時間匆匆，此時已到了三月十五日。天雄關南門，卯時三刻，天剛剛放亮。
由于天雄關處在兩劍山的中斷處，城墻的兩側緊靠著巖壁，其內部更有著充足的糧草、水源，加上道路狹窄大軍鋪不開，又有五丈高的城墻。可以說，除了打曠日持久的消耗戰之外，任何一支軍隊想要從外部快速攻陷這座堡壘，都是難如登天。
當初魏國修建此關的時候，原本是在這里配備了五千士卒鎮守。由于近些年來吃空餉之風在軍中已成為常態，且巴國直面威脅著益州治所涪城的安危，便又調走了一千兵力，因而導致這里的兵力僅剩下了不足三千。
但就算如此，若想從外部強攻天雄關，不付出十倍以上的兵力，仍舊是不可能。
基于地勢本就很高，城門樓上的守軍可以看得很遠，在士卒正哈欠連天的等待著同袍過來換防時，就著清晨的光亮，他們忽然看到遠處出現了大批人影。
盡管光線不強，但巡查的百夫長仍抬起了右手、搭在額頭上觀察著不遠處出現的隊伍，隨即又吩咐部下敲響警鐘。
雖然這種情形往日經歷了無數次，百夫長也不認為有什么危險，但有規定在，他還是得依照規矩執行。
很快，“鐺鐺鐺”的示警聲響起，營房中除了那些今日不當值的人外，剛剛準備去換防的士卒，紛紛抱怨了幾句，不得不提前拿起了刀劍，一臉不以為意的登上城頭。
“這次又是哪個勢力？”
“誰知道啊，估計是來咱益州收購錦緞的商隊。”
“唉，也就是咱們弟兄命苦，那些高高在上的老爺們……”
“你們幾個嘀嘀咕咕的說啥呢！”
一名帶隊的什長大聲喝問了一句，幾名正在抱怨的士卒頓時噤了聲。
在負責值守南門的士卒紛紛登上城頭，約莫過了一刻鐘左右，不遠處的那支隊伍已經來到了關外。
有眼尖的士卒發現，對方舉著兩桿旗幟，一桿是魏國的黃龍旗，一桿是小一號、寫著盛陽商隊四個大字的旗幟。
“原來是盛陽商隊啊。”
由于盛陽商隊經常來往益州，士卒們也大多都知道這支商隊的存在，隨著消息傳開，對此本就不以為意的他們，神色更加的輕松了起來。
無他、這支商隊每次過關都會打點一下，雖說大頭都是上面的，但就算沾沾光喝口殘湯也能讓士卒們的心情好上不少，足以抵消他們先前的抱怨了。
話分兩頭。經過這幾天的陽光照耀，地面已經被完全曬干，受到雨水和春陽的滋養，青草和各種植物正在瘋狂的生長著，讓天雄關附近的空氣清新了不少。
五柳鎮通往天雄關的道路上，出現了一大批人馬和車隊，這批人中有老有少，看起來很像是舉家遷移。唯一有一點奇怪的是，當中似乎很少婢女和老者。
“李大人，前面就是天雄關了。”朱春騎著一匹老馬，諂媚地朝旁邊的馬車說了一句，他的“大貴人”就坐在里面。
“先前叨擾了朱里正幾日，今又勞你親自相送，本官實在是于心不安。”
馬車里傳出了張承德的聲音。前天宋祖良返回的時候，帶來了陳子云的一封信，里面約定的時間正是三月十五日。雖然沒有指明目標，但加上宋祖良帶回的消息，張承德仍舊領會其意，派了一隊人返回略陽縣城接李玉貞他們后，于十四日清晨出發，此刻距離天雄關已不足三里地。
“誒！李大人勿要客氣，這是草民應該做的。”
朱春雖然想留張承德多住幾日，但見對方去意已決，無奈只得親自送行，以示討好之意。
隨著這支隊伍漸漸的接近天雄關，城上的守軍也發現了他們。
負責巡防北門的百夫長馬昌明，看到這么多人出現，也依照規制，命人敲響了警鐘。
待又過了一會，等來人到達關外后，馬昌明忽然看到，對方領頭的人當中，有自己熟悉的人，不由喊了出來：
“姐夫！你來此作甚？”
“昌明！快，快下來見過李大人！”
朱春聽到馬昌明叫自己，帶著炫耀的語氣喊了一聲，想著讓其下來見見自己的“大貴人”。
看到朱
春出現在下方的隊伍中，馬昌明本就有些意外，而后又聽到對方讓自己下來見什么大人，不禁大感疑惑。
不過眼見此刻已經到了辰時，馬昌明隨即朝身邊的部下道：“放吊索，開關。”
負責開關的士卒得到命令后，很快，兩根手臂粗、勾住吊橋的鐵鏈伸開，吊橋開始緩緩落下。
伴隨著橋板接觸地面的一聲巨響，關門也隨之響起了一陣厚重的吱呀聲。
緊接著，兩隊士卒等待關門徹底打開后，從里面魚貫而出，并在關門外布置了一道關卡，用以盤查。
“姐夫！因何來此？”
馬昌明帶著幾名心腹，從關內急匆匆走出，朝對面的朱春問道。
“昌明，還不快見過李大人！”朱春哈著腰迎張承德下了馬車，朝自己的小舅子說了一句后，又對著張承德諂笑道：“李大人，這就是內弟。”
李大人？
馬昌明雖有疑惑，不過還是走了過去。然這位“李大人”解下腰間的玉符，晃給馬昌明看了一眼后，他頓時就變了臉色。因為他清楚的見到了玉符上刻著李俊，武昌郡丞，秩五品等等字樣。
“卑職參見李大人！”眼見對方是個大人物，馬昌明趕緊行了個禮。
“本官與朱里正傾心相交，你既是他的內弟，那便是自己人，無需多禮。”
假冒朝廷命官的張承德，先是說了一句讓朱春狂喜不已的話后，繼續道：“本官欲拜會林將軍，你速去通稟。”
自己人？
聞言，馬昌明一頭霧水，自家姐夫怎么些許時日不見，竟攀上了此等大人物？
然此刻當著對方的面，他縱然是再有疑問，也不敢詢問朱春。
“李大人請稍候片刻，卑職這就去。”
拱手告退后，馬昌明快步返回了關內。
約莫過了半刻鐘的時間，馬昌明身后跟著一名身穿具裝鎧、劍眉倒豎、一看就威武不凡的壯漢，快步從關內走了出來。
此人正是天雄關的守將懷集將軍林昌鶴。
剛才馬昌明過來稟報的時候，說武昌郡丞在關外要見自己，林昌鶴還覺得有些奇怪。武昌的郡丞不好好在武昌城待著，卻大老遠的跑來到益州這邊干什么？
不過基于對方的身份，林昌鶴也沒敢托大。自己雖說是個將軍，不過那只是個雜號的罷了，而且郡丞與自己還是同級。
就算文官武將分工不同，但林昌鶴深知，郡丞盡管只是太守的副職，但幾乎都是由朝廷中樞指派的。在特殊的情況下，一郡的太守缺員、又或者身死、回都城述職，郡丞就會代行太守事，這個時候就等同于太守了。執掌一郡大權，身份當然要比自己高出一線。
見到正主來了，張承德迎上前來，拱手笑道：
“下官李俊，見過林將軍。早就聽聞將軍戰功彪炳、勇武過人，下官仰慕已久，卻苦無機會拜見，不想今日卻有幸相會。”
再次確認了對方的身份后，林昌鶴也謙虛道：
“哪里哪里，這可真是折煞末將了。”說了句場面話，林昌鶴微微側頭看了看，見對方帶了這么多人過來，不由問道：“不知李大人到益州有何公干？”
“唉！此事一言難盡啊！”
張承德先是嘆了口氣，賣了個關子，隨后笑道：“下官遠道而來，已是口渴難耐，故冒昧想向林將軍討杯茶水喝。”
聞言，林昌鶴一拍腦袋，自責道：“末將是個粗人，禮數不周，還望李大人海涵。快快有請，我二人關內敘話。”
堂堂一郡的郡丞竟然對自己以下官自稱，且話說得這么漂亮，林昌鶴也又些受寵若驚，朝張承德做了個請的手勢后，隨即朝身邊的親兵道：
“還不快去備茶！”
林昌鶴吩咐了一句，又讓部下趕緊拉開關卡，讓張承德一行人進來。
隨著眾人大部分進了關，內城也隨之熱鬧了起來。
天雄關內的寬度比外面大一些，約有兩里上下。展現在眾人面前的是，四周分為三層歇山式的構造、和一個能容納一兩千人的小校場、以及一條處在中央、足有七八米寬被護欄擋住的通道。
向張承德簡單地介紹了幾句內城的環境之后，林昌鶴便領著對方走進了自己的營房。
