諸葛亮的密信,僅僅只用了六七天時間就擺上了劉景的奏案。筕
劉景近來心情頗有些浮躁,蓋因他接到北方密報,曹操于近期再度領軍北上,討伐袁尚。
自袁紹死后,不到兩年間,曹操已是四征河北,而這也將是最后一次,今年之內,曹操就會徹底擊敗袁尚,攻取鄴城,曹操統一北方之日,已是為期不遠。
劉景看罷諸葛亮的親筆手書,立時轉憂為喜,作為后世之人,他很清楚歷史上孫翊正是死于親信之手,結合媯覽、戴員等人的過往經歷,十有八九便是他們所為,因此不虞有詐,劉景在象征性地征求了手下謀士的意見后,便即密令諸葛亮發兵丹陽。
古來謀事,速則乘機,遲則生變,劉景此刻遠在荊州,欲聚眾赴討,非數十日不能至,耗時越久,密謀暴露的風險就越大。
且劉景割宰南土,竟有萬里,天下矚目,一旦興師動眾,必為敵人所察,徒增變數,倒不如讓諸葛亮先行出兵,為其前驅,劉景將荊州之眾,自為后援。
孫權乃是劉景爭霸道路上,必須鏟除的對手,去年奪取豫章、廬陵二郡后,劉景將大部分兵馬都留在豫章,以為后圖,諸葛亮有足夠的兵力可供驅使。
是日,劉景招族兄劉宗密議,不久,劉宗僅帶十余部曲親信出襄陽,星夜兼程,趕赴柴桑。筕
最終劉宗和諸葛亮的水步大軍,幾乎前后腳到達柴桑,由此可知劉景之果決,劉宗之神速。
諸葛亮見劉宗風塵仆仆趕到柴桑,哪還不知劉景心意,對劉宗道:“江東地多水澤,吳人自幼善識水性,以船作馬,是以吳人步戰為下,而水戰為上。
去年我軍自陸路進攻豫章、廬陵,所過之處,無不克捷,惟水上未能奏凱,事后將軍屢嘆,若用君為將,必可破吳舟師。”
劉宗聞言心中大悅,自矜地點了點頭,言道:“周公瑾,江淮之杰,素有聲聞,將軍亦對其贊賞有加,稱其用兵之能,雄冠江表,比于(韓)信、(英)布,非徒有虛譽之輩,確實不是文繡(劉祝)能夠應對得了。”
劉宗對周瑜評價極高,認為劉祝非其對手,不過他自己卻表現得信心十足。
莫說周瑜只是比于韓信、英布,就算二者復生,劉宗亦無懼哉。
劉景曾有言:“江山代有才人出,各領風騷數百年。”筕
劉宗對此深以為然。
諸葛亮莞爾笑道:“周公瑾固然是當世奇才,君亦萬人之英,足相敵也。”
劉宗雖為人自負,但也確實有大將之才,由其統領水軍,諸葛亮將如虎添翼。
劉宗倒也沒有被諸葛亮夸得忘乎所以,而忽略主次之分,肅容道:“來時將軍曾有告語,江東之事,悉決于軍師,吾此番來,但驥尾軍師,為偏裨耳。”
劉宗性護前,恥為人下,換做是以前,劉宗未必愿屈居諸葛亮之下,然而去年東征孫賁一役,諸葛亮表現得實在太過驚艷,其率偏師由陸路長驅而入,一戰克豫章,再戰定廬陵,覆軍殺將,破城陷邑,無往不勝,威震江表,以劉宗為人之自負,亦深感佩服。
諸葛亮見劉宗言辭懇切,不似作偽,心中最后一點擔憂也都散去。
諸葛亮素知劉宗秉性,生怕其自恃宗室大將,與自己負氣爭權,好在劉景來時已特別叮囑,劉宗本人亦表達愿受其節度之意,這是諸葛亮最希望看到的結果。筕
“此番謀劃若成,則丹陽一舉可下,屆時我等據丹陽,鼓行而東,以臨吳、會,傳檄郡縣,招誘豪杰,江東之地,可席卷而定也!”諸葛亮最后對劉宗道:“我等有幸為將軍仗鉞前驅,斷不容有失,愿與君共勉。”
劉宗鄭重應是,接下來兩人又密商許久,之后劉宗謝絕諸葛亮下榻暫歇的建議,不顧旅途疲憊,徑直前往水軍大營。
劉景水軍雖非劉宗所建,但卻是在他手中發展壯大,形成規模,并以弱勝強,戰勝劉表水軍,稱霸江、漢。
劉宗在水軍中威望之高,可想而知,而這也是劉景一度將劉宗調離水軍的原因。
劉宗一入水軍大營,吏士見之,無不歡呼雀躍,奔走相告,眾將亦負甲迎拜,附驥為榮。
全營上下,只有劉祝失意悵然,他之前一直擔任劉宗的副將,對后者并無意見,反而尊敬有加,他更多的是對自己感到失望,劉景給了他機會,他卻沒能把握住,辜負了劉景的信重。
劉宗深知劉景戰前換帥之舉,必然會對劉祝造成不小的打擊,緊握其手,溫言寬慰。筕
劉祝少失怙恃,混跡市井,以偷盜為業,飽受苦難,心志甚堅,并沒有因此而自暴自棄,反生知恥后勇之心。
劉宗見狀放下心來,隨后勉勵眾將,巡視大營,忙碌竟日,直到入夜才入帳休息。
兩日后,諸葛亮、劉宗盡起水步軍三萬余眾,大小船艦千余艘,順江東下,直指丹陽。
自豫章郡界至春谷,無慮六七百里,沿途人煙寥寥,只有零星聚落散布其間,一派荒涼景象。
周瑜退守春谷后,為防備劉景來襲,一邊在春谷構筑防線,一邊沿江大設烽火臺,是以荊州軍才抵達丹陽邊界,便被吳軍守烽士卒發覺,當即舉烽報警,滾滾黑煙,頃刻間直充云霄,沿江數百里,數十座烽火臺依次燃起,一夕之間,即已傳至春谷。
“來了……”
周瑜一臉平靜的站在春谷城頭,眺望城外孤山,升起狼煙,鼓聲大作,心中默默道。筕
敵人來襲的時間,比他預計的要早不少,本以為有朝廷的調解,至少能夠拖個一年半載,沒想到這才不到三個月,劉景就按耐不住,再度出兵進攻江東。
好在經過連月趕工,春谷防線已大體成型,以春谷為中心,以大江為屏障,筑數堅壘,內實精兵,連柵數十里,使其相連。
憑此道防線,周瑜有信心擋住劉景軍,乃至更進一步,打破劉景的不敗神話,亦未嘗不可。
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