“嘀…………”
伴隨著長長的鳴笛聲，北極星號郵輪開始靠岸。
眼前的港口比約翰想象中的要繁忙，支出海岸三十尺、長達三百尺左右的碼頭在港口有著六座，足可以停泊下腳下這艘排水量五千噸，船長一百八十尺大型郵輪。這個時代還沒有前世那種萬噸巨輪，想要造出泰坦尼克號那種游輪，至少也要再發展個三五十年。
“我們乘坐的這艘郵輪是剛剛運營不到兩年的新船，由布魯克航運公司訂購、布魯克皇家造船廠出品的北極星號郵輪，算是當世最大的客貨兩用郵輪那一級別了。雖然幾十年前就有萬噸級的風帆戰艦了，但那是已經被淘汰的木質戰艦，目前除了最新的全鋼蒸汽戰艦，一般鐵甲艦都不一定比北極星號大。當然軍艦出于速度方面的考慮，設計都更狹長一些。同樣長度的軍艦排水量肯定是低于商船的。”
那位弗朗克上校一邊走下甲板，一邊為約翰等人介紹說。
此時每一座碼頭現在都泊滿了船，約翰他們乘坐的北極星號等了半個小時才等到了一塊泊位。
現在是十月份，新大陸北部正值秋天，聯邦以北的幾個州都已經一片蕭瑟下了霜，而這里還是一片溫暖，輕柔的海風帶來絲絲涼爽，約翰感覺大概氣溫也就是二十五六度的模樣，只比前世最適合人類生活的溫度高一兩度。
見到約翰伸出手去感覺輕柔微風的樣子，弗朗克笑著說：
“安地列斯這里只有夏秋兩季，倒是比其它兩處群島涼爽一些，因為靠近南大陸，氣候與歐羅巴和北陸都是相反的，所以現在這里算是剛剛開始進入了夏天。”
真是得天獨厚的環境。
終于踏上埃姆斯丹土地的約翰心里默默的感嘆一句。
“勛爵，如果不介意的話，請乘坐我的馬車前往王宮，正好我也要向國王陛下述職。”
自從知道約翰的身份之后，這位弗朗克上校的稱呼就變了。
在封建制度下，勛爵原本是指擁有貴族地位的人，他們除了獲封一定面積的領地，又擁有領民和農奴，而這些人更要向貴族宣誓效忠。這類貴族多屬于世襲性質，并理論上擁戴君主，關起門來則是一個小王國一樣自立。
如今勛爵在布魯克是對各級貴族的統稱，而在其他大多數國家包括埃姆斯丹在內，勛爵是用來稱呼那種出身貴族領主家庭，并且身為繼承人的存在，以表示對他和他的家族的尊敬。
約翰自然也不會拒絕這位海軍上校的邀請，一位海軍上校，對于海軍規模有限，最高也只是準將的埃姆斯丹王國海軍來說，上校已經是最頂層那一批次的軍官，完全值得他去結交拉攏。
反正他也要去雇傭馬車前往王宮，因為這一次他的行動并沒有提前通知埃姆斯丹王室，這是出于保密，現在也就免了去雇傭馬車的麻煩。
“當然，我的榮幸，正好我也還有很多問題要請教弗朗克上校。”
一方有意結交，一方有意奉迎，兩邊的交流氣氛很是融洽，從這位王國海軍的上校軍官弗朗克口中，約翰也得到了不少埃姆斯丹的基礎情況以及目前的局勢情報。
埃姆斯丹的這次王位繼承人之爭，明面上是埃姆斯丹王室主支面臨絕嗣的危機，暗地里其實有著更深層的緣由。
相比廣大的中陸，乃至比舊大陸還大的南北兩塊大陸這些島嶼顯得十分渺小，但這里每年的經濟出產總額甚至還要超過白鷹聯邦與桑蒂斯帝國的總和。
所以無論是白鷹聯邦還是桑蒂斯帝國，或者舊大陸其它列強，都對這里虎視眈眈，只不過因為作為當下勢頭最盛的第一號列強布魯克聯合王國不想別人破壞群星海這里的平衡，將手插進群星海勢力范圍之中，所以阻擋住了最強的那幾家，剩下的也就拿群星海各家勢力沒有辦法。
已經衰落的斯巴尼亞是最好下刀的魚腩，畢竟他們已經有了幾次成功了例子存在，包括前斯巴尼亞殖民地海加爾共和國的獨立，以及南陸北面那幾個獨立之后建立共和體制的前斯巴尼亞殖民地，說起來斯巴尼亞也是倒了血霉了，攤上白鷹聯邦這個惡棍鄰居，不但侵吞了他們大片的北陸殖民地，吃不下南邊還挑動他們獨立，而且分成了五個國家之后，各自之間因為領土與資源的利益，都是互相攻擊不停，紛爭不斷，從根源上杜絕了這些國家聯合一起與白鷹聯邦爭奪新大陸霸主地位的可能性。
不得不說早期幾個白鷹聯邦的首腦雖然各有各的缺點，但確實是眼光長遠的陰謀家。玩的這一手確實很漂亮，直接減除了聯邦未來可能出現的對手。
可惜斯巴尼亞將最后的經濟支柱卡巴納這塊殖民地捂得嚴嚴的，甚至不惜通過利益交換換取布魯克的支持，布魯克為了維持群星海地區的秩序，也選擇幫助斯巴尼亞敲打了一下白鷹聯邦，讓他們把手縮了回去。
而這時埃姆斯丹這邊出現了王位傳承危機，本來埃姆斯丹可以說是新大陸最大的一塊硬骨頭，白鷹聯邦對埃姆斯丹的重視還在另一個名義上跟聯邦并稱的新大陸兩大強國之一的桑蒂斯帝國之上。
現在機會出現了，而看起來布魯克也對埃姆斯丹王位有想法，所以正是他們破局的最佳時機。
坐在馬車往王宮而去的陸上，約翰透過窗口觀賞埃姆斯丹主島的景色，一邊思考著自己所面臨的局面。
安地列斯群島距離南陸北海岸大約一百多里，陸地總面積有一萬余平方里，大概是前世三萬平方公里出頭的樣子，跟彎彎島差不多，地理位置也酷似，其中安地列斯主島占了七成，面積比前世京城總面積還大不少。
對比京城地區上千萬計的人口，即使沒有外部供給，按理說養活百萬人是肯定沒有問題的。
不過出于島嶼地形，難免有不適合人類居住的地區，再加上糧食物資出產有限，所以總人口一直沒能突破三十萬，這還是多虧幾十年來舊大陸移民的福。
在斯巴尼亞統治時期，安地列斯是進出群星海的門戶，地位非常重要！
現在還有著斯巴尼亞人在東北角建立的三角形軍事城堡，一共六層城郭，層層可防，堅固如新。
歷史上布魯克人的艦隊多次圍困都未能攻陷這座要塞。
曾經這里是所有從舊大陸被吹來的船的終點，良好的避風港。
不過隨著海加爾與桑蒂斯等地區的開發，有著廣闊面積和豐富資源，關鍵是那里的黃金和白銀，于是新興港口取代了面積相對狹小的安地列斯的地位，這片群島在二百年前被斯巴尼亞轉讓給了當時開始進入鼎盛時期的埃姆斯丹王國。
經過埃姆斯丹王室多年經營，并清理了島上少數土著與黑大陸奴隸，放養了駿馬與牛羊，此后二百年間，這里便成為了埃姆斯丹王室的專屬領地與度假之地，通過有幸游覽過此地的人們回去后的宣揚，將這里形容成人類最后的凈土，世界上最干凈的地方，甚至舊大陸各國的上流人士曾經也都想過要來安地列斯來療養度假的念頭。
如果不是距離太遠的話。
相比已經開發了上千年并且近年來逐漸因為工業污染變得骯臟的舊大陸城市，新大陸這邊的原始風貌與純凈水和空氣顯然更加令人神往。
