趙虞本以為他兄長趙寅會邀他兄弟聯手，一起向使他家家破人亡的李氏王室報仇，卻沒有想到，趙寅竟要求他就此收手。
開什么玩笑？
他用了整整八年時間壯大自身勢力，從最初身邊僅有靜女一人，發展至現如今隱隱可以掌握整個潁川郡，為此期間他亦做過不少違背良知的事，難道就為了換來趙寅那句‘收手’？
那他這些年的意義何在？
“你閉嘴吧！”他帶著幾分慍意沉聲道。
“你說什么？”趙寅有些愕然地看向趙虞：“你叫我閉嘴？我可是為你好……”
只見趙虞揮落趙寅指著他胸膛的右手，亦抬起右手戳了戳后者的胸膛，冷笑道：“你少自以為是了！”
“你、你敢這么說話？我、我可是你兄長……”
“區區早幾個時辰的兄長，耍什么威風？”
“你……我跟你說，你別在拿手指戳我了，我……”
“你想怎么樣？你方才戳我時不是很高興么？啊？”
趙寅退后兩步，帶著幾分怒意斥道：“莫逼我以長兄的名義執行家法！”
“好啊，來啊。”趙虞右手挽起左手的袖子，擺出一副要大大出手的架勢。
不遠處，牛橫與何順面面相覷，前者撓撓頭，終歸還是沒有介入這兄弟的爭執。
而此時，正在另一側閑聊、交流感情的阿竹與靜女二女，亦注意到了趙寅、趙虞兄弟倆的爭執，感覺莫名其妙：這對八年未見的兄弟倆，剛才明明還聊得好好的，怎么突然間就要大打出手了呢？
對視一眼，阿竹與靜女趕忙上前攔住兄弟倆，阿竹勸住趙寅，靜女勸住趙虞。
聰慧的二女不約而同地提出了一個讓兄弟倆無法反駁的理由：這可是在鄉侯與夫人的墓前！
聽聞此言，趙寅、趙虞兄弟倆這才罷休，但依舊用不爽的眼神看著彼此。
怎么會這樣呢？
阿竹與靜女相視苦笑。
可能是覺得在鄉侯與周氏的墓前不是談話的好地方，片刻后，趙寅、趙虞兄弟倆被阿竹與靜女生生拉到他們乘坐而來的一輛馬車上。
此時這輛馬車外，趙虞帶來的黑虎眾，與趙寅帶來的江東卒，各自負責一側的安全與警戒；而在馬車內，趙寅、趙虞兄弟環抱雙臂各自坐在一邊，身邊各自坐著滿臉無奈之色的阿竹與靜女。
“少主，究竟是怎么回事？”
阿竹略帶幾分責備的詢問趙寅。
“你問他。”趙寅一臉不爽地瞥了一眼趙虞，憤憤說道：“我為他安危著想，他倒好……簡直目無兄長！”
趙虞當即就譏諷道：“現在知道為我安危著想了？當初在梁城時，你可是求我幫忙……”
趙寅的面色頓時漲紅，憤然說道：“我幾時求你了？”
“你沒有？沒有我相幫，你當初夠得到梁城的城墻？”趙虞冷笑譏諷道。
“好了好了。”
作為四人中最年長的，阿竹一臉無奈地打起了圓場：“少主，你少說兩句吧；二公子，也請你息怒……”
在旁，靜女亦一臉擔憂地連連撫著趙虞的后背，希望自家少主能消消氣。
事到如今，阿竹與靜女二女也明白了兄弟倆起爭執的緣由。
為此，阿竹心中嘆了口氣。
作為趙寅的女人，阿竹當然知道自家少主對親弟弟并無惡意，相反還是十分愛護，但很顯然，眼前那位二公子并不是那種需要保護的那類人，看他花八年時間坐上潁川都尉的職位，就知道這位二公子也是極有本事、極有謀略的，比較其兄長毫不遜色，甚至有過之而無不及，這樣一位二公子，又如何會輕易接受其兄長的安排呢？
想到這里，她誠懇地對趙虞說道：“二公子明鑒，少主……大公子并無惡意，就拿此次前來魯陽來說，大公子亦知道此行兇險，但他卻依舊執意前來。他曾對我說，我阿弟此番捉住了那童彥，必定會從其口中拷問出當年的真相，倘若我阿弟得知罪魁禍首或乃是晉國的王室，我怕他憤怒之下做出什么沖動的事來，雖然他如今是潁川都尉，但終歸還未完全控制潁川郡，更別說有陳太師、薛敖等人所率領的幾十萬晉軍……”
“哦？”
趙虞饒有興致地看向趙寅，卻見他兄長趙寅面色逐漸有些尷尬。
不得不說，此前趙虞也有些納悶，納悶他兄長趙寅莫名其妙跑魯陽來做什么，難道只是為了看一眼那童彥的首級？
直到聽了阿竹的這一番話他明白了，原來這位兄長是為勸阻他而來，免得他做出一些沖動的舉動。
“真的嗎？兄長大人？”趙虞故意逗著趙寅。
趙寅當然聽得出弟弟話中的調侃之意，面色尷尬的瞥了一眼阿竹，不快說道：“你跟他說這些做什么？”
然而，阿竹卻仿佛跟沒聽到似的，點點頭對趙虞道：“千真萬確。……一直以來，大公子都很掛記二公子你，記得當初從張季口中得知二公子還活著時，大公子喜極而泣……”
“喜極而泣？”趙虞斜睨了一眼趙寅，神色愈發變得微妙起來。
而對面，趙寅的面色則變得愈發不自然，低聲說道：“阿竹，別提那些不相干的……”
“嚯？”
趙虞帶著幾分壞笑看向趙寅，正要調侃兩句，忽聽他身邊的靜女亦搶著說道：“說到這事，當初少主……二公子得知大公子與竹姐姐你們亦相安無事時，他亦是萬分激動，直說‘太好了、太好了’……”
趙虞忽然沉默了，扭頭看了一眼靜女。
沒想到靜女卻眨眨眼睛，驚訝說道：“少主你忘了？”
“回去看我怎么收拾你。”
趙虞小聲嘀咕了一句。
他當然知道，以靜女的聰慧，她絕非是無心拆臺，而是故意點穿這件事，試圖化解他與他兄長趙寅之間的矛盾。
雖說并無惡意，但也弄得趙虞十分尷尬，畢竟他方才還在調侃趙寅呢。
而聽到趙虞的低聲威脅，靜女亦不慌，自家少主對她的‘收拾’，她大概也能猜到幾分。
唔……
她的臉色稍稍紅了一下。
馬車內的氣氛，一下子就變得尷尬起來，無論是趙寅還是趙虞，皆陷入了沉默，唯有阿竹與靜女二女在暗自偷笑。
更有甚至，阿竹還故作不知地說道：“原來二公子與大公子一樣掛記彼此，那為何不能坐下來好好談談呢？”
這話一出，趙家兄弟倆就愈發尷尬了。
當然，尷尬之余，兄弟倆都不忘狠狠瞪一眼對方：看你做的好事！
大概是出于長兄的擔當，良久，趙寅咳嗽一聲，很是突兀地岔開了話題：“唔，那個……對了，你捉住了童彥，不會留下什么隱患吧？”
聽聞此言，趙虞搖頭說道：“放心吧。……此事我仔細謀劃過，咬定薛敖是因為貪功冒進而遭叛軍伏擊，你那邊的項宣也承認了，相信不會有什么人懷疑到我身上。”
不得不說，他本來想再懟眼前這位兄長幾句，挫一挫對方的盛氣，但考慮到身邊有靜女這個‘內奸’在，他也怕再把自己搭進去，弄得自己也尷尬，于是他決定與對面那位兄長‘休戰’。
果然，趙寅也選擇了‘休戰’，聞言正色說道：“可莫要小瞧了陳太師、薛敖等人，說不定他們能找到一些蛛絲馬跡……”
趙虞頗為自負地說道：“你放心吧。……退一步說，就算有人找到一些蛛絲馬跡，也不足以制我的罪，我終歸是潁川都尉。”
的確，潁川都尉那可是‘比二千石’的品秩，官職可是不小了，除非證據確鑿，否則就算是陳太師也無法對趙虞怎么樣。
當然，這指的是官場內的正常流程，但倘若是像陳太師那樣的人動用他的權力與超常的地位，那別說一個潁川都尉，就算是潁川郡守也一樣可以罷免。
不過一般來說，以陳太師那樣地位的人，他應該不會動用這種超規格且破壞官場原則的手段，除非趙虞自己作死，深深得罪了陳太師，令陳太師對他感到深深的厭惡。
但趙虞并不會那樣做，無論是對陳太師還是對薛敖、鄒贊、王謖，趙虞都做到了恭敬，不至于得罪對方，因此想來這幾位也不會刻意地針對他。
“你有把握就好。”
見趙虞頗有把握，趙寅微微點了點頭，旋即又問道：“你拷問童彥時，那家伙說了什么？”
“與公羊先生猜測的差不多。”
趙虞亦不隱瞞，如實將拷問童彥所知的事告訴了趙寅。
事實上，趙寅早已猜到他魯陽趙氏是因為讖言而遭到牽連，但童彥所提到的‘申虎’、‘趙隅’，包括那位內廷國師，這些他還真的不知。
“虎肖年、申時生，就叫‘申虎’？這算什么讖言？這也太兒戲了吧？”
在聽完弟弟的講述后，趙寅有些不快地說道。
他既不快于他魯陽趙氏竟是因為這等兒戲般的讖言遭到牽連，也是不快于這則讖言本身。
畢竟，他是虎肖年寅時所生，說他是‘寅虎’也好、‘朝虎’也罷，反正跟‘申虎’搭不上邊，而他弟弟趙虞才是虎肖年申時所生——莫非他弟弟趙虞那是那頭‘亡李氏、興趙氏’的‘申虎’？
這讓趙寅稍稍有些不爽。
畢竟他可是魯陽趙氏的嫡長子，倘若說‘趙氏興’應驗的正是他們魯陽趙氏，那也該由他這個嫡子長兄來肩負興旺家門的責任，怎么能交給年幼的弟弟呢？
這不叫嫉妒或者別的什么，這叫長幼有序！
“那么你打算怎么做呢？”趙寅正色問趙虞道。
趙虞看了一眼趙寅，淡淡說道：“假如你要與我聯手，我自然歡迎；但倘若你要叫我放棄……那就各走各路！”
趙寅頓時就不快了，皺著眉頭說道：“你怎么就不識好歹呢？你所在的潁川，北邊是河南郡、南邊是南陽郡、東邊是陳郡、陳留，皆是實力強勁的大郡，一旦你做出什么異動，必然是四面受敵，到時候我就算想幫你也幫不上……”
聽到這話，趙虞不禁稍稍有些感動，畢竟眼前這位兄長確實是在為他著想。
只不過他也有他的想法，眼前這位早他幾個時辰出生的兄長，并不能影響他的意志。
更別說這位兄長用這種居高臨下的口吻。
只不過是一個區區早他幾個時辰出生的兄長，甚至于見識還不如他這個二世為人，居然真的把他當年幼無知的弟弟看待……
“此事我自有計較。”
“你怎么計較？別看你是潁川都尉，但這個官職對你所謀劃的事毫無助益，只要你敢做出一點出格的事，立刻就會遭到圍攻……”
“那也總比你這個義師的‘監糧官’要好……”
“什么？”
“你在江東義師的職務，不就是一個監糧官么？我好歹還是潁川都尉，你一個小小的監糧官，在我面前說什么大話？等有朝一日你坐上江東義師的渠帥再說吧。”
“你……我向老師求監糧官這個位子，是為了熟悉糧草運作，以便于行軍打仗，三軍未動、糧草先行的道理你還不懂么？不能準確把握糧草的消耗，你打什么仗？”
“哦哦……原來你還在學習，抱歉抱歉，是我高估你了……”
“你小子……”
眼瞅著這對兄弟倆又要爭執起來，阿竹只能出面圓場，她無奈地說道：“大公子，二公子，你們就不能好好談談么？”
趙虞冷哼一聲，說道：“不是不能談，只要收起那副長兄的架勢……阿竹，這些年，這小子在江東就是這幅德行么？本事沒見有多長進，口氣倒是大了不小……”
阿竹還未開口，就聽趙寅不快地說道：“小子，對你阿嫂說話尊重點！”
“嫂……”
趙虞愣了愣，驚訝地看了一眼阿竹，在他身旁的靜女，亦一臉吃驚地捂著嘴。
不同于趙虞與靜女是同齡人，阿竹可要比他們年長五六歲呢。
“不、不是那樣的……”
只見在趙虞與靜女吃驚的目光下，阿竹滿臉通紅，連連擺手。
聽聞此言，靜女哧哧笑道：“不是哪樣呀，竹姐姐？”
阿竹顯然不像靜女這些年經歷過許多事，面子薄，聞言頓時一臉通紅地低下了頭。
趙虞對阿竹倒沒有惡感，見她滿臉羞澀，遂制止了想要繼續捉弄阿竹的靜女，面色自若地說道：“阿嫂，不是我說，你得好好管一管他……”
這一句話阿嫂，讓阿竹不禁心跳加快，畢竟這意味著他們魯陽趙氏二公子對她的認可。
因此她盡管羞澀，也得回應趙虞的話：“我、我可管不住他……”
聽聞此言，趙虞眉頭一挑，正要開口，卻見身邊的靜女亦無奈地說道：“我能理解竹姐姐，我也管不住少主……”
二女目光幽幽地看向自家少主。
趙虞這邊還好，趙寅顯然抵不住阿竹那幽怨的目光，咳嗽一聲岔開了話題：“好吧，我不用長兄的身份壓你，但你必須給我安分點。此番義師的起事注定已敗，如若我沒有猜錯的話，那位陳太師不久之后，便會率領鎮壓的軍隊橫掃陳郡、汝南、南陽，甚至攻過大江，搗毀荊楚。而在此期間，我江東要抓緊時間休養生息，我不希望你惹出什么事來。”
“你以為我是三歲小兒么？”
趙虞撇了撇嘴，似最后通牒般問道：“我就最后問你一句，你到底聯不聯手，不聯手我就自己干……”
“你小子怎么就聽不懂勸呢？”
趙寅皺了皺眉，忽然，他好似想到了什么，對趙虞說道：“這樣吧，你我做個交易，如何？”
“交易？”趙虞露出幾許驚訝：“什么交易？”
只見趙寅輕笑一聲，低聲說道：“只要你答應就此收手，我便放棄爭取‘魯陽鄉侯’的爵位……你知道，我乃家中嫡長，父親過世，鄉侯的爵位理當由我繼承，但倘若你肯聽勸，就此放棄報仇的事，好好與靜女過日子，延續我魯陽趙氏血脈，我就放棄繼承爵位，將其讓給你……包括家中的府邸，田地，等等。”
“府邸早就成廢墟了……”
“再建不就完了？你不想繼承父親的爵位么？”
“……”趙虞陷入了沉默。
不得不說，繼承魯陽鄉侯的爵位，這對于趙虞來說確實一個誘惑。
倒不是為了那‘食千戶’的特權，而是為了‘魯陽趙氏’的那個名分。
此前趙虞從未想過，并非因為朝廷已經做主將魯陽鄉侯的爵位賜予了他們的遠親，即那個臨漳趙氏的趙炳，而是因為他兄長趙寅還活著——因為就像趙寅所言，只要他還活著，趙虞就沒有繼承家業的資格。
可現如今，為了使他放棄向晉國報仇，那位僅早他幾個時辰出生的兄長，居然舍得放棄繼承家業的權力，這著實也算是用心良苦了。
他深深地看了一眼趙寅，皺眉說道：“聽你這意思，似乎你不打算再回來了？”
“與其說不打算回來，不如說是回不來了。‘趙伯虎’這個名字，早已成為了晉國眼中的叛逆，除非我日后能摧毀晉國，否則……”
他一臉唏噓地搖了搖頭，旋即抬頭看著趙虞道：“但你還有機會。……怎么樣？只要你點頭答應，我就以長兄的名義將繼承權讓渡給你……”
“朝廷已經將魯陽鄉侯賜予了出身臨漳趙氏的趙柄，就算你點頭，最后還不是要我自己想辦法去拿回來？”趙虞撇撇嘴道。
“但至少我點頭了。”趙寅笑著說道：“長兄為父，我點頭就等于父親答應……不想要么？我魯陽趙氏的家宗名分？你可以在那片廢墟重建一座鄉侯府，把咱們家的田地也拿回來，叫你與靜女的子女繼承……”
“大公子……”靜女在旁羞紅了臉。
“唔……”
趙虞皺著眉頭沉思了半晌，旋即搖了搖頭：“不，我依舊不打算放棄……”
說到這里，他抬頭看向趙寅，正色說道：“但我可以答應你，在你做好充分準備前，我只會暗中積蓄力量，絕不會輕舉妄動……”
“你擔心我失敗？”趙寅立刻就猜到了幾分。
“終歸要留個后手，不是么？”趙虞并沒有隱瞞自己的想法：“再者，若有朝一日江東與晉國僵持不下時，我亦能作為一支奇兵。……這是我最后的底線了。”
“唔……”
趙寅仔細想了想，旋即點點頭道：“行吧。……但介時你要聽我號令，倘若我不允許你行動，你就不得妄動。”
“可以。”趙虞略一思忖就點了點頭。
在一番交談后，兄弟二人終于達成了一致，這使得二人相處也愈發變得融洽起來。
只可惜這次相聚終歸是短暫的，為了安全著想，趙寅必須盡快帶著阿竹他們撤出潁川郡，回到陳郡。
在趙虞與靜女等人的目送下，趙寅與阿竹坐上了來時的馬車。
臨行前，趙寅對趙虞說道：“前兩日我潛入魯陽，聽說那小子曾借我們家的名義在城內橫行霸道，還肆意揮霍我們家的錢，你若得空，盡早去解決吧。……咱們家的東西，不可落在外人手中。”
“我知道了。”趙虞點了點頭。
他當然知道，趙寅指的正是現今繼承了‘魯陽鄉侯’爵位的那個趙炳。
片刻后，馬車緩緩駛動。
從車窗看了一眼目送他們的趙虞等人，趙寅一臉歉意地對坐在車廂內的阿竹道：“我拿家宗的名分與阿弟做了那個交易，你不會怪我吧？”
“怎么會呢？”阿竹搖了搖頭，溫柔地說道：“少主如此愛護二公子，九泉之下的鄉侯與夫人若得知，想必會十分高興，既是夫人高興的人，阿竹又豈會怪少主呢？更何況……”
她猶豫了一下，并沒有再說下去。
但趙寅卻明白她的意思。
是的，作為魯陽趙氏的嫡長子，他必須肩負起報仇的責任，但為了不牽連到他魯陽趙氏的門風，或者干脆點說在晉國被擊垮前不牽連到其他人，他必須舍棄趙寅這個名字，隱姓埋名，以‘趙伯虎’這個化名向晉國復仇。
這樣的他，又哪還有余裕得精力繼承家業呢？還不如讓渡給弟弟趙虞，換這個弟弟安分守己。
“就怕二公子仍不會安分守己……”阿竹擔憂地說道：“他方才說，他依舊會暗中積蓄力量。”
“無妨。”趙寅拍拍她的手寬慰道：“八年未見，阿弟的手腕與計略亦不可小覷，只要他不高舉反旗，我倒不擔心別的。至于他暗中積蓄力量之事，就像他所說的，終歸要留一招后手……”
“……”阿竹張了張嘴，最終默然不語。
仿佛是看穿了她的心思，趙寅笑著說道：“別擔心，那只是我阿弟的‘后手’，我可不認為能用上。……你相信我么？”
“嗯。”
阿竹點點頭，帶著幾分微笑，溫柔地倚在趙寅肩膀上。
見此，趙寅摟著阿竹，旋即望著窗外的景色，長長吐了口氣。
將繼承權讓渡給了弟弟，他心中最后一份寄掛也就割斷了，從今日起，他就是江東義師的趙伯虎。
他才不信那什么‘申虎’之類的讖言。
倘若那讖言果真應驗，那么，他就是摧毀晉國的那頭虎！
