六月盛夏，烈日高照，熱浪襲人，湘云城外三十里的官道上，一處茶攤搭起了幾丈見方的涼棚，許多往來旅人都在此歇腳停留，喝上一大碗茶。
人多熱鬧，不時有人侃侃而談，講述最近的廟堂事，江湖事，以及地方見聞。
消息真真假假，多數人大抵就聽個熱鬧，解渴消乏大笑一番后，重新上馬，繼續奔波旅途。
一桌上，幾個客商正在議論著云州境內有名的神偷悍盜，言談間，頗有忌憚之意。
忽然，自旁邊桌響起一道嘔啞之聲：“不就是幾個小蟊賊？大驚小怪。”
說話人的聲音如烏鴉怪叫，又刻意提高嗓門，不僅引得那幾個客商看去，幾乎整個茶攤里的人，注意力也被吸引過去了。
卻見那桌上僅有一人，此人長相打扮比聲音更為怪異，臉色蠟黃僵硬，頭發亂若鳥窩，含胸駝背，肥大袍子上有許多缺口和塵土，身邊有個竹簍，被麻布蓋著，不知里面放著什么東西。
有一客商冷言譏笑道：“兄臺莫非旅途中遇到強盜，被人搶了？我憐你運氣不佳，可我們談的那幾位，是偷盜技術神乎其神的神偷，哪怕有全副武裝的商隊都抵擋不住的那種，連許多達官巨賈都深患之。區區剪徑匪人，根本不可與之同日而語。”
駝背人咧開干裂嘴唇，繼續以難聽聲音道：“云州境內，唯有‘采茶人’可當神偷之名。呵呵，你們說的神偷，盡只招惹凡夫俗子，敢把手伸到武林門派口袋里嗎？”
客商一下子啞口無言，捧起面前大碗茶，怏怏喪氣地喝了一大口。
有寡聞少知者不明所以，向旁人打聽采茶人為誰，才知“采茶人”是近來聲名鵲起，只偷神兵利器的怪盜。
采茶人偷盜之術神乎其神，不論這家幫主的傳世寶刀，還是那家掌門的定制利劍，但凡云州兵器譜上有名有姓的，都有可能被其妙手盜之，甚至連有家宗主夫人藏在肚兜夾層里的飛鏢都被偷了。
其來無影去無蹤，無人知道是男是女，是老是少，只是每次得手之后，必在現場留下些茶葉為證，便得了“采茶人”之名。
有人道，采茶人是義賊，只盜兵器，不曾傷一人性命；也有人說，采茶人下手的目標里，不乏豪杰英雄，當是魔教教徒；還有人云，采茶人乃消失已久的盜門傳人，為盜門重出江湖打響名號……眾說紛紜，不一而足。
一月來，云州境內三十三城，竟已有十六城被采茶人光顧過，各派丟失的神兵利器，足有四十多把。
見茶攤上每一桌的話題都跳到“采茶人”身上，人們臉上驚訝惶恐艷羨神色不一而足，駝背人嘿嘿低笑，從座位上站起，又拉起身邊竹簍，正準備離開，卻聽另一桌上傳來一道話語，動作立馬停住了。
“‘采茶人’不過雞鳴狗盜之輩，只敢用鬼蜮手段暗算小門小派，遇到名門大派敢不躲著走？”
說話的是一名白袍白衫白褲白靴的少年，臉上稚氣未脫，身邊還坐著六個與他相同打扮，但歲數更大一些的男女，每一個人手邊，都放著一把入鞘之刀。
駝背人放下竹簍，里面的東西發出金屬脆撞聲，重新坐好，卻沒繼續搭話，而是覷眼打量起了這一行人。
“小門小派？還真敢說。”茶攤上有人對白衣少年的說辭不以為然，“被采茶人光顧的勢力里，‘鐵拳幫’，‘玄龜派’這些都是一方豪強，官府都要給三分面子，‘絕崖宗’傳承三百余年，更是云州數得著的大派！”
白衣少年面露譏嘲之意，正欲開口，卻被另一名年紀比他略大些的師兄喝住了：“劉師弟，人多耳雜，莫要多言。”
“是了，齊師兄。”
白衣少年不再和旁人說話，臉上盡是傲意。
尋常人只道這是群初出茅廬沒見過世面的宗門弟子，駝背人卻已從他們舉手投足和說話語力覺察到，這七人中得有四五人修煉出了精深內力，略一思慮，就對他們的身份猜了個七七八八。
“人人一身白衣，又人人一柄刀，能是哪里的人……曉得了，他們此來，多半是來對付我的。可就這呆蠢模樣，根本只會多送我幾把刀。”
駝背人不動聲色，等這群白衣少男少女們喝完茶，騎上一群白馬走了以后，才放下手中茶碗，背起竹簍，騎到一頭黑驢上，往湘云城里趕去。
進城以后，駝背人尋了個粗陋客棧，給了小二兩錢銀子，要了間頂樓帶壁櫥的偏房，另吩咐他把黑驢喂好。到了房里，駝背人先將竹簍摘下，放進壁櫥里，然后從懷里摸出了一把銅鎖，鎖住了壁櫥，才躺到床上去睡覺。
這一覺直接睡到了月上梢頭之時，駝背人睜眼起身以后，檢查了一下銅鎖，接著從窗子處縱身一躍，翻了出去。
從窗子跳出來以后，駝背人好似身下生風一樣，掠著空就飛出去七八丈遠，直到了另一房屋，腳尖往屋檐上再度一點，無聲無息間就再度騰飛而起，又是七八丈。
駝背人飛掠在湘云城上空，矯捷如一只穿梭在雨里的燕子。哪怕讓江湖上一流的武學宗師們看見了，也要大贊一句好俊的身手。輕功做到這般快并不難，但所落之處纖塵不起，聲息全無，就世所罕見了。
沒多少工夫，駝背人就一直飛掠到了湘云城中央，直到了一個二層樓閣上，才定身停住，蹲了下來。
十幾丈外，有一高宅大院，院內似是點了許多不夜燈，恍若白晝，院外有許多穿著同樣服飾，拿著刀劍的人在巡邏。
駝背人嘴角咧出絲笑容，在高宅大院附近的樓閣飛掠了小半圈，終于找到個落單的巡邏者，右手一揚，隔空射出一根細針，正中其后頸。那巡邏者一聲不吭地倒往地上，駝背人一躍而下把其扶住，又一躍而起帶著其身體躥入數丈外的漆黑小巷，前后也就一息。
不過小半刻時間，駝背人已換上巡邏者的衣服走了出來，而原來的巡邏者已在一堆雜物里睡如死豬。
這時的駝背人已經不再駝背，臉也變了，和之前的巡邏者幾乎完全相同，就是神情十分僵硬。偽裝成了巡邏者的駝背人回到院墻邊上，裝模作樣剛走了兩步，就迎面碰上了另一個巡邏者。
“兄嘚。”駝背人突然彎下腰，把那人嚇了一跳，捂著肚子說，“我肚子好痛，先去茅房大解，你替我一會兒。”
說著身后發出“噗”的一聲響，似是放了個屁。
“快去快去！”
那人連忙捂住鼻子。
駝背人隨后一路小跑著一直進了大門，進了門后瞥著哪里黑就往哪里跑，一路上別人見其滿頭大汗，彎腰捂肚，屁股后面還“噗噗”直響，就紛紛皺眉捂鼻，誰也不攔下問話。
嗅著一絲臭氣，駝背人還真找到了茅房，進去后過了些許工夫，就回到了院里，提著刀裝作巡邏的樣子。院內拿刀劍走動者甚多，駝背人心中發笑：“提防神偷怪盜，人多不如人少。人一旦多了，就容易被渾水摸魚。”
這時候，駝背人忽聽到會客廳之內，傳來一陣爽朗豪邁的笑聲：“哈哈哈！有諸位少俠在此坐鎮，那‘伐竹客’只要敢前來奪刀，管教他有來無回！”
駝背人先是一愣，然后走到會客廳前，側眼看去，發現白日在茶攤見到的一眾白衣少男少女皆在其中，廳堂正中坐著一名魁梧中年人，面色盡是喜意，顯然就是剛才發出笑聲者。
這場景實在預料之中，駝背人卻心思微亂：“‘伐竹客’是什么人物？‘云墨派’的弟子過來，難道不是為了我？”
