楚歷一百三十五年四月二十六。
這天是個歷史性的大日子，殿試出榜，太子大婚，光熹帝退位。
也是，宋元寶迎娶葉家姑娘的日子。
宋家迎親吉時在黃昏，因此哪怕滿院子掛了紅，宋元寶這個準新郎也還有時間去太和殿聽鴻臚寺官員念榜。
他是跟許登科一塊兒走的，天不亮就出發，到的時候已經有不少考生在排隊。
時辰尚早，長安門還沒開。
有人眼尖看到他們倆，忙成群過來道喜，“宋少爺，新婚大喜呀！”
宋元寶笑瞇瞇地拱了拱手，“多謝諸位，一會兒聽了榜，去府上喝喜酒啊！”
不管這些考生是發自內心，還是抱著別的什么心思來說出這聲恭喜，總而言之，今日是他人生中最重要的日子，宋元寶都可以統統不計較。
畢竟婚期跟太子撞了，一會兒文武百官都去參加太子的婚禮，自己這邊能來的賓客除了各府女眷就只有同窗和這些考生。
他不想讓新娘子覺得冷清。
卯時正，鴻臚寺官員陸續到達，厚重的長安門緩緩從兩邊打開，考生們懷著激動又忐忑的心情依次入內。
進了太和殿，鴻臚寺卿站上丹陛，念了一段開場白，那意思就是說，一會兒他會先點一甲前三名的名字，念到名字的人站出來，然后狀元跟著鴻臚寺官員走到殿中道路左邊跪下，榜眼跪在殿中道路的右邊，最后是探花，跪在殿中道路左邊靠后的位置。
這三人功名最重，因此每個人唱名三次，再往后的二甲三甲就不一個一個念，而是念每個名次分別是哪幾人。
因著籌備大婚，宋元寶忙到大半夜，剛合了眼，公雞打鳴就被叫起來往長安門趕，這會兒再聽鴻臚寺卿一頓叭叭，就有些瞌睡，眼皮越來越重。
不知過了多久，鴻臚寺卿才終于講話完畢，開始宣讀今年的一甲三名。
“第一甲第一名——”鴻臚寺卿拖長了尾音，繼續念，“宋皓——”
負責帶領他們去跪的鴻臚寺官員抬頭望了望，沒人出列。
他又望了一遍，還是沒有人出列，不由得看向鴻臚寺卿。
鴻臚寺卿以為狀元郎沒聽到，又念了一遍。
仍舊沒動靜。
這時，所有人的目光都投了過來，然后就看到，狀元郎站在原地睡著了。
眾考生：“……”
鴻臚寺卿：“……”
許登科沒跟宋元寶站在一排，他也是這個時候才發現宋元寶不對勁，忙悄悄挪到他身后，附在他耳邊說了一句話。
宋元寶本來睡得迷迷糊糊，聽到那句話之后，驟然驚醒，但見所有人的視線都落在自己身上，他才猛地反應過來自己正在太和殿聽榜。
與鴻臚寺卿大眼對小眼片刻，他干笑兩聲，“您繼續，繼續。”
考生們忍不住一陣哄笑。
鴻臚寺卿捋了捋山羊須，“咱們今年的這位狀元郎，果然是與眾不同，鄉試的時候大睡一場出了名，如今殿試都過了，聽榜還在睡，偏偏如此嗜睡還能考中狀元，可見這是老天爺賞飯吃，天生的文曲星下凡，你們往后多學著點兒。”
話里話外，不乏諷刺意味。
其實宋元寶能拿狀元，早在所有人的意料當中，誰讓他爹是宋巍呢？
宋巍何許人也？
皇帝是他妻舅，太子是她妻弟，長公主是他岳母，長寧侯是他岳父。
這般人生贏家，他的兒子自然也會受到特別關注，如此，殿試榜單上隨便放個水，狀元自然就落到宋元寶頭頂了。
否則，鄉試場上一覺睡到交卷的人怎么能拿頭名解元，一個站在太和殿聽榜都能聽睡著的人又如何配當狀元？
可這些話，考生們都只能在心里憋著，不敢鬧，鬧了就是永久取消入仕資格，賠上一輩子的下場。
瞧著眾人的嘴臉，許登科面色發冷，出言道：“元寶這些日子忙于大婚，沒休息夠，偶爾打個盹并不犯法，還請大人繼續念。”
元寶是憑實力考上的，這一點沒人比他更清楚，當初他們私底下的確討論過九黎族的問題，可當時誰都沒有拿出確切的解決方案來，宋巍也沒向他們倆透露過太子會出什么題。
由此可見，宋元寶沒有作弊的可能。
至于榜單放水？
太子早就說了，一甲前三的文章是要拓印去國子監讓學子們拜讀的，除此之外，他們給出來的方案都將會付諸實際，用于解決楚國與九黎族之間的文化融合問題。
如此嚴苛的條件下，榜單若是放了水，國子監學官和學子們能眼瞎看不出來誰優誰劣？
說宋元寶走后門的那部分人，大概不是仇富，就是嫉妒。
宋元寶不是什么單純少年，自然能感覺到鴻臚寺卿以及身邊考生們那意味深長的眼神，他若無其事般，跟著鴻臚寺官員去往指定地點跪下。
鴻臚寺卿收回目光，扯著嗓子念，“第一甲第二名，鄧昌偉——”
鄧昌偉跟宋元寶一樣，都是國子監監生，不過這位是個老監生，年齡能有宋元寶雙份還多。
聽到點名，他激動地走到指定位置跪下，應該是考了很多年才高中榜眼，剛跪下去就低泣起來。
鴻臚寺卿緩了緩，接著念。
“第一甲第三名，許登科——”
聽到唱名，宋元寶側頭瞅了眼鄧昌偉的顏值，瞬間就明白許登科為什么是探花郎了。
楚國這個不成文的規定真是讓人又好氣又好笑。
狀元榜眼看才華，探花郎看臉。
若非如此，許登科怎么說也該是榜眼級別，可惜，他生了一張秀雅清俊的容顏，就跟當年的宋巍一樣，本來能靠才華吃飯，最后偏偏偏靠了臉。
許登科很快出列，隨著鴻臚寺官員走到自己的位置跪下，身后有同屆考生們的低低道喜聲，他置若罔聞，背影挺得格外直。
他的位置就在宋元寶正后方，只是隔得有些遠。
趁著鴻臚寺卿在念二甲榜單，宋元寶回頭，笑著沖許登科豎了個大拇指。
許登科也沖他笑笑，很明顯是在恭喜他高中狀元，這下可以心無旁騖地迎娶美嬌娘了。
這張榜前后念了有半個時辰。
按照禮數，聽完榜之后，三百名考生要給皇帝行三跪九叩大禮，謝天家皇恩浩蕩，無奈此時，光熹帝正在金殿升堂退位。
