唐寧街10號,
位于英國倫敦威斯敏斯特。
入口是眾所周知的經典標志:
黑色木門,門前一盞吊燈,門上鑲嵌獅子頭叩門環,和白色阿拉伯數字“10”。
這里是英國最著名的幾棟宅子之一。
除了作為首相官邸和辦公室外,首相的秘書、助理和顧問,都在這里工作。
唐寧街10是英國政府的中樞,也是政治的權力核心之一。
不過鮮有人知道,唐寧街十號其實并非首相官邸,而是第一財政大臣的住所。
然而,二十世紀以來,第一財政大臣一般由首相兼任,這里也就變成通俗意義的首相官邸。
不過,在它成為象征意義前,并非所有首相,都愿意住在這里。
它面積狹小,長年缺乏維修,又建在沼土之上,有些首相甚至建議將之夷平。
最離譜的時候,這條街道內,還不時有妓女出沒。
此外,治安也是一個大問題。
1843年,首相羅伯特·皮爾的秘書,就曾在唐寧街10號附近,遭到刺殺。
這里還舉辦過葬禮,停尸數日,鬧鬼傳聞更是經久不息,看起來不太吉利。
如果只是這些,也就罷了反正,裝修舒適些,總能勉強入住吧?
但很長一段時間,國會不愿意掏錢維修,需要首相自掏腰包。
甚至擴建的過程中,將首相的私人居所,給搬到狹小頂樓……也就是以往仆人的房間。
寒磣誰呢?!
我糖糖首相……就這待遇?!!
所以,真怪不得人家不愿意居住。
再說了,自己掏錢維修,住幾年下臺后,不就便宜下任首相了嗎?
當然,也不是所有人,都不愿意住這里。
比如威廉·尤爾特·格萊斯頓,就堅持入住,甚至連唐寧街10號的電燈和電話,都是他主持安裝的。
為了體察民情,格萊斯頓還常常帶附近年輕的妓女,回唐寧街十號……“話聊”。
什么是話聊?
既打針,又吊水,躺那兒就是和她撈,用特殊的方式治療。
話聊結束后,自然是希望她們能夠……棄娼從良。
真是位偉大的首相呢!
不過,歷代首相不愿意住在這里,還有一個至關重要、卻不足為外人道的原因:
那就是辦公室內,有一幅小油畫。
畫框里,是一個戴著長長的銀色假發、長得像青蛙一般的小個子男人。
他不但可以活動,自由離開畫框,還是歷代魔法部部長的……傳話筒。
每當有部長拜訪,他就會提前通知。
然而每次魔法部部長來,帶來的都是壞消息。
也是啊,只有在魔法界出了嚴重麻煩,有可能影響到麻瓜時,部長才會出現。
都影響到麻瓜了……能有好消息嗎?
這樣持續多年,誰受得了啊?!
作為接替撒切爾夫人,入住唐寧街十號的首相——約翰·梅杰,最近就一直想辭職。
這幾年福吉來過幾次,每次都帶來不好的消息,搞得他都有些神經衰弱了。
不過,他還沒有來得及隱退,今天,油畫再次說話了。
令梅杰吃驚地是,來者并非拜訪過數次的福吉部長,而是兩個年輕人。
望著那兩個年輕的不像話,簡直能當自己孫子和孫女的巫師……梅杰猶豫再三,還是開口質疑道:
“你們倆真的是……巫師?這么年輕,好像學生啊。”
威廉正坐在沙發上,拿著小魚干,和一只貓斗智斗勇。
赫敏坐在他旁邊,在認真翻閱魔法部頒發的小冊子。
威廉聽到首相的話,便扭頭微笑道:
“學生和巫師這兩者,并不沖突,就好像我既是學生……也是學校的教授。”
他打了響指,桌子上的茶杯,變成一只老鼠。
那只全身黑白毛發的貓,立即沖了出去,竄到辦公桌上,一爪子勾住老鼠。
這就是差距,如果是波波茶,別說抓老鼠了,從它身邊路過,都不會抬頭看一眼。
而就在六年前,波波茶第一次見到送信的貓頭鷹,直接就撲了上去。
梅森好歹是首相,也見過福吉施展魔法,所以威廉施展魔法,他勉強鎮定起來。
算是確定年輕男孩真的是巫師后,他大著膽子道:
“漢弗萊是個工作狂,它不會放過任何一只老鼠。”
沒錯,這只貓的名字,叫做漢弗萊。
它是只吃皇糧,有正經編制的公務員貓。
唐寧街10號,歷史悠久,且面積過大,一直都鼠患成災,令歷任首相頭疼不已。
1924年,時任首相麥克唐納就將“比爾”帶入唐寧街10號,自此第一位首席捕鼠官就誕生了。
隨著每位捕鼠官老去,或者因為偷懶被辭退,就會有新捕鼠官上任。
因此,有流水的英國首相,鐵打的捕鼠大臣之稱。
漢弗萊最初是只流浪貓,在唐寧街10號附近瞎轉悠,最后被撒切爾夫人收養。
而名字也源自她最愛的那位內閣秘書。
眼看威廉很喜歡漢弗萊,梅杰就套近乎道:
“它曲奇吃太多了,腎不太好,千萬別喂曲奇,可以嘗試肉干,我這里有一些。”
梅杰從抽屜里掏出肉干,遞給威廉。
然后又略帶討好地蹲下身,陪著這位年輕巫師,蹲在角落里……擼貓。
威廉也沒有絲毫緊張,很自然地和他聊了起來。
部長他都接觸過七位,還將兩個送進監獄,甚至與兩任黑魔王談笑風生……一個英國首相算不了什么。
梅杰試探道:“能不能拖延和部長的會面?
過一會,我要和克林頓通話的……你知道克林頓吧?”
這位首相顯然把巫師,當成與世隔絕的人了。
“可以重新安排通話。”威廉不假思索地說。“這次會面很重要,關系到英國安全。”
“那好吧……不過克林頓想和我說什么,我大概也知道。”梅杰有些幸災樂禍。
“他最近可不太好過,美國似乎挺亂的。”
梅杰沒有太多和巫師打交道的經驗,他準備找個話題,先把天給聊起來。
他還準備了克林頓老布什的話題,準備彰顯一下自己當首相的能力。
威廉則忍不住想笑,他在內心腹誹道:
“你未來的日子,比克林頓還難過呢。”
戰爭已經開始……會出現各種麻瓜難以理解的狀況。
次數多了,民眾肯定會質疑梅杰政府的能力。
戰爭持續久了,梅杰絕對會被趕下臺。
梅杰又與威廉聊了一會,聽說一旁看冊子的女孩是他女朋友時,看起來有點失望。
自己孫女和威廉年齡相仿,他還想讓她嫁給巫師,這樣好打探魔法界的情況。
可惜這個長得帥,人也溫和的棒小伙……已經有女朋友了。
“對了,福吉部長這次找我有什么事?”梅杰問道。
“并非福吉找您,他已經下臺進監獄了。”威廉笑道。
梅杰大吃一驚……一把手都進監獄了?!
巫師這政治斗爭,有點恐怖啊?
簡直和南韓那群蠻子有的一拼……太不講究了。
不過,梅杰優越感又來了,看來福吉……也不過爾爾。
他頓時有點瞧不起這位同行,起碼自己不會進去,也不會被人彈劾。
“福吉犯了什么罪?是因為沒有抓住那個叫小灰狼布萊克的罪犯嗎?”
梅杰還記得四年前,福吉突然出現,說“小灰狼”布萊克越獄了,讓他在新聞上通緝。
威廉差點笑出聲,忍不住糾正道:“是小天狼星。”
“不過他是無辜的。”他解釋道:
“福吉下臺和這件事無關,他做很多錯事,罪名更多,一時間也說不清楚。”
梅杰警惕起來。
新部長是個狠角色嘛,給前任弄下臺不算,還網羅了一大堆罪名。
“你們那個新部長這么厲害嗎?”梅杰打聽道:“是不是很不好相處?”
“不,博恩斯夫人人挺好的,也容易相處的。而且……”威廉微笑道:
“福吉被關進監獄,和博恩斯夫人無關,是我弄進去的。”
望著威廉那張人畜無害的臉,梅杰還搭在他肩膀的手,頓時僵硬起來。