當代北道大軍還在朔州商議撤軍事宜的時候，蘇味道等一行使臣已經進入到了河東道區域開始宣撫活動。
所謂使職，有事則置，無事則免。大唐立國以來，政治上的結構便是重內輕外，上下的溝通除了固定的行政管轄之外，主要便通過名目眾多的使職來完成。
自秦朝設立郡縣制度以來，古代從中央到地方的官制演變，基本上就是遵循從臨時的差遣到常設的職務。這其中比較具有代表性的，如漢代的刺史，唐代的節度使、按察使、巡撫使等等。
天下統一年久，統治結構趨于穩定，上下之間的交流也越發頻繁。朝廷對地方較為常設的便是諸道監察使，而地方對中央則有朝集使。
不過隨著中央強盛或者中樞政局動蕩頻生、迫切需要加強對地方的控制時，單純的監察使已經不能滿足這種需求，于是名目繁多的各類使職便應運而生，諸如黜陟使、存撫使、巡撫使、按察使、廉察使等等。
這些使職，名目不盡相同，職權也都各有高低，遣使的目的也都不盡相同。諸如黜陟使，乃是初唐時權柄頗重的一個使職，黜為罷免、陟為升遷。
這是直接針對地方官員進行考核賞罰，通常設立在初唐貞觀以前，因為這時候內重外輕的局面還沒有完全形成，地方仍然具有頗高的權力。通過黜陟使直接入州進行賞罰處理，以補充朝廷銓選的不足。
在節度使之前，除了各類專事專遣的軍事相關使職之外，使銜又可以分為兩大類，即就是“撫”與“察”。這兩個字是最頻繁出現在各類使職名目當中的，其中撫側重于政務層面，而察則就側重于司法刑律。
諸如天授年間，武則天為了確保天下人能夠不抵觸武周代唐，分置十路存撫使。而在神都政變之前不久，因嶺南流人謀反而派遣諸路按察使。
各類使職最開始還可以憑著本職的高低和職權的范圍來進行判斷，但是隨著遣使越來越頻繁、特別是軍事權的下放，需要讓地方能夠直接感受到各類使職的職權高低，有無受節便成了一個顯著的標準，這就是節度使的由來。
在節度使正式出現以前，所謂的節權都是不言而喻，并不需要特別強調，所有的使職基本上都是受節遣之，代表了朝廷對某些事物的態度與看法。
府兵制的崩潰，使得中央不再具有軍事上的絕對優勢，吐蕃的日漸壯大、突厥的死灰復燃再加上契丹的營州之亂，又促使朝廷不得不加強軍備建設。
于是一批擁有軍事色彩的使職便應運而生，比如團練使、防御使、鎮守使、招討使等等。
這些使職各自擁有高低不等的軍事權，而且其中相當一部分需要常駐地方，于是此前不需要特意強調的節權便需要加以強調，節度使便成了這一類使職的領銜職務。至于節度使的畸形壯大，那就是開元以后的另一個話題了。
今次朝廷派遣十道使者，正式的使職是宣撫采訪使，掌宣命撫恤、采風訪遺。職權范圍比較寬泛，除了要將朝廷政令宣及州縣、大赦天下之外，還有審察武周時期的刑獄冤案、肅清地方上的武氏殘余，以及舉薦在武周朝遭到打壓迫害的才遺。
河東道有州府一十八數，地域闊大，再加上諸宣撫使職權頗重，當然不可能憑一人奔走便宣撫得宜。所以諸道宣撫使也都各自搭配數量不等的佐員，以配合行事。
河東道地處兩京之間，兼有山河表里的險峻地勢，又是武氏故里，并不止一次承擔討伐突厥的大基地，最近一次的代北道行軍，河東道便是主要的募兵地。
所以相對而言，河東道形勢較之其余諸道要更加復雜，能否宣撫得宜直接關系到都畿安危，因此朝廷對于這一道宣撫也是極為重視。
除了擔任正使的蘇味道之外，其下諸佐員也搭配了足足有二十多人，甚至朝廷還專遣精兵千人護送入境。除河東道之外，還有關內道也擁有這樣的待遇，畢竟西京長安才是真正的大唐根本之地。
蘇味道一行并沒有遵循舊法，諸州撫定后循次北上，而是在渡河伊始便直入河東道腹心所在的汾州。
一則河東道雖然地域廣大，但卻是狹長分布，如果逐州過境，并不利于先發制人。二則河東道局勢雖然復雜，但最主要的隱患還是來自于代北道行軍以及并州長史武攸宜，只要搞定這二者，其他的問題都可迎刃而解。
十一月中旬，當雍王還在黃河岸邊布防待戰的時候，蘇味道一行已經抵達了河東道腹地所在的汾州，再往前去便是并州，也將迎來此行真正的考驗。
但接下來該要怎么做，使者隊伍里卻產生了分歧。
有人建議暫且停在汾州，向周邊各州宣達朝廷敕命，并讓各州縣分遣府員來汾州迎接使者一行。
雖然他們一行也是日夜兼程，不敢怠慢，但哪怕車馬再快，較之消息的傳播總要落后許多。而且他們也并非政變之后即刻出城，朝廷商議對策以及選派使者又花了幾天時間，所以并州的武攸宜必然已經知道了神都發生政變的消息。
假使武攸宜真有什么憂懼或是不臣之心，這會兒想必也已經做出了相應的準備。他們如果貿然進入并州，無異于自投羅網，如果武攸宜真的悍然拘禁他們，自身生死尚是其次，對朝廷的威儀損害那就太大了。
所以便有人覺得，應該傳告左近諸州，讓諸州響應王命，從而對并州進行施壓，讓武攸宜不敢輕作逆反之想。
而且此前代北道行軍，周邊幾州也是主要募兵地，雖然大軍仍駐代北，但想來周邊幾州應該還有一部分鄉團殘留，借此招募節制，即便并州和代北道發生什么異變，也能有一定的應變之力。
持有這一論調的，主要是刑部郎中袁恕己等人，所言倒也并非全無道理，不失持重之想。
但另一派人對此卻持不同意見，特別是隨隊而來的都畿道行參軍張嘉貞，對此更是嗤之以鼻，聽完袁恕己等人所陳述的理由之后，便冷笑道：“此行直入汾州，為的便是定勢于捷。風言之速，諸君難道今日方知？并州難道又是什么化外的番邦？
朝中撥亂反正，天下士心歡騰，正因有此預計，我等才奉命宣撫州縣。若區區二三邪念便能阻大勢，那鎮撫州縣需要的是雄大王師，而非數員清談之客！宣揚王命，示以浩大，才是我等為使者當思要務！
如今尚未入境，敕命未宣，便已經先謀權術之變，則受命之人不免自疑，不亂亦亂！”
張嘉貞這番話講得頗不客氣，袁恕己等人聞言后臉色也頓時拉了下來。
他們不是不知道這個未及而立的年輕人乃是雍王所看重的門生，但就算對雍王有所忌憚，可當聽到張嘉貞暗指他們這么做隱有逼反武攸宜之嫌，一時間也是不免怒形于色：“并州長史是正是邪，此事朝中都還沒有定論！張郎既知我等領受王命而來，當知生死事小，王命為大，若只憑一念意氣便擅入幽隱之心跡，身辱事敗，又該如何補救？”
且不說針鋒相對的袁恕己與張嘉貞，隊伍中其余眾人也紛紛發表自己的看法，總得來說，傾向于袁恕己的人數還是更多。武攸宜一人或不足懼，但若加上代北道大軍，則就難免勢壯膽魄，武攸宜究竟會做出什么，誰也不能確定。
但張嘉貞所言也自有其道理，眼下距離并州已經咫尺之遙，他們若在此時裹足，則就不免示弱于人，此前日夜兼程的趕路便沒了意義，還不如從一開始就穩步推進。
眼下爭執不下，決定權自然落在了蘇味道這個正使身上，而蘇味道也不負眾望的再次發揮他模棱兩可的作風，并沒有直接決定接下來要怎么做，只說先行投館，短作休整。
一行人入住館驛之后，張嘉貞仍有幾分不忿。他也知自己在隊伍里人微言輕，就算背后站著雍王，但眼下已經進入河東道腹地，別人也不會將他放在眼中，所以還是打算先行說服蘇味道。
入夜后，當張嘉貞來到蘇味道居舍時，發現已經有人先一步到來，乃是監察御史解琬。
“我就說，張參軍此夜必至，果然如此！”
對于張嘉貞的來訪，蘇味道并不感到意外，先是示意張嘉貞入舍，然后又對坐在對面的解琬笑語道。
解琬微笑點頭，并不多說。
張嘉貞卻沒有心情與這二人閑談，入席坐定后便說道：“并州與代北道瓜葛如何，實為可知，同路者怯行難免。但既然身領此命在身，決不可逡巡觀勢。袁郎中等進言，看似不失持重，但其實是將使權分授地方，河東道能否定勢，須仰州縣之力，這實在大大不利于朝廷恩威樹立！”
張嘉貞雖然資望尚淺，但并不是一個蠢人。他心里很清楚，袁恕己等人的建議，是讓本來朝廷與并州直接對話解決矛盾，轉為拉攏州縣鄉勢。
如此一來，他們這一行人對于河東道的局勢影響，將會退為其次。
姑且不論這對朝廷威信會不會有什么影響，起碼對雍王是極為不利的，雍王在地方上乏于經營，一旦形成諸州對并州的包圍施壓，那么雍王在河東道的話語權就會被快速邊緣化。
蘇味道立朝多年，張嘉貞都能看明白的問題，他又怎么會不清楚。袁恕己等人之所以到了汾州才發難，就是為了避開朝廷特別是雍王的干涉。
雍王在畿內哪怕兵權再重，但卻難以直接作用到地方州縣。袁恕己等人便可以繞開雍王的影響，與地方官員乃至于團練勢力進行交涉溝通，拿下武攸宜、分化代北道大軍。
當然，蘇味道作為一個正使，如果任由袁恕己等人入此操作，他的使權也將被大大分割。
“張參軍既有此見，那又有什么良策陳述？”
蘇味道并沒有急于發表自己的看法，而是又問向張嘉貞。
張嘉貞聞言后便皺起了眉頭，沉聲說道：“唯今之計，只有速入太原，與并州長史結成共識，才能即刻定勢，不受鄉情所擾。但如今使團已有分歧，實難說人以性命之重。卑職愿單身北進，游說并州長史。”
對于說服武攸宜，張嘉貞還是頗有信心的。
一則來自于雍王的授意，張嘉貞這里有雍王給武攸宜的親筆信，同時也知道蘇味道握有圣皇給予武攸宜的書信，但是后者不能輕動，如果武攸宜真的逆骨頑強，圣皇也說服不了他，反而有可能被他利用以控制代北道大軍。
二則就來自于使團的分歧，袁恕己等人要營造諸州圍攻的架勢，本身已經把武攸宜定在該死的位置上，一旦這樣的局面形成，那么武攸宜必死無疑。
聽到張嘉貞這么說，蘇味道微微點頭，對這個年輕人的膽量不乏嘉許，但卻并不贊成其人的想法：“張參軍勇氣可嘉，難怪能得雍王殿下垂青。但日間你也說，風言迅于足力，此刻再往太原，怕是難覓攸宜蹤跡。其人已知神都驚變，焉能不作自圖？”
張嘉貞聞言后，臉色不免一變，忍不住驚聲道：“若武攸宜已經與代北道大軍合于一處，那人心情勢將更加難判。我等貿然深入此境，不是進退兩難……那更該要直入并州，據太原雄城，與賊相抗啊！”
“如此一來，與袁郎中等所謀又有何異？”
蘇味道聞言后又笑起來，繼續說道：“攸宜所圖者，活命而已，即便已經入軍，也難作惡行，否則雍王殿下也不會作謀保他。并州此地，兵勢不可仰，人情不可望，但卻仍有根本之計，非俗邪能擾。所以召解御史入論，正為此計，張參軍你知不知是何？”
張嘉貞聽到這話，不免滿臉疑竇之色，并下意識看了解琬一眼。雍王門下分撫諸道，具體在河東道方面，只有蘇味道與他還有眼前這個解琬。
嚴格來說，解琬還不算是雍王門生，從雍王口中得知乃是圣皇向雍王推薦的一個人才。
略作沉吟后，張嘉貞腦海中靈光一閃，壓低語調道：“武興縣？”
聽到張嘉貞這么說，蘇味道與解琬俱都滿意的點頭，對這個年輕人所表現出的悟性頗為欣賞。
“攸宜或許已經不在太原，但太原人事也不乏復雜，非我等能夠輕入。但若能據武興皇陵，則事機根本已經在控，不懼外邪所擾。”
武興便是文水，武氏祖陵所在。只要控制住此地，武攸宜哪怕狂野到上了天，也要被拉下來。同理，無論袁恕己等人拉攏到多少河東道州縣官員，也都不敢入此招搖。
解琬乏甚家世背景，是圣皇武則天提拔起來的寒士人才，此行隨隊而來，主要就是為了保護武氏祖陵不受侵犯。
最開始，蘇味道也不想將此當作一個手段，但袁恕己等人到了汾州卻突然持此異調，一時間也讓他有些進退兩難。
隊伍裂痕已經存在，其實白天里無論哪一種選擇都不算好，蘇味道雖然是他們的上級，但也并沒有直接收斬異議者的權力。
如果任由這樣的裂痕存在，此行宣撫河東道效果必然會大打折扣，再回奏朝廷的話，時間上也來不及。一旦河東道亂起來，不說袁恕己等人處境如何，蘇味道必然難辭其咎，所以這是爭端發生的底氣所在。
蘇味道雖然處事模棱兩可、乏甚原則，但并不意味著他就是個糊涂蛋，所以入夜后便召解琬來商議此事。
得知蘇味道與解琬已經有了這樣的謀算，張嘉貞安心之余，不免也有些羞慚，自覺得跟這些長久立朝之士相比，他還是有些稚嫩。
第二天一早，蘇味道便以正使的名義將袁恕己等人分遣前往左近各州，讓他們負責聯絡州縣官員們。待到這些不和諧的聲音分遣出去之后，一行千余眾便加快行程，沿汾水直往武興縣而去。
武興縣的武氏祖陵，自有一批陵衛駐守，當蘇味道一行到來，驗看符節之后，自然接手了陵園的防衛工作，并順便將這一批陵衛也給收編。
這一批陵衛，自屬于并州大都督府下，歸于并州長史武攸宜節制。蘇味道一行之所以這么輕易便將陵園控制權給奪取過來，一則是武攸宜忙于搶奪代北道大軍的控制權，二則也是得到消息后不敢聲張，因此并沒有顧得上這方面。
掌握了武氏祖陵之后，蘇味道心中大定，一方面著令張嘉貞速往太原的并州大都督府、召武攸宜往武興縣來見，一方面又分遣各路使者傳告州內諸縣，即刻往陵園供奉衣食、傭力。
當張嘉貞抵達太原時，果如蘇味道所料，武攸宜果然已經不在都督府，主持都督府事宜的乃是司馬張晉客。而且此時，神都政變的消息早已經傳入了太原城中，整個太原大都督府已經是亂成了一鍋粥。
當從張嘉貞口中得知宣撫使蘇味道已經抵達了武興縣的皇陵，并召大都督府一眾官佐即刻往見，張晉客一時間也是驚駭有加。
因為就在張嘉貞到來之前不久，還有人前來太原游說張晉客自據太原、響應諸州以誅武攸宜，張晉客正猶豫不定。
不過隨著張嘉貞的到來，張晉客倒也不需要再作猶豫。原因很簡單，如果聽信了游說之言，他在外要與武攸宜敵對，在內則是抗拒宣撫使之名，怎么算都是得不償失。
所以張晉客也快速作了決定，雖然本人不宜離開太原城，但還是派遣近千力役勝載酒食送往武興縣，并以大都督府名義傳告境內諸縣做好迎拜宣撫使的準備，直接投誠了。
張嘉貞倒是不知已經有人來游說張晉客，但從太原城內一片混亂的局面也意識到情況不妙。袁恕己等人在途中已經敢分持異見，當然也會有針對代北道大軍的后計。
所以他也并沒有留在太原城等候消息，而是請求張晉客派人為向導，引他直往朔州的代北道大營而去，希望能夠趕在別人之前與代北道諸總管進行溝通。
張嘉貞反應不可謂不敏捷，但終究還是落后一步，早在他抵達太原前幾日，已經有數路人馬快馬加鞭的趕往代北道大營，甚至第一路人已經在并州北境迎上了正從朔州撤回的大軍。
代北道大軍行營宿地中，武攸宜突然收到契苾明邀請，不疑有他，率領十幾名親衛士卒便往契苾明營地而去。
入帳之后，不待坐定，契苾明突然振臂一呼，左右頓時涌出近百名武裝整齊的賁士，將武攸宜一行在營帳內團團圍住。
驚逢劇變，武攸宜一時間也是震驚不已，身在親兵拱衛之中指著契苾明顫聲道：“契苾總管何為此態？”
“為何如此，要問大王自己！莫非大王以為我昏聵可欺？神都城內究竟發生什么事情，大王難道不知！”
契苾明單手持刀，臉色惱怒無比，同時將手一擺，帳內引出一名瑟瑟發抖的中年人，他提住中年人衣領前行幾步并怒聲說道：“此賊私窺李多祚營地，為我營士所執，大王要不要聽一聽我拷問出什么驚天秘事？”
武攸宜聽到這話，臉色也是陡然一變，同時疾聲道：“我絕非有意隱瞞，但神都之事我也所知不深，不敢妄作判斷，以此惑人！但除此之外，我能將圣皇陛下密令示于契苾總管，已經是性命相托。我與代王，雖然分屬兩族，但在圣皇訓令之下，所積舊好，不異手足之親！所任并州職事，正是代王所薦！總管若于帳中殺我，來日又將如何歸朝……”
聽到武攸宜這么說，契苾明臉色稍緩。他自然惱怒于武攸宜竟然將這樣的大事隱瞞他，但聽武攸宜所呼代王，倒也了解武攸宜所言不虛，的確對神都事情所知不深。
他將手一擺，帳內圍聚的兵卒們稍稍后退，并冷聲道：“代王殿下如今已是雍王。”
武攸宜聞言后忙不迭疾呼道：“那圣皇陛下仍安否？”
“陛下仍然安在大內，雍王殿下業已督統北衙！但建安王你、你也真是昏計至極，如此驚天大事，又能瞞過幾時？若早據實以告，尚可從嚴防禁，如今外間風言已經不知入營多少！”
如果不是拷問得知圣皇仍然在世，契苾明早在武攸宜入帳之際便要下令砍殺此人。
可現在，他卻不敢輕易殺了武攸宜，倒不是武攸宜所言跟雍王似是而非的交情，而是因為意識到神都政變的消息可能已經在營中傳開。
契苾明是在李多祚被拘押之后兼領其營伍軍士，才無意中截獲情報，但整支大軍還有十數路總管，他也不能確定究竟有多少消息散入進來。
“那、那現在又該要怎么辦？”
武攸宜這會兒也傻了眼，他當然也有這樣的預計，但心中還是暗存僥幸，盼望著大軍徹底進入并州境內之后除掉了薛懷義，諸將就算盡知消息，也有手段駕馭。但剛剛得訊的契苾明反應已經如此激烈，也讓他一時間惶恐無計。
“還能怎么辦？先掌中軍！”
契苾明讓人架起武攸宜，便率眾直往中軍宿營沖去。
沖行途中，中軍大帳處已經傳出了急促的鼓號聲，契苾明與武攸宜聞言后心中也是一凜，步伐不免更加快速。于此同時，其余各路總管也或遣親信、或親自趕往中軍大營。
行至中軍大營外，契苾明等人便見中軍總管曹仁師正親自駐守于營門外。眼見到契苾明一行率軍這么多，曹仁師眸光一閃，入前低聲道：“事在今日？”
不同于武攸宜私心過重、重大情報還要遮遮掩掩，契苾明已經將密令消息告訴了曹仁師，畢竟曹仁師作為中軍總管，要除薛懷義繞不開他。
聽到曹仁師這么問，契苾明也點點頭，并問道：“中軍急召，是為何事？”
“放心，懷義未覺。蘇宏暉入帳，隨后便作召令……”
稍作權衡后，契苾明拉住曹仁師低語道：“神都有變，召令或是為此。但眼下不暇細訴，此夜你我性命并在一處，相信勿疑！”
曹仁師聞言后臉色也是陡然一變，但隨著聽到召令后越來越多人趕到中軍大營所在，眼下也無暇細說，只是對契苾明重重點頭，并將其身后營士一并放入。
當契苾明與武攸宜趕到大帳中時，這里已經聚起了許多總管并將領，蘇宏暉正在神色嚴肅的整頓著秩序，不準眾人肆意喧嘩吵鬧。
然而正在這時候，后帳中卻傳來悲傷的嚎哭聲，聽聲音正是大總管薛懷義。
不旋踵，薛懷義已經披甲入帳，滿臉的鼻涕淚水，隨手抹了一把，手持一桿頗重的鐵杖，大聲喊叫道：“神都城中，有賊子欺侮圣皇陛下！早知如此，我何必強征遠虜！諸將都是大周忠勇，隨我回軍勤王！”
帳中諸將領們，有的是懵然無覺，有的則心懷鬼胎，但在聽到薛懷義這話后，一時間倒是整齊的默然無聲。
薛懷義見眾將沉默，不免更加氣惱，一把推開正待上前發聲的蘇宏暉，大步行至武攸宜面前，厲聲道：“建安王不隨我回軍勤王？”
武攸宜一時間也不知該作何回應，但覺手心一涼，低頭一看，契苾明已經將佩刀塞入他手中，與此同時那眼神也冷厲至極。
剎那間，武攸宜已經明白契苾明的意思，要么手刃薛懷義，要么二者一起伏尸此中，于是他大喝一聲揮刀直劈薛懷義那還未著兜鍪的光亮腦殼并吼道：“奉圣皇陛下命，誅殺賊僧懷義！”
血光迸閃，刀刃自薛懷義左耳間深深嵌入顱骨，但因披甲甚重，薛懷義身軀并未飛起，只是踉踉蹌蹌斜里撲倒在地，光亮的腦殼飛快被血水所沒。
與此同時，契苾明也上前一步，拉著武攸宜直登主位并大聲道：“神都警訓，只是邪言！圣皇陛下早有密令施及建安王，收斬亂命賊子薛懷義，以揚軍威！”
“圣皇密令在此，圣皇密令在此！”
武攸宜也連忙掏出一直貼身收藏的圣皇密令，并向眾將展示出來。
大帳外雜亂的腳步聲飛快欺近，是中軍總管曹仁師正率中軍將士們將此處大帳團團包圍住，然后曹仁師在兵士們簇擁下披甲入帳，并不看刀鋒仍然嵌在腦殼，已經死透的薛懷義，只對武攸宜叉手道：“臣等謹奉圣皇陛下制令！”
“臣等謹奉圣皇陛下制令！”
隨著曹仁師率眾入帳，其余眾將也才反應過來，忙不迭叉手作拜。
眼見眾將拜作一地，武攸宜原本紊亂如麻的心情也略有安定，但接下來該要怎么做，一時間卻還沒有定計。
蘇宏暉適時上前，開口說道：“夜中急召，已經擾軍。眾將士宜安守營盤，不得逾越禁令！誅賊之事，請明日再宣！”
契苾明看了蘇宏暉一眼，知道營務事宜多在此人掌控，風言入營，其人所知只會更多。但眼下正值夜中，也的確不宜再殺蘇宏暉，否則營事必將難控，這對他們所有總管們都大大不利。
而且接下來清查諸軍總管還有誰與外勾連，少不了蘇宏暉這熟知營務者配合，如此一番權衡，他便對武攸宜重重點頭。
于是接下來，薛懷義首級被割下，尸體被拖出，但其死訊則秘而不宣。
而營中諸將領們各自符令也被收繳，用以安撫各營士卒。至于眼下大軍營務，則交由武攸宜、契苾明、曹仁師并蘇宏暉四人統掌，共議后計。
深冬滿月，寒涼如冰，自天幕中垂落下來，得厚覆山梁草野并道途的積雪映射暈開，天邊孤星閃爍，荒野寒鴉不鳴，使得此夜空曠無垠。
