回到英國當大亨  第0009章 兩位總編的會面

類別: 歷史 | 外國歷史 | 回到英國當大亨 | 紅場唐人   作者:紅場唐人  書名:回到英國當大亨  更新時間:2020-06-21
 
艾伯特滿腹疑惑地展開了報紙,見頭版上有一則醒目的報道:“倫敦出現一名奇怪的美國百萬富翁。”新聞里詳細地報道了這位“奇怪的百萬富翁”在小飯店吃飯,在裁縫店買衣服時的場景,甚至還有記者采訪小飯店老板哈里斯的對話。

“哈里斯先生,您是怎么發現對方是一名百萬富翁的?”

“那位尊敬的先生在我的店里吃完午餐時,從他有些破舊的外套里掏出了一張面值百萬英鎊的支票。那一刻,我才知道,這位穿著寒酸的年輕人,就是一位奇怪的百萬富翁。”

“您確定他拿出來的是一張百萬英鎊的支票?”

“這還有假嗎?那張支票曾經登在周二的報紙上,我一眼就認出來了。”

“您知道那位美國來的百萬富翁叫什么名字嗎?”

“知道,當然知道。他叫亨利·亞當斯。”

…………

看到泰晤士報的報道,艾伯特抬起頭,望著坐在一旁的柯南道爾,有些納悶地問:“柯南道爾先生,您讓我看這份報道做什么?難道您認為寫書的這位作者,就是報紙上所寫的百萬富翁?”

柯南道爾拿起放在沙發扶手上的稿件,指著信箋紙的最上面的一行字,對艾伯特說:“尊敬的總編先生,難道你沒有看到這是‘邦布利斯酒店’的專用信箋嗎?要知道,那可是漢諾威廣場上的一家豪華酒店,若給您投稿的這位亞當斯先生只是一個落魄的美國人,他能住得起這么豪華的酒店嗎?”

“他…他……他真…真的是來自美國的百萬富翁?”艾伯特聽完柯南道爾的分析,不禁倒吸一口涼氣,“這簡直太不可思議了。”

“有錢人嘛,自然有點怪癖。”柯南道爾淡淡一笑,對艾伯特說道:”您覺得,他能看得上您給的那點稿費嗎?”

室內的空氣變得有些沉悶起來,好在此刻外面傳來馬車車輪在青石板路上滾動的聲音,轉移了兩人的注意力。聽到車輪滾動的聲音在門口消失,柯南道爾的臉上露出了驚詫的表情“奇怪,這個時候會是誰來了呢?”

答案很快就揭曉了,當起身去開門的柯南道爾帶著一位中等身材,穿著風衣、戴著禮帽的男子重新走回客廳時,艾伯特吃驚地從座位上蹦了起來:“您好,哈代先生,真是沒想到,會在這里見到您。”

來的人是哈珀柯林斯出版社的總編哈代,他看到客廳里的艾伯特時,也感到很意外:“您好,艾伯特總編,我也沒想到會在這里見到您。怎么,您又是來找柯南道爾先生約稿的嗎?”

艾伯特尷尬地笑了笑,沒有回答哈代的問題,而是反問道:“那您呢,哈代先生,也是和我的目地一樣嗎?”

“我出版社前段時間再版了柯南道爾先生的巴斯克維爾的獵犬,”哈代有些得意地說:“我今天是給他送支票來的。”說著,哈代從隨身攜帶的公文包里掏出一張支票,遞給了站在旁邊的柯南道爾,“這是您的版權費,請確認一下數目是否正確。”

柯南道爾接過支票,只是掃了一眼,便隨手放進了兜里,笑著對哈代說:“哈代總編,其實送支票這事,你派個辦事員過來就可以了,用不著親自跑一趟,畢竟如今愿意來我這里的人不多。”

“瞧您說的,柯南道爾先生,送支票這種事情,我怎么能讓一個辦事員來代勞的呢。”哈代向柯南道爾獻完殷勤后,試探地問:“我想問問,您最近是否有寫新書的打算?”

柯南道爾沒有說話,只是走到沙發旁,俯身拿起了稿件,遞到了哈代的手里,對他說說:“哈代先生,您請看看這個。”

哈代有些不明所以地接過了稿件,低頭翻閱,只看了兩頁,他的臉上就露出了驚喜的表情:“柯南道爾先生,您打算重新寫福爾摩斯探案集了嗎?”他的心里忽然冒出一個念頭,難道艾伯特就是聽到了什么風聲,才特意跑來見柯南道爾的?不管怎么說,自己一定要想辦法說服柯南道爾,拿到新書的版權。

“不,這不是我寫的書。”柯南道爾此刻的心情格外復雜,他沒想到自己剛剛有了新的構想,居然就有人先把自己所想的東西寫了出來,而且寫作的思維方式,還和自己如出一轍。以至于自己第一眼看到這兩個短篇時,甚至還產生了一種錯覺,覺得是自己寫出來的:“稿件是艾伯特總編拿來的,你來之前,我們正在討論該給作者訂什么樣的稿費標準。”

得知手里的稿件不是柯南道爾寫的,而是艾伯特拿來的,哈代的心里不免有些失落,他暗自嫉妒艾伯特的運氣真是太好了。當初是海濱雜志最先連載柯南道爾的偵探小說,讓整個雜志社賺得盆滿缽滿。還不容易等到柯南道爾不再連載小說,自己才能靠結冊出版來賺點錢。如今該雜志社又要開始連載偵探小說,雖說不是柯南道爾本人寫的,想必又能吸引一大批的讀者。

“柯南道爾先生,”哈代陪著笑問柯南道爾:“您覺得應該給這位讀者訂什么樣的稿費標準呢?”

“別看這個作者只是新人,但他的文筆卻不在我之下。”柯南道爾雖然心里很不舒服,但他還是客觀地說:“我覺得給對方千字一英鎊的價格,應該是比較合理的。”

艾伯特聽到柯南道爾這么說,心里默默地盤算,這書已經得到了柯南道爾的認可,一旦發表肯定能受到廣大讀者的喜愛。千字一英鎊只比自己訂的千字十五先令貴了五先令,這么點錢,雜志社還是能出得起的。

哈代見柯南道爾對這位新作者如此推崇,不禁有些心癢癢的,既然自己無法在第一時間發表這部書,但等到海濱雜志的連載完成后,自己還是可以結冊出版的。如今的首要任務,就是想辦法結實這位作者。

出于這樣的考慮,哈代試探地問艾伯特:“艾伯特總編,不知您能否為我引薦這位作者,我想看看是否有機會和他合作?”

“哈代總編,我正打算去拜訪他呢。如果不反對的話,我們可以一起去。”艾伯特苦著臉說:“但是我不確定,他是否會同意和您合作,畢竟他是個不差錢的人。”

“他不差錢?”哈代聞言不禁一愣,隨后反問道:“您能告訴我,他叫什么名字,是做什么的嗎?”

“他叫亨利·亞當斯!”一旁的柯南道爾插嘴說:“哈代總編,假如你看過今天的泰晤士報,就應該知道他是誰?”

“見鬼!”哈代聽到柯南道爾這么說,忍不住吃驚地叫了起來:“你們不會告訴我,你們所的新作者,就是那位來自美國的百萬富翁亨利·亞當斯嗎?”

“沒錯,就是他。”艾伯特用手指著稿件上方的酒店名稱說:“您瞧瞧,這是邦布利斯酒店的專用信箋,若不是有錢人,怎么可能住在如此昂貴的高級酒店呢。”

得知手里稿件的作者,就是今天被報紙炒得紛紛揚揚的美國百萬富翁,哈代變得有些遲疑。雖說柯南道爾明確地說明此人的文筆不在他之下,但他所寫出的書,能否收到讀者的喜愛,還是一個未知數。自己此刻急著趕過去約稿,是不是有點太草率了?

看到哈代一副舉棋不定的樣子,艾伯特起身對他說道:“哈代總編,我打算去邦布利斯酒店拜訪亞當斯先生,你要一起去嗎?”

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