入夜之后，慶典雖然仍在繼續，但也已經不再像午后那樣熱鬧。一些不喜喧噪的大臣，如魏王武承嗣等在入獻賀表之后便離席告退。
后殿里，眾女官們正忙碌的整理著群臣賀表并諸類禮貨。
“又有一份！代王殿下真是招人青眼啊！”
一名女官展開箱籠中一份賀表，略作瀏覽后便又大聲說道。慶典中圣皇陛下已經當眾表態要為代王挑選正妃，群臣有意聯姻者也都在賀表中作出表意。
“我這里也有一份，司賓少卿李賀度，將他家獻禮揀選出來。”
另一席上官婉兒也抬頭笑道。
聽到這話，不免有女官倒抽一口涼氣：“趙郡李氏？又是山東名族！這、這些人家是怎么了？一個一個，門儀難持，爭幸少王！”
不怪這女官大驚小怪，加上剛剛挑選出來的出身趙郡李氏的李賀度，五姓人家已經湊齊，而且有的人家還不止一戶求幸。這些人家無不各標門第，以名列禁婚為榮，皇家威嚴并不怎么放在眼中，尋常人家想要乞得一女，更是困難無比。
可是現在，這些人家卻爭相表意，希望能與代王結親，也實在是讓人震驚不已。
上官婉兒聞言后，嘴角微微一翹，同時心里也暗嘆，圣皇陛下以代王為餌，讓諸家爭作求幸，手段雖然只是小巧，但收效卻是巨大。
當然，諸禁婚家雖然各自爭表，但細品之下，其實也并不夸張。這些大族傳承悠久，本身也是房支眾多，雖然共享一個郡望，但也并不是家家都有權有勢。
在這些房支中，族傳主支又被稱作定著房，換言之只有這些房支，才能代表各自的郡望與聲譽。哪怕一姓之內，是不是定著房，本身也有著天差地別，不可一概而論。
一些大族庶支自仗門第，本身又乏經營事業的才能，借子女婚配勒取錢財而過活，才能猥下，風評也是頗為不堪，甚至不如尋常人家。
求親代王的這五姓之中，真正是本族定著房出面的，其實只有太原王氏與滎陽鄭氏。至于其他幾家，則都只是徒負其名的庶支，是真正打著攀龍附鳳的念頭，想要分潤代王的聲勢。
由于眾所周知而又不能細說的原因，太原王氏哪怕是定著房出面、態度再怎么殷切，也很難得選。至于滎陽鄭氏，則就擺出一份勢在必得的架勢，單單北祖一脈就出動兩房，分別是洞林房的天官侍郎鄭杲、連山房的太子右衛率鄭歆。
盡管時下滎陽鄭氏無論是時譽還是勢位，都遠遠比不上崔、李高第，但矮子里面拔高個，鄭家這兩房較之崔李幾家出面的庶支又要勝出許多。特別是天官侍郎鄭杲，一任選職，時望倍增。
群臣賀表除了直接表意結親之外，還有就是有的大臣也在附議推薦。
其中宰相魏元忠與姚璹都在賀表中推選鄭杲，同時還有其他幾份賀表也都程度不同的提及滎陽鄭氏，但他們所推舉的則是鄭氏北祖五房，即就是千金公主駙馬鄭敬玄這一支。
上官婉兒參謀機要已經不是短時，幾份奏表翻看一遍后，心中便大致梳理出這當中一個人事脈絡，將這幾份賀表整理起來，并將地官侍郎狄仁杰賀表擺在了最上方，于封表下作墨點。
正在這時候，突然一名宮婢匆匆行入，視線略一打量，直奔案后的華陽夫人厙狄氏而去，入前低語幾句。厙狄氏聞言后臉上稍露狐疑，起身跟隨宮婢行出，繞過殿堂轉入側間一所廡舍中。
此時廡舍中人眾已經退去，只在正當中端坐著一個翠裙少女，正是梁王武三思家的小縣主。
厙狄氏行入舍中，還未及入前開口詢問，武氏縣主已經舉手吩咐道：“把門關上，你等全都退下！”
“未知縣主相召，有何垂詢？”
厙狄氏見狀便皺起眉頭，自覺氣氛有些不善，也不入座，就這么望著武家縣主說道。
那小縣主坐在席中，抬眼望著厙狄氏說道：“今夜召夫人至此，確有事告你。本來這樁事不該由我出面，但父母此際無暇，又恐當面傷情，事情又與我關系密切，也就顧不上失禮與否了。”
她一邊說著一邊站起身來：“夫人寡母養息，的確不容易，為了傍住圣眷，還要骨肉分離，長事禁中。我是體諒夫人的，也請你體諒我，視問誰家女兒不想自家夫主如璋如玉？我知日前兩家或有什么聲訊在意，但現在不妨直告夫人，這件事我不答應！”
厙狄氏聽到這話，臉色頓時一僵，繼而整張臉都拉了下來，并沉聲道：“縣主何出此言，恕妾不能參詳！妾分承圣眷，入侍宸居，甘苦無關余者。至于其他，更無言于人！”
那縣主聽到這話則冷笑起來：“你以為幾句虛辭，就能蒙混過去？世道后進真正秀才何樣風采，你難道沒有眼見？自問你家拙息能擬幾分？那些庶流民女都要爭幸少王，我宗枝嫡出，絕不能落人后！如果你還要貪圖攀結，不止此議，害了我爭選良人，我絕不放過你！”
厙狄氏聞言后更是氣得渾身發抖，咬牙凝聲道：“這一點，請縣主放心！妾但有一息尚存，世間但有一雌能選，絕不敢貪圖權勢、強引瓜葛！”
那武家小縣主見厙狄氏如此態度，一時間也有些發慌，但還是張口道：“夫人這么說，我就放心了。不是有意結怨于你，只是有的事情不能強求。還有，夫人你如果能幫我……”
厙狄氏這會兒氣得頭腦都嗡嗡作響，哪還再理會這小縣主說什么，直接推門而出，頭也不回的往后殿而去。只是行到殿左陰影處，終于忍不住掩面悲哭起來。
過了好一會兒，后殿有宮婢繞廊輕喚夫人，厙狄氏這才抽出錦帕，擦干臉上淚痕，深吸了幾口氣，從陰影里行出，迎向宮婢點頭道：“我在這里。”
“陛下已經退殿，請夫人隨駕回宮。”
宮婢見到厙狄氏便松了一口氣，也無暇關注其神情如何，入前匆匆說道。
此時前殿歡宴已經結束，凝碧殿格局并不適合值宿防衛，所以圣皇還要轉駕龍鱗宮。
返回龍鱗宮內寢殿后，武則天興致仍濃，召來眾女官詢問道：“大臣具表，幾家貪望我那佳孫？”
自有女官上前，將已經整理出來的賀表名目呈上，武則天翻看一遍后，臉上喜色更濃，忍不住笑語道：“說什么門庭矜貴，還不是因為沒有好物可戀！玉樹在庭，百姓求訪，只是想入我家作新婦，也不是那么簡單的事情！只憑幾根冢中枯骨，配不上我家兒郎，有什么美器選出？”
女官們聽到這話，便連忙將所涉各家進獻禮貨呈送上來，在寢殿中諸箱籠擺列開來，一個個裝的滿滿當當。諸多事物，或衣或珮、或巾或冠，或琴棋雅物，或書畫巧技，每一件背后就代表著一位待字香閨的嬌娘。
武則天在箱籠之間緩緩踱步，隨意翻看著這些進獻的巧物，口中也是偶爾嘖嘖稱奇，感覺有些挑花了眼，索性返回榻上擺手道：“你等入前，各撿所喜入進。若能憑此定得良緣，也讓代王承情作謝。”
眾女官聽到這話后，也都各自微笑著上前挑選，憑著自己喜好將那些器物擺在圣皇榻前。
有了女官的挑選，武則天再查看起來便輕松得多，一邊把玩著器物，一邊聽著女官各自闡述理由。
及至上官婉兒手捧一份畫軸入前，武則天展開一看，眸子頓時一亮。
這是一幅兩尺見方的小畫，畫的是苑中花欄一角，并沒有太多繁復色調，只是筆墨濃淡的勾描，但即便如此，卻將繁花盛開、生趣盎然的園景勾勒體現的淋漓盡致。
“婉兒雅性深在，真是出手不凡。”
武則天捧著小畫賞析好一會兒，抬眼望著上官婉兒笑語道：“這墨畫是哪家娘子巧妙圖繪？”
“是天官侍郎鄭杲家中娘子。”
上官婉兒入前稟告道：“這位小娘子閨名文茵，是鄭侍郎同宗堂妹。妾日前入訪十六院，途中巧聞這位文茵娘子精湛弦樂，心中已經有了留念。方才也是憑此細尋，才知這位娘子才趣生動，實在是罕見。”
武則天聞言后點點頭，但還是說道：“欲作名王大婦，才趣雖然不是首選，可代王本就才高之選，如果沒有意趣唱應，內庭也難免寡味的很啊。這個娘子她家世如何？”
上官婉兒又仔細稟告，當聽到這個鄭文茵之父舊任只是一中縣縣令，如今則首選在鄉，兄弟也并無解褐任事，武則天則皺眉道：“家勢還是有些低啊。”
上官婉兒聞言后則微笑道：“論勢誰過于天家？代王殿下享眷隆厚，譽滿當時，若憑勢索問，則是逐末了。”
“是這個道理，勢在于朕，何問旁人？若真有婦秀溫婉，能夠補益皇家，何吝分勢酬之！”
武則天也拍手笑道：“轉告表意幾家，明日禁中流杯殿留席會宴。這個鄭女文茵，也勞你等張目細睹。”
說話間，她又望向御正厙狄氏笑道：“知夫人家有幼息成人，不久前慎之還向我言贊。諸多良選，夫人可有心動？不過日前梁王語我寄意，你兩家事務自論……”
厙狄氏聽到這話后，臉色又是驀地一變，匍匐在地泣聲道：“妾拙息猥瑣，實在不敢妄結尊貴！”
