東塘街上，很快有人大聲嚷嚷起來。
“聽說了嗎？洞庭商會宣布，一粒大米都不賣給咱們昆山了！”
“為什么啊？我們又沒招惹他們。”店外排隊的縣民紛紛問道。
“因為他們和新來的趙知縣有仇！趙知縣把人家坑慘了，人家要報復呀。”
“不能吧？”老百姓難以置信。私人恩怨而已，至于要餓死一縣百姓嗎？
“怎么不能？不信你們往橋下看，今天還有糧船到岸嗎？”
“嚇，真沒了！”
老百姓紛紛轉頭望去，只見橋下空空蕩蕩，哪還有記憶中一艘接一艘的糧船？
“這下信了吧？昨天這幫米商去蘇州進貨，全都空著手回來的。”挑事兒的幾個人，指著糧店門口高掛的糧價牌道：
“不然他們怎么會賣到這么貴，不就是知道再也進不到糧了嗎？”
“這樣啊……”縣民們本來就好忽悠，又處于驚恐狀態，讓那幾個人一挑撥，這下徹底信了實。
原本還能勉強排隊的縣民們忽然亂了套，使出吃奶的力氣拼命往里擠！
米店內本就人潮涌動，這下愈發不可收拾了。
“別搶別搶！”
“一個一個來！”
“還擠，再擠不賣給你了！”
萬記米店內，伙計們聲嘶力竭的維持著秩序，可還是架不住越來越多縣民拼命往里擠。
店里頭已經插不進腳，硬木的柜臺都被擠得嘎吱作響。
看著陡然又兇猛一倍的人潮，柜臺后的米店老板也驚呆了。他干這行半輩子，還沒見過這種場面呢。
哪怕是十幾年前那場大饑荒，也沒這么多人中邪了一樣往店里擠啊。
“怎么回事兒，都瘋了嗎？”老板不由自主縮了縮身子，問一旁的掌柜的。
“不知道啊，忽然就這樣了。”掌柜的也是老臉發白，小聲對老板道：“東家，我看再這樣下去要出事兒，咱們關門吧。”
“嗯。”看一眼要被擠零零看書00ks斷的柜臺，老板點點頭。“打烊，明天再賣。”
伙計們如蒙大赦，趕忙將‘售罄’的牌子擺在了柜臺上。
人潮見狀為之一窒，忽然有人喊道：“他們故意惜售，還想漲價！”
“就是，剛才還說有的是呢……”
人群一下就炸了鍋，也不知誰先帶的頭，他們竟一起掀翻了柜臺。然后粗暴推開嚇傻了的米店老板一干人，沖進倉庫哄搶起來。
一口口大麻袋被撕開，雪白的大米便流水般淌的滿地都是。
“還說沒有米，奸商！”
“不給錢了，直接拿走！”
“就是，他賺得也夠多的了，該便宜便宜咱們了！”
老百姓便開始捧著大米，爭著搶著往自己帶來的口袋里裝。
“還有沒有王法啦！”米店老板跺腳哭喊：“不是禁止哄搶物資嗎？”
“禁令第一條，還禁止哄抬物價呢！”暴民們理直氣壯的回擊，狠狠瞪他道：“再嗶嗶，打死你個狗日的！”
“嗚嗚，造孽啊……”米店老板抱著柱子哭起來。
東塘街上，看到萬記米店發生了哄搶，其余幾家店門外的老百姓也蠢蠢欲動起來。
“怕什么，法不責眾啊！”幾只挑事兒的老鼠，極力煽動起來。
“……”稍一猶豫，前一刻的良民就化身暴民，有樣學樣的擠進另外幾家糧店去。
‘嘟嘟！’
“嘟嘟！”
忽然，尖銳的竹哨聲在橋上響起。
大隊穿土黃色號衣的槍手，拎著棗木杠從橋上沖了過來。
“不許搶劫，都住手！”
“當街搶劫者，格殺勿論！”
“二狗，你瘋了嗎？快滾蛋！”
上百人的槍手隊沖到店門口，掄起棍子就打。
見撈不到好處了，那些還沒擠進店去的縣民便一哄而散。
人都是從眾的，混亂中尤其如此。見外頭的人紛紛逃跑，店里的人也跟著落荒而逃，不一會兒就跑了個干凈。
這時，金科在幾名穿紅背甲、系青織帶，手提鐵尺鎖鏈的捕快簇擁下，快步出現在了橋頭。
趙昊將全縣的治安都托付給他了。
金科沒想到公子離開的頭一天，自己就差點出了大簍子。
萬幸的是，今天他剛給槍手隊發了餉，并允諾他們只要令行禁止、好生訓練，月底就補上所有欠餉。
萎靡不振的槍手隊，瞬間被打了雞血，正激動的不知如何是好呢。
金科這才能在接到捕快求助后，一聲令下，就指揮著手下撲了過來。
要是這事兒出在昨天，指定不會有人聽他調遣的。
昆山槍手們體現出了拿錢辦事兒、公平交易的優良品格。
他們用了比平時快一倍的速度趕到了事發現場，終于在騷亂尚未擴大前彈壓住了場面。
除了已經剎不住車的萬記，其余幾家糧店算是保住了。
看著萬記里頭，還在不知死活哄搶的暴民，金科斷喝一聲道：“全都抓起了，一個都不許放跑！”
“遵命！”槍手們便吆喝著沖進了店中，掄起杠子見人就打。
‘杠’者，比較粗的棍子也。
棗木的杠子又粗又硬，這誰能吃得消啊？朝著腿上抽一下，喀嚓一聲就能把孤拐撅折了。
一通碰碰啪啪亂揍之下，哄搶糧食的暴民都被打倒在地。
暴民終于知道怕了，背著米袋想要奪路逃跑。
卻被守在門口的捕快，一記鐵尺撂倒在地，直接鎖拿。
待到金科邁過被踹爛的門檻，走進一片狼藉的糧店時，便見除了穿土黃號衣的槍手外，已經沒人能站著呢。
“店家呢？”金科掃視一圈。
“我在這兒，我要告官……”被踩在地上的米店老板，有氣無力舉起手來。
“不好意思，誤傷。”踏著他的槍手，趕緊收起腳來。
縣衙簽押房外間，徐渭正歪在炕鋪上，一邊攥著個小巧的紫砂壺，一邊有一搭沒一搭的翻看著工房的卷宗。
一名蔡家巷的漢子忽然沖進來，氣喘吁吁稟報道：“不好了，不好了，老百姓搶糧食了……”
“什么？！”在里間忙碌的吳承恩，聞言啪的擱下筆，快步掀簾走出來。“快如實道來！”
“哎，是……”那漢子趕緊調勻了氣，將東塘街的事情稟報給兩位師爺。
公子離開前吩咐過，他和老爹不在時，縣衙就是這二位說了算。
“嗨，我當什么事兒呢。”徐渭聽完重新歪倒。“一驚一乍的。”
