涉及到美國權力巔峰寶座的爭奪，美國歷史上的總統大選不止一次因為選票接近而出現爭議和拉鋸狀態。
這一次，370對168的巨大選舉人票差距，根本不存在任何轉圜余地。
當選舉結果最終出爐，喬治·布什不得不公開承認了自己的失敗，并在白宮向比爾·克林頓表示了祝賀。
克林頓夫婦人在阿肯色州首府小石城。
當老布什承認自己的失敗，比爾·克林頓第一時間發表了勝選演說，重申一系列競選承諾的同時，還再次強調自己就任后的第一要務是恢復美國經濟，這種態度與老布什不關心經濟的形象形成了鮮明的對比。
因此，第二天上午，伴隨著媒體上鋪天蓋地關于總統選舉結果的消息和評論，北美股市大盤出現了明顯的上揚。
雖然勝負已分，但這場大選的塵埃卻并沒有完全落定。
最終統計的選票數據中，比爾·克林頓的支持率為43，喬治·布什的支持率為38，最后一位第三黨派獨力候選人羅斯·佩羅，雖然一張選舉人票都沒能拿到，但這位億萬富翁的普選支持率卻高達19，累計獲得1974萬張選民投票。
羅斯·佩羅在兩黨最終候選人徹底敲定的7月份突然退出選舉，留給了兩位候選人足夠的發揮空間，10月份又突然殺出，而且矛頭直指喬治·布什，這其中的關節，絕對不能用一個巧合來形容。
不同于選舉人票的巨大差距，比爾·克林頓的普選支持率只領先喬治·布什5，這方面差距并不明顯。
如果沒有羅斯·佩羅瓜分走的高達19的選票，其中大部分又來自與老布什相同的保守派陣營，這場選舉的勝負真的難以預料。
經過這次大選，隨后的很多年，美國兩黨都不敢再無視獨力候選人對總統大選的干擾。
甚至進一步，開始主動利用這種干擾。
西蒙的記憶中，2000年小布什與戈爾的對決，共和黨方面以彼之道還施彼身，同樣利用了獨力候選人來分攤戈爾的選票，最終小布什以非常爭議的微弱優勢勉強贏得了大選的勝利。
另一方面，新興的互聯網媒體，在今年的美國總統大選中也成為一股足以對公眾輿論產生強力影響的傳媒新勢力。
赫斯特家族、紐豪斯家族等老牌傳媒世家為什么備受聯邦上層的拉攏，關鍵就在于他們掌握著規模龐大的傳媒網絡，掌握著可以影響公眾輿論走向的話語權。
經過多年演變，美國傳統的電視媒體和紙質媒體勢力格局早已確定。
大家原本都自然而然地認為，各大老牌傳媒世家將在未來很多年里持續控制這個國家的輿論話語權，突然崛起的互聯網媒體，讓很多人都措手不及。
雖然諸如ABC等傳統電視網和赫斯特集團等老牌紙媒巨頭最近兩年都開始涉足互聯網產業，但為了避免傳統的核心業務受到影響，對于互聯網媒體平臺的投入和推廣都顯得非常保守，根本無法與伊格瑞特門戶的資訊業務相抗衡。
最關鍵一點，伊格瑞特門戶還掌握著整個萬維網的接口。
現在的萬維網，對于普通人來說，基本上就相當于整個互聯網。
依靠瀏覽器軟件這一壁壘級別的軟件利器，現在的公眾只要使用互聯網，打開瀏覽器軟件，第一時間跳出的就是伊格瑞特門戶。
如同西蒙記憶中堪稱泛濫的導航網站一樣，伊格瑞特門戶，表面上其實是非常容易復制的。然而，伊格瑞特公司擁有的一系列核心技術，諸如電子郵箱、搜索引擎、在線支付等等，就不是那么容易跟風了，其中涉及到很多如同瀏覽器軟件一樣的專利壁壘。
因為先入為主的觀念，伊格瑞特公司開發了IE瀏覽器，將伊格瑞特門戶作為主頁，而且是完全無法更改的主頁，這在很多人看來都是理所當然。除了西蒙，大部分用戶都不覺得IE瀏覽器完全沒有給出可更換主頁選項有什么不妥。
如果有人照抄一個門戶網站出來，且不說是否能夠提供與伊格瑞特門戶相當的核心產品，按照大部分人的正常邏輯，這樣一家網站，遭到伊格瑞特公司的封殺也是理所當然。
總而言之，雖然互聯網站點數量已經呈現出了指數級的上漲態勢，但伊格瑞特門戶，卻已經是難以撼動的互聯網行業霸主。其他公司開辦的網站，不僅技術來自伊格瑞特公司，想要獲取更多流量，也必須需要想方設法加入伊格瑞特門戶的導航頁面。
可以說，互聯網媒體這樣一股傳媒新勢力，基本可以說是掌握在伊格瑞特公司手中。更準確一些，掌握在維斯特洛體系手中。
選舉最后一個月，伊格瑞特門戶對比爾·克林頓的明顯傾向性報道，具體產生的效果，公司并沒有公開相關數據，外界對此也只能猜測。
不過，選舉當天，通過對新罕布爾州第一個開始投票小鎮進行的實時報道，甚至影響到了倫敦原油期貨交易市場，雖然其中或許還有CNN等媒體的部分影響力，但這種最直觀的輿論控制效果，已經容不得任何人忽視。
西蒙在舊金山剛剛觀看過克林頓的勝選演講，這位即將上任的新總統在僅僅半個小時不到就通過約瑟夫·施拉普表達了自己的謝意。
時機太敏感，兩人并不適合直接通話。
不僅如此，克林頓還傳話過來，表示自己在明年上任后，會盡快安排一次對硅谷的訪問。
訪問硅谷，其實就是一種態度，一個許諾。
比爾·克林頓還只是候選人之一時，直接押注的維斯特洛體系就開始幫忙清理這位的一些破事。克林頓此時如此表態，其實也意味著維斯特洛體系這一年多的付出沒有白費。
克林頓夫婦能夠在美國政壇叱咤幾十年，很大程度上就在于他們確實很講信用，許諾了好處就會盡可能兌現，因而相比肯尼迪家族、布什家族這些政治豪門經歷長達幾代的經營才終于登頂，這對夫婦幾乎是‘白手起家’地在短短二十年內就成為一股影響美國政治格局的強大勢力，后來還差點成為美國政壇的第一個夫妻檔總統。
大選最后階段，面對伊格瑞特門戶的站隊，白宮方面也一副咄咄逼人的狀態，還通過司法部聲稱要對IE瀏覽器軟件展開反壟斷調查。
然而，隨著老布什敗局已定，事情也發生了非常微妙的變化。
布什家族有著非常成熟的政治素養，而且，老布什落選也遠遠不意味著布什家族政治生命的完結，因此，對方顯然清楚，將西蒙·維斯特洛得罪的太死，對自身并沒有好處。
上個月剛剛拋出要對IE瀏覽器軟件進行調查的言論當然不能直接吞回去，不過，大選結束的第二天，白宮方面就傳來消息，伊格瑞特門戶一直試圖獲得的白宮發布會采訪資格突然通過了審核。
在此之前，作為一家剛剛崛起的新媒體平臺，白宮一直以各種各樣的理由拒絕為伊格瑞特門戶頒發白宮記者證。
是否能夠獲得白宮新聞發布會的采訪資格，很大程度上代表著一家媒體在美國傳媒行業的實力地位。
雖然也預感到，白宮突然來這么一手，很可能存在著挑撥傳統媒體與伊格瑞特門戶相互針對的意圖，但西蒙還是頗為佩服老布什的干脆利落。
大選結果已經出爐，小小的白宮記者證，老布什如果依舊死掐著不放，最多也只能再拖三個月而已。
此時通過，既有挑撥，也存在試探。
試探伊格瑞特門戶是否存在拉攏的可能性，哪怕不求伊格瑞特門戶直接倒向共和黨，但只要在將來需要時保持適當的中立，也是一種收獲。
真真假假虛虛實實。
面對白宮的試探，伊格瑞特門戶隨后也在網站重要板塊發布了一篇關于現任總統的正面新聞作為回應。
隨著這次大選的結束，西蒙也預測到，明年將是互聯網產業更大幅度爆發的一年。
受到西蒙這只大蝴蝶的影響，圖形界面瀏覽器軟件提前了三年時間推出，伊格瑞特門戶網站剛剛上線，經營模式就已經接近新世紀前后的水準，無論是電子郵箱等互聯網產品還是網絡資訊等內容業務，在維斯特洛體系不遺余力燒錢地大手筆投資下，都很快達到了足以吸引普通公眾用戶的程度。
對于現在的美國人來說，每個月花費30美元左右，大致也就相當于日常訂閱一兩份報紙的價格，獲得的服務卻遠超平面媒體所能夠提供的內容資訊，這無疑是非常劃算的。
而且，最關鍵一點，作為這個世界上最發達的國家之一，美國人有著很強的消費能力。
這是美國互聯網產業爆發的最根本原因。
西蒙曾經所在的國度，錄像機和影碟機，從誕生到衰退，整個生命周期內，普及率一直都不算太高。但在美國，無論是錄像機還是影碟機，家庭普及率一度都達到80以上。
在美國，個人電腦和互聯網的發展同樣如此。
原本的時間線上，圖形界面瀏覽器1993年誕生，雅虎1995年成立，然后就開始了互聯網的爆發時代。
1995年到2000年，短短五年時間，美國的互聯網用戶數量就已經達到1.1億，遠遠超過同時代其他國家的互聯網普及率。西蒙清晰的記得，同一年，人口是美國好幾倍的中國，互聯網用戶數量卻只有650萬，不及美國網民的一個零頭。
現在，軟硬件基礎都已經相當完善的情況下，通過維斯特洛體系不遺余力的投入，西蒙等于將互聯網產業的發展進程提前了三到五年時間。
預計1992年年底，美國的萬維網接入用戶就將達到2800萬左右，覆蓋的網民數量超過4000萬。
從1990年開始發力到1992年結束，這同樣只用了三年時間。
強大的消費能力支撐下，待到1995年，美國的互聯網用戶數量，很可能就將接近原時空中2000年的水準。
當然，因為西蒙的‘揠苗助長’，資本市場對互聯網產業的反應還有些遲鈍。
原本時間線上1998年到2000年這互聯網泡沫最瘋狂的一段時期，科技股都出現了非理性的超級爆發。這一次，資本還沒有跟進產業爆發的步伐，科技股雖然已經開始受到追捧，卻還沒有達到騰飛階段。
不過，在西蒙看來，這個時間點，依舊應該是在明年。
主要還是剛剛過去的歐洲貨幣危機。
只是英國政府，為了維持英鎊匯率就砸進去了兩百多億英鎊，這筆錢是不會憑空消失的。意大利、法國、西班牙這些國家在這次危機中都損失慘重，這些錢都被以美國為主的國際游資獲得。
就如同1997年的亞洲金融風暴帶來大筆資金推高北美互聯網科技股一樣，這一次，國際游資斬獲的大量資金，自然也會本能地尋找更具升值潛力的投資渠道。
歐洲開始了新一輪經濟衰退，亞洲已經是日本的后花園。
相比起來，隨著比爾·克林頓的上臺，美國即將走出前幾年債券市場崩潰引發的衰退，開始新一輪的經濟上行周期。
北美正在迅速崛起的新科技產業，對于正在尋找投資機會的國際游資來說，就顯得再合適不過。
已經是年底，總統大選結束后，西蒙依舊留在舊金山，與伊格瑞特公司的一干高層討論公司明年的發展規劃問題。
首先還是要進一步開放萬維網技術。
與微軟和美國在線的電子郵箱技術授權已經談妥，只是完全與維斯特洛體系無關的第三方還沒有找到。
現階段與互聯網相關的重要新科技公司，幾乎也都與維斯特洛體系有關。
如果只是簡單授權給一個實力弱小的第三方公司，對方很可能轉眼就被諸如IBM這些老牌巨頭收購。即使可以在技術授權協議中鎖定這一點，但將技術授權給一個實力太弱小的企業，其實還不如不授權。
因此，暫時的決定，就只有微軟和美國在線兩家。
至于外界怎么想，那也只能任由對方。
同時，伊格瑞特公司在最近幾次的高層討論后，再次決定將一些相對基礎的萬維網專利置入萬維網聯盟基金會，徹底免費向業界開放。
西蒙其實也在考慮伊格瑞特公司放棄一些非核心業務，以便給其他互聯網公司足夠的發展空間。
不過，伊格瑞特公司現階段依舊撐起了整個互聯網平臺的大部分服務，無論是電子郵箱、網絡論壇、軟件商店還是個人博客等等，都不適合放棄。
即使要舍棄，也是上市之后的事情。
更精確一些，最好是等到互聯網泡沫破裂之后。到時候，伊格瑞特門戶可以順理成章的以精簡業務為理由擺脫很多非核心業務。
現階段，多一份業務，將來的股價就會多增長一分。
還有拆分的問題，這同樣涉及到將來的上市問題。
雖然杰夫·貝佐斯和卡羅爾·巴茨這兩位強勢高管之間常有矛盾沖突，但對于西蒙拆分的建議，兩人又不約而同地表示反對。
伊格瑞特的基礎服務和網絡服務，總體而言是相輔相成的。
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