與景王面談一番后，已近午時，在百湖城吃過膳食。
穆長川留下騎兵，蒙著臉，帶著卓玉、譚未，還有名景王府的親衛何桂，駕馬往西去。
從百湖去荊城，需要過定襄城、巒山城，白龍城，三臺城。
其中巒山城是興隆王的勢力范圍，白龍城如今被定王占據，三臺城沒有藩王。
“郡馬爺，再有五十里就進入巒木府地界。”穆長川他們從百湖城出來近二十天，跨過洪江，越過莽山山脈，來到一處谷底，何桂指著前面彎曲的狹窄官道，對穆長川言道。
巒木府是巒山城的邊府，與定襄城的西襄府比鄰。在籍三萬戶，民約二十萬。
自響應定王謀逆后，興隆王在此地駐有甲士一萬，嚴防景王府藩軍。
且已通令巒山各府驛站，不得接納東邊諸城西進信使。
五十里地，在山區騎馬要一個時辰，穆長川仰頭看天，見天色已經不早，對眾人言道:“好，我們進府尋個地方休息。”
說完，穆長川駕馬再次啟程，眾人緊隨。
如今的特殊形勢下，巒木府若戒嚴，穆長川他們就只有露宿街頭了。
當穆長川出現在巒木府東時。門口的甲士已在收攏拒馬樁，準備關閉府門。
“何桂，你拿路引去與甲士溝通，讓他們放行。記住不要爭執，可使金票。”穆長川側臉對身邊的何桂吩咐道。
穆長川嘴中的路引，并不是景王屬府的路引，而是滕國潛伏于諸國細作所用的黑玉路引。
“諾！”何桂拱手領命，策馬就往城門奔去。
沒多久，穆長川就見何桂與百夫長在門口交涉，那百夫長朝穆長川他們看了幾眼，就揮揮手，將拒馬樁撤開。
四人進府，穆長川見巒木府的官道上不時有成隊甲士經過，也有許多百姓往來，商鋪與酒肆照常開著。
這樣的場面，倒讓穆長川安心不少，興許有機會能尋個客棧落腳。
何桂熟識路，引穆長川朝巒木客棧行去，那巒木客棧還在迎客。
在客棧吃過晚膳，定了幾間房，四人就住了下來。
一夜無事……
次日穆長川四人再次啟程。出了巒木府，后面的檢查就沒那么嚴。
由于定王沒能掌控虎躍軍，白龍城并沒有戒嚴，穆長川他們順利的出了百龍城。
一個月后，眾人順利抵達荊城主城靖州府墻下。
“進入荊城后，好好歇息三日。”穆長川對三人笑道。
何桂與譚未還好，卓玉是女子，身體弱，能撐到現在已經是極限了，穆長川心細，瞧著她臉色蒼白，憂其出事。
“諾！”
“是，大人！”
荊城守門甲士，檢查就比較嚴格，穆長川出示鎮軍將軍印信，甲士不敢阻攔，放了他們進去。
這荊城也是個多山之城，內里多獵戶、商賈，極少有農戶。
穆長川四人在何桂的帶領下，尋了城里最大荊韻客棧行去。
穆長川進來時，客棧大堂里，七八張八仙桌，只有一半有客人坐著。
對著大門的柜臺，一名面容干瘦，似五十歲年齡，掌柜模樣男子正在那處記錄著什么。
何桂直接走到柜臺，定下來三間天字號客房。
穆長川住天字五號、譚未與何桂住六號、卓玉住八號。
幾人剛剛住下沒多久，客棧外傳來馬鳴甲胄晃動的聲音，一名身穿藍色盤云四爪蟒袍、相貌四十許，面容威嚴的勛貴帶著八名親衛及一名黑袍修士走了進來。
“草……草民，拜……拜見公爺。”客棧柜臺干瘦男子見勛貴進來，趕緊出來跪迎，那些吃飯的尋常百姓也不敢動彈。
“今日是否住進來三男一女呀？”勛貴低眉，問道
掌柜想了想，作揖回道:“回公爺話，客棧里，確實有這樣四名客官入住。”
勛貴點了點頭，再道:“你引我去。”
“是……”
掌柜站起來，躬著身子，在前面側身引路。
他心里直打鼓，客棧做生意，只求平安，就怕惹著事。
天字五號房，勛貴站在門前，躊躇片刻，便伸手敲門。
“咚……咚咚……”
“誰呀！”屋里傳來，穆長川清朗的嗓音。
“荊城荊飛浩，特來拜會英國公。”勛貴肅聲回道。
“嘎吱……”
門開了，一身紫綬蟒袍的穆長川出現在門口。
自穆長川對守門甲士出示了將軍印信，他便知道荊飛浩大概率會前來，是故衣服都換了。
掌柜的見又出現名國公，頓時更顯緊張。
“桂國公有理，長川久慕公爺威名，請進屋說話。”穆長川側過身讓開路。
荊飛浩見穆長川年幼爵高，又不張揚，心里暗暗稱贊。便也不客氣，點點頭，就進了去。
桂國公府隨行的護衛，把守屋門兩側。
“英國公，一路勞頓，想來吃了不少苦，荊某特來接您，去鄙府為您洗塵。”荊飛浩一上來就與穆長川打起官腔。
在荊飛浩這樣的人物面前，若是太過張揚，人家不會拿你當回事。若是太卑微，人家又會看輕你，唯有不卑不抗，才能贏得尊重。
“些許小苦，長川還受得住。”穆長川笑了笑，回道。
“荊某數月前便已收到廟堂傳訊，言英國公要來監軍，不想短短數月，廟堂風云突變……”打了官腔，荊飛浩馬上將話題引到定王謀逆的事上來。
荊飛浩說的這番話很中性，親王謀逆，他居然說成風云突變，這哪里像臣子該說的話。
“看來這荊飛浩，是在試探我的立場。”穆長川心道。
如今滕皇勢弱，加之穆長川平平安安的通過巒山與白龍城，荊飛浩疑穆長川乃至景王倒向了定王。
“桂國公，此言詫異，逆臣賊子圖謀篡位，怎能稱為風云突變？”穆長川正言斥責道。
“英國公勿要動怒，荊某也是口誤，亂臣賊子人人得而誅之，荊某亦是義憤填膺。獲知陛下蒙難，本要搭救，奈何苦無良策。如今英國公來了，正好可以商議一番。”被穆長川斥責，荊飛浩不但沒有動怒，反而變得肅穆起來。
