董仲抓起一方黃石狻猊鎮紙，重重地朝書案上一拍，長吁短嘆。
“夫君，何事苦惱？”
書房門口出現了一名體態豐腴的中年女子，身披青翠薄煙紗，發髻斜墜龍鳳釵。身高肩寬，頗具英武之氣。
董仲連忙站起，微一欠身，拱手道：
“呵呵，夫人來了。這兩日練習‘五禽生化戲’，感覺如何？”
董夫人笑道：
“夫君，一家子拘什么禮。別說，生病竟然也有好處。以前想瘦，瘦不了。瞧，這不經意間就瘦下去一圈。我遵照信師的囑咐，把五禽生化戲早晚操練了兩日。盡管沒找到氣感，微微出汗后，身子卻感覺很清爽……你今日不去官署，呆在書房里愁眉苦臉，可是遇到了難以解決的麻煩？”
董仲苦笑道：
“昨天鎮南大營向郡守府發函，催要糧食一萬擔，鹽巴三萬斤。今天上午，石堅準備來官署商議。此獠什么時候正經商議過？每一回都兇神惡煞，跟閻羅索債似的。才開春，青苗還沒長出呢，我哪有糧食給他？故而托病躲避，思考良策。”
董夫人沉吟道：
“一萬擔糧食，倒也不多。鎮南大營一萬五千人，按照每日一人兩斤米計算，一天就要消耗三百擔，一萬擔只夠一個月的口糧。”
董仲氣哼哼道：
“他哪里有一萬五千人？吃空餉罷了。去年捕快抓到商販倒賣軍糧，影響惡劣，石堅也只是揪出一個校尉打軍棍了事……唉，自從十五年前朝廷向番人開戰，罷戰令一直未下達。不管打不打仗，始終處于戰爭狀態。鎮南營便以戰時緊急為由，繞過軍部與戶部直接向棲云郡征糧，事后再補手續，都形成習慣了……
“如此一來，我郡苦不堪言。雖說征收的糧食可以抵扣賦稅，超出的部分由戶部補發銀子，可哪一次補足過？眼下距離秋季收稅還差八個月，叫我上哪兒搞錢？前天石堅不是遇刺了嗎，這下子可好，正中下懷。刺客都跑回云山了，他還不依不饒地命令兵丁搜查各家商鋪。不給錢就不走，甚至抓人，還不準衙門插手。哼，十足的***一個！”
董夫人微微一笑，叫丫鬟端清茶過來，親手奉給董仲，自己則捧著另外一盞在側旁椅子上坐下了，道：
“我看石堅是兔子尾巴，長不了，何必與他斗一時之氣？才開春就征糧，從未有過。恐怕與番人的大戰在即，夫君需要提早準備。”
董仲抿了一口茶，道：
“鎮南軍要的這點東西，棲云郡節衣縮食，倒也湊得出。但兵丁擾民，卻不勝枚舉，民憤極大。每年吏部的風評，我是每況愈下了。石堅以‘遇刺’為借口，暗示不給他一筆錢就要執行宵禁，棲云城還不得百業凋零……唉，算了。說來說去，這只是疥廯之疾。另外有一樁兇險，恐怕招惹性命之憂……”
董仲擱下茶盅，朝門口看了看，從抽屜里摸出一根簽香遞到董夫人眼前，壓低聲音道：
“這是從溪千里房間搜出的。”
董夫人轉動手里的簽香，見表面布滿符文，嗅之又沒有香氣，臉色也變了，道：
“夫君，好像是一根信香。點燃后，圣胎境界的大修士即使遠隔千里之遙，也能感應。”
“是的……我翻了好多書查證，估摸著也是。溪千里一介落魄書生，要和哪個大修士聯絡？現在他死了，對方如果沒有得到消息，遲早會順藤摸瓜找到咱們。”
“啊，他不是激斗巨寇一陣風同歸于盡嗎，跟我們有什么關系？”
“夫人，仵作查驗，溪千里和一陣風全是后頸被一掌劈斷。他倆就是想以這樣別致的方式同歸于盡，也做不到。我追問敏兒詳情，漏洞越來越多。最后不敢問了，命令捕房銷毀了記錄，匆匆結案，守口如瓶。”
“為何？”
“因為我懷疑，他們全是被信師殺掉的。”
董夫人聽了之后，怔怔無語。過了一會兒，面孔又變得堅毅起來，將信香折成幾節浸入了茶水中，道：
“夫君，豈不聞天人之下，莫非螻蟻。是禍躲不過，是福不用躲。”
董仲聞言，長身一揖，道：
“夫人有林下之風，巾幗不讓須眉，我不及也。”
董夫人竟不回禮，順手將盅擱放茶幾上，微微一笑，道：
“告訴你一個好消息，敏兒踏入了凝罡境。”
董仲喜出望外，搓手道：
“這下好了，她進入瀟水劍派修行的可能性又大了幾分……哈哈，我還一直擔心，怕重金求來的破境丸效果不行。”
董夫人搖搖頭，道：
“沒有吃破境丸，是信師指點她突破的。還說，破境丸雖然不怎么樣，卻也有刺激身體的作用。分散藥力，調配其它藥材，可以做成養生丸。淑敏這丫頭有孝心，聽了之后就把破境丸碾碎，一大早找信師幫忙去了。”
董仲沉默良久，道：
“這不是又要麻煩人家了嗎？薛神醫告誡，最好把信師高高供起，敬而遠之。她倒好，一天到晚往客棧跑。”
董夫人正色道：
“夫君，此言差矣。薛仁秉的是中庸之道，明哲保身之術。但面對救命恩人，豈能不盡心對待？少年人交往，你管那么多干什么？況且，溪千里之事遲早要爆發，唯一能夠拯救董府的，只有信師。即使淑敏貴為華國公主，瀟水劍派也不會施以援手，同一位圣胎大修士對抗。何況間隔這么多代，我們早已經血脈稀薄了……”
說著說著，董夫人站起身，手一揮，英氣勃勃。
“爺爺是華王唯一的弟弟，得以封侯。到了父親這一代，降為伯。如果我是男子，還能承襲子爵。可惜是女子，又無哥哥弟弟。華氏王族的這一條支脈，徹底消亡了。天啟大王身體虛弱，又無子嗣。等于嫡系這一脈，也面臨消亡。對瀟水劍派而言，正是名正言順取走王權的時機。
“兩百年前，我華族人丁興旺。雖非名門大派，卻也是修行大家族。偏偏碰到了一件邪物，大批族人死亡，漸漸淪落凡俗。瀟水劍派趁機襲取了白沙城，將華國納為道場。一旦我族王權旁落，以瀟水修士的氣度，倒也不會斬草除根，要這么干當年就干了。但白沙城里的妖后，絕對是要將華氏子弟殺得個一干二凈才放心。
“薛仁回鄉省親才兩日，突然又趕回去，說明大王的病情加重了。夫君，山雨欲來。這時候信師的橫空出世，才是我們的大機緣……”
書房外傳來了小心翼翼的聲音。
“夫人，老爺，小姐派奴婢送一封信回來。”
董夫人道：
“進來。”
董淑敏的貼身丫鬟小香輕手輕腳走入，見了禮后，向董郡守呈上一張折疊的紙條。
董夫人問：
“小姐在干嘛？”
小香回答道：
“秉夫人，小姐和信公子一起找藥店，做藥丸子去了。”
待小香走后，董仲將紙片遞給董夫人，皺眉道：
“信師要我請石堅吃晚飯，只讓他一個人進內院。此獠遇刺之后，都成驚弓之鳥了，怎么肯拋下護衛？”
董夫人接過信看了看，笑道：
“信師叫你怎么做，你就怎么做，想太多干嘛？”
夜幕降臨，董府張燈結彩。
內院的月亮門外，鎮南將軍石堅一身便裝，厲聲道：
“董郡守，你什么意思？馬匹不讓入府，步卒不讓入府，好說。現在又要將親衛隔離，難道想謀殺石某不成？”
作為棲云郡最高首腦的一軍一政二人，素來不和。這話雖然是開玩笑，卻也流露出一股赤裸裸的威脅。
錚……
二十名軍士整齊地拔出了腰刀。
董府的管家額冒冷汗，戰戰兢兢，董仲則拱手笑道：
“你我商談機密要事，豈可有旁人靠近。石將軍是棲云郡第一高手，難道還擔心董某一介手無縛雞之力的書生？”
石堅冷哼一聲，臉色狐疑。
突然間身軀一顫，命令道：“所有人退出府。”
言畢也不等主人了，急匆匆大步朝前走，好像認得路一樣。
董仲莫名其妙，連忙叫管家送出酒肉招待軍士，自己則快步跟上。
內院空蕩蕩沒一個人。
按照信天游的吩咐，上完菜后，仆傭全離開了。
董仲趕到宴客廳的門口，一個趔趄，差點被門檻絆一跤。
嗵……
似乎什么東西磕在了地板，里面傳出了鏗鏘有力的聲音。
“末將石堅，拜見真人。”
