來放火的人萬萬沒想到，安靜的藏書閣里今日竟有人在，一時措手不及，待想跑，已經被肖玨攔住去路，他自是功夫不敵，交手不過一招，就被肖玨卸了胳膊。
禾晏早在肖玨與這人交手的時候，就抓起一邊的長毯撲火。好在火勢不算大，這人大約想著滿樓閣的紙卷易著，便沒有用膏油。否則真要算起來，他們二人也不一定撲的滅。
這火撲滅的及時，只燒著了半本書。禾晏對肖玨搖頭，“還好，沒出什么大事。”
二人看向地上的人，這人年紀不大，穿著布衫，乍一看過去，像是賢昌館的學子。他被肖玨卸了手腳，暫且動彈不得，禾晏注意到他的虎口處有練武留下的痕跡，不由得皺眉道：“好似不是賢昌館的學生，應當是蒙混進來的。”
尋常學子，縱然學館里有武科，老繭卻也不至于如此厚重，一看就是長年累月練武所致。肖玨俯視著他，冷聲問道：“誰派你來的？”
那人只是盯著肖玨，并不說話。
“等一下。”禾晏似有所覺，上前一步，握住他的下巴，肖玨阻攔不及，下一刻，禾晏道：“他說不了話，是個啞巴。”
對方被握著下巴被迫張嘴，嘴巴里空空蕩蕩，只有半截舌頭。
“很危險。”肖玨將她拉起來，往身后一帶，“別靠太近。”
“對方找了個啞巴來，處心積慮混進賢昌館，就是為了在藏書閣放一把火。”禾晏的注意力不在自己身上，看向肖玨，“看來有人同我們想到一處了。”
在藏書閣里，雖也有珍奇孤本，卻也不至于讓人鋌而走險。何況對方派人來還不是為了偷竊，是為了放火，不偏不倚，還恰好燒的是“禾如非”過去的那一架。正如禾晏與肖玨今日來賢昌館，是為了找到“禾如非”過去的筆跡以備不時之需，真正的禾大少爺，看上去也心虛氣短，才會迫不及待的讓人來毀尸滅跡。
肖玨問：“你打算如何？”
禾晏低頭想了一會兒，再抬起頭時，神情已經變得輕松，“既然有人覬覦‘禾將軍’的手記，不如就先由我們代為保管。至于這人……先告知黃先生，看他怎么說吧。”
黃三才得了消息過來的時候，尚且不敢相信自己的眼睛。他才放肖玨與禾晏二人進藏書閣不到一柱香的功夫，怎么就突然有人放火了？
“黃先生，”肖玨朝地上的人示意，“這個人可是學館的學生？”
黃先生仔細瞧了瞧放火人的臉，搖了搖頭：“不，不是，我從未見過此人。”
“那就是了。”肖玨點了點頭，“此人混進學館，剛剛放火不成，被我撞見了。”
黃先生趕緊去查看方才起火的書架，地上散落的考卷，那半本焦黑的書籍，以及樓閣里焦木的味道，無一不證實著肖玨沒有說謊。剛才的確有人在此放火。
“這……這是為何？”黃三才有些茫然，“此人與我們賢昌館有何仇怨，為何要獨獨放火藏書閣？”
還好是藏書閣不是學館，但倘若方才肖玨與禾晏不在此地，藏書館尋常進去的人極少，等被發現起火的時候，只怕也來不及了。思及此，黃三才的心里便涌上一層后怕。
“這人是個啞巴，”禾晏笑道：“說不了話。”
肖玨聲音冷漠：“恐與烏托人有關。”
“烏、烏托人？”黃三才嚇了一跳，“烏托人怎么會出現在朔京？”
肖玨不動聲色的開口，“此事機密，還望黃先生為我保密。既是烏托人的陰謀，不如將計就計，煩請黃先生等一下對外宣告，藏書閣著火，燒毀一架藏書，幸而救火及時，沒有釀成大禍，不過……飛鴻將軍的手記，全部毀去，未有遺留。”
“這……”黃三才還是很納悶。
“事關社稷，”肖玨目光銳利如電，“還望先生以大局為重。”
黃三才打了個哆嗦，“自、自然。可是禾將軍的手記……”
“我與他乃同窗，也只是一些尋常筆墨而已，我帶回肖家保管，日后等幕后真兇水落石出，再原物奉還。”
黃三才敏感的察覺到了什么，再看向面前的年輕男人，總是懶倦淡漠的少年如今已經褪去了少年人的青澀，如一柄出鞘的利劍，和過去截然不同。
他恭敬低下頭去，輕聲道：“全憑肖都督做主，至于這人……”
“我來解決，黃先生只管對外宣稱，有人燒死在火里就是了。”
黃三才點頭稱是。
等囑咐黃三才的事做完，過了一會兒，赤烏跟了進來，將方才放火的啞巴帶走了，順帶拿走了整整一麻袋“禾如非”的手記。
禾晏與肖玨這才往外走，邊走邊道：“肖玨，剛剛的事……可行得通？”
黃三才到底不是肖家人，不知道究竟能為他們保密多少，禾如非亦不是傻子，好端端派出去的人有去無回，縱然黃三才對外傳言藏書閣失火，禾如非未必會信。
“無事，此事交給我。”肖玨回答。
禾晏想了想，“我想，許之恒大概還在四處尋找秦嬤嬤的下落，務必要保證他們的安全。”
肖玨漫不經心的一笑，“放心吧，許家的手，伸不到肖家來。”
禾晏稍稍放心了一點，不過今日原本到賢昌館憶起舊識的輕松，被這突如其來的一事打亂。不免有些沉重，才同肖玨走到門口，忽然聽見有人喚她“禾姑娘”。
禾晏抬頭一看，見不遠處，站著一穿著靛青長袍的男子，溫潤如蘭，正是楚昭。
他亦瞧見了禾晏身側的肖玨，眸光微微一凝，不過須臾就笑意如常，上前招呼道：“肖都督，禾姑娘。”
“楚四公子怎么在這里？”禾晏笑著問道。自從那一日文宣帝賜婚的宮宴過后，她就不曾見過楚昭，只知道徐家與楚家正在為他與徐娉婷的婚事操持。比起禾晏家世不高來說，楚昭與徐娉婷的這一樁姻緣，從表面上來看，似乎更門當戶對一點。
雖然……禾晏并不認為，楚昭有多喜歡徐娉婷這個未婚妻。
“出來辦點事。”楚昭溫聲回答。
禾晏注意到今日跟在他身邊的是一個陌生的婢子，容色平平，并不是應香，不由得多看了那婢子兩眼。那婢子竟也不怕，直勾勾的看回來，目光隱有審視之意，禾晏思忖片刻，便明白過來。想來是那位徐娉婷小姐，看楚昭身邊的應香太過貌美，不放心，便換了個丫頭來跟隨。名為伺候，實則監視。想來也是，畢竟楚昭有一個風流成性的親爹，他自己容貌又出眾，難免想得多一些。
只是這樣一來，楚昭就有些可憐了。身為男子，卻連自己身邊的丫鬟的去留都無法決斷，如今只是一個開始，待日后成了親，那位徐娉婷小姐只會變本加厲。
那婢子看禾晏的目光也帶著點防備，活像是楚昭就是塊油汪汪的大肥肉，街上所有的女子都是餓狗一般，盯得極緊。禾晏不欲惹禍上身，更不想白白被人當了靶子，就道：“我與肖玨還有事在身，就先走一步了。”
楚昭聽到“肖玨”二字，先是一愣，目光在他們二人身上逡巡一番，隨即笑道：“如此，改日再聚。”
禾晏頷首，拉著肖玨匆匆走開。倒是楚昭，在他們二人走后，看向賢昌館的大門，眼中閃過一絲深思。
身側的丫鬟催促：“四公子，時候不早，還是先去綢緞鋪選料子吧，小姐說了，所有喜事的相關事宜，都要四公子親自看過呢。”
年輕男子掩住眸中陰霾，微笑道：“好。”
許家的門口，小廝福旺手里抱著個掃帚，正在有一搭沒一搭的掃地。
一晌午的時間都這樣心不在焉，事實上，也不是一日兩日了。那一位出手大方的神秘人，自從上次將秦嬤嬤的下落告知對方后，就再也沒有出現過。
福旺感到很失望，他原先還想著從這人身上大撈一筆后再離開，沒想到就這不見了。他一時有些后悔，是否不該將秦嬤嬤的下落這么早說出來，或許時間拖得再久些，還能多在對方身上榨出點油。
一旦習慣了銀子來得容易的路子，再回頭看那點月錢，福旺便覺得格外不滿足。
他掃著掃著地，忽然間，一枚銅板滴溜溜的從面前滾過，福旺下意識的跟了上去，想要撿起來，貓腰走了幾步，突然間，銅板被一只靴子踩住了。他一怔，抬頭一看，就看見一個戴著斗笠的高大男子站在自己面前，低聲道：“可是福旺？”
福旺嚇了一跳，結結巴巴的回答：“正、正是。”
“街頭拐角處茶館，老地方見。”對方說完這句話，就抬腳，轉身離開了。
福旺愣愣的看著那枚被踩臟的銅板，貓腰將銅板撿了起來，擦了擦上頭的污跡，揣進袖中，心跳的飛快。待出去上茅廁的同伴回來，福旺便借口自己腹瀉為由，趁機開溜，去了那家往日與神秘人相約的茶館。
仍是最里頭的那間茶室，方才的男子已經落座，福旺走了進去，心中狐疑。這人雖然穿著打扮與上一回那人十分相似，卻并不是一個人，比起上一個神秘人來說，眼前的這人，身材明顯要高大的多。
“公子是……”
“上次托你找秦嬤嬤的人，現在來不了了，日后與你交易的人，是我。”飛奴啞著嗓子道。
肖玨要他來許家一趟，為的就是與這個叫福旺的小廝做一筆交易，同時將禾晏從此事中安全的摘離出去，避免留下把柄。
福旺怔了一下，小心翼翼的問：“請問，先前那位公子……”
“死了。”對方的聲音極為冷酷，“所以，不該問的不要問，不該看的，也不要看。”
這冷冰冰的話將福旺駭了一跳，他雖貪財，卻也惜命，聽聞上一位神秘人死了，不由得思緒萬千，畢竟就算到了現在，他也不知道那人是什么身份，又為何要他去打聽秦嬤嬤的下落。
“那……公子找我所謂何事？”福旺試探的開口。
“我要你在許家，搜尋所有死去的那位許大奶奶生前舊物，如與許大奶奶有關系的舊人，亦要找尋他們的下落。”男人說的言簡意賅。
先前是找同賀姨娘有關的人和事，如今又變成了許大奶奶，這是為何？
“我……”福旺還沒來得及說話，就見眼前這人從身邊拿出一個匣子，放到桌上，將匣子打開，里頭整整齊齊碼著數十錠白銀。
福旺看的眼睛都直了，這可比上一位主兒出手大方的多。那一位給銀子是一錠一錠的給，何時有這樣的大手筆。一時間，福旺便將方才的膽怯拋之腦后，滿心滿眼的都是銀兩。
“如何？”飛奴問。
“好說好說。”福旺將匣子往自己身前一攬，樂得嘴角開花，“小的就算上刀山下火海，也要將這件事給公子辦好。”
“這事可不簡單，”飛奴刻意壓低聲音，“你們家大爺，勢必會盯著你的動作。”
“無事，府上亦有松懈的地方，只是大奶奶去世已久，當初的舊物大多都跟著遺體一塊兒埋葬了，不知道還有沒有剩下。”福旺大抵是被眼前的銀子晃花了眼，絞盡腦汁的又想了一會兒，才道：“不過，大爺對大奶奶用情至深，大奶奶從前住的院子，如今仍舊還保持著原先的模樣，或許其中能找到一兩件舊物。只是院子有人盯著，不大好進，不過，”他討好的笑道：“小的再想些辦法，應該也能進去。”
這人果真見錢眼開，或者說，之前的禾晏已經將他骨子里的貪婪吊了出來，眼下一發不可收拾，倒是省了飛奴的許多力氣。
飛奴看向福旺，似是滿意，道：“甚好，這些銀子只是定金，倘若你能將我托付的事情辦到，之后，我們家主子必然不會虧待與你。”
“請問，”福旺大著膽子問道：“公子的主子是……”
這一回，對面的人不如先前那個神秘人那般神秘，只倨傲的昂著頭，道：“當今陛下親封飛鴻將軍，禾如非公子。”
“禾將軍？”福旺驚訝的開口：“禾將軍為何要……”后面的話他沒有說下去，想到方才這人說過的“不該問的不要問”，便討好的笑道：“知道了。小的一定替禾將軍好好辦差。”
事情辦妥了，福旺也回許家了，省的出來的太久惹人懷疑。飛奴坐在茶室里，將面前的茶一飲而盡，也起身離開了。
太子府邸上，今日笙歌燕舞，太子廣延心情極好，半倚在軟塌上，看著跳舞的侍女。在他身側，徐敬甫坐著。
“相爺今日怎么也有空閑來本宮這里？”廣延笑道：“子蘭與娉婷的親事將近，徐府應當很忙。”
徐敬甫含笑回道：“府中事務自有夫人操持，今日來見殿下，是為了烏托使者一事。”
廣延飲酒的動作一頓，看向徐敬甫：“哦？相爺有何高見？”
“再過不了半月，烏托使者就要到京城了。”徐敬甫道：“朝中如今主和派多過于主戰一派，說服陛下并不難。只是開立榷場一事，還請殿下三思。”
“徐相這是何意？”廣延不甚在意的開口，“當初與烏托人合作，是你的主意。既是烏托人提出的開設榷場，怎么臨到關頭，徐相卻又改了主意？”
徐敬甫并未因太子的態度惱怒，只微笑道：“并非改變主意。只是如今肖懷瑾打了勝仗，誤打誤撞，主動權到了大魏這頭。不必與那烏托人虛以委蛇，一旦榷場開立，再想與烏托人談條件就難了。倒不如現在提高價碼，否則，豈不是烏托人自己說了算？”
太子的臉上，顯出了一點不悅的神情，不過很快，這神情就被掩藏了，“徐相說的有理。可是徐相要搞清楚一件事，你與本宮，與烏托人私下有往，這件事一旦傳出去，豈能還有以后？烏托人握著把柄，倘若不將在大魏開立榷場的權利給他們，他們豈會善罷甘休？一點在背后給本宮使點絆子……耽誤了本宮的大業怎么辦？”
屋子里彈琴的女伶，不知何時退了下去。
徐敬甫沉默半晌，對太子拱手道：“殿下高見。”
廣延微微一笑，這時候，從外頭走進來一個身著廣袖芙蓉留仙裙的美貌女子，手中端著一個銀質的小壺，走到了太子身前，跪下身去，將壺里的酒奉上。
太子將她面前的酒一飲而盡，順手將這女子扯入懷中，女子抬起頭，露出一張美艷的臉，徐敬甫這才看清楚，正是前些日子，被楚昭送給太子的應香。
應香看見徐敬甫，亦是嫣然一笑：“應香見過相爺。”
“子蘭送來的這個丫頭，果真聰明伶俐。”廣延滿意的揪了一把美人的臉蛋，“頗得本宮心意，好得很！”
應香嗔怪道：“殿下過譽，奴婢不敢。”
徐敬甫的笑容微頓。
過去在楚昭身邊的這個婢子，因為容貌太盛，曾被徐娉婷多次鬧到他面前，要他處置了這個應香。不過徐敬甫自己也打聽到，應香是楚昭在青樓門口救下來的，大抵是應香的經歷令他想到了自己的母親葉潤梅，才會對應香刮目相看。
楚昭是他看中的人，徐敬甫并不想因為一個小小的丫鬟損了他們的師生情誼。更何況應香一直留在楚昭身邊，亦能成為一個考驗。如果楚昭只是一個貪戀美色的男人，就不堪大用，更勿用提留在徐娉婷身邊。
這么多年，楚昭顯然接受住了考驗，與應香并無男女之情。隨著楚昭與徐娉婷的婚期越來越近，徐娉婷也越來越著急。
徐娉婷私下里去找太子廣延的事，徐敬甫不是不知道。只是如今，他并沒有勸阻的心思。日后楚昭是徐娉婷的丈夫，是他徐敬甫的女婿，一個小小的婢子，若是讓自己的女兒不痛快，殺了就殺了，更別說是送人。楚昭自己的心里，應該有一桿秤。
楚昭做了正確的選擇。
徐敬甫很滿意，這樣聰明又懂得取舍的年輕人，如今的朔京城里，可不多見。
在過去的時候，徐敬甫對應香的印象，一直都是雖然美艷，性格卻怯懦安靜，從不惹事的尋常婢女，但如今在這里，應香巧笑倩兮的依偎著太子的模樣，卻令徐敬甫心中生出一絲不安。
太子府上從來不缺美人，更不缺聰明人，后宅之中的爭斗，不比朝堂之上的權謀來的輕松。徐娉婷將應香送進太子府邸，絕沒有存著讓她活下來的心思。可這么多日過去了，應香活的好好的，還得到了太子的寵愛，這絕不是一個單憑美貌就能做到的事。
嬌憨的美人眼神清澈，像是不懂人間各種骯臟污穢之事，在一眾美人中，如清晨的露珠，帶著脆弱的純粹，就連并不珍惜美人的廣延，看她的眼里，也多了幾分憐惜。
徐敬甫坐了一會兒，就起身告辭了。待他走后，廣延才吩咐下人，將方才徐敬甫的碗筷杯盞撤走。
“一個老家伙，不過是個丞相，便拿自己當什么了不得的大人物，連本宮的事都要插手。”太子廣延眼神中的陰戾之氣，在徐敬甫離開后盡數釋放，“我看他的手，未免伸的也太長！”
應香依偎著廣延，小手輕輕撫著他的胸口替他順氣，柔聲安慰道：“殿下不必過于生氣，這天下將來都是殿下的天下，殿下說什么就是什么，哪里還用得著聽別人的呢？”
這話大大的取悅了廣延，廣延在她臉上親了一口，“你這丫頭，倒是會說話。小心徐相聽到了找你的麻煩。”
“就算相爺要找奴婢麻煩，可奴婢是殿下的人，殿下一定會保奴婢的，不是嗎？”應香嬌聲道：“就算是做殿下的奴婢，那也好過天下大部分的人了。再說，告訴殿下一個秘密。”她湊近廣延，模樣嬌俏極了。
這婢子不如別的美人那般，要么吹捧他，要么懼怕他，廣延很喜歡，就問：“什么秘密？”
“奴婢也不喜歡徐相，”應香苦著臉道：“徐相規矩太多，老是有自己的主張，真怕有一日，徐相連殿下的事都要管，讓殿下將奴婢送走，可就太糟糕了。”
