內殿中，見到有士女因為張設不妥而儀態有失，武則天先是微微皺眉，而后瞥了左席的太平公主一眼。
太平公主只是正襟危坐，一直等到感覺阿母視線已經離開了她，這才轉過頭來，對另一側的房太妃微微一笑。房氏見狀后稍作錯愕，片刻后低頭淺笑，并對太平公主點了點頭。
幾名在侍殿中的女官匆匆入前請罪，武則天自知始作俑者誰，也懶得追究，只是擺手喝令速將張設重新換過。
盡管只是一樁小插曲，但殿中眾人感想各不相同。這些機巧的小手段，讓人有些反感，畢竟誰都不能保證時時保持警惕。
而一些貴婦人，也在這會兒意識到天家人情險惡，雖然代王乃是此世難得良配，但自家如此急于將門庭中的娘子推舉出來，未必就能得到想要的結果，心里不免便打起了退堂鼓。
至于堂上的房太妃，則就感激太平公主做出的這些布置。她雖然深居王邸，外事不問，但自知兒郎謀生于此世多不容易，若迎娶的新婦只是門第徒高，但為人處事卻不夠縝密，也實在禍福難料。
張設器物重新更換之后，宴會正式開始。圣皇陛下雖然是殿中絕對的主角，但說話并不多，雖然都是女身，但她跟這些命婦們實在乏甚共同話題，也犯不上放低身段去迎就這些命婦們、聊她們感興趣的話題。
倒是太平公主表現得比較活躍，她在都中經營戲坊，與各家命婦本就熟悉，甚至舊年少王歸都時各家爭幸、就是由她煽動起來，這會兒目標人群更少，自然更加的游刃有余。
只是經過之前小事，各家感受各不相同，反應也都不盡相同。有的人變得更加熱情，有的人相對的則就更顯拘謹。
鄭夫人垂眼看看自家侄女兼外甥女裙角一塊鮮明的黃斑，又看看案上擺設物件，心中不免嘆息一聲。
盡管心里還有些不情愿，但是當幾次話題到了自己這里的時候，還是盡量往后席的堂妹鄭文茵身上引，算是默認了自家夫主的判斷，將機會留給家門中更有可能的人。
然而讓鄭夫人有些不滿的是，這三娘子平日里看來落落大方，剛才也有心細如發，并沒有失察失態，可是入席后表現卻欠佳。幾次遞過話頭，語調都顯得顫弱，全無往日風采。
一場宴會進行了一個多時辰，當中又穿插一些歌舞聲樂的表演，鄭夫人本來還打算爭取讓三娘子登場撥弦、小露樂技，轉頭卻看到對方緊張得鬢間冷汗隱現，蒼白的臉色甚至就連鉛容都掩飾不住，心中不免更加失望，擔心真成了獻丑，只能無奈作罷。
之后諸命婦帶領各家娘子起身告退，鄭文茵更是緊張得兩腿頻顫，走路都有些勉強。及至退出殿外，鄭夫人回頭恨恨瞪了這娘子一眼，滿心的失望，也不知該說什么。
本來還打算在殿外尋機再跟上官婉兒攀談幾句，但等了片刻卻不見其人身影，無奈之下，只能心懷忐忑的退出。待見自家夫主不乏期待的目光，鄭夫人也不敢細說，含糊過去，一家人隨著隊伍自玄武門離開大內。
待到諸命婦退出之后，內殿中太平公主突然從席中站起來，指著房太妃一臉笑容的說道：“嫂子，可不要因為你家娘子許到我家就覺得可惜。這一次，為了幫你家選一新婦，我可是真用了心思！”
她不說這話還好，一說出口，端坐殿中的武則天便冷哼一聲：“已經猜到你這娘子主動招攬事務，肯定要作隱計！但入拜者都是各家恭良秀女，如此詐試，能不讓人懼我家門風？還有臉在這里顯賣拙計，若因你的胡鬧憾失良緣，來日如何面對少輩！”
聽到圣皇斥責，太平公主還沒來得及回答，房氏已經起身說道：“拙婦在庭，戰戰兢兢，恐誤宗家所托在教幼少。門庭主婦，相夫教子，再怎么細心用計都恐不足。妾不望新婦能提攜勢力，但能謹慎用心于庭事幾樁，讓兒郎能心無旁騖、捐才報君，便再無所求，懇請陛下不要追責公主。”
武則天聞言后面色稍緩，指著太平公主繼續笑斥道：“難得你嫂子也肯包容你的胡鬧，那你又試探出什么良姝佳偶？”
“阿母你責問太急，我若是亮出我的隱計，只怕阿母也要贊我良才！”
太平公主一臉得意洋洋，步入下席之中一邊翻看著一邊說道：“先作聲明，我計選出來的這個娘子，即便不作大婦，也一定要配在王邸，絕不會辱沒我那侄子！”
眾人聽她言之篤定，一時間也都好奇起來，紛紛探頭張望究竟什么樣的隱計讓太平公主這么信心十足。
太平公主在眾席之間游走一番，突然停在一處坐席前，垂手一指說道：“坐在此席是哪家娘子？”
“是天官鄭侍郎家人。”
上官婉兒對此正有關注，直接給出答案，又回望陛下說道：“正是那個鄭文茵小娘子。”
說這些的時候，上官婉兒也滿心疑惑。她對鄭家這個小娘子一直有留意，甚至也注意到對方心細如發的特意撿起地上物品并不著痕跡的遞回，心里自有幾分贊許。
可是隨著宴會開始，那小娘子表現就漸漸的流于庸俗，甚至鄭杲夫人幾次想要表現對方，但對方卻都沒有得體的回應。
這也讓上官婉兒對這個娘子轉而失望，只道對方平日或有端莊，但遇事則難免怯場。若是尋常情況，這也不算什么大毛病，加以歷練就是了。
可是如今，圣皇陛下大張旗鼓為代王選妃，肯定是要選出一個各方面都無可挑剔的人選，鄭家小娘子如此表現，便很難入圣皇陛下法眼。但太平公主又是為什么特意將這小娘子專指出來？
見眾人都是不解，太平公主彎腰扯下覆在座幾上的錦布，露出竹制的座幾。眾人再仔細看去，這才發現那座幾的竹撐并非平滑，而是棱角斜支。
“這、這……那位鄭家小娘子入宴、終宴，便一直跪坐這樣一副座幾？”
殿上的武則天也大步行下，望著那特制的座幾問道。
“正是如此，原來如此啊！”
上官婉兒見狀后也有恍然，同時自己忍不住入前，覆上錦布跪坐上去，膝骨一著那支起的竹棱，便忍不住暗吸一口涼氣，強忍小半刻鐘，只覺得兩膝并腿骨更有一股刀鋸一般、鉆心的疼痛，終于忍不住擺手，在宮婢的攙扶下站起身來，望著太平公主說道：“公主殿下真是、真是……”
太平公主并不覺得這法子殘忍，只是環顧殿中，指著眾女官宮婢們微笑道：“我說這位娘子端莊入骨，你等凡有不信，可以入前來試。”
“都試一試。”
武則天也頗有興致，擺手對眾人說道。
諸女官見狀后紛紛上前，小試一番后，各自痛得眉梢頻跳、嘴角暗抽。不免想到整場宴會長達一個多時辰，那位小娘子居然不聲不響的一直坐在這樣一副座幾上，那份耐性真是讓人不得不佩服。
“此種筋骨、品性的娘子若不堪為配，何人更能？兒郎幸甚，多謝陛下、多謝公主揀選這樣的佳婦！”
房太妃看到這里，直入圣皇陛下面前深拜下去叩謝道。
她作為圣皇兒媳，是有資格說一聲什么樣的品格才能夠進入這樣的家門，哪怕余者都不論，她也不想錯失這樣一位新婦。
世道出身名門者不乏，端莊婉麗者也多，但唯有忍痛耐苦，才能在這樣的人家活下來。忍不住的，哪怕家世再高，不獨害己，還會累人！
“有意思，有意思！”
武則天讓人將那座幾舉在她面前，抬起手掌稍作按壓，片刻后重重的點點頭，并讓人將房氏扶了起來：“如你所愿，此女堪配我孫！少王才情難掩，當有良姝秀質內蘊的沖和。”
說話間，她退回殿上，對上官婉兒說道：“去將這個鄭氏女名籍詳則取來，并著高平王提備宗牒，擇良時冊授代王妃。”
上官婉兒旋去旋回，武則天接過那名籍稍作翻看，轉又遞給房太妃，微笑道：“看一看，這樣的家世能不能匹配少王？”
房氏聞言后則連忙擺手道：“門第攀比，只是世道俗人閑計。代王天家享恩，又何須困在這樣的俗計中。但得陛下欽定，便是良緣，拙婦絕無異議。”
武則天聽到這話后又笑起來：“名門嬌女多自矜，甘苦與共殊不易啊！這鄭氏女才性、人品足夠，只望少輩不要見怪親長錯配白頭。”
太平公主的閑趣伎倆，并不足以讓武則天選定這個鄭氏女。但這女子沒有太多事跡，便能夠得到諸人的交口稱贊，武則天對此也滿意得很。
她翻回房氏不接的那份名籍，眉眼之間則更加滿意，口中則微笑道：“何患無勢啊，轉瞬即來！能夠養成這樣的閨秀，足見家人的用心，速召這個鄭融并其家人入都！”
