馬龍拿著信封緩緩推開帕斯卡辦公室的門，出現在他眼前的是一個大概有三十步半徑，比他的身高高三個頭左右的寬大圓形石室。
四周墻壁上的長明燈將房間照得不輸白晝，房間的中央排著一張長桌。比較遠離帕斯卡辦公室的那一側零零散散分布著一些標靶和草人，而場地四周的武器架上整整齊齊擺放著木劍、木盾之類的訓練道具，似乎是一個小小的訓練場；石室四方的墻壁上各有一扇包鐵小門，分別通往不同的房間，門兩側都掛著繪有“金鷹振翅，雙劍交叉其后”徽標的帝國旗幟。
這里應該就是“蟲巢”的大本營和操練場所了，馬龍暗想道。
坐在長桌旁的凜霜見馬龍推門而出，緩緩站起身來，而另一側仍然翹著二郎腿的瓦爾斯只是把手中握著的空酒杯晃了兩晃：
“話說，凜霜啊，要不咱們今晚安頓好他之后，再去城里的大黃蜂酒館喝兩杯？”
“酒都可以喝，但請不要像上次那樣在醉酒之后跟你對面的黃臉婆服務員調情了，不然你只會顯得比戰斗時的我更像個獸性大發的亞人……馬龍，你那邊的事情處理完了吧？”
馬龍順勢應道：
“信寫完了，到時候我只需要去找我商隊的朋友就行——”
他突然想起自己甚至不知道之前路過河林鎮的那支商隊現在會停留在奧爾丁的哪個地方，不得不略顯尷尬地朝兩位新隊友發問：
“你們知道，從河林鎮和……那個淚水之都那邊來的商隊一般會在哪里裝卸貨呢？”
瓦爾斯的幽藍眼眸轉了轉，皺了皺眉才勉強回答道：
“如果是從河林那邊來的商隊，應該是做木材貿易的，那他們就會在南門附近的驛站卸貨。晚點我陪你去那塊的幾個酒館轉一轉，估計就能遇到你要找的人了，問題不大。”
“比起這個，我現在都有點記不得該怎么跟新人介紹工作了，真的有點想直接甩一句‘只要全聽帕斯卡大人和科西亞公爵的話就準沒錯了，至少工資是拿得到的’過去……哎，尼克萊隊長這幾天又得帶著人跑到碼頭區幫警備隊調查殺人案。凜霜，你覺得我應該先帶他去護符拍賣所介紹我們的工作，還是帶他逛一圈蟲巢再說？”
凜霜只是以她一貫的冷淡聲調回應了瓦爾斯兩句：
“我只記得，上個月我向小塞介紹工作的時候你就一直在我旁邊……而且，既然他似乎并不太了解奧爾丁，我建議你在帶他上崗之前先用你的三寸不爛之舌好好跟他講講奧爾丁的近況，免得他惹到什么不該惹的家伙。”
瓦爾斯只是用無辜的目光瞟了凜霜一瞬，隨后便爆發出一陣無可奈何的苦笑。
“哎，算了！我上我也能行。既然我們今天都是自由行動的狀態，那我就先帶他去自由行動，在到地上之前跟他講講我們現在是什么狀況。”
“不過，沒電……啊不，梅迪安先生，對不起，嘴岔了——你現在實力如何，擅長什么戰斗方式？我們的工作當然避不開和其他人沖突，雖然一般不會拼上性命，但是了解你能做什么，對可能發生的戰局也很重要。”
“就比如說，我剛在一個月前晉升‘升華’，主要靠我這桿槍殺人，相信我的準頭就好。當然出于保養機械和節省子彈的需要，我一般會用我腰上這把刺劍，因為有家族傳下來的護符‘蜂刺’，速度上至少不會慢過同級的對手。”
“至于你嘛，除了背著十字弓之外就只有一把短劍，也沒有施法的觸媒，看來不像擅長武技和奧術的樣子……”
“啊，我在家族被毀，被迫流浪之前只是個小貴族而已，小時候比較喜歡數學和工學，加上一直用著一顆能讓我擅長瞄準的護符，因此就用遠程武器戰斗了，對近身戰也有一定的幫助。之前我不太擅長武技和奧術，不過，呃，我逃亡在外這幾年也多少學了點，也有了‘精煉’級的實力，以后應該也會學得更快。”
馬龍再次在暗暗為瓦爾斯的毒辣眼光佩服之時急忙開口——畢竟再不開口他還真不知道自己身上藏著的多少底牌會被他順便“分析”出來。
難道這種洞察力和分析能力也是這塊大陸上貴族的“特權”之一嗎？
“那你至少也該換一把更好的武器才行。你現在這把十字弓連扳機都有銹跡了，說是批量生產的都難說，不，甚至說是鄉下警備隊扔倉庫里等著老鼠咬的武器都不過分。不過你現在反正也加入了我們，到時候你可以去裝備庫里面挑一把你喜歡的槍，只需要在下個月工資里扣一點押金就行了……”
凜霜突然開口，止住了瓦爾斯的洋洋灑灑：
“那我也按之前在傭兵團的慣例介紹一下自己。凜霜，升華級武技使用者，因為是白色的格里莫，所以就被流放了。我平常用的就是這把長戟，因為血統護符變異的原因，也能稍微用用寒冰奧術。好了，博洛尼亞先生，你可以繼續向馬龍介紹奧爾丁的現狀了。”
瓦爾斯撓了撓頭，見凜霜走向房間一角的武器架去取她的長戟，便趕忙對馬龍賠了個笑臉。
“算了，既然了解了你的實力，我也不該再多嘴什么……這種話題留到后面再聊也不遲，我們還是先說奧爾丁的事吧。”
“我之前也對奧爾丁的三大幫會有所耳聞，現在恐怕能親自體驗一把和他們同處一城的感覺了。”
馬龍自嘲道，隨后便緊跟著瓦爾斯和凜霜走向了帕斯卡辦公室對面的門。門內仍然是另一條向上的臺階，不過與之前那條臺階不同的是，這條臺階的墻壁上除了長明燈外并沒有金鷹帝國的旗幟。
三人沿著臺階向上攀去，馬龍算了算距離，發現臺階的盡頭比駿馬騎槍酒館的地下室似乎要高一層。
“之前帕斯卡大人應該跟你稍微提到過這三個幫會的名字吧：‘下水道’，‘賭徒行會’和‘浮士德’。”
“其中，下水道以鼠族亞人的族群為主體，也算是幫如其名，老鼠活躍的地方都有他們，只要有好處，什么臟活都干。不過你可別被那群老鼠骯臟的表面迷惑了，鼠人也是精明而團結的家伙，他們跟公爵府的關系，倒還不壞。”
“而賭徒行會呢，你聽名字也就知道了，那就是一群好賭亡命之徒，靠著行會里頭批發的‘幸運’‘豪賭’護符來欺行霸市，但誰不熱愛冒險的感覺，誰又不會渴望幸運降臨在自己身上呢？”
“浮士德嘛，聽起來就比前兩個文藝一些，實際上也是。要知道‘浮士德’的名字可是來自信仰時代之初的‘霸王’所作的史詩，是一個追求著無限知識的角色。而這個組織中確實有許多奧術師和附魔者，行事也是我行我素，難以捉摸，但真惹上他們的角色嘛……”
瓦爾斯撇了撇嘴，對自己的脖子作了個“梟首”的手勢，順勢推開了廊道盡頭的木門。
“而公爵大人之所以要聚集起我們這群‘蟲子’，也就是要讓奧爾丁在這三群麻煩的互相傾軋之下不至于出大差錯，引來皇帝陛下的注意，為此需要干一些城鎮守衛沒法在陽光下干的活計……”
“螳螂的最重要任務便是監視與狩獵，讓那些行為出格的家伙付出代價。”
