“軍師，你怎么回事，還真要投靠這個姓馬的嗎？”
跟著勾陳到了寨墻另一邊后，朱剛立即壓低聲音，面有不悅地瞪著勾陳不解問道。
勾陳緩緩搖下頭，道：“自然不是，但咱們也不妨先借此行個緩兵之計。”
“什么緩兵之計？”朱剛聞言，卻是茫然不解地問道。
盡管明知馬寶成等人在下面不可能聽到，但勾陳還是拉著朱剛更往寨墻邊行了一步，然后再度壓低聲音地道：“咱們可以跟馬寶成說，這事關系太過重大，需要幾天時間好好考慮。然后趁這幾天時間，咱們不是就可以更加從容安排地往后山嗎？而且趁這時間，也能來得及把大寨主安穩下葬。”
朱剛一聽，這才恍然地雙眼一亮，向著勾陳連連點頭道：“對啊，我怎么就沒想到呢，果然還是軍師聰明！”說完之后，他就立即興奮地轉身道：“那我這就去跟馬寶成這么說。”
“寨主且慢。”勾陳一見，卻是又連忙拉住了朱剛。
“怎么？軍師還有什么要交待的？”朱剛一見，又是茫然不解地問道。
勾陳道：“我剛才又想到了個主意，可以既不用逃，也能保住咱們寨子，還能讓天馬寨的人退走。”
“當真？”朱剛一聽，立即興奮地道，“什么主意，軍師快說。”
勾陳道：“這個主意，我也不是很有把握馬寶成能答應，而且會損失咱們寨里的一些錢糧。”
朱剛聞言，稍微想了下后，道：“損失一點兒也沒什么，反正咱們寨子里現在人少了，損失一些也絕對夠用了。軍師還是快說說，到底是什么主意吧？”
勾陳道：“只要寨主能信我，待會兒便由我跟馬寶成談。待會兒一說，寨主自然就知道了。只是無論我說什么，寨主千萬別反對，眼下主要是想辦法先把天馬寨的人退走。剩余的，咱們可以容后再想對策。”
朱剛聞言，想也沒想地就立即點頭道：“我的命都是軍師救的，若沒有軍師，我早就死了，哪有什么信不過軍師的？軍師放心，無論你待會兒說什么，我都應著便是。我反正相信，軍師無論如何都不會害我的。”
勾陳聽他這般一說，心里還當真不禁有點兒感動。他知道朱剛沒那種心機，這番話絕對是語出真誠，半點兒不覺。再想及之前還想過要架空朱剛甚至暗害朱剛的想法，一時心里倒是不禁生出了點兒愧意來。不過他只是稍微生愧，卻也沒就此多想，當下只是向朱剛抱拳一禮地鄭重道：“多謝寨主信任！”
朱剛聞言抬手拍了下勾陳的肩膀，笑道：“軍師不必這么客氣，我此時不信你，還能信誰？眼下這寨子里，我最信的就是你。”
勾陳又鄭重地點頭一笑后，也沒再多說，只是轉身做個手勢，兩人便又返回了另一邊的寨墻處，重新面對向下面的馬寶成。
“朱賢侄、勾軍師，不知你們商量的如何了？”馬寶成一見兩人重新露面后，就立即在底下高聲問道。
朱剛記著剛才答應勾陳的話，瞧了馬寶成一眼，只是閉口不言，轉眼瞧向勾陳。
勾陳迎著馬寶成微微一笑后，問道：“馬寨主，若我們黑風寨選擇舉寨投靠的話，不知馬寨主打算要把我們這寨子如何處理？是直接一把火燒了，還是廢棄不用，又或是另行派人駐守？”
馬寶成聽罷，目光縱遠地打量了下黑風寨，說道：“你們這黑風寨也是用心經營了多年的，又扼守地勢，易守難功。直接燒了或棄了，未免太過可惜，當然是另行派人駐守，也可與天馬寨行成犄守之勢。”
勾陳笑道：“既是如此，那咱們也不用費什么功夫了，便不如讓我與朱寨主繼續替馬寨主駐守這黑風寨如何？”
馬寶成聞言之下，不由立即一愣，然后便縱聲長笑地大笑數聲，抬起手中馬鞭指著勾陳道：“勾軍師果然好算計啊！但這樣一來，你們降不降我天馬寨，似乎全無任何區別啊？不過就是個口頭上的投靠而已？勾軍師，馬某可不是這么好糊弄的，這可不成。若你們舉寨投靠，必定要全部遷往我天馬山。這黑風寨，我當然是另行擇人駐守。”
勾陳道：“這樣一來，豈不多了許多麻煩？我們互不折騰，在此替馬寨主駐守黑風寨，豈不是好？”
“勾軍師，你莫要當馬某是個三歲小童！”馬寶成一聽，立即忍不住有些拉了臉來。他本就長著一張長馬臉，這再一拉下臉來，臉就顯得更加長了，同時也不由滿布陰沉。
勾陳笑道：“馬寨主且慢生氣，不如先聽勾某把話講完。”
馬寶成聞言，便暫且忍下怒氣，道：“好，便聽軍師如何分說。”
勾陳輕咳了下，鄭重道：“馬寨主想必知道，咱們大魏國周邊，還有許多小國，因畏懼大魏國天威，或仰慕咱們中原文化，故甘愿賓服來朝，成為大魏的藩屬國，并年年進貢，以表忠心。”
馬寶成一聽，立即不由面上一動，神色有些舒緩開來地道：“勾軍師的意思是，要效這些藩國進貢之事？”
“沒錯。”勾陳聞言，立即點頭道：“為表我們黑風寨愿效忠天馬寨的忠心，我們也愿向天馬寨年年進貢，不知馬寨主以為如何？”
馬寶成聽罷，卻是一時有些難以決斷，立即陷入了沉思之中。
勾陳見狀，卻是沒讓他繼續沉思，而是接著說道：“馬寨主可知，大魏兵威強盛，卻為何不直接發兵滅了這些小國？也能開疆拓士，收為大魏的版圖。”
馬寶成聞言，抬頭道：“倒要聽聽勾軍師的高見。”
勾陳道：“這些小國，或是國土太小，不值一提，再是如何發展，也終究難犯我大魏天威；或是道路險阻，又或煙障橫生。這等地方，發兵勞師遠征，不但大耗錢糧兵馬，就算打下來后，卻也什么大用。為此徒費兵馬糧草，哪有每年收筆豐厚進貢來得劃算？”
馬寶成一聽，不由立即雙眼一亮地笑道：“軍師果然高見。”
