郭東娘到了兗州，自投外祖家，果然在當中見得盛酈娘，不過對方卻被安置在離本家不遠的一處別院里頭——畢竟是個外來女子，秦家為了避嫌，又要幫著照管，不能放得太近，也不能放得太遠。
秦家對外孫女千疼萬寵，本要留她在家，郭東娘住了一陣，忽聽得有人來報，說盛酈娘動了胎氣，吃了大夫開的藥，好險沒有把孩子保下來，只是情緒不穩，先鬧著要回京，又鬧著要給郭安南送信，一副心驚膽戰的樣子，好似唯恐秦家生有壞心。
畢竟是自己親兄長惹出來的事，郭東娘也知道盛酈娘不好處置，想到父親之前讓親信來同自己說的話，雖然不知道為什么郭保吉如此看中一個外室腹中胎兒，還是尋了個由頭搬了過去。
見得郭東娘同屋住著，盛酈娘倒是安份了不少，原還每日要聽戲聽曲，或要聽書解乏，此時倒是老老實實只同聽伺候的人奉承。
郭東娘在兗州住了一陣，除卻守著盛酈娘，就是出城奔馬，又同幾個表姐妹游戲，只是秦家年齡相近的女兒并不多，不是太老，就是太少，她一人著實有些無趣，倒是時不時叫人順著給沈念禾捎信過去。
她同盛酈娘共處一室久了，見得對方肚子越來越大，可自己送去翔慶的信，卻半日沒有得到父親回復，明明四處都在傳說翔慶軍中魏軍越戰越猛，勝多負少，且勝得一場大過一場，可奇怪的是，京中居然也沒有送信過來。
廖容娘平日里是個極愛做表面功夫的，況且便是廖容娘一時想不到，難道自家一兄一弟也想不到？
郭東娘越想越覺得不對，偏又不能自己跑去翔慶、跑回京城，只好不住派人兩下送信，又從沈念禾處設法打探消息。
沈念禾收到郭東娘的信，讀得十分莫名其妙。
郭東娘明明身在兗州，距離翔慶軍比京城更近，又是住在秦家這個地頭蛇府上，什么情況打探不到，另還有一兄一弟在京，為什么要來信問自己翔慶戰事進展？
沈念禾拿不準其中意思，也不好妄測，便把自己知道一一說了。
她這一處才將寫好的回信裝進信封當中，就見鄭氏自外邊端了一盤新鮮果子進來。
此時冬日冰寒，果子一吃進去全身都發冷，屋子里雖然燒了銅爐同地暖，到底不太行，那鄭氏就在盤子下架了個小爐子，那盤子里薄薄浸了一層熱水，溫著果子放在沈念禾面前的桌案上，同她笑道：“外頭送了些時鮮柿子、金桔、柑橘來，我吃著倒是不錯，拿水給你溫了，你等暖和了再吃。”
她把那盤子并下頭連著的爐子一同放下，見得沈念禾在上頭寫拜語并落款，一時奇道：“東娘怎么忽然跑去兗州，半點跡象也沒有，而今都去了好幾個月了，居然還不見回來……”
沈念禾雖然覺得新鮮果子被溫水泡著味道奇怪得很，卻也不好拒絕鄭氏的好意，只把那信封了口，隨鈴叫人送去郭家，這才同鄭氏慢慢說起閑話來。
鄭氏先勸沈念禾吃果子，說了一回京中各項事，又說裴繼安事，最后由郭東娘說到郭安南，復才嘆道：“……本想下個月給你辦及笄禮……”
沈念禾正要說話，卻聽得外頭有人匆匆進來，抬頭一看，正是自己方才派去送信的那一個。
那人面上滿是驚疑不定，手中仍然擎著方才那一封要給郭東娘送往兗州的信，對沈念禾道：“姑娘，不知怎么，郭家的大門封了……”
