，還要能利用甲士身上的才氣一起去牽引天地元氣。
理論上來說，一個武將加上九個甲士的戰斗力會遠遠大于十個甲士的戰斗力。
這也就是戰場上統陣武將的重要性！
又等了一刻鐘，一個掌禮太監終于走到群臣門口喊道：“請諸位大人進殿！”
一聲鐘響。
兩列官員井然有序地走進太和殿。
不多時，步帆就聽到里面傳出齊聲，“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
步帆閉上眼睛，寸步不移地站在原地等候。
這一等，就是五個時辰。
直到一縷陽光照在太和殿的東南角上時，太和殿的大門才再一次被推開，幾十位官員一起走出大殿。
大柱國許平山最后一個走了出來，與步帆擦肩而過時，突然停下腳步問道：“你叫什么名字？”
“步帆。”
沉默了好一會兒，許平山才道：“郭大人被皇上拉到后殿繼續商討科舉制度的實行方法了，天黑之前怕是出不來，要不然你還是明日再來吧。”
“沒事，我可以等。”
許平山拍了拍步帆的肩膀，慢步走遠了。
……
太和殿里，龍袍在身的殷寧笑道：“不如把他喊進來吧。”
郭子儀搖搖頭道：“他要是等不了，我就不會把他帶進皇宮了。”
