不多時，馬車停下，眾人下了車，來到雅典角斗場的側門。
蘇業看了看四周，巨大的角斗場外墻宛如高山一樣聳立，遮擋陽光，黑色的影子落在街道上，讓街道顯得越發陰涼。
不遠處，一個彎腰弓背的老人緩緩走來，手里拎著黑紅污跡糊住的鐵鉤。
“我們進去，嘗一嘗角斗士的早餐。”羅隆道。
一行五人進入角斗場的側門，幽暗的魔法燈光照著走廊。
“這里是觀眾席的下方，為了節省，魔法燈調得特別暗……”羅隆一邊走一邊耐心地為蘇業解釋。
“食堂到了。”
走過陰暗的長廊，眾人來到一座不那么陰暗的大廳，這里到處擺著好似被熏黑的桌子，幾乎看不到木頭的底色。
數以百計的人正坐在各處，有的靜靜吃著飯，有的說說笑笑，還有的不知道在咒罵什么。
“走，我們去打飯。普通角斗士只能吃大麥粥，好一點的能添加精致的骨粉，最優秀的角斗士還會吃到牛肉。每次城邦賽會前，我們的用餐都是最高標準，而且一切飲食休息都要按照角斗士的來，這算是對角斗士最基本的尊重。”
五個人手持大陶碗，排隊去打飯。
打飯忽快忽慢，廚師大多數時候直接把骨粉牛肉大麥粥舀進陶碗里，偶爾會停下來，看看來打飯的人。
蘇業和羅隆打飯的時候，廚師認真看了看，才給兩人舀滿粥。
“估計懷疑咱倆是混飯吃的孩子……”羅隆微笑道。
五個人找了一張空桌子，慢慢吃起來。
蘇業喝了一口粥，有細碎的牛肉，還有魚肉，只是口感粗礪。
粥里有純樸的食物原味，散發淺淺的芬芳，久吃不膩。
眾人正吃著飯，一個瘦高的男人走了過來，面帶微笑，拍了拍羅隆的肩膀。
羅隆抬頭看了那人一眼，當作沒看見，繼續吃飯。
蘇業抬起頭，那個男人笑起來的時候，眼里像藏著毒蛇。
“我弟弟技不如人，我不會說什么。不過，這次城邦賽會，如果碰上，我會讓明白，不該叫羅隆。”男人笑著轉身離開，跟著他一起離開的還有四個身形高大身穿皮衣的大漢，每個大漢的后背都極為寬闊堅厚，像是半堵城墻。
蘇業看向羅隆。
“他弟弟被我打傷過，兩個家族之一。”羅隆滿不在乎道。
“另一家呢？”蘇業問。
羅隆放下陶碗，轉頭掃視大廳，面色漸冷，然后道：“就在那里。”
蘇業循著羅隆的視線望去，露出詫異之色。
那里坐著五個人，除了一個是典型的希臘貴族的形象，另外四個都身穿黑色的斗篷，將身體蓋住。
“我已經知道，那家組成四國雜種戰隊。埃及的木乃伊戰士，波斯的神燈老黑鐵，北歐的獸魂法師和獸魂狂戰士。”羅隆道。
“獸魂狂戰士？”蘇業問。
“是指能融入獸魂力量的狂戰士，比較稀少，但十分強大，一旦融入獸魂基本等于提高一個位階，相當于青銅。”羅隆道。
“沖著來的？”蘇業問。
“所以我總覺得對不住。”羅隆無奈道。
蘇業又看了那四個人一眼。
“無所謂，正好親自體驗一下各國的力量，比以后突然遇到手忙腳亂更好。”蘇業道。
“永遠積極向上。”羅隆微笑道。
“是我讓自己永遠積極向上。”蘇業道。
三個黑鐵戰士若有所思。
吃完飯，羅隆起身。
“走，帶逛逛角斗場，估計是第一次來。”
“嗯。”蘇業點了一下頭，眼中比之前多了一絲好奇。
在昏暗的燈光下，羅隆一邊走一邊講解。
“角斗是羅馬那邊傳過來的，希臘的風氣和羅馬有所不同，沒那么慘烈。希臘有角斗場的城市很少，就算有，也不像羅馬那樣頻繁展開角斗，而且很少死人，除非是敵對的貴族在角斗場上解決糾紛。當然，斯巴達是個例外，斯巴達的角斗士青出于藍勝于藍，他們對角斗的熱愛已經超出羅馬。”
“雅典盛產魔法師和哲學家，角斗士的地位不高。角斗士學院規模也不大，最大的幾家也就兩三百人，完上不了臺面，跟咱們的柏拉圖學院和貴族學院無法相提并論。不像羅馬和斯巴達，角斗士學院動輒數千人。”
離開食堂，一行人來到走廊，一側是一排跟監牢似的的房間。
“應該知道，許多角斗士的出身很差，以俘虜、囚犯、強盜和走投無路者居多，所以一開始角斗士居住的地方都按照監獄設置，時間久了就成了習俗。當然，那些自由角斗士不用受這份罪……”
接著，羅隆帶著蘇業逛便重要的地方，比如存放武器裝備的儲存室，用以洗澡的大池子，專門收集殘渣的地方……最后，向明亮的圓拱大門走去。
從黑暗的建筑中走出去，明媚的晨光照耀，蘇業微微瞇起眼，仔細看著遠超想象的巨大圓形角斗場。
堅硬的角斗場場地宛如小型平原，四周是防護網，再之上是階梯式巖石坐席，一層又一層，密密麻麻，簡直要疊到天上。
在坐席的末端，還有一排排遮陽棚。
角斗場的正北方，露臺突出，如同鷹嘴一樣高懸半空。
站在角斗場上，蘇業感到自己像是大鍋里的小芝麻粒。
“震撼吧？我剛看到的時候也難以置信。這是傳奇法師和英雄們親手建造，據說如果人擠人坐著，能坐滿上百萬人。據說視力稍微不好的如果坐在最外側，根本看不清場中的人。這是除斯巴達的戰神角斗場外，希臘最大的角斗場……”
砰砰砰……
蘇業循聲望去，就見在角斗場的邊緣，豎立著許許多多的木樁，眾多人正手持木劍或長矛，攻擊木樁。
“他們應該是即將參與表演的角斗士，正在熱身……”羅隆指向角斗場的南邊道，“我們去那里，那里的座位是為參與城邦賽會的我們而設立，正好對著大露臺，可以讓大人物們看清我們。在場內邊緣，比在觀眾席看得清晰。。”
“我之前以為城邦賽會是體育競技。”蘇業道。
“沒辦法，體育賽會的項目太多，一舉辦就要好多天，興師動眾，后來各城邦都不舉辦了，只舉辦地區性、泛希臘或世界的體育競技。反正希臘每年都至少有一次大賽會，一定有機會參與。不過，法師適合參與的項目很少。畢竟在許多項目中，一旦允許法師使用魔法，那戰士沒法玩。所以，大多數項目都限制法師能使用的魔法位階，導致法師只能參與戰斗類項目，或者只參與法師類比賽。”
“有機會我去試試。”蘇業道。
“我有種感覺，將來能橫掃所有賽會。”羅隆笑道。
“夢想總要有的，萬一實現了呢。”蘇業道。
羅隆臉上的笑容慢慢消散，蘇業一整天都沒有笑，和以前完不一樣。
“我們先找地方熱熱身，等開幕式結束后，要進行抽簽。”羅隆道。
“賽會還是正常順序吧？”
“對，不會變。開幕式，角斗士表演，然后輪到我們上場。分別是戰斗魔獸，戰斗戰俘囚犯，最后是家族對戰。明天會進行最后的冠軍戰。”
“嗯。”蘇業點了點頭。
蘇業一邊走，一邊看著巨大的角斗場。
晨光照得一半角斗場黃澄澄的像蛋黃，另一半則在陰影之中。
蘇業只是輕輕活動了身體，便坐在座位上，拿出魔法書。
這里位于內場的邊緣，后面是數米高的墻壁，墻壁之上是防護網和觀眾席。
如同置身于碗底。
“我到角斗場了，剛吃完飯，什么時候到？”
蘇業給帕洛絲發魔法信。
過了好一會兒，帕洛絲才回應。
“我會在開幕式前抵達。”
蘇業抬起頭，看向正前方。
那里的觀眾席上有一處突出的大露臺，露臺被制作成巨大的龍頭狀。
龍頭張開大嘴，巨大的舌頭稍稍傾斜，那些座位就在巨龍的舌頭上。
那是著名的巨怪之口，也叫半神露臺，稍大的角斗場都有這樣的大露臺。
專供大貴族就坐。
在雅典，只有半神家族的人才能坐在那里。
英雄也沒資格。
隨著時間的推移，越來越多的人出現在角斗場中和觀眾席上。
很快，一部分觀眾大叫一些正在熱身的角斗士的名字。
被叫名字的角斗士起身，或舉起武器，或亮出健美的身姿，或大聲怒吼，總能引發觀眾的喊叫。
蘇業看了看那些身穿奇裝異服的各種角斗士，至今也弄不清什么是色雷斯角斗士，什么是魚斗士，什么是重裝角斗士，什么是獵殺者。
倒是網斗士很好認，手里拿著大網的人就是。但出現剪刀手、保護者等等角斗士分支的時候，還是很難分清。
角斗發展到現在，已經和拳擊、摔跤一樣，成為一種競技類運動，只不過危險程度更高而已。
當太陽照亮整座角斗場的時候，人們也擠滿了角斗場，整座角斗場像是沸騰的大鍋，雜亂的聲音讓人煩躁。
蘇業所在的參賽席位也擠滿了各個家族的人。
蘇業掃了一眼，發現幾個在黑鐵試煉中見過面的貴族，雙方大部分沒有任何眼神交流。
只有北風家族的格爾納向蘇業點了點頭。
蘇業也輕輕點頭，這位好像是帕洛絲的表弟。
“場上有幾個英雄家族？格爾納都來了，哈恩納斯不來嗎？”蘇業問。
