回到英國當大亨  第0018章 慈善拍賣會

類別: 歷史 | 外國歷史 | 回到英國當大亨 | 紅場唐人   作者:紅場唐人  書名:回到英國當大亨  更新時間:2020-06-21
 
孤兒院里的慈善拍賣會,定于次日的下午兩點舉行。之所以選擇這個時間,無非是為了照顧那些參加拍賣會的貴族們,對他們來說,中午才是一天的開始。

亨利不想讓波西婭久等,提前一個小時來到了城郊的孤兒院。等他到了地方后,才發現自己來得并不算早,孤兒院墻外的空地上,停滿了鑲嵌著各式徽章的馬車。

亨利剛下馬車,就被附近的人認了出來,男士們紛紛脫下頭上的禮帽,向他致意;女士們則牽著裙子的兩側,向他行屈膝禮。一時間,問好聲不絕于耳。

門外的動靜,驚動了待在孤兒院里的波西婭,穿著一件天藍色墜地長裙,戴著一頂同色遮陽帽的她,連忙用雙手提著裙子,一路小跑著來到門口,看到被眾人圍在中間的亨利,她白皙的臉頰上陡然浮現出一抹紅暈。

“亨利,你來了!”波西婭走到了正向周圍人打招呼的亨利身邊,親切地叫著他的名字,含情脈脈地看著他說:“我姑姑在里面等你呢,我帶你進去吧。”說完,大大方方地伸手挽住了亨利的手臂。

眾人見波西婭挽住了亨利的手臂,紛紛讓出了一條路,以便讓兩人通過。

望著兩人的背影,沒有女兒的貴族,都含笑點頭說:“真是郎才女貌,天生一對。”

而那些有女兒的貴族,臉色卻變得很難看。在他們的心目中,都是把亨利當成了自己未來的女婿,如今卻被波西婭捷足先登,他們的女兒嫁給亨利的幾率就無限趨于零。

那些原以為可以近距離接觸亨利的貴族小姐,都用惡狠狠的目光望著波西婭的背影。假如目光可以殺人的話,波西婭可能早就被她們殺死十幾回了。

孤兒院的草地上站滿了人,既有來參加拍賣會的名流紳士,也有到處跑來跑去的孩童。正在和一位婦人聊天的公爵夫人,看到和波西婭手挽手走來的亨利,立即笑著迎了上來:“歡迎您,亞當斯先生,您的光臨讓我們今天即將舉行的慈善拍賣會增光不少。”

面對公爵夫人的熱情,亨利禮貌地回應道:“您過獎了,能參加您的慈善拍賣會,是我最大的榮幸。”

“亞當斯先生,您知道嗎?由于大家得到了您要來參加慈善拍賣會的消息,因此來的人數比我們設想的多出了至少一倍。”公爵夫人朝遠處一個穿著黑色燕尾服,帶著一頂圓禮帽的男子努了努嘴,低聲說道:“就連最吝嗇的費奧羅伯爵也來了。”

“費奧羅伯爵有自己的農場,還有造船廠,算是一個非常有錢的人。”見亨利一臉茫然的樣子,波西婭小聲地向他解釋說:“不過他就是太吝嗇了,從來不參加任何慈善拍賣會。今天能出現在這里,估計是聽到了風聲,知道你要來,希望通過這次拍賣會認識你。”

亨利朝公爵夫人所指的方向望去,正巧和費奧羅的目光相對。費奧羅微微一下,摘下了頭上的禮帽向亨利致敬,亨利也有樣學樣,摘下頭上的帽子向他致敬。

“亞當斯先生,”公爵夫人笑呵呵地說:“您是第一次到我們的孤兒之家來,和孤兒們合張影,您不反對吧?”

對于公爵夫人所提出的請求,亨利哪里會拒絕,“公爵夫人,我非常樂意。”

見亨利同意了自己請求,公爵夫人連忙拍了幾下巴掌。正在附近的幾名保育員,聽到她的掌聲,立即跑了過來,垂手肅立,等待她的吩咐。“你們去帶幾個可愛的孩子過來,讓她們和亞當斯先生一起合影。”

保育員們跑開后,很快就帶著符合公爵夫人要求的孩子過來。波西婭拖著亨利來到兩把擺在草地上的椅子前,招呼他坐下后,又讓保育員抱來一名尚在襁褓中的嬰兒,遞到了亨利的手里。

拍照結束后,就正式進入了慈善拍賣會的環節。公爵夫人站在一張桌子后面,拿著一個鈴鐺使勁地搖晃著,招呼那些還在四處閑逛的賓客過來彩玉拍賣會。

短短的幾分鐘,原本還很空曠的草地上,就沾滿了賓客。保育員們擔心孤兒們被踩傷,連忙把她們帶到了安全的地方。

公爵夫人見人已經來齊,便大聲地說:“尊敬的先生們、女士們,由于大家長期以來的慷慨解囊,我們孤兒之家已經償還了所有的貸款。為了讓孤兒之家能更好地發展下去,今天特意舉辦一個慈善拍賣會。拍賣的物品,都是由有愛心人士捐獻的。”

接著,公爵夫人就開始介紹今天的拍品:兩幅油畫、一瓶鐳水、一件首飾和一個花瓶。介紹完捐獻拍品的主人,和拍品的情況后,拍賣會正式開始,由公爵夫人親自主持拍賣。

兩幅油畫都是風景畫,畫家都沒有什么名氣,亨利不屑于參與爭奪,最后兩幅油畫分別以十五英鎊和十八英鎊的價格成交。

接下來是鐳水,亨利對這種躲都來不及,哪里會主動參與拍賣。因此在整個拍賣過程中,他都保持著沉默。最后,這瓶鐳水被以吝嗇著稱的費奧羅伯爵,以五英鎊兩先令的價格拍得。

至于首飾,則是一款樣式很老的手鏈。亨利仔細觀察了一下拍品,覺得和波西婭的氣質不符合,也沒有參與競拍。這件首飾,最后被一名貴婦人以十三英鎊的價格拍下。

看到連著拍賣的幾樣拍品,所拍出的金額太低,有些賓客覺得索然無趣,便紛紛離開了-拍賣現場,到附近閑逛去了。

雖說今天的幾件拍品,拍出的總價值不高,但公爵夫人似乎一點都不氣餒。她拿出了最后一件拍品,由某位伯爵夫人捐獻的花瓶。為了防止再出現低價的情況,公爵夫人決定抬高花瓶的低價:“先生們、女士們,這個維多利亞時代的花瓶是蘭頓·史密斯夫人捐獻的。為了活躍拍賣的氣氛,我的丈夫第一個出價二十英鎊,我們現在來看一看,有沒有人出價高于這個價格?”

公爵夫人的話說完后,場上安靜了片刻,便有人出價:“我出三十英鎊。”

他的話音剛落,立即有人不甘示弱地說:“我出三十二英鎊。”

“五十英鎊。”一位戴著硬頂圓禮帽的紳士,等兩人的報價一結束,立即喊出了自己的價格。

“五十英鎊,有人出價五十英鎊,真是太好了。這真是一個鼓舞人心的價格。”公爵夫人興奮地叫道:“還有人出更高的價格嗎?”

“我出七十英鎊。”一位上了年紀的貴族顫顫巍巍地喊道。

“七十五英鎊。”和亨利一樣,整個拍賣會都沒說過話的格雷勛爵,此刻大聲第喊道:“我是七十五英鎊。”

“太棒了,格雷勛爵出價七十五英鎊。”公爵夫人繼續問道:“還有人出更高的價格嗎?”

“八十英鎊。”

“八十一英鎊。”

“……”

競價進入了白熱化的程度,只要有人喊出了一個價格,就立即有人以略高的價格超過他。

坐在椅子上的波西婭,不斷地扭頭看站在一旁的亨利,心里嘀咕他怎么還不參與競拍,難道他根本不想買這些東西?這么一想,波西婭的情緒變得低落起來。

又過了幾分鐘,花瓶的價格到達了三百英鎊。到了此時,在場的人顯得謹慎起來,也許他們認為,對這樣一個花瓶來說,三百英鎊應該是最高的價格了。

看到大家都安靜下來了,公爵夫人的心里不免著急,按照她的想法,這次慈善拍賣會至少要籌集到五百英鎊,才能緩解孤兒之家的財務危機,因此她不停地喊道:“三百英鎊,三百英鎊,還有誰出價比三百英鎊更高的嗎?”

亨利見場上一片寂靜,覺得到了自己出手的時刻,便舉起右手,大聲地宣布:“三千英鎊,我出三千英鎊買下這個花瓶。”

亨利的話一出口,周圍頓時都安靜了下來。所有人都用驚詫的目光望向了亨利,大家做夢都沒想到他居然會喊出三千英鎊的高價。

好在公爵夫人及時地回過神,連忙大聲地說:“三千英鎊,亞當斯先生出價三千英鎊,還有誰出價超過他的嗎?”

她連著問了三遍,依舊沒有人說話。這其實很正常,三百英鎊大家都覺得有點高,亨利的報價一下增加了十倍,遠遠地超出了自己的預期。既然沒有人再出價,公爵夫人便用小錘在桌上一敲,激動地說:“亞當斯先生,這花瓶屬于您了。”她的話音剛落,場上就響起了熱烈的掌聲。

見亨利成功地拍下了花瓶,波西婭興奮地說:“亨利,你真是太棒了。我原以為你根本沒有參與拍賣競價,誰知道居然一下就把所有人都蓋過了。”

“亞當斯先生,這花瓶屬于您了。”公爵夫人朝亨利拼命地招手:“請您上來吧。”

亨利在眾人的掌聲中,朝著公爵夫人走過去,心里暗自想:雖然自己一下把競拍價增加了十倍,但還是比原來電影里的成交價便宜兩千英鎊,而且還討了美人的歡心,這樣的買賣真是值得。

公爵夫人端起放在桌上的花瓶,鄭重其事地交到了亨利的手里,一本正經地說:“亞當斯先生,請您收下這個美麗的花瓶,這次成功的拍賣,是建立在我們兩個偉大國家之間的另一種聯系。”她的話又引來了一陣熱烈的掌聲,甚至還有人不停地叫好。

拍賣會順利地結束,亨利大大地出了一次風頭,在眾人崇敬的目光中,他和波西婭手挽手地離開了孤兒院。

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