史蒂夫不是第一次來到歐洲,早在1809年他就曾經受到美國聯邦政府委派來到歐洲,追查一件跨國恐怖襲擊案件。當年美國更多的是作為一個旁觀者對在歐洲所發生的那一連串的恐怖襲擊案件進行了解。那時候(包括故事所在的時間點)的美國還沒有世界警察的地位,更沒有二戰之后超級大國的底蘊,充其量就只是一個邊緣國家,雖然說是大國,但歐洲根本看不起他們。所以美國到沒有過度參與的意思,史蒂夫相當于一個調查員或者情報收集員。
結果陰差陽錯,史蒂夫追查到了幽靈黨,然后又和當時接受大英帝國私下委托調查的考特曼一行人。于是一來二去,史蒂夫就加入考特曼他們一起對幽靈黨進行調查。
當時調查組的成員有:
傳奇冒險家,不死者——艾倫·考特曼;
鸚鵡螺號船長——尼摩船長,鸚鵡螺號是一艘超越當代科技數十年的巨型潛水艇,各種黑科技令人瞠目結舌。船的驅動完全靠電力供給,而電力則是從海水提取鈉,將鈉與汞混合,組成一種用來替代本生蓄電池單元中鋅元素的合金,再轉化成電后取得的,儲存在電池里。
化身博士——海德,精神分裂的科學瘋子,博士,研制出了變身藥水,可以變身成為力大無窮的怪物。
吸血鬼女王——米娜·哈克,這個就不需要過多介紹。
隱身人——斯奇納,能力就和名字一樣,是隱身的。
永生的美男子——道林·格雷,能力是怎么都死不了,但害怕看到自己的畫像。
他們稱呼自己為紳士聯盟,只有史蒂夫是標準的普通人。
他們漸漸的發現了幽靈黨的陰謀,幽靈黨想要挑起各國之間的戰爭,然后從中給各國販賣軍火牟利,最終達到控制世界的目的。可到了后期,道林·格雷背叛了他們,并將他們各自的能力用科學的辦法復制了出來。
最后考特曼進行了一次最為危險的冒險,他們找到了幽靈黨的老巢,直搗黃龍搗毀了這個邪惡組織,并在最后炸毀幽靈黨收集的各種高科技武器。
也是這一次行動中,考特曼‘犧牲’了。除了考特曼之外,道林·格雷被封印在畫像之中,隱身人斯奇納因為全身大面積燒傷,任務結束后一年,終于死于后續的并發癥。
其他人也各奔東西,一直到今天,史蒂夫才再次與紳士聯盟的大家見面。所以難免有點興奮,以至于有點忘記了身邊還跟著一位美女。還是老紳士考特曼更加細心,他在談話的間隙有意將戴安娜拉入他們的談話當中。
“史蒂夫,這位美麗的女士是……?”
“哦哦,我給你們介紹,這是……”史蒂夫這時候才從興奮中清醒過來,急忙給大家介紹戴安娜。這就是當初米娜要和史蒂夫分手的原因,他有著這個時代所有男人的通病,大男子主義。雖然他很喜歡戴安娜,可還是在不知不覺將戴安娜當做自己的附屬品,這并不是因為能力,而是因為性別。
可惜,他這一套,戴安娜根本不吃。她可是堂堂亞馬遜公主,天生的女權主義者,之前史蒂夫因為老友再聚,忽略她,她可以理解。可現在自我介紹她卻不需要史蒂夫代勞,身為一個戰士還沒膽怯到連自己的名字都不會說。
所以戴安娜直接打斷了史蒂夫,開始了自我介紹。“我叫戴安娜·普林斯,來至天堂島,一名亞馬遜女戰士!”
史蒂夫在一旁松了一口氣,至少戴安娜沒有拔出自己的長劍說自己是希波呂忒女王之女,已經很有進步了。
其他人這面面相覷,因為他們壓根沒聽過天堂島。
“天堂島?亞馬遜?額……我一生到了不少地方,也見過不少民族,可恕我無禮,我從未聽過這兩個名字。”考特曼一生都在世界各地冒險,足跡可以說遍布世界,沒聽過的地方或者民族真的非常少見。
戴安娜剛剛準備開口解釋,可史蒂夫馬上打斷說。
“這個說起來很復雜,也很……怎么說,令人難以置信……”戴安娜和一般人不一樣,很多在她看來理所當然的事,在別人聽起來就不是那么回事了,為了避免現場變成十萬個為什么,史蒂夫決定按照自己的理解來給其他人解釋這件事。
不過即便如此,在聽完史蒂夫的敘述之后,其他人還是一臉懵逼,甚至一直都怨氣沖天的米娜也吃驚的看了過來。
過了一會兒,化身博士才開口問道:“這是真的?我是說,亞馬遜女戰士和奧林匹斯諸神都是真的?”
史蒂夫做了一個無奈的表情。“亞馬遜?那是真的,我知道這很難讓人相信,可卻是事實,我親眼看到一群女戰士騎著戰馬拿著弓箭把一群德國佬干死在沙灘上。至于說奧林匹斯諸神……”
“奧林匹斯是真的!”戴安娜很不喜歡史蒂夫質疑自己種族的歷史和信仰。“天堂島就是宙斯賜予亞馬遜的庇護所!而我們的敵人就是戰神阿瑞斯!”
戴安娜顯得非常認真,其他人都是有修養的紳士,哪怕心里壓根不信,但也不會表現出來。
考特曼甚至還拿出一堆關于希臘神話的問題來和戴安娜探討,這讓戴安娜很舒服,至少考特曼比史蒂夫那種不以為然要強的多。其他人雖然也不信,可戴安娜的博學也讓他們很感興趣,甚至連米娜也忍不住和戴安娜交談了起來。
就在他們說的正熱鬧的時候,一個修女走了進來。
這名修女的穿著很奇怪,雖然整體依然以黑色為主色調的宗教服裝,領部和帽檐為白色。可細節處卻和傳統修女相差很大,首先這身修女服非常貼身,連袖口都做了收縮,甚至有點緊身的感覺,非常突出修女的線條,極為適合運動,顯得很利落。其次這位修女的兜帽披風很長很大,幾乎要拖到地上,同時披風還將修女的全身包裹,只露出了臉龐,連手都被唱藏的嚴嚴實實。
“各位,道爾頓牧師有請。”修女進來之后并沒有和他們寒暄,非常直接的讓他們跟她走。
……
一行人跟著修女來到小教堂的后面,那里有一個小型的祭壇,一名老牧師正在做儀式之后的善后工作。
看到史蒂夫一行人之后,老牧師并沒有停下手里的活,而是讓修女幫忙盡快善后。
“凱瑟琳,幫忙收拾下。”
在凱瑟琳修女的幫助下,他們很快將儀式用的圣物收進了收納箱。然后凱瑟琳修女獨自一人將那些圣物搬走。
“好了,各位看來已經敘過舊,讓我們來開始正事。”
說完道爾頓牧師從祭臺上的一個小暗格中拿出了一份由英王喬治五世簽發的一張委任狀,遞到了考特曼手中。
“在此之前,你們必須簽一份具有法律效力的委任狀,我們需要你們嚴格保密。”