這段時間，西蒙特意關注過步步高VCD的發售和中國VCD產業的發展概況。
1995年第一季度，隨著萬燕之外的其他一些VCD品牌出現和盜版產業鏈在東南沿海地區的發展，中國VCD出貨總量達到11萬臺，這是根據斯高柏視頻解碼芯片的出貨量統計而出，現階段這是斯高柏的獨門生意。
第二季度，當4月底陳晴團隊拿下斯高柏公司絕對控股權的消息傳開，VCD播放器受到的關注大幅增加，除了維斯特洛體系直接扶植的步步高開始上馬VCD項目，其他很多中國廠商也開始跟進，已經推出產品的企業更是加大了營銷推廣力度，結果是中國VCD出貨量單季迅速突破了20萬臺，達到23萬臺，漲幅超過100。
現在，第三季度剛剛過去一個月，中國地區的VCD出貨了已經突破15萬臺，預計第三季度至少也能夠實現環比100以上的增長。
以此推算，1995年全年，VCD出貨總量有望達到150萬臺左右，而且呈現爆炸式的指數級增長。雖然VCD產業的爆發相比西蒙記憶中提前了一些，但這條指數曲線，與曾經的歷史相差無幾。
作為現階段VCD視頻解碼芯片的唯一供應商，依靠中國市場爆發帶來的強勢業績支撐，再加上被陳晴團隊收購之后獲得的‘維斯特洛概念股’光環，三個月時間，斯高柏的股價漲幅已經超過400，市值從陳晴團隊收購時的2億美元左右一舉沖破了10億美元大關，截止7月31日收盤，斯高柏市值達到10.76億美元。
當初總計投入9400萬美元獲得的斯高柏公司53股份，三個月時間，賬面盈利已經達到4億7700萬美元，回報率達到500。
中國那邊。
從小霸王出走的步步高團隊也沒有讓西蒙失望。
即使有著維斯特洛體系的充裕資金和強大技術支持，三個月時間成功地向市場推出第一款產品，這種超強的執行力還是讓人側目。
7月15日發售的步步高VCD，只是依靠暫時的廣東福建兩個試水省份市場，首周銷量就達到6000臺，預計首月銷量可以輕松突破2萬臺，隨著市場的進一步拓展，步步高團隊有望在今年下半年實現至少15萬臺的銷量，直接占據中國VCD市場10以上的市場份額。
按照步步高VCD的3999元人民幣定價，15萬臺銷量，直接相當于6億人民幣的銷售額。
當初的小霸王用了五年時間實現10億銷售額，現在，步步高達到這一目標，只需要兩年。這不僅證明了西蒙重金招攬步步高團隊的正確性，也顯示了VCD產業遠超游戲機的龐大市場體量。
用餐過程中，西蒙和和陳晴兩女主要討論了兩個話題。
首先是斯高柏如何平衡作為嫡系的步步高與其他VCD生產商之間的關系，避免這些生產商因為擔心視頻解碼芯片供應受到限制而轉向其他電子廠商。另外一個就是利用斯高柏的影響力控制VCD價格，不斷調整價格以便最大程度開發中國VCD市場的同時，還要避免不同生產商之間為了市場份額打價格戰互相殘殺。
現階段維斯特洛體系感興趣的產業總會引起大量關注。
4月份陳晴團隊收購斯高柏之后，西蒙就很快聽到消息，索尼、東芝、三星等廠商已經開始投入VCD視頻解碼芯片的研發。因此，即使斯高柏明年成功完成計劃中的全面技術升級，中國市場也必然會迎來其他廠商同類型產品的競爭。
差了整整一代的技術，哪怕是索尼、東芝這些老牌巨頭，也不可能與斯高柏相比。
不過，如果這些落后芯片采用低價策略侵入中國市場，還是會給斯高柏帶來麻煩。視頻解碼芯片的毛利非常高，其實也就意味著巨大的降價空間。
斯高柏想要實現西蒙與陳晴兩女討論的目標，就需要在定價方面找到一個合適的平衡點，既能壓制后來者不要分享太多市場份額，又必須保證自身足夠的利潤空間。此外，既然最初定下的策略就是賺一場快錢，陳晴團隊還必須選擇合適的時機及時賣出斯高柏股票套現退出。
這些都非常考驗職業經理人的個人能力。
午餐持續了一個小時，基本上都在討論工作，直到結束后大家一起走出餐廳，跟在西蒙身邊的陳晴才有機會說起其他：“老板，今晚你有空嗎，或許我們可以一起吃晚餐？”
陳晴這么說，與A女郎一起跟在男人身后的艾曼紐爾不知為何，悄悄豎起了耳朵。
西蒙笑著搖了下頭：“下次吧。”
陳晴也不糾纏，又說起這次中國之行帶了很多禮物回來。
大家離開餐廳所在大樓，察覺到西蒙絲毫沒有挽留自己的意思，陳晴只得帶著艾曼紐爾離開。
西蒙和A女郎回到自己辦公室所在的一號樓，《斷頭谷》的制片人大衛·吉勒、導演蒂姆·波頓、編劇安德魯·凱文·沃克、男主角約翰尼·德普、女主角米婭·科施娜等一干主創已經在他辦公室隔壁的一間會議室內等待。
去年年底啟動這個項目以來，《斷頭谷》的前期籌備已經基本完畢。
初步定檔明年暑期，作為丹妮莉絲完全獨資的一部主打。
項目的預算確定為7000萬美元，拍攝地依舊選擇了英國，前期布景已經完成，預計9月份開機。
相比原版，這次主創團隊的主要改變就是制片人選擇了當年對西蒙有恩的《異形》系列制片人大衛·吉勒，以及女主角從克里斯蒂娜·里奇換成了米婭·科施娜。
當初《羅拉快跑》制作過程中給予過西蒙很大幫助之后，大衛·吉勒一直是丹妮莉絲娛樂旗下的簽約制作人，身份地位徹底調轉之后，吉勒也沒有辜負西蒙的信任，這些年負責的很多項目都完成的非常出色，這次的《斷頭谷》，恰好也是對方擅長的題材。
至于女主角，相比原版顯然是符合蒂姆·波頓審美的克里斯蒂娜·里奇，西蒙這次親自選擇了自己更喜歡的米婭·科施娜。
去年依靠《小婦人》獲得了一個奧斯卡最佳女主角提名后，米婭·科施娜的名氣直追薇諾娜·賴德。
7月14日上映艾米·海克林執導那部校園青春片《獨領風騷》，米婭·科施娜飾演的女主角也成功證明了女孩擁有相當寬泛的戲路。《獨領風騷》的綜合媒體評分達到7.9分，很多影評人都特意提及女孩迥異于《小婦人》的出色表演。
優異的口碑人氣支持下，1200萬美元的制作成本，《獨領風騷》首周票房進賬就高達2307萬美元。
雖然次周跌幅有些深，達到43，但截止7月30日的周末，兩周半時間，影片累計票房已經達到4153萬美元，預計本土總票房在6000萬美元左右，最終可能比7月28日上映耗資1.75億美元的《未來水世界》還要高。
連續的《小婦人》和《獨領風騷》，哪怕都不算破億級別的爆款，相對成本來說，項目都非常成功，再加上一個奧斯卡最佳女主角提名，米婭·科施娜絕對比克里斯蒂娜·里奇更有實力撐起《斷頭谷》的女主角。
當然，還有西蒙個人偏好的緣故。
就像原版的女主角克里斯蒂娜·里奇，那就完全是蒂姆·波頓的古怪審美。
個人偏好肯定也不會拿一部重磅炸彈開玩笑。
西蒙也覺得米婭·科施娜更適合《斷頭谷》中卡特琳娜這個角色，相比克里斯蒂娜·里奇外形上的古怪精靈，米婭·科施娜有著一種從骨子里透出來的邪惡與陰郁，因此更適合飾演一個女巫角色，這些氣質一旦挖掘出來，或許連男主角約翰尼·德普都招架不住。
西蒙一直覺得曾經只能算好萊塢二三線的米婭·科施娜被嚴重低估，只是一直沒能碰到施展的機會。
當然，這種事情自從好萊塢出現以來就非常普遍。
哪有什么公平。
蒂姆·波頓本來對西蒙內定女主角還有些不滿，看過米婭的試鏡，頓時就沒了抵觸，還有些找到繆斯的感覺，重新和編劇討論增加了一些女主角的戲份。
這次制片會議，主要是徹底敲定《斷頭谷》方方面面的細節，最大程度確保項目正式開拍后完全按照時間表推進。
A女郎送西蒙進入會議室，自己卻沒有參與的意思，她還有其他工作要做。
上午迎接陳晴兩女的阿曼達·弗爾捧著一疊文件等在西蒙辦公室外A女郎的辦公區，等自家老板進入隔壁會議室，艾莉森回到這邊自己辦公桌后坐下，一邊檢查阿曼達遞過來的文件，一邊攔住要離開的女郎：“等一下。”
阿曼達疑惑地停住腳步：“A，你要咖啡嗎？”
艾莉森飛快用鋼筆在一份新一季《紐約嬌妻》劇本文件上做了個標記，搖頭道：“不需要，和我說說你上午接待陳和布蘭特過程中都聊了什么？”
阿曼達見A女郎問起這個，頓時有些忐忑。突然想起，陳晴，或者還有那位紅發女郎，或許都是自家老板的女人。
自己此前的慢怠可能是一個很嚴重的錯誤。
A女郎聲音冷冷的，抬頭又瞟了她一眼，目光也冷冷的，阿曼達脊背微微一涼，連忙打起精神，原原本本地將上午從洛杉磯國際機場一直到馬里布影城一路上與陳晴兩女交流的種種細節和盤托出。
艾莉森安靜地聽阿曼達說完，也已經一心二用地把面前的文件過了一遍，重新拿起那份《紐約嬌妻》劇本開始認真翻閱，一邊對阿曼達道：“好了，回去工作吧，記得下班之前把7月份游戲部門的月報總結整理出來給我。”
阿曼達點點頭，卻是沒敢離開，遲疑了下，說道：“A，可以的話，或許，我希望當面向陳小姐和布蘭特小姐說聲抱歉。”
A女郎抬頭打量她一眼，突然露出一抹笑意，搖頭道：“不用，而且，這次你做得很好，以后對那些女人都要這樣，堅持下去，明年我可以申請給你加薪。”
阿曼達眼睛微微增大，隨即恍然。
眼前自己這位上司既是老板的助理，同時也是老板的女人。
女人和女人之間，當然是針鋒相對的。
這么算來，站在上司立場上，自己做的當然沒錯。
不過，雖然表面上也跟著點了點頭，阿曼達卻暗暗自省，以后肯定是不能按照A女郎心思去做的。
自己只是一只小蝦米啊。
大妖精之間掐架，她冒然參與進去，稍不注意就會被踩死。
出身普通中產階級家庭，今年27歲畢業于常青藤盟校康奈爾大學的阿曼達算是周圍很多同學中混的最好的一個，西蒙·維斯特洛的個人助理辦公室啊，她可不想丟掉這份一年時間就還掉了她所有大學貸款的優渥工作。
兩個小時的《斷頭谷》制片會議結束，又趕到影城二層的皮克斯辦公區與年底上映的3D版《美女與野獸》團隊討論了一個小時的影片配樂，下午4點鐘，西蒙重新返回行政區自己的辦公室，這次是一個會面。
西蒙回到自己的辦公室，客人已經在等待。
這是一個40歲左右的方臉龐黑發中年人，留著細密的胡茬，穿一套正式的深藍色西服，明顯不太契合對方接近一米九身高的魁梧身材和野性氣質。
中年人名叫維克多·梅里西斯，今年39歲，是一個葡萄牙裔安哥拉白人。
這是維斯特洛家族在安哥拉的獵頭團隊為西蒙尋找到的咖啡種植園負責人。600平方公里的咖啡種植區，即使西蒙存著其他心思，如果能夠打理好，他當然會更加喜聞樂見，依舊是西蒙堅持的可持續商業模式才能更長久支撐一項事業的原則。
因此，對于種植園的負責人，西蒙也算是精挑細選。
兩人招呼過后，來到西蒙辦公室坐下，等A女郎送上咖啡離開，待西蒙問起他對種植園的規劃，維克多·梅里西斯開口的第一句話就沒有讓西蒙失望：“維斯特洛先生，我相信種植園對你來說并不是最重要的，如果能夠得到你的授權，我可以親自聯系與薩文比談談。”
若納斯·薩文比，這是安哥拉反政府武裝的頭目。
蘇聯解體后，本來是西方在安哥拉代言人的薩文比被拋棄，實力迅速萎縮，當下雖然還在于安哥拉政府軍打內戰，其實已經被壓縮到了安哥拉東南部不足15的國土范圍內，滅亡只是一個時間問題。
西蒙從安哥拉政府手中拿到的咖啡種植區，恰好位于這個國家東南薩文比勢力與政府軍的接壤對峙地帶。
雖然出手阻止過盧旺達大屠殺慘劇，但此時站在維斯特洛體系的立場上，西蒙可不太希望薩文比太早被安哥拉政府軍剿滅。
那句話怎么說的。
養寇自重。
只有安哥拉反對派持續存在，維斯特洛體系與安哥拉政府的各種交易才能繼續進行。
讓西蒙意外的是，自己找來的這位‘農夫’，不但敏銳地發現了這一點，還自告奮勇，愿意親自出面和薩文比交涉。
要知道，如果雙方完全沒有溝通，很難保證薩文比不會派兵騷擾甚至攻打西蒙在安哥拉的種植園。想要得到安寧，西蒙也只能出手，到時候，雙方都沒了轉圜余地。相反，如果悄悄溝通之后形成一定默契，雙方相安無事，薩文比只去找安哥拉政府軍的麻煩，這對于兩方都有好處。
只是，西蒙并不打算這么做。
雖然事前仔細調查過維克多·梅里西斯的底細，但畢竟只是第一次見面，雙方根本談不上什么信任。
如果梅里西斯與安哥拉政府有所勾連，西蒙答應對方的提議，那就弄巧成拙了。而且，即使想要養寇自重，西蒙也沒有太多與薩文比接觸的念頭，他更想看看對方是否足夠聰明，主動做出某些選擇。
這樣更能不留任何隱患。
以往的很多事實證明非洲軍閥都是非常聰明的，不過，如果真的因為這些年的失敗已經失去了理智，西蒙也絲毫不介意與對方的武裝交鋒，投入那么多資金組建起來的維家私軍，可不是用來當擺設的。
任何一支軍隊都需要經常見血，才能保持強悍的戰斗力。
