“靜一靜,先生們、女士們,你們請聽我說。”亨利并沒有發現出現在門口,又很快轉身離開的佛倫格納公爵,他還在竭力地勸說大廳里的投資者們:“你們只要再稍微理智一點,把手里的股票再持有一個星期,就一定能獲得豐厚的收益……”
“哼,你說得倒是好聽。”沒等亨利說完,禿頭投資者身邊的白發老頭就再次發難:“可我們到現在都還沒有弄清楚,你到底是百萬富翁呢,還是一個花言巧語的騙子?”
亨利望著白發老頭,淡淡一笑,輕描淡寫地說道:“你們寧愿為了我的名聲去賭博,卻不愿意為了金子而冒險,這未必太不理智了吧?”
亨利的話,立即讓白發老頭啞口無言。
一名站在樓梯上,手里拿著禮帽和白色手套的年輕紳士,沖著亨利沒好氣地說:“是您在賭博,亞當斯先生。”
“我是騙子還是百萬富翁,對你們來說,一點都不重要。”亨利沒有理睬那位紳士,自顧自地說道:“只要礦里能挖出金子,你們的投資就能得到豐厚的匯報。”
紳士扭頭沖著自己的同伴氣呼呼地說:“這家伙在騙我們,大家可千萬不要上當啊。”他的話,立即使大廳里原本已趨于平靜的投資者們,再次喧鬧起來。
“靜一靜,請靜一靜。聽我說,聽我說!”見場面有失控的跡象,亨利再次抬起雙手,朝下面使勁地壓了壓,示意在場的投資者們安靜。等大廳里稍稍安靜一些后,他又繼續說道:“先生們、女士們,請大家都理智一點,勇敢地去面對現實吧……”
站在人群中的金妮文夫人,聽到四周亂哄哄的,根本聽不清亨利在說什么,連忙大聲地喊道:“大家安靜,都聽聽他說什么?”
金妮文夫人的話,終于讓大廳里重新變得安靜。亨利站在樓梯上,向金妮文夫人躬身致謝后,繼續說道:“謝謝夫人。”
最早發現亨利的禿頭投資者,朗聲說道:“只要你能自圓其說,我們就愿意聽。”
就在大廳里亂成一團時,佛倫格納公爵從酒店后面的員工樓梯上了二樓,他沿著走廊急急地朝前走著,想盡快趕回自己的房間。
“先生,先生,”當他經過一個房間時,穿著黑色洋裝、白圍裙的漢娜興高采烈地從屋里跑了出來,激動地對他說:“我有一個好消息要告訴您。”
公爵把一只手搭在了漢娜的肩膀上,和藹可親地問:“漢娜,是什么好消息啊?”
“還能以后什么好消息。”漢娜得意地說:“當然是蜜月號套間了。經理剛剛告訴我,待會兒就把亨利·亞當斯趕回來,然后讓您重新搬進去。我待會兒就去幫您換床單……您瞧!”漢娜指著走廊的另外一側繼續說,“裁縫店的老板親自帶人,把他的衣服都拿走了。”
公爵扭頭一看,只見裁縫店老板里德正搖搖晃晃地走過來,他身后跟著一群伙計,每個人手里都捧著一疊裝衣服的紙盒。見此情形,公爵撇下漢娜,朝里德迎了過去,一把抓住對方的手,大聲地說:“站住,你們這是在做什么?我命令你,立即把這些衣服都送回去。你們這些商人簡直太無法無天了。”
然而里德用輕蔑的眼光看了公爵一眼,把自己的手從公爵的手里掙脫出來,繼續帶著伙計往樓梯口的方向走去。
看到里德對自己不理不睬,佛倫格納公爵不由心生悔意,他覺得自己在這件事上做得實在太過分了,必須盡快想辦法彌補。想到這里,他轉身朝漢娜走去,嘴里說道:“漢娜,這次的玩笑開得太大了。開玩笑可以,但他要是等著付錢給裁縫時,就不能再開玩笑了。”
公爵伸手抓住了漢娜的小手,牽著她朝蜜月號套房的方向一瘸一拐地走去,羞愧萬分地說:“跟我來,我們要想辦法彌補自己的過錯。”
“……我覺得大家真是太瘋狂了。”亨利還站在樓梯上,繼續說服那些已經安靜下來的投資者:“就是為了一張好看的小紙片,我不想用自己的名聲打賭,實際上,我要用自己的榮譽向你們保證,那個金礦是真的。你們不光別賣出自己手里的股票,還應該多買一些,到時大家一定會收益甚豐的。”
剛剛從酒店外走進來的勞埃德,正好聽到了亨利的這幾句話,立即在人群里高聲地附和道:“沒錯,先生們女士們,我可以證明那座金礦是真的。”
亨利看到人群中的勞埃德,立即向在場的投資者介紹說:“先生們、女士們,我向你們介紹一下,這位就是金礦的主人勞埃德·黑廷斯先生。他相信只要再過兩三天,金礦里就一定能找到金子……”
他的話剛說到這里,忽然看到原本安靜的大廳里又變得喧嘩起來。“這是怎么回事?”亨利左右張望了一下,正好看著里德帶著他的伙計,捧著裝衣服的紙盒,沿著樓梯走下來。里德來到亨利的面前,摘下頭上的禮帽,微微欠身,干巴巴地說:“只要您把錢付清了,我們會把衣服還給你的,亞當斯先生。”說完,戴上帽子,戴著伙計們繼續下樓。
眾人看到這一幕,又重新嘩然起來。禿頭投資者在人群里冷冷地說:“亞當斯先生剛剛談到了榮譽,可他連裁縫的賬都付不起。”
旁邊立即有人附和道:“這是一個陰謀,他假裝成百萬富翁,就是想騙我們去買好希望股票,這樣他就在撈到一筆巨款后逃之夭夭了。我們應該采用法律的方式,來對付這個騙子。”
“他搶走了我們的一切,他應該受到懲罰。”覺得自己已經傾家蕩產的金妮文夫人,在人群里舉著遮陽傘,高聲地喊道:“我們要讓他得到應有的懲罰。”
“對,應該讓他得到應有的懲罰。”
勞埃德看到里德帶著伙計出現在樓梯口時,立即意識到要出事,連忙躲到了靠近門邊的角落里,盡量不引起他人的注意,免得遭到池魚之殃。
一名始終沒說話的牧師,在聽到眾人的喊聲后,連聲地說:“對,我們應該讓他受到懲罰,不過應該采用法律的手段,千萬別打架。”
站在樓梯上的年輕紳士,距離牧師不遠。牧師所說的話提醒了他,他覺得在警察到來之前,自己應該代表所有的受害者,先教訓一下面前這位騙子。于是他把手套扔進了禮帽,遞給了旁邊的朋友,又脫下身上的燕尾服,一步步朝亨利走過去。
亨利看出對方想打架的意圖,也脫掉了身上的燕尾服,準備搭在了樓梯的扶手上。但酒店經理喬納森卻接過了亨利手里的衣服,同時嘴里說道:“亞當斯先生,別大家,千萬別打架。您這么做,會損害邦布利斯酒店久負盛名的名譽……”但他的話還沒有說完,就看到氣勢洶洶走上來的年輕紳士,不禁哀嚎一聲,一溜煙就跑上了樓梯。
亨利看到年輕紳士邊走邊挽起衣袖,剛想交代兩句場面話,誰知對方二話不說,直接揮拳打過來。亨利猝不及防,被打倒在地。大廳的人看到兩人就這么不聲不響地動起手來,不由驚呼起來。
亨利剛從地上爬起來,對方又揮拳打過來。這次亨利有了準備,他用左手格擋開了對方的拳頭,然后一個右勾拳,準確地擊中了對方的下巴。年輕紳士中拳后,立即仰面往下倒去,幸好他的兩個朋友及時上前扶住了他,才沒有讓他順著樓梯滾下去。
正當兩人準備再次動手時,二樓忽然傳來了尖銳的喇叭聲。接著有個蒼老的聲音在大聲地喊:“支票,支票!”
亨利看清楚喊話的人,是一個戴著灰色禮帽的老頭,一手拿著一個細長的喇叭,一手拿著一張紙在拼命地邊揮舞邊喊叫著。了解內幕的亨利心里明白,這是公爵良心發現,主動把藏起來的支票拿出來了。
公爵看到自己的喊聲吸引了所有人的注意,便沿著樓梯一蹦一跳地跑了下來。他來到了亨利的面前,羞愧萬分地說:“這是您的支票,我現在還給您。”
亨利接過公爵手里的支票,看清楚的確是漢娜藏在地毯下的那張后,他的嘴角不禁微微上翹。不過他還是裝出一副驚訝的表情問:“您是在什么地方找到的?”
“在你臥室的地毯下面。”公爵不好意思地說:“是我讓人藏的。”
亨利望著公爵,客氣地問:“您為什么要這么做呢?”
“我對美國人那種金錢萬能的態度很反感。”公爵說道:“但我沒想到,我讓人把支票藏起來后,卻讓事情變得更加糟糕。如果我對你造成了傷害,您可以要求我和您決斗。”
“我不會和您決斗的。”如果沒有公爵唱的這么一出,亨利怎么可能以低廉的價格買入那么多好希望股票,因此他不光沒有責怪公爵,反而笑著朝對方伸出手,友好地說:“不過我可以接受您的道歉。”
公爵的心里本來還在擔心,要是亨利真的要和自己決斗,自己該怎么辦呢?聽到亨利的話,頓時笑逐顏開,連忙握住亨利的手,激動地說:“亞當斯先生,您真是一個性格豪爽的人,我開始喜歡您了。”
躲在角落里的勞埃德,原以為事情已經到了山窮水盡的地步,沒想到在瀕臨絕望時,忽然看到轉機。他立即朝前擠去,同時激動地喊道:“亨利,給他們看看。把你的支票,給他們好好看看。”
就算勞埃德不喊,亨利也打算向眾多的投資者展示這張支票,否則怎么可能讓好希望股票的行情好轉呢?此刻聽到勞埃德喊聲,他立即用右手抓住支票的上部,高高地舉過頭頂,來回地擺動著,向站在大廳里的投資者們能看清楚。
眾人看清楚亨利手中的支票后,又開始驚呼起來。禿頭投資者在短暫的驚愕后,大聲第說道:“我的上帝,他真的是百萬富翁。”
而剛剛對亨利還恨之入骨的金妮文夫人,看清楚亨利手里的支票,覺得自己好像不用傾家蕩產了,又高聲地喊了一句:“上帝保佑您,亞當斯先生。”
亨利的百萬富翁的身份得到了證實,最開始的莫過于勞埃德,他知道事情出現了轉機,他連忙跳上一張桌子,揮舞著雙手,激動地喊道:“先生們、女士們,距離收市還有一個小時,你們可以繼續購買好希望股票,買呀,快買呀!”
這句話對所有的人就象進攻的號角,剎那間,站在大廳里的投資者們都爭先恐后地向門口涌去。片刻之后,大廳里只剩下了十幾名來采訪新聞的記者。